本刊特約評論員

11月的最大消息，除了新冠肺炎疫情繼續(xù)在全球肆虐、美國艱難地選出了一位新總統(tǒng)之外，就是包括東盟十國和中日韓澳新聯(lián)合簽署“區(qū)域全面經(jīng)濟伙伴關(guān)系協(xié)定”（RCEP）了。這個全球最大的自貿(mào)區(qū)，人口和經(jīng)濟總量均占全球總量的近30%，且經(jīng)濟發(fā)展動力強勁。關(guān)鍵在于，RCEP是經(jīng)歷了8年艱苦談判，在經(jīng)濟全球化遭遇嚴重挫折之際誕生的區(qū)域自貿(mào)協(xié)定。這對于經(jīng)濟全球化在未來擺脫曲折發(fā)展具有重要的象征意義。

2018年年底，日本和澳大利亞等國主導(dǎo)下達成的“全面與進步跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定”（CPTPP）生效。如果不算非洲大陸自貿(mào)協(xié)定的話，這是過去幾年中生效的唯一一個體量相對較大的多邊自貿(mào)協(xié)定。它的誕生，意味著區(qū)域性自由貿(mào)易協(xié)定正在逐漸成為全球貿(mào)易自由化的主流形態(tài)。RCEP的達成強化了這種趨勢，或許將意味著全球貿(mào)易體系正在從WTO談判這樣全球性自上而下的變革，轉(zhuǎn)為區(qū)域自貿(mào)協(xié)定這樣的自下而上的變革。

CPTPP出現(xiàn)的背景是全球貿(mào)易自由化在近年取得的進展微乎其微。自世界貿(mào)易組織（WTO）多哈貿(mào)易談判失敗以來，它的上訴仲裁機制因為美國阻撓法官任命而癱瘓，WTO總干事阿澤維多被迫提前離職，新總干事遴選也遭到了美國否決。在區(qū)域化自貿(mào)組織的進展上，美國退出了“跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定”（TPP），并迫使墨西哥和加拿大修改“北美自由貿(mào)易協(xié)定”（NAFTA）并易名為“美墨加協(xié)定”（USMCA）。新協(xié)定不僅在條款上對自己更有利，而且還塞入了“毒丸條款”，以此阻撓成員國與中國進行自貿(mào)協(xié)定談判。

即使排除了貿(mào)易保護主義因素，舊有的全球貿(mào)易體制也正變得不適應(yīng)新的情況。數(shù)字經(jīng)濟的崛起，帶來跨境貿(mào)易中的許多問題，例如數(shù)據(jù)跨境流動帶來的隱私和安全以及跨境電商監(jiān)管等問題。歐美正就大型數(shù)字科技公司在稅收問題上爭吵得不可開交，中國則需要關(guān)注數(shù)字科技中的知識產(chǎn)權(quán)保護等問題。此前的勞工標準、國企待遇以及發(fā)展中國家和發(fā)達國家之間是否需要“對等開放”，都是當(dāng)下貿(mào)易自由化所需要面對的直觀情況。

作為地理位置相近且成員國重疊程度較高的兩個多邊自貿(mào)協(xié)定，RCEP的規(guī)模雖遠大于CPTPP，但是在應(yīng)對全球貿(mào)易新現(xiàn)象、新變化上仍不如后者，靈活性有余而自由化程度不足。在RCEP破局之后，中國應(yīng)該在現(xiàn)有基礎(chǔ)上更上層樓，一方面加速改革，更大程度上與國際貿(mào)易先進標準接軌，另外一方面應(yīng)該在參與多邊談判的過程中，嘗試通過協(xié)商談判解決當(dāng)前國際貿(mào)易規(guī)則中存在的眾多問題，同時積極參與標準制定，為貿(mào)易自由化和經(jīng)濟全球化做出更多的貢獻。就這個意義而言，中國領(lǐng)導(dǎo)人在11月中下旬的亞太經(jīng)合組織（APEC）領(lǐng)導(dǎo)人非正式會議上提出“中國將積極考慮加入CPTPP”，表現(xiàn)出了中國更深入推進貿(mào)易自由化的意愿。