航天任務(wù)命名承載人類夢想

□ 李宇飛

4月24日，在第五個“中國航天日”活動啟動儀式上，備受關(guān)注的中國首次火星探測任務(wù)名稱和任務(wù)標(biāo)識正式公布。中國行星探測任務(wù)被命名為“天問（Tianwen）系列”，首次火星探測任務(wù)被命名為“天問一號”，后續(xù)行星任務(wù)依次編號。該名稱源于屈原長詩《天問》，表達了中華民族對真理追求的堅韌與執(zhí)著，體現(xiàn)了對自然和宇宙空間探索的文化傳承，寓意探求科學(xué)真理征途漫漫，追求科技創(chuàng)新永無止境。

今年是火星探測大年。在今年7 月份的發(fā)射窗口，人類將有多個探測器飛向火星這個紅色星球。除中國的“天問一號”外，美國宇航局的火星2020 探測器也頗受關(guān)注。不久前，這項任務(wù)的火星車也有了屬于自己的名字——“毅力號”。這個名字來自于美國弗吉尼亞州的7年級學(xué)生——13歲的亞歷山大·馬瑟。

美國對火星探測器的命名大多來自于公眾征集，這些名字展現(xiàn)出人類強烈的探索欲望，以及面對太空探索這種高風(fēng)險事業(yè)的樂觀、積極、進取的精神。比如，“機遇號”和“勇氣號”來自于美國亞利桑那州9 歲女孩索菲·科利斯，“好奇號”來自于12 歲的華裔小女孩馬天琪。

說起為航天任務(wù)和航天器取名這件事，盡管算不上一個難題，但也是一件讓人十分撓頭的事。因為每個人都希望自己付出辛苦努力的航天任務(wù)擁有一個朗朗上口的好名字，既高端大氣，又內(nèi)涵豐富，能夠承載大家美好的希冀。

美國宇航局甚至早在1961年1月9日，在其管理規(guī)則中就規(guī)定了重大項目命名的原則?？偟膩碚f，就是要求每一個項目的名稱都必須是一個簡單而好聽的詞匯，不能與其他項目名稱重復(fù)或相似，避免造成混淆。

這個規(guī)定看起來很寬泛，但在現(xiàn)實中，給航天任務(wù)和航天器命名其實有很多名堂，可圈可點之處甚多。

美國宇航局有數(shù)量可觀的項目名稱來自古希臘以及古羅馬神話，尤其是用神話中的英雄名字來命名。從上世紀(jì)60 年代開始，美國宇航局就希望盡量以古希臘神話的英雄人物來命名航天器或者航天任務(wù)，其中最有代表性的應(yīng)該是“阿波羅計劃”這個名字。當(dāng)然，擁有天神名字最多的還要數(shù)美國的運載火箭，如“土星”系列運載火箭，“泰坦”系列運載火箭，“宇宙神”系列火箭等。

近年來，中國也用傳統(tǒng)神話人物給航天器命名，比如嫦娥月球探測器、悟空號暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星等，取得了良好的效果。

利用神話人物為航天器命名，體現(xiàn)了人類對于宇宙一以貫之的向往與追求。在遠古時代，人類對于宇宙的認識和想象，只能借助一個個神話人物予以體現(xiàn)和演繹。時至今日，人類終于掌握了可以直上云霄的航天利器，讓神話中的人物終于顯身化形，遨游九天，能夠更加深入地探索無垠的宇宙。

除此以外，一些航天器的名字還體現(xiàn)了對偉大前輩的致敬，對光榮傳統(tǒng)的繼承。其中最典型的要數(shù)美國的航天飛機了。無論是“企業(yè)號”“挑戰(zhàn)者號”還是“發(fā)現(xiàn)號”，其背后都有一段經(jīng)典故事。

當(dāng)然，還有許多探測器的名字表達了對作出杰出貢獻科學(xué)家的崇敬，如帕克太陽探測器、哈勃空間望遠鏡、卡西尼土星探測器等。

中國許多航天器的名字也體現(xiàn)了中國人民勇于探索浩渺太空的精神力量，比如長征火箭、東方紅衛(wèi)星等，叫起來特別提氣。

對于航天任務(wù)和航天器的命名，無疑寄托了人們的眾多美好期望，希望航天事業(yè)能夠站在人類偉大前輩的肩頭，充分發(fā)揚人類所具有的美好品質(zhì)，向著充滿無限想象的太空奮勇前行?？瓷先ズ唵蔚慕o航天器命名，業(yè)已成為航天科學(xué)教育與傳播活動的重要載體。