20世紀初，中國先進的知識分子為了尋求真理和救國良策，創(chuàng)建了大批進步社團。在雨后春筍般的社團中，惲代英創(chuàng)辦的利群書社可謂獨樹一幟。1920年，惲代英和林育南、李書渠等人籌辦利群書社。惲代英用個人積蓄和親戚捐款，在武昌街頭租了幾間房屋。

1920年2月1日，農(nóng)歷正月初一，利群書社在鞭炮聲中正式營業(yè)。不久，惲代英以他本人、沈光耀等12人的名義在《時事新報》副刊《學(xué)刊》上發(fā)表《共同生活社會服務(wù)》宣言書，介紹了利群書社的宗旨、預(yù)售書刊、活動規(guī)則等內(nèi)容，使書社影響力進一步擴大。利群書社的宗旨是“利群助人，服務(wù)群眾”。書社成員不拿工資，在書社食宿，以期通過半工半讀，實行獨立自給的生活。書社還創(chuàng)辦了利群毛巾廠和浚新學(xué)校，作為生活的實驗基地。

1920年春，惲代英到北京與李大釗等人建立了聯(lián)系，利群書社成為傳播馬克思主義的陣地，經(jīng)銷了不少進步書報刊，諸如《共產(chǎn)黨宣言》《資本論入門》《新青年》《湘江評論》等。1920年7月，毛澤東路過武漢曾住在利群書社，與惲代英暢談革命理想，交流創(chuàng)辦書社經(jīng)驗。為了組織進步青年讀書，利群書社還出版了白話文刊物《我們的》和《互助》。

1921年6月7日夜，湖北督軍王占元的嫡系部隊陸軍第二師在武昌發(fā)動兵變，城內(nèi)火光沖天，利群書社毀于一炬。1931年4月29日，年僅36歲的惲代英被國民黨反動派殺害于南京。（摘自《團結(jié)報》，董中鋒/文）