10月13日,藍(lán)色起源公司新謝潑德亞軌道飛行器在該公司位于西得克薩斯的試驗(yàn)場(chǎng)進(jìn)行了又一次不載人試飛,任務(wù)代號(hào)NS-13。飛行器飛到了約105公里的最大高度。起飛7.5分鐘后助推器分離并實(shí)施了有動(dòng)力著陸,而乘員艙部分則在將近3分鐘后借助降落傘著陸。這是本次試飛所用的這枚飛行器的第7次飛行,也是其去年12月以來的首次飛行。這也是“新謝潑德”項(xiàng)目總體上的第13次試飛。
“新謝潑德”擬用來攜帶有效載荷和付費(fèi)客戶開展短時(shí)亞軌道飛行。本次試飛攜帶了12件科學(xué)和技術(shù)驗(yàn)證有效載荷,其中一件來自美國宇航局,用于測(cè)試可供“阿爾忒彌斯”計(jì)劃下的未來月球著陸器使用的精確著陸技術(shù)。由“藍(lán)源”率領(lǐng)的一支“國家隊(duì)”是正在為“阿爾忒彌斯”計(jì)劃論證載人著陸系統(tǒng)的三支私人團(tuán)隊(duì)之一。