正如歷史學(xué)家柏楊先生所說(shuō)：一神話是一個(gè)民族的靈魂，一個(gè)民族的歷史如果沒(méi)有神話部分，這個(gè)民族不過(guò)是一群木偶而已。“希臘神話是西方世界最主要的神話體系之一，而中國(guó)神話總體分為兩大系統(tǒng)，即昆侖神話和蓬萊神話（亦稱蓬萊仙話），其中昆侖神話保存最完整，結(jié)構(gòu)上也最具系統(tǒng)性。

昆侖神話中的主神是一位女神——西王母，她生活的神山即昆侖山（有人將之比作中國(guó)的“奧林匹斯山”）。盡管許多學(xué)者認(rèn)為，神話中的昆侖山并非現(xiàn)實(shí)中的昆侖山，但在中國(guó)古人所能接觸和想像到的名山之中，的確沒(méi)有哪座山比地處大河源頭的昆侖山，更適合寄托如此瑰麗的想像。

昆侖之虛

據(jù)《山海經(jīng).海內(nèi)西經(jīng)》記載，方圓八百里、高達(dá)七八千丈的“昆侖之虛”，是海內(nèi)最高的山，位于中原西北地區(qū)，是天帝在地上的都城，也是神仙的住所。其下有不能浮起羽毛的弱水（“弱水三千，只取一瓢”出自于此），外圍還有持續(xù)燃燒不滅的炎火山。山上有鳥(niǎo)獸草木，皆生育滋長(zhǎng)于炎火之中（載于《搜神記·卷十三》）。居住在此的西王母由三青烏侍奉，宮闕富麗堂皇。

西王母國(guó)

西王母在后世（尤其是漢代）擁有至高無(wú)上的地位。在道教中，她成了天宮所有女仙的領(lǐng)袖，住在昆侖山上，掌管長(zhǎng)生不死之藥。嫦娥與后羿的神話傳說(shuō)，即與此息息相關(guān)。從翹首企盼西周穆王姬滿重來(lái)的癡情女子，到道教全真道的祖師，西王母的形象轉(zhuǎn)變可謂劇烈。多數(shù)學(xué)者認(rèn)為，西王母實(shí)際上是一個(gè)羌人母系社會(huì)部落王國(guó)，大約在公元前11至公元前5世紀(jì)，活躍在今日青海省昆侖山與祁連山之間，彼時(shí)它的名字叫西嫫或西母，后世稱之為西王母國(guó)?！按鲃伲^戴一種叫“勝”的首飾），虎齒，豹尾”實(shí)際上描述的是西王母國(guó)的首領(lǐng)——酋長(zhǎng)或大巫師在祭神時(shí)的裝扮。

大禹治水

大洪水時(shí)代最偉大的英雄是禹。禹的父親名日鯀?！渡胶＝?jīng)·海內(nèi)西經(jīng)》說(shuō)，帝舜之時(shí)，洪水滔天，鯀不待帝舜之命，偷來(lái)“息壤”打算堵住洪水，未能成功。帝舜十分惱怒，令祝融將鯀殺死于羽山之郊。隨后，帝舜令鯀之子禹繼續(xù)治水。在《史記·夏本紀(jì)》中，禹“三過(guò)家門(mén)而不入”，終以疏導(dǎo)之方法治好了洪水。

根據(jù)一些史書(shū)的記載，禹是羌人。“羌”通“姜”，而姜是炎帝的姓氏。古代羌人所居之地，就在青海昆侖山一帶。

涿鹿之戰(zhàn)

司馬遷所著《史記》的開(kāi)篇《五帝本紀(jì)》，著重講述了黃帝、炎帝與蚩尤的戰(zhàn)爭(zhēng)。先是蚩尤戰(zhàn)勝了炎帝，而后炎帝和黃帝聯(lián)手，在涿鹿之野擊敗了來(lái)自東方的蚩尤。涿鹿之戰(zhàn)本身充滿了神話色彩，比如大戰(zhàn)初期，蚩尤張口噴出滾滾濃霧，遮天蔽日，三天三夜不散，使黃帝的士兵迷失了方向：兩軍相持階段，蚩尤眼看形勢(shì)不利，召喚風(fēng)神和雨神前來(lái)助陣，于是狂風(fēng)大作，暴雨如注，涿鹿之野頓成一片澤國(guó)：黃帝見(jiàn)狀，請(qǐng)來(lái)神女旱魃，所到之處，雨水消失，連旱三年……此戰(zhàn)以蚩尤大敗、黃帝統(tǒng)一天下為終結(jié)。

值得一提的是，司馬遷說(shuō)，黃帝和炎帝都生長(zhǎng)于今陜西西部及甘肅一帶，甚至還更往西，那里距離昆侖山不算太遠(yuǎn)。

夸父追日

據(jù)《山海經(jīng)·海外北經(jīng)》所載，夸父追日的故事就發(fā)生于昆侖區(qū)東部的崇吾之山。相傳在黃帝時(shí)期，夸父族的一名首領(lǐng)（夸父）為了把太陽(yáng)摘下，放到人們心里，開(kāi)始了他的逐日之行。途中，他十分口渴，于是喝干了黃河、渭水，準(zhǔn)備往北邊的大湖（或大澤）去喝水，最終于奔向大澤的路途中被渴死?？涓傅氖终扔谑腔魈伊?，成為桃花園：而他的身軀則化作了夸父山。