凱歌
舉子宋賢喜歡梅花,還喜歡畫(huà)梅花。
有人說(shuō):“瞧你那些梅花,都死得蔫蔫的,這大北方的土壤子怎么能開(kāi)出梅花來(lái)呢?”
宋賢托人從南方捎回了好多梅樹(shù),那些品類(lèi)不一的梅樹(shù)種滿(mǎn)了宋賢家的后山,時(shí)間一長(zhǎng),便成了枯枝爛根。這些與宋賢夢(mèng)境里出現(xiàn)的踏雪尋梅、梅雪相映的神仙般的圖景比起來(lái),差得老遠(yuǎn)呢!
宋賢就望望梅枝上棲落的幾只嘰嘰喳喳的雀雀兒,嘆上一聲。
梅樹(shù),是照樣要買(mǎi)的,還是從蘇州府甄選的好梅。
新來(lái)的章知縣是南方人,種梅、畫(huà)梅都在行。
章知縣瞧著眼前幾幅宋賢的梅雪圖,捋捋胡子說(shuō):“雪是好雪,可惜梅花只露了幾張涂脂抹粉的臉兒,看不見(jiàn)魂兒來(lái)?!?/p>
人家是說(shuō)宋賢你的梅花只得了其形,壓根兒就沒(méi)得其神。
說(shuō)著話(huà),章知縣也來(lái)了畫(huà)癮,拿起筆,全神貫注地畫(huà)了起來(lái)。
粉臉朝陽(yáng),萼筒成鐘。這是綠萼梅。
花衣橢圓,樹(shù)冠開(kāi)張。這是照水梅。
花萼絳紫,樹(shù)條斜展。這是朱砂梅。
花瓣淡紅,苞蕾繁密。這是宮粉梅。
花色亮目,似杏非杏。這是鶴頂梅。
累了,章知縣一抬頭,咦,宋賢人呢?
宋賢手捧梅花圖,雙眼熾紅,愛(ài)不釋手,不知何時(shí)已跪在了章知縣的面前。
“求大人收小生為徒吧!”
看著宋賢癡迷似癲的模樣,章知縣哈哈大笑。
看來(lái)這徒弟非收不可嘍。
不過(guò),章知縣正色道:“在我這兒學(xué)畫(huà)的修金可不低,五兩銀子一幅畫(huà),如何?”
宋賢一咬牙:“五兩就五兩?!?/p>
如此一年過(guò)去。
這日,章知縣再看宋賢交上來(lái)的畫(huà)稿,畫(huà)的是一幅《寒梅傲雪圖》,但見(jiàn)蒼茫雪野之中,幾枝紅梅俏立于巖隙之間,迎風(fēng)而舞,呼之欲出。在墨彩交融處,一股清氣躍然紙上,凝而不散。
章知縣一驚,再品,默不作聲。
章知縣對(duì)宋賢說(shuō):“你的梅花已經(jīng)青出于藍(lán)勝于藍(lán)了,我教不了你了,再畫(huà),我只能跟你學(xué)了?!?/p>
沉思片刻,章知縣又說(shuō):“現(xiàn)任禮部主事是我昔日同門(mén),是一位丹青高手,畫(huà)的梅花堪稱(chēng)一絕。你正要去京城參加會(huì)試,順便跟他學(xué)學(xué)畫(huà)梅花吧。”
章知縣隨手丟過(guò)來(lái)幾個(gè)沉甸甸的包袱:“帶著你的銀子去吧?!?/p>
宋賢熱淚盈眶,一陣哽咽:“昔有米芾學(xué)書(shū),今有恩師授畫(huà)。恩師一片苦心,弟子永世不忘?!?/p>
長(zhǎng)長(zhǎng)揖禮。
一個(gè)月后,在禮部主事的后堂,主事大人一手握著水煙筒,一手拎著那幅《寒梅傲雪圖》,隨手一撂:“什么玩意兒!”
宋賢慌忙呈上章知縣的書(shū)信一封,呀,差點(diǎn)兒忘了,還有五千兩修金。
主事大人瞇著的眼睛睜開(kāi)了,說(shuō):“老夫年輕時(shí)畫(huà)梅還行,現(xiàn)在嘛,擱筆多年,畫(huà)不好嘍。”
主事大人又說(shuō):“既是昔日同門(mén)舉薦,你就先好好讀書(shū),爭(zhēng)取個(gè)功名吧?!?/p>
一住近兩個(gè)月。
宋賢每日在客店里用心畫(huà)梅,想想主事大人很忙,就間或擇日選一幅最滿(mǎn)意的畫(huà)兒送過(guò)去。
科考之日臨近。
晚上,主事大人托人送來(lái)書(shū)信一封,捎話(huà)說(shuō):“年輕人要有讀書(shū)濟(jì)世之志,畫(huà)兒,暫時(shí)就不用送過(guò)來(lái)了?!?/p>
是啊,你一個(gè)舉子,整天光畫(huà)畫(huà)兒怎么行呀?你得用心讀書(shū),求取功名才是正兒八經(jīng)的事兒。
宋賢一陣感動(dòng),打開(kāi)書(shū)信,上面是孔圣人的一節(jié)經(jīng)書(shū)文句。宋賢挑燈,提筆,做起了文章。
大考之日說(shuō)來(lái)就來(lái)。貢院內(nèi),焚香,禮拜,宋賢在座位上研墨,覽題。
宋賢大吃一驚。
不看則已,一看之下,宋賢差點(diǎn)兒跳起來(lái)。
考題,正是禮部主事送來(lái)的東西。
好大的“回禮”呀,驚嚇之中的宋賢手腳有些冰涼,險(xiǎn)些暈了過(guò)去。
文章,輕車(chē)熟路,很快做好了。
又畫(huà)了一幅畫(huà),還是那幅畫(huà)了無(wú)數(shù)遍的《寒梅傲雪圖》。
看看洋洋灑灑的文字,再看看《寒梅傲雪圖》,半晌,宋賢慘然一笑。
一篇好文被撕了個(gè)粉碎,如飛雪漫舞,灑落在梅花圖上。
很快,今科考題被人泄密的事情傳到朝廷,天子龍顏震怒。
朝廷下令追查此事,對(duì)徇私舞弊或投機(jī)取巧者絕不姑息。
沒(méi)過(guò)多久就有了答案。
原來(lái)是幾個(gè)舉子用銀兩賄賂朝廷重臣不成,心懷怨恨,公然擾亂考場(chǎng)秩序,玷污科考圣地,這是大逆不道??!
帶頭的叫宋賢。
怎么這樣?。?/p>
唉,你一個(gè)小小的書(shū)生,斗得過(guò)人家嗎?
朝廷下旨,罪無(wú)可恕,殺。
宋賢的尸首是章知縣托人偷偷給運(yùn)回來(lái)的。
章知縣一邊給宋賢的饅頭墳上添土,一邊說(shuō):“你呀你,畫(huà)畫(huà)就畫(huà)畫(huà)嘛,為什么非得把事兒弄得驚天動(dòng)地的,你小子這是畫(huà)梅花畫(huà)傻了呀!”
章知縣淚流滿(mǎn)面。
蒼茫雪野之中,竟然有無(wú)數(shù)梅花開(kāi)滿(mǎn)了枝頭,嫣紅如血,迎著凜冽的北風(fēng),綻放于天地之間。
選自《百花園》