龍卷是一種空間尺度小、突發(fā)性強、生命史短、破壞力很大的天氣系統(tǒng)，無論是對其監(jiān)測捕捉，還是預報預警，從技術角度看，都屬難中之難的問題。

2013年，廣東佛山成立了全國第一個龍卷專門研究機構(gòu)——佛山市龍卷風研究中心，嘗試對龍卷監(jiān)測預警這道世界性難題有所突破。2018年，他們成功發(fā)布了三次龍卷預警，可以說是經(jīng)過幾年努力后所取得的可喜成果。2019年，他們開始啟動X波段相控陣天氣雷達網(wǎng)建設，目前已完成七部小雷達組網(wǎng)，并投入業(yè)務應用，全部建成后將極大提升探測和跟蹤中小尺度天氣系統(tǒng)演變的能力，同時也將進一步提高對其他災害性天氣的預警能力。本刊從2018年開始對該龍卷風研究中心進行追蹤報道，不定期刊登相關進展文章。本期專刊更是匯總了該中心及合作部門在龍卷過程研究（P23、P28、P34）、觀測試驗（P80）、災害調(diào)查（P53）等方面的進展以及經(jīng)驗，期待對龍卷等強對流天氣的研究者和相關機構(gòu)帶來有益的啟發(fā)。

如果說相控陣雷達為龍卷監(jiān)測帶來了更多期待，那么無人機觀測技術則為龍卷災后調(diào)查與龍卷定級提供了有力支持。近年來快速發(fā)展的無人機，可方便迅速地獲取龍卷災情的高清圖像，有助于判斷龍卷的移動路徑。本刊編輯專門參與了佛山市龍卷風研究中心于2020年8月針對內(nèi)蒙古達茂旗龍卷的現(xiàn)場災調(diào)工作，直觀感受到無人機所發(fā)揮的優(yōu)勢。雖然我國龍卷發(fā)生概率較低（P69），但近幾年出現(xiàn)的多個強龍卷事件引起了極大的社會關注?，F(xiàn)代通信技術與社交媒體的快速發(fā)展，也使得龍卷等氣象災害信息能夠迅速被公眾獲?。≒90），而借助各種媒體手段構(gòu)建包括易受風災影響建筑物在內(nèi)的強對流天氣災害預警信息靶向發(fā)布系統(tǒng)（P52）對于及時防災自救具有重要意義。

2020年行將結(jié)束，而對于貫穿全年的新冠疫情，可以說既沒有猜到開始，也還沒有等來結(jié)尾。隨著新冠疫苗研發(fā)的不斷推進，也許意味著“新冠”的影響已處于關鍵轉(zhuǎn)折期。本期專門推出了“新冠疫情氣象服務”專欄（P140—146），嘗試從氣象角度解讀武漢新冠疫情，回顧疫情期間的氣象保障服務。2020年也正值世界氣象組織（WMO）70周年，本刊特邀請WMO助理秘書長張文建先生撰寫了WMO 70年評述文章（P8），并表達了對中國氣象的寄語。

佛山市龍卷風研究中心作為本期“刊中刊”的支持單位，在論文撰寫、組織等方面做了大量工作；來自中山大學、中國氣象局氣象干部培訓學院等機構(gòu)的專家參與了論文的評審，并以不同的視角提出了許多寶貴意見和建議。借此機會，向上述及所有參與此項工作的單位和學者表達衷心的謝意。