老祖宗擼貓可是冒過生命危險(xiǎn)的

萬(wàn)里閑才

這個(gè)問題的答案，同樣也是不少動(dòng)物考古學(xué)家和生物遺傳學(xué)家苦苦追尋的。近年來，中國(guó)境內(nèi)一系列考古發(fā)現(xiàn)都在試圖接近這個(gè)答案。2016年，中國(guó)科學(xué)院脊椎動(dòng)物演化與人類起源實(shí)驗(yàn)室的胡耀武教授及其研究團(tuán)隊(duì)，對(duì)出土于陜西華縣泉護(hù)村遺址3個(gè)灰坑的多塊貓科動(dòng)物骨骼進(jìn)行了放射性碳測(cè)年分析，一下子把我們的先民和喵星人相處共生的日期推到了5300年前。這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，比傳統(tǒng)西方學(xué)界認(rèn)為家貓?jiān)谥袊?guó)境內(nèi)出現(xiàn)的時(shí)間，提早了3000多年。

在對(duì)它們骨膠原蛋白進(jìn)行同位素分析后，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這兩只喵星人曾大量食用以粟類糧食為基礎(chǔ)的食物。這證明泉護(hù)村的先民曾對(duì)這兩位“貓主子”進(jìn)行過長(zhǎng)期的喂養(yǎng)，已經(jīng)形成了某種穩(wěn)定的共生關(guān)系。

泉護(hù)村這兩只貓是否就是今天陪伴我們的中華田園貓的祖先？很遺憾，并不是。

根據(jù)動(dòng)物骨骼形態(tài)學(xué)分析，這些貓科動(dòng)物骨骼的尺寸與現(xiàn)代歐洲家貓的相仿，略小于歐洲野貓，屬于分布在歐亞大陸東部與南部的豹貓。這個(gè)野性難馴的物種和我們所說的“家貓”是近親，但并不是家貓。

那么，中國(guó)境內(nèi)的家貓?jiān)醋阅睦?？本世紀(jì)初，世界自然基金會(huì)下屬印度野生動(dòng)物研究所的動(dòng)物基因?qū)＜铱逅埂さ吕锼箍茽?，收集了非洲南部、阿塞拜疆、哈薩克斯坦、蒙古和中東979只野貓和家貓的DNA樣本，追蹤線粒體DNA和細(xì)胞核DNA中的微衛(wèi)星點(diǎn)，從而清晰地分出了貓的5個(gè)“世系”，其中第5個(gè)世系不僅包括了分布于中東的野貓亞種非洲野貓，還包括了數(shù)以百計(jì)來自美洲、歐洲與亞洲的家貓。

接下來的故事，相信許多熱愛考古的貓奴都耳熟能詳：大約一萬(wàn)年前的新石器時(shí)代，位于中東新月沃土地帶的早期人類，首先進(jìn)入了農(nóng)業(yè)定居時(shí)代；最早的谷物窖存迎來了家鼠，這種起源于印度次大陸的嚙齒動(dòng)物很快就成了早期人類最為痛恨的糧食竊賊，同樣被人類糧食儲(chǔ)備吸引來的老鼠，是貓科動(dòng)物眼中豐富而穩(wěn)定的食物來源。由此，非洲野貓就在這個(gè)全新的食物鏈條上占據(jù)了一個(gè)牢固的生態(tài)位，在與人類共生的關(guān)系中，逐漸演化為家貓。

根據(jù)科學(xué)家的推測(cè)，家貓?jiān)诰嘟?000年前來到了亞洲大陸的東端。它們沿著希臘至羅馬和遠(yuǎn)東之間的貿(mào)易路線，橫穿美索不達(dá)米亞平原來到中國(guó)和印度。這批更柔順、更溫和的“外來喵星人”逐漸替代了外表兇猛，脾氣暴躁的豹貓。

在古代中國(guó)，最早關(guān)于貓的文字記載見于《詩(shī)經(jīng)·大雅》的“有熊有羆， 有貓有虎”，這是周宣王時(shí)代（公元前827—782年）的頌詩(shī)，由此可知，當(dāng)時(shí)已有原始的動(dòng)物分類概念，即把貓與虎并列；但這里所指的貓，是尚未馴化的豹貓和亞洲野貓，不但不能作為馴養(yǎng)動(dòng)物或者寵物，更是危險(xiǎn)的食肉猛獸。少數(shù)由于基因突變，被我國(guó)先民初步馴化為捕鼠用的貓科動(dòng)物，稱為“貍”。到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，“貍”越來越頻繁地出現(xiàn)在古人的生活場(chǎng)景和記載中，例如《韓非子· 揚(yáng)權(quán)》里就曾說：“使雞司晨，令貍執(zhí)鼠，皆用其能。”

由于貓是多胎繁殖動(dòng)物，又擁有較高的基因重組率，所以只要人工加以雜交繁衍，就能迅速演變出各種獨(dú)特的毛色和其他變異性狀。自漢代開始，隨著陸上絲綢之路和海上絲綢之路貿(mào)易的繁盛，各品種的家貓從海外源源不斷地進(jìn)入中國(guó)，演變出形態(tài)各異的中國(guó)家族。

早期的家貓進(jìn)入中國(guó)之后，也開始與亞洲野貓、豹貓等本地貓科動(dòng)物雜交，使得中國(guó)本土家貓擁有了自身的鮮明風(fēng)格。在著名的西漢馬王堆墓葬中，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了大量的漆器，其中就有一件貍貓紋漆食盤，盤內(nèi)用朱漆單線勾勒，黑漆描繪。在盤底和內(nèi)部遍布的云紋中，考古學(xué)家們赫然發(fā)現(xiàn)了一只頑皮的貓，帶有亞洲野貓的鮮明特征：前爪落地，兩耳豎立，尾部翹起，圓瞪的雙眼用朱砂勾勒而出，將它捕食時(shí)的兇狠與憨態(tài)并存的模樣描繪得活靈活現(xiàn)。

唐宋之交，貓逐漸擺脫了捕鼠護(hù)屯的單一功能，成為帶有主人情感寄托的賞玩與陪伴動(dòng)物。2020年4月底，重慶師范大學(xué)考古學(xué)家武仙竹團(tuán)隊(duì)發(fā)表論文宣布，在河南新鄉(xiāng)宋墓發(fā)現(xiàn)了中國(guó)考古史上“第一只寵物貓”。

這只出土宋代貓的下頜骨有嚴(yán)重的偏側(cè)咀嚼現(xiàn)象，原因就是主人寵溺，導(dǎo)致進(jìn)食時(shí)精神放松，習(xí)慣用一側(cè)牙齒反復(fù)咀嚼回味。它的遺體被整體安置在棺床上墓主的肩側(cè)，反映它與墓主有著形影不離的親密關(guān)系。主人在下葬前，肯定也表示了在另一個(gè)世界里繼續(xù)與愛貓相伴的期望。

另外，宋代曾誕生過著名的繪畫題材“耄耋圖”，寓意長(zhǎng)壽安康，畫面上的貓和蝴蝶，諧音“耄耋”，風(fēng)靡一時(shí)，甚至嗜好繪畫的宋徽宗也曾繪制過“耄耋圖”，傳世至今。

同時(shí)，隨著不同種群的繁衍雜交，中國(guó)家貓的品類逐漸迎來了大爆發(fā)，而家貓的品鑒與區(qū)分，即“相貓”也成了文人士大夫的一項(xiàng)風(fēng)雅愛好。相貓法，始見于十一世紀(jì)北宋會(huì)稽人陸佃的《埤雅》。他指出：“ 貓有黃、黑、白駁數(shù)色，貍身而虎面，柔毛而利齒，以尾長(zhǎng)腰短，目如金眼，及上胯多棱者為良?！边@位貓奴士大夫陸佃，就是另一位大名鼎鼎的南宋文學(xué)名家兼貓奴陸游的祖父。

到了明清兩代，由于經(jīng)濟(jì)水平的發(fā)展與社會(huì)生活水平的提高，養(yǎng)貓習(xí)俗從王公貴族、高門官僚向市井人民輻射，出現(xiàn)了幾部集前人研究于大成的“貓譜”，比如孫蓀意的《銜蟬小錄》與黃漢的《貓?jiān)贰?。詳?xì)豐富的記錄，為今天的動(dòng)物考古學(xué)家和人類學(xué)家研究中國(guó)近代家貓種群特征、生活習(xí)性提供了許多便利。

在《銜蟬小錄》中，出現(xiàn)了許多富于詩(shī)意和畫面感的名稱，用來給家貓命名，比如“烏云蓋雪”“雪里拖槍”“金瓶掛玉鉤”“錦被罩牙床”等等。今天的農(nóng)業(yè)考古學(xué)專家對(duì)其形態(tài)和配色進(jìn)行分析，對(duì)照實(shí)體后，認(rèn)為這些都屬中華田園貓，是家貓傳到中國(guó)后，經(jīng)歷千百年來的自然淘汰而留下來的本土化后裔。

同樣，古代相貓典籍中記載的另一些種類，則屬于舶來家貓或者非家貓的其他動(dòng)物。比如“獅貓”，形如獅子，毛長(zhǎng)尾長(zhǎng)，身大色白，“有日月眼或金眼，不捕鼠”，這就是血統(tǒng)比較純正的波斯貓；而“色紫”的“翰林貂”，是安哥拉貓中的淡褐色品種，之所以叫“翰林貂”，是因?yàn)槠涿愃坪擦止賳T官服上的紫貂皮裝飾。

另外，黃漢還記載了一種形態(tài)獨(dú)特的類貓動(dòng)物“蒙貴”，說它的家鄉(xiāng)是日南（今越南中部），隨著東南亞貿(mào)易商人的船隊(duì)來到廣東，身家動(dòng)輒“耗資十金”。這實(shí)際上是被寵物化的環(huán)尾狐猴。

聽完這些，貓奴們?cè)倏纯茨銘牙镢紤械闹髯?，是不是?huì)感到，在超過5000年的繁衍、融合之后，我們能夠繼續(xù)擁有它們的陪伴，是某種天定命運(yùn)，更是一種幸運(yùn)？