文/即墨
在漢文化傳統(tǒng)里,人們偏愛(ài)紅色,常用“紅紅火火”等形容旺盛,對(duì)白色則有一定的忌諱??墒?,在“如火如荼”一詞中,白色卻也用來(lái)形容旺盛。這是為什么呢?“荼”是一種茅草的白花,在秋天時(shí)長(zhǎng)成白茫茫的一片,很是壯觀?!叭缁鹑巛薄弊置嫔系囊馑际恰跋窕鹉菢蛹t,像荼那樣白”,最初用來(lái)比喻軍容之盛。究其源,出自《國(guó)語(yǔ)·吳語(yǔ)》:“萬(wàn)人以為方陣,皆白裳、白素甲、白羽之矰,望之如荼。左軍亦如之,皆赤裳、赤旟、丹甲、朱羽之矰,望之如火。右軍亦如之,皆玄裳、玄旗、黑甲、烏羽之矰,望之如墨?!?/p>
這說(shuō)的是戰(zhàn)國(guó)末期的事。當(dāng)時(shí),吳國(guó)君主夫差率軍連續(xù)征服了越國(guó)、魯國(guó)和齊國(guó),正雄心勃勃向西北進(jìn)軍,打算一鼓作氣征服晉國(guó)。就在這個(gè)時(shí)候,越王勾踐抄了吳王的后路,帶領(lǐng)軍隊(duì)打到吳國(guó)的國(guó)都姑蘇(蘇州),又派人占據(jù)淮河,把吳王的退路切斷了。消息傳來(lái),吳王非常震驚,立即召集大臣商量對(duì)策。商討的結(jié)果是,盡快打敗晉國(guó),然后迅速回師收拾越王??墒?,該怎么打敗晉國(guó)呢?考慮再三,吳王決定出奇制勝。一天傍晚,他下達(dá)命令,從軍中挑出三萬(wàn)精兵強(qiáng)將,配上良馬,每一萬(wàn)人擺成一個(gè)方陣,共三個(gè)方陣。中間的方陣白盔白甲,白旗幟,白弓箭,一律白色,由吳王自己指揮,稱為中軍;左邊的方陣,紅盔紅甲紅旗幟,一律紅色,由一名大將率領(lǐng),稱為左軍;右邊的方陣,則一律黑色,由另一名大將率領(lǐng)。他們半夜出發(fā),黎明時(shí)到達(dá)離晉軍僅有一里路的地方。天色剛亮,吳軍就鼓聲大作,歡呼之聲震天動(dòng)地,把晉軍從夢(mèng)中驚醒。晉軍將領(lǐng)蒙眬中看到吳軍三個(gè)方陣的聲威氣勢(shì),簡(jiǎn)直驚呆了——白色方陣,望之如荼,像開(kāi)滿白花的茅草地;紅色方陣,望之如火,如熊熊燃燒的火海;黑色的方陣,望之如墨,像深不可測(cè)的大海。仗還沒(méi)開(kāi)打呢,晉軍將士就害怕了。于是,晉王趕緊認(rèn)輸,承認(rèn)了吳王盟主的地位,夫差由此成為中原霸主。之后,夫差迅速回師,打敗了越國(guó),把勾踐抓到吳國(guó),這才有了后來(lái)勾踐臥薪嘗膽的故事。
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