東寨港
——海底森林

東寨港紅樹林位于海南省?？谑袞|南的東寨港紅樹林保護區(qū)，占地6 萬畝。該區(qū)于1980 年2 月劃為國家級自然保護區(qū)，是知名度極高的風景勝地。這里的紅樹林生長在海水之中，樹冠碩大，樹干形態(tài)奇特，劃小船進入紅樹林曲折的“走廊”，猶如進入幻境。

東寨港紅樹林是奇特的植物景觀。在沿海的泥灣中，生長著許多紅樹植物，漲潮時，除了高大樹木的樹冠露出水面外，大部分被海水所淹沒，因此這些紅樹林被人們稱為“海底森林”。

紅樹是植物世界中僅有的以胎生方式繁行生息的植物。它們的種子成熟后在母體上發(fā)芽，長成小苗后，才脫離母體。由于莖和根較重，幼樹便垂直下落，插入泥中，只要二三個小時，就可以以生根成長。如果落在海水里，它可以隨波逐流，4 個月后也不死，遇到有淤泥的地方還會扎根成長。紅樹林是熱帶亞熱帶海濱泥灘上特有的植物群落，是一種多功能、多效益的特種植物資源，品種奇特。

紅樹還有一個特點：根系十分發(fā)達，縱橫交錯，具有特殊的呼吸根和吸收過多鹽分的特殊腺，它的根、葉可以濾去使植物死亡的咸水，所以即使長年累月浸泡在海水里，它也能吸收足夠的氧氣和二氧化碳，頑強生長，因而是惟一能生長于熱帶地區(qū)沿海灘泥和海水中的綠灌木。紅樹的脫鹽特性，也使它有“植物海水淡化器”之稱。

紅樹是一種寶貴的自然資源，世界上有紅樹林的國家都把紅樹區(qū)列為生態(tài)保護區(qū)。東寨港紅樹林有15 個科，29 個品種，占國內(nèi)紅樹種類的60%以上，主要有紅海欖、木欖、尖瓣海蓮、角果木、秋茄、白欖、海漆、海骨根、桐花樹、老鼠勒、水柳、王蕊、海芒果等，最近發(fā)現(xiàn)的海桑更是中國最珍貴的植物稀有品種。

紅樹林、陽光、海水、海灘、海鮮產(chǎn)品及明代古跡——海底村莊，構(gòu)成了該區(qū)的奇特景觀。自辟為旅游區(qū)后，前來參觀、考察、觀光的游客絡(luò)繹不絕。