張步東

《貴潘友朋信札》作為手書信札，不僅傳遞著潘氏家族和晚清政壇的眾多信息，還具有寶貴的文物價值和書法藝術(shù)價值。綜觀當(dāng)下的檔案工作，名賢信札的征集、利用對工作人員的綜合學(xué)養(yǎng)要求甚高，不少在其他門類的征集、利用上得風(fēng)得雨的好事者，即便竭盡所能想進入這一領(lǐng)域，多半也是難以得其門而入，所以這一領(lǐng)域吐故納新的速度極慢。而蘇州市檔案館近年來屢有收獲，不但給名賢信札征集保管、開發(fā)利用帶來勃勃生機，更讓沉寂已久的過云樓、貴潘這些歷史舊事重見天日、鮮活生動起來。

一、最常見的文字

札，古人用來寫字的小木片，后來逐漸引申為公文及書信，是千百年來最常見的文字現(xiàn)象。我國現(xiàn)存最早書寫在紙上的信札，是西晉陸機（261-303）為了祈求友人早日康復(fù)而致函問候的《平復(fù)帖》（“平復(fù)”意即康復(fù)）。陸機“少有奇才，文章冠世”（《晉書·陸機傳》），他寫就的《平復(fù)帖》成為目前存世最早的書法真跡和紙質(zhì)書信（收藏于北京故宮博物院）。

19世紀(jì)美國著名作家愛默生說過：城市是靠記憶而存在的。蘇州市檔案館與蘇州科技大學(xué)文學(xué)院2019年8月合作啟動貴潘家族信札的點校工作，經(jīng)過精心策劃、周詳安排，組織專家團隊，歷時一年半，完成近40萬字初稿。《貴潘友朋信札》（蘇州市檔案館編，沈慧瑛、凌郁之主編，古吳軒出版社2020年版）的出版，為研究太平天國運動在江南發(fā)展及清政府采取的對策、研究江南文化與望族關(guān)系提供了第一手資料。蘇州素以文化發(fā)達(dá)、人文薈萃著稱。貴潘友朋信札內(nèi)容豐富，幾經(jīng)戰(zhàn)亂、“文革”、城市變遷等，居然大多完好保存至今，為后人還原了一段真實的家族生活史和文化心靈史，實為不可多得的珍貴歷史文獻，具備史料價值和美學(xué)價值，體現(xiàn)了幾代有心人守護傳承傳統(tǒng)文化的拳拳之心。

在潘氏留存的文獻中，信札別具特色。一支毛筆、幾頁信箋，是人們以往的溝通方式。貴潘友朋信札是潘氏文獻研究的重大發(fā)現(xiàn)，此前沒有著錄目錄。整理這批潘氏信札，不僅要一一辨識字體筆跡，而且還要了解熟悉古代職官制度、文書格式、親疏關(guān)系、宗親稱謂，以及地方歷史人物的姓名、字號、方言、習(xí)俗，等等，從中發(fā)現(xiàn)晚清江南社會的宗族關(guān)系、社會交往、官場生態(tài)、經(jīng)濟生活、士紳心態(tài)等，其整理難度可想而知。貴潘友朋信札往來之人皆為大家高手，其魚箋雁書不僅文辭簡潔、內(nèi)容廣博、書法瀟灑，而且文義、藝術(shù)欣賞俱佳。譬如，書中第一通丁日昌和第二通馬銘兩人的信札用箋就與眾不同，其他眾人所用信箋也是特征非常明顯，或印以精美、淺淡的圖飾，或印有梅蘭竹菊等隱畫，十分清麗脫俗。

《貴潘友朋信札》全書以人名為序，共收錄161位作者信札795通，1500余頁，是各種字體、各種花箋的總集。整理者對每封信札的相關(guān)信息，如字跡、人物、事件、寫作事由等都進行了認(rèn)真的辨別、考證，并且采用依人系年、點校加影印的編排方式，以信札講述檔案，以檔案印證歷史，以歷史啟迪現(xiàn)實，內(nèi)容豐富，對研究貴潘家族交游、治學(xué)等有參考價值，較好地傳播了蘇州歷史文化，讓現(xiàn)代人再度觸摸到歷史的溫度，是蘇州歷史文化檔案資源的又一次深度開發(fā)利用。

昔日達(dá)官貴人尋常事，如今專家學(xué)者言語中。整套《貴潘友朋信札》中，潘氏家人之間的信札達(dá)308通，占全部信札的近2/5。從他們通信的頻率和無話不談的內(nèi)容，可以發(fā)現(xiàn)彼此間的感情與信任。潘茂先稱贊潘馥：“家中將公屋修葺改造，以安祖先栗主，并平時坐憩之地，已估工擇日，各弟兄湊資成之。難后仍能撐起二百年祖基，非吾棣及桐弟同力倡任，誰能成之？”（《貴潘友朋信札》第四卷，第130頁）潘茂先向潘馥訴說家運不幸：“閏、諤兩侄”胡作非為，“合族皆為削臉，若再任其肆惡，深懼其禍不遠(yuǎn)矣?！保ǖ谒木恚?26頁）

二、最實用的圈子

物以類聚，人以群分。用現(xiàn)在的話講，就是圈子。

關(guān)于“貴潘”的來由，柯繼承所著的《望族秘事》一書稱：“‘貴潘’一族原籍安徽歙縣南鄉(xiāng)大阜村（故后稱‘大阜潘氏’）。明末，大阜潘氏族人經(jīng)商往來吳中，卜居在城西的南濠，后遷至黃鸝坊橋，至潘世恩時定居鈕家巷。故居至今基本保存完好。”

從乾隆中至光緒末的120年間，潘氏家族共出了9名進士，其中一名狀元、兩名探花，另外還有36名舉人、21名貢生、142名秀才。晚清重臣李鴻章也是貴潘家族潘曾瑩的門生，曾為潘氏題匾：“祖孫父子叔侄兄弟翰林之家”，稱譽其“天下無雙”。

一個家族在120年間能夠出現(xiàn)這么多的人金榜題名，并且相互之間的關(guān)系又如此親近，這在科舉時代的確是個了不起的成就，“天下無雙”名副其實。

貴潘家族友朋手札，收信者大多為潘馥，主要反映的不是親朋間的家長里短，而大多涉及同治光緒年間的重大事件、官場生態(tài)、社會活動、人情往來、家族管理、子女教育等方面的內(nèi)容。涉及的名家眾多，如“狀元宰相”張之萬、廣東巡撫劉瑞芬、戶部尚書錢應(yīng)溥、洋務(wù)運動代表人物丁日昌、湖北巡撫彭祖賢、刑部尚書龐鐘璐、湖南巡撫邵友濂、建昌兵備道陶文潞、大理寺卿趙佑宸等朝廷官員，蘇州望族貝氏、顧氏、彭氏等官紳鄉(xiāng)賢，以及潘氏家族內(nèi)的潘世恩、潘祖蔭、潘遵祁等。由于太平天國運動，清廷亟需軍事人才效力，從而導(dǎo)致用人政策的變化，“若候補京官，需打仗者方能得‘免選’字樣，捐至知府，亦不能以尋常出力保至道員”，所以吳景萱感嘆說，保舉“事事從嚴(yán)，真無出頭之路”（《貴潘友朋信札》第一卷，第226頁）。對于這種殘酷的仕途競爭，《貴潘友朋信札》提供了大量生動的事例。

清同光年間，隨著太平天國運動被清廷鎮(zhèn)壓，局勢趨于穩(wěn)定，蘇州聚集了眾多的達(dá)官貴人，他們或在朝堂為官，或已退隱林泉，因緣際會相識相交相知。顧文彬、潘遵祁、潘曾瑋、彭慰高、沈秉成等人于光緒初年仿唐宋時洛陽作“真率之會”而成立“吳門真率會”（“真率”乃真誠直率之意）后，更是經(jīng)常在顧文彬的怡園、吳云的聽楓園、沈秉成的耦園、李鴻裔的網(wǎng)師園、潘遵祁的三松堂相約舉行雅集。光緒十年四月十二日，在潘遵祁的三松堂舉行真率會雅集，潘遵祁手剪祖父時栽培的娑羅花分贈給來賓，并首吟七律兩章，顧文彬則與諸友各有和章，之后請顧沄畫《西圃看花圖》。

從潘馥等人獲得的一連串功名與官銜來看，大多屬于中下級，而且官銜多是“候選”“行走”（類似于見習(xí)）之類，并非實職的正員。但潘馥的族叔潘曾瑩（星齋）歷任六部侍郎，潘曾瑋（玉泉）亦任兵部刑部郎中，族弟潘祖蔭更是圣眷正隆，位至工部、吏部、兵部、戶部尚書及軍機大臣，且多次擔(dān)任殿試和朝考的閱卷大臣，門生故吏遍及天下。這個隱形的權(quán)力網(wǎng)絡(luò)使潘氏家族在蘇州地方的實際影響力大大增強，許多姻親、同年、故舊都是沖著這個網(wǎng)絡(luò)而致信潘馥尋求幫助的。如陳世樑致函潘馥，稱：“諗知老夫子大人為上游所器重?！保ǖ诙?，第189頁）陳光藻也說：“知長者經(jīng)濟才猷，故為上游器重。”（第二卷，第192頁）金許洪通過潘馥的舉薦優(yōu)先獲得湖南湘陰縣丞的實缺，但赴任之后發(fā)現(xiàn)湘陰遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，作為副職的縣丞也是“清苦冷署”，形同雞肋，于是再次致信潘馥：“茲又懇者，楊君與翁方伯系屬至戚，令叔玉泉先生與楊君至好，用再函懇尊兄于令叔處轉(zhuǎn)懇楊君，再為函致方伯，并求閣下一并囑懇，俟有知縣缺出可以題補之處，務(wù)祈及早補用。”（第三卷，第17頁）這封信札清晰地呈現(xiàn)了金許洪的跑官路線圖：金許洪→朋友潘馥→族叔潘曾瑋（玉泉）→至交楊君→至戚翁方伯（湖南布政使）。在這一權(quán)力鏈中，潘馥家族中的潘曾瑋顯然是關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

三、最率意的書法

中國的書法從誕生之始就跟記事的實用功能分不開，或者說正是立足于實用而一步步發(fā)展起來的，其實用的傾向在書法的發(fā)展歷史過程中始終占據(jù)著十分重要的地位。藝術(shù)價值高且持續(xù)時間最長的，毫無疑問是最為隨意、最為實用、最為常用的信札了。

選擇從信札（手稿）的角度入手來尋找中國書法的真諦，這個路徑在實踐中已經(jīng)為眾多書法研究者所認(rèn)可?？梢钥隙ǖ卣f：書法中最率意的文字，莫過于信筆而就的信札（手稿），從中可窺見中國文人的性格、靈氣、才氣、風(fēng)度及修養(yǎng)。如《貴潘友朋信札》第一卷中王大經(jīng)的四通信札，所寫字體皆有不同，或工整中矩，或信手而就，可以探究書寫者性格特征及書寫時的不同心境。