【法國】?，斉?凱西爾?萊佩蒂 譯 唐水良

第一章 太空彈珠游戲

面前的那張網(wǎng)越來越大，達(dá)娜解釋道：“你們看到的是圍繞太陽旋轉(zhuǎn)的小行星帶，它們由于木星的引力而被固定在此。所有這些線條都是隕石?！?/p>

“天哪！我們要被轟炸了！”我哀嘆。

“不，我們要轟炸它們，我們要比它們快得多。想想愛因斯坦！我們會(huì)玩得很開心?！边_(dá)娜笑著回答。

然后她恢復(fù)了嚴(yán)肅：“但真正的困難還在等待著我們。我本想讓霍金先生跟你解釋完他剛剛說的內(nèi)容，這樣你就不會(huì)措手不及，但是……”

“什么？”

“我們各自彈開，按照直線行進(jìn)！不要改變路線！我會(huì)找……”

我沒有聽到她句子的結(jié)尾，一堵巨大的墻就全速向我駛來，我全速讓開，但后面又是另一堵墻。然后是又一個(gè)、又一個(gè)……砰！砰！砰！到底是怎么了？我驚呆了，花了好一段時(shí)間才意識(shí)到并非是這些墻壁向我襲來，而是我沖向它們。我像網(wǎng)球一樣從一個(gè)跳到另一個(gè)，或者……就像是巨大的彈球機(jī)中的球！

這些隕石也在移動(dòng)，但是比我慢得多，所以它們看上去是靜止的，我現(xiàn)在可以看出它們有不同的形狀和大小。盡管受到了沖擊，我還是繼續(xù)以光速前進(jìn)。達(dá)娜在哪里？無論我怎么睜大眼睛，都只能看到這片隕石團(tuán)，它像巨大的蜂群一樣籠罩著我。出口在哪？

她告訴我要一直往前走，然而我只覺得自己就像在巨型洗衣機(jī)的滾筒里彈跳。我很快意識(shí)到我什么都做不了，所以我放棄了掙扎。而且不得不承認(rèn)，我最終覺得這還挺有趣，因?yàn)槲覀冊谡婵罩胁恢w行了多久，現(xiàn)在終于可以動(dòng)起來了！

我的滑板仍在我的腳下。跳！跳！我做好沖擊的準(zhǔn)備，從一顆隕石跳躍到另一顆的過程中，我甚至?xí)r不時(shí)地冒險(xiǎn)做一個(gè)360度大回環(huán)。哇！太刺激了。突然，小行星不見了，我再一次回到了真空。

不知道為什么，我感到自己在飄走，有某種不可阻擋的力量吸引著我。我朝下瞥了一眼，看到了一個(gè)巨大的怪物：木星。我明白了，是它在吸引我。

“直線前進(jìn)！不要改變路線！”達(dá)娜剛剛告訴我。

我咬緊牙關(guān)，集中精神：我得越過木星，直奔前方。我試圖保持方向，但是，盡管盡了最大的努力，我仍然感覺自己正沿著曲線前進(jìn)，漸漸向巨大的行星下墜。在木星表面，我看到了一個(gè)巨大的橙色斑點(diǎn)，像XXL號(hào)的瘤。那是什么？

我不受控制地朝它徑直沖了過去。

第二章 逃脫木星風(fēng)暴

我越接近，就越意識(shí)到我正面臨著一個(gè)災(zāi)難。橙色斑點(diǎn)不斷變大，我感到了摩擦力。我一定進(jìn)入了某種大氣。這并沒有影響我的速度，但我開始發(fā)光，這感覺很奇怪。然后斑點(diǎn)變得更大了，并且從橙色變成了灰色。我很快意識(shí)到，它是由巨大的云層疊加形成的，是一個(gè)颶風(fēng)！不是那種經(jīng)常破壞加勒比群島的躁動(dòng)小颶風(fēng)，這是一個(gè)巨大的氣旋，有地球的兩倍大！是一個(gè)瘋狂的風(fēng)暴！

要堅(jiān)持下去。我重新觀察地平線，全神貫注，試圖忘記正下方正在向我伸出魔爪的憤怒暴風(fēng)女怪哈爾比亞。我覺得她的手指抓住了我，巨大的爪子正把我拉向風(fēng)暴。堅(jiān)持。我又向下墜落了一些，但我仍在前進(jìn)。風(fēng)暴的位置從右向左移動(dòng)。繼續(xù)。它又滑了一下，然后又滑了一點(diǎn)……突然，它被留在了我身后。

但是，我的麻煩還沒有結(jié)束，因?yàn)槲胰栽谙蚰拘菈嬄?。我不知道木星表面是什么物質(zhì)，如果我在木星上彈跳起來會(huì)發(fā)生什么。然后，我看到了達(dá)娜，她緊緊握著霍金的手臂，示意我加油，我向她做了個(gè)鬼臉。

她負(fù)責(zé)照顧好霍金，而我卻要自力更生！她一點(diǎn)忙都不幫！盡管如此，她出現(xiàn)在視線中還是給我?guī)硪恍┌参?，這也讓我能夠更容易地完成任務(wù)。我把她當(dāng)作目標(biāo)，把自己當(dāng)作手槍的子彈，徑直射向她。

好吧，說實(shí)話，我的軌跡不是筆直的，而是彎曲的，但我設(shè)法擺脫了木星。當(dāng)我漸漸離開這顆巨型行星后，我的軌跡恢復(fù)成直線，身上的光也變?nèi)跸Я?。我沒事了，我成功了！

一個(gè)女孩子的聲音在我的腦海中回蕩：“做得漂亮！”

一只手拉住了我的手。我本能地緊緊攥住了它，但馬上就放開了，嫌棄地說：“真是謝謝你！”

“我知道你一個(gè)人可以的?！边_(dá)娜向我保證。

我側(cè)身觀察霍金：他看起來像個(gè)暴風(fēng)雨中船甲板上暈船的家伙。

“一切都好吧，霍金先生？”

“嗯！有點(diǎn)暈……”

“好了，你們倆都獲得了太空飛行員的執(zhí)照！”達(dá)娜開玩笑道。

“霍金先生作弊了，你全程都在幫他！”我叫道。

“并沒有！”霍金反駁道，“她只是在找到你之前找到了我，大部分是我自己完成的?！?/p>

“得了吧……”我喃喃自語，“我是不會(huì)相信的?！?/p>

“我知道這次旅行讓你們神經(jīng)緊張，但如果你們停止?fàn)幊?，那接下來才好繼續(xù)。”達(dá)娜說。

我和霍金交換了驚恐的表情，我們知道她是對的?；艚鹣蛭疑斐鍪郑骸艾F(xiàn)在我們經(jīng)歷了太空的洗禮，叫我斯蒂芬吧?！?/p>

我驚訝地端詳了一下他伸出的手，然后抓住了它。我們莊嚴(yán)地握了握手！那時(shí)我才知道，我們的太空旅行不僅扭曲了距離和時(shí)間，而且消除了差異。我們現(xiàn)在是太空兄弟！

我們靜靜地前進(jìn)了幾分鐘。我向身后瞥去，可以確認(rèn)木星不見了。

“如果我們撞向木星表面會(huì)發(fā)生什么？”我終于忍不住問。

“你不會(huì)想知道的！”達(dá)娜微微一笑。

“木星沒有土壤?！彼沟俜腋嬖V我，“它的巖石核心被熔融的液態(tài)金屬層包圍?！?/p>

我不太確定光子進(jìn)入這種巖漿會(huì)變成什么樣，但是我認(rèn)為它們的命運(yùn)一定可以與落入火山口的火花相媲美?？上部少R，我們逃脫了！我突然意識(shí)到，即使是對于光子來說，太空也并非全無危險(xiǎn)。

“我不明白，我們?yōu)槭裁幢晃俊?/p>

“是引力，艾略特！”霍金小聲說。

“是的，但是在地球或火星附近，我們沒有感覺到被吸引！”

“木星的大小是地球的120倍，質(zhì)量是地球的317倍，因此它的引力要大得多?！?/p>

“但是我們很輕！引力應(yīng)該對我們沒有影響！”

“是的？那是為什么呢？”

我思考了片刻：“因?yàn)槲覀儧]有質(zhì)量？”我繼續(xù)猜測。

“引力與質(zhì)量和距離成正比?！笨茖W(xué)家輕輕地說道。

“啊……所以行星的質(zhì)量也在起作用?！?/p>

“是的，艾略特！光線也會(huì)受到引力的影響。但如果要看到這種影響，你需要一個(gè)龐大的物體，而不是像地球、火星或金星這樣的小行星！這就是我在穿越小行星帶之前要向你解釋的內(nèi)容?！?/p>

我皺了皺眉頭，試圖回想他對我說過的話，無能為力！斯蒂芬看著我，臉上露出好笑的表情：“我跟你講愛因斯坦呢，這有什么讓你困擾的？”

我完全同意他的看法，行了吧！

第三章 霍金的恐懼

“嗯……”達(dá)娜清了清嗓子，“也許你還得告訴他，超大質(zhì)量物體前的時(shí)空是怎么回事，接下來才好繼續(xù)?！边@是她第二次說這句話，這讓我提高了警惕。

“為什么這樣說？我們是不是很快會(huì)遇到另一個(gè)像木星這樣的怪物？”

我瞥了一眼霍金，他明顯嚇了一跳，臉色蒼白。他小聲地說：“無知是福啊……”

這是什么意思？為什么他臉色那么奇怪？我要撬開他的嘴！達(dá)娜這時(shí)抓住了我們兩個(gè)，我的大腦立刻變得像一塊大海綿一樣混沌柔軟。

“別擔(dān)心，我們不會(huì)很快見到巨大的物體?！彼蛭覀儽ＷC。

“真的嗎，那……呃……土星呢？”我結(jié)結(jié)巴巴地說。

“我們正在通過它的軌道，但我們不會(huì)掠過土星。它位于太陽系的另一面，在太陽后面。”

我轉(zhuǎn)過頭，仍然可以看到很小的太陽。然后我看向前方，那似乎是一片真空。

“我們現(xiàn)在要去哪里？”我輕聲說。

“去太陽系的邊界。我們還要花幾個(gè)小時(shí)才能到達(dá)。我們不會(huì)遇到天王星或海王星……也許會(huì)經(jīng)過冥王星，但它是一顆矮行星，對我們不會(huì)有任何影響?！?/p>

“那之后呢？”我輕聲說。

“之后，我們將離開太陽系，并在星際空間中旅行很長時(shí)間?！?/p>

“是在星星之間嗎？”

“沒錯(cuò)，我們不會(huì)太靠近，以免被它們的引力所吸引。一切都會(huì)好的?！?/p>

我盯著遠(yuǎn)處閃閃發(fā)光的小點(diǎn)，然后用微弱的聲音問：“這需要多長時(shí)間？”

“好幾年。”

我閉上眼睛?！昂脦啄辍笨赡芤馕吨迥?、十年、一百年或一千年，甚至更多！

達(dá)娜放開我們的手，讓我們有時(shí)間來消化這個(gè)消息。然后她繼續(xù)平靜地說道：“我會(huì)讓你們處于人工睡眠狀態(tài)。雖然全息影像不需要吃飯睡覺，但是這能讓你們不那么無聊。需要的時(shí)候我會(huì)叫醒你們?！?/p>

“當(dāng)我們到達(dá)你的星球時(shí)嗎？”

我看到霍金的臉再次變白，并且拉了下來：“不……比那早一點(diǎn)?！边_(dá)娜趕緊握住他的手。

這次，我確定：這兩個(gè)人對我隱瞞了什么。霍金很害怕，但是他在怕什么？不幸的是，我沒辦法立刻知道：天體物理學(xué)家已經(jīng)去見周公了。

現(xiàn)在只剩我和達(dá)娜了。問題繼續(xù)在我的腦海中盤旋，但是超能力小姐悄悄地用手臂挽住了我，我感到問題在我腦海中逐漸消散，就像沙子從指尖溜走一樣，它們消失在太空中。

我陷入了人工睡眠。

第四章 恒星的絢爛葬禮

手上的壓力讓我醒了過來，一片紅色映入眼簾：我周圍到處都是紅色。我眨了眨眼，驚呆了。我們到哪里了？為什么一切都是紅色的？

一個(gè)聲音說：“我們需要找到一個(gè)觀看節(jié)目的安全場所?！蔽肄D(zhuǎn)過頭，看見了斯蒂芬·霍金。一下子一切記憶都回來了：地球、火星、木星、引力、彈性的時(shí)空……我睡了多久？我們在宇宙的何方？

“我們到了？”我結(jié)結(jié)巴巴，開始尋找達(dá)娜的星球。

然而我所看到的令我震驚：我們眼前是一個(gè)巨大的紅色星球，與之相比，木星不過是一顆小彈珠。

“這是什么東西？”我問。

“是恒星，一顆紅巨星。”霍金回答我。

是燃燒的恒星。熱噴泉在它的表面間歇濺起，周圍遍布著大量碎屑。這個(gè)奇怪的太陽也發(fā)出光芒。實(shí)際上，它比我們的太陽大一百倍、二百倍，甚至是一千倍，才使周圍的空間都變成了紅色。我無法感覺到它的高溫，但可以肯定的是，幾百萬千米內(nèi)都不會(huì)存在宜居的行星，一切都會(huì)化為灰燼。

我注視著它，入了迷。達(dá)娜把我們固定在一顆大隕石上——一顆繞著恒星運(yùn)轉(zhuǎn)的碎片之一。她在我們周圍畫了一個(gè)透明的泡泡：“我創(chuàng)建了一個(gè)電磁保護(hù)場，當(dāng)我們被波及時(shí)，它將減緩沖擊波的沖擊?！?/p>

我突然很害怕：“會(huì)發(fā)生什么？”

斯蒂芬對我解釋說：“這顆星星已經(jīng)壽終正寢了，它會(huì)爆炸。”

我的害怕變成了純粹的恐懼：“?。渴裁磿r(shí)候？”

“很快，所有跡象都表明了這一點(diǎn)。也許是一秒鐘，也許是一兩個(gè)小時(shí)。這完全取決于它的內(nèi)心正在發(fā)生什么?！?/p>

“它的內(nèi)心？恒星有心嗎？”這無所謂，我現(xiàn)在只有一個(gè)愿望，那就是逃跑。馬上！

“那還在等什么呢？我們走吧！快！”

達(dá)娜把手放在我的手臂上：“別擔(dān)心，我們可能會(huì)撞上一些碎屑，但我們也只會(huì)以平常的速度，與其他光子一起被推動(dòng)。而且，由于在喚醒你們之前我已經(jīng)繞過了它，所以爆炸的浪潮會(huì)將我們引向正確的方向。正好讓我休息一下！”

霍金補(bǔ)充說：“我們可以見證超新星的

誕生?？纯窗桑档靡豢?！”

他們的話使我放心了一半。在我們面前，紅球持續(xù)冒著泡，吐出大量的蒸汽，看上去仿佛很生氣。我以前聽說過“超新星”，但不確定它是什么。我等了幾分鐘，但是什么都沒有發(fā)生。如果是這樣，我們得在它想要爆炸之前等上些時(shí)辰了！

“這顆星星叫什么名字？”我問。

“我們稱它為卡米那塔星，但是你們?nèi)祟愡€沒有給它起名字?！边_(dá)娜微笑著解釋說。

“為什么呢？”

“因?yàn)槟銈冞€沒有發(fā)現(xiàn)它。它是紅色的，所以很難被觀測到。當(dāng)它爆炸時(shí)，光芒將需要2.8萬年才能到達(dá)地球?！?/p>

“2.8萬年？！”我重復(fù)道，被驚呆了。

“是的，我們距離地球有2.8萬光年。我們現(xiàn)在在射手座，非?？拷y河系的中心?！?/p>

我睡了2.8萬年！而我感覺甚至不到一秒。我看了看自己的手表，傻眼了。它仍然是晚上9點(diǎn)25分！

我呆呆地站了好一會(huì)兒，目光在恒星和手表間搖擺。然后我盯住星星。它的外形如此龐大，它的顏色，它運(yùn)動(dòng)的方式，它的一切都令人著迷。它看起來既宏偉又令人不安。

“它為什么會(huì)爆炸？”

“因?yàn)楹阈堑暮诵臅?huì)坍縮?！彼沟俜一卮稹?/p>

到目前為止，它的大小尚未改變。

霍金解釋：“坍縮的速度非?？臁倪h(yuǎn)處看，一切都在幾分之一秒之內(nèi)發(fā)生。但是，因?yàn)槲覀兛拷阈牵瑫r(shí)間變慢了，我們將能夠追蹤爆炸的各個(gè)階段……噢，我的天，我不敢相信自己有多幸運(yùn)！”

實(shí)際上，他看起來興奮得像個(gè)小男孩。從我們旅途開始，就有什么事情讓他感到害怕，但可以肯定的是，并不是這顆超新星的爆炸。

我小聲說：“瘋了，我不知道星星還有心臟。心跳停止它就會(huì)死嗎？”

達(dá)娜嘲笑我道：“你對星星真是一點(diǎn)概念都沒有！”

“你是對的，艾略特?！彼沟俜野参课?，“但是它們的心跟我們不一樣。它們的心充滿了因引力而壓縮的氣體，氣體升溫，原子融合，恒星就發(fā)射出光芒。氣體消失，它們就會(huì)死亡。小恒星會(huì)安靜地熄滅，但是其他恒星會(huì)變得更熱，然后變成你眼前的東西：一個(gè)紅巨星，或者是紅超巨星。”

“太陽也會(huì)死去嗎？”我大喊。

“是的，但不是馬上，得在50億年后。”

“我希望到時(shí)地球上的人類不用遇到這一刻。否則，這些可憐的人類會(huì)化成碳！”

我轉(zhuǎn)過頭去看達(dá)娜，看看我的笑話是否讓她發(fā)笑。但并沒有！我驚訝地發(fā)現(xiàn)，她的神情仿佛正在參加葬禮。

“你對人類充滿同情，可真是善良！”我諷刺地對她說。

她給了我一個(gè)我當(dāng)時(shí)無法解讀的怪異表情，直到很久以后我才明白發(fā)生了什么。然后她指向卡米那塔，做出了判斷：“超新星爆發(fā)開始了。”

斯蒂芬和我轉(zhuǎn)向紅巨星。它不再炙熱，不再顫動(dòng)。它一動(dòng)不動(dòng)，仿佛時(shí)間停滯了。然后，突然，它又開始活動(dòng)起來。一切都混亂了！

“抓?。　边_(dá)娜喊著，同時(shí)加強(qiáng)了我們的磁場保護(hù)泡。

超級(jí)巨星全速收縮。它被內(nèi)部吸收了！因?yàn)樗紦?jù)了我面前的所有空間，所以我感覺空間在融化，在蜷縮。我動(dòng)彈不得。

達(dá)娜小聲說：“恒星核心正在坍塌。最終，它的直徑將只有大約十千米?！?/p>

“那可太小了！”

“是的，它會(huì)爆炸，這會(huì)導(dǎo)致……”

我沒有聽到句子結(jié)尾，紅巨星消失了！剛剛它還占據(jù)著整個(gè)空間，而現(xiàn)在，什么都沒有了。這是宇宙中最好的魔術(shù)表演！就在同時(shí)，或者幾分之一秒內(nèi)，空間被照亮了。夢境！仿佛天空中的所有星星都在同一時(shí)間在同一地點(diǎn)閃耀。我明白了為什么我的兩個(gè)同伴堅(jiān)持要觀看“表演”。

隨之而來的是一陣巨浪！這是一場太空中的海嘯，仿佛十億顆炸彈一起爆炸的沖擊波。唰！斯蒂芬·霍金、達(dá)娜和我被扔向后面。各種東西從各個(gè)方向向我們撞擊（或者是我們撞向它們），我們飛得越來越遠(yuǎn)，伴隨著恒星爆炸產(chǎn)生的光波。

過了一會(huì)兒后，我轉(zhuǎn)過身，盯著曾經(jīng)有紅巨星的地方。我看到了斷斷續(xù)續(xù)的閃光。斯蒂芬·霍金已經(jīng)猜到了我的疑問：“超新星的殘留物變成了中子星，它會(huì)發(fā)出這種閃爍的光，被稱為‘脈沖星’?！?/p>

太空真是一個(gè)美麗的地方！宇宙越向我展示自己的奧秘，我就越愛它。但是我的思緒仍然回到了我們美好的地球：“太陽也會(huì)爆炸嗎？”

“不，它的引力還不足以使其自身坍塌?！彼沟俜腋嬖V我，“只有質(zhì)量是太陽質(zhì)量8倍以上的恒星才能產(chǎn)生超新星爆炸?！?/p>

“那么它最終會(huì)怎樣？”我誠實(shí)地問。

達(dá)娜率先回答了我：“它會(huì)自我收縮，變成白矮星，產(chǎn)生越來越少的光線。然后它會(huì)變身為黑矮星，直到完全熄滅。最終它將消散到太空中，什么都不剩下，了無痕跡！”

我驚訝地看著她：她眼中流著淚。

第五章 我偷了一個(gè)吻

達(dá)娜沒有給我時(shí)間問她問題。她迅速擦干眼淚，給我們指了指方向，并宣布：“前往銀河系的中心！我們還得旅行1光年才能到達(dá)?！?/p>

她轉(zhuǎn)身向我們說道：“通往我的星球的捷徑位于銀河系的中心，所以在到達(dá)最后一步之前我們要先積蓄力量?！?/p>

這些話一說完，她就抓住了斯蒂芬的手，斯蒂芬馬上睡著了，連眼都沒眨。她向我伸出手時(shí)，我突然轉(zhuǎn)身：“我不是你的東西！”

“你最好休息一下。”

“如果我不想怎么辦？”

她打量著我：“你很抗拒？”

我挑釁地看著她：“是的！”

下一秒，我跳上滑板，飛快右轉(zhuǎn)，偏離航線。我才發(fā)現(xiàn)我可以控制自己的方向，我從一開始就以為是達(dá)娜控制著我的一舉一動(dòng)！她緊緊跟著我：她拋棄了可憐的斯蒂芬，斯蒂芬還繼續(xù)順著直線前行。我做了幾個(gè)Z字前進(jìn)，逗她追著我跑。但過了一會(huì)兒，我想讓游戲變得更有趣，所以我嘗試?yán)^續(xù)加速：然而無濟(jì)于事。愛因斯坦是正確的，光不能比……光快！我們倆都以相同的速度運(yùn)動(dòng)。想到這里，我剎了下車，而且我做到了！我也可以控制自己的速度！

達(dá)娜大吃一驚，撞到了我（我的滑板飛走了），一件奇怪的事發(fā)生了：我們貼在了彼此身上，我像受到了電擊一樣。達(dá)娜的臉離我很近，我不知道我怎么了，現(xiàn)在只想親吻她。我覺得這一刻，這個(gè)宇宙里只有她和我，我們像瘋了似的閃閃發(fā)光！

然后，她退開了。

“我……對不起。”我結(jié)結(jié)巴巴地說，“就是這么回事?！?/p>

她看起來被震驚了。然后她抓住我的手臂，一切都消失了。

當(dāng)我恢復(fù)意識(shí)時(shí)……我很震驚！我們正穿過一團(tuán)厚厚的塵埃云，一群恒星在我們周圍飄浮。到處都是！大大小小，不計(jì)其數(shù)。有些距離很遠(yuǎn)，有些距離很近，

奇怪的是，它們對我們并沒有引力，但我們的軌跡卻是彎曲的。然后我發(fā)現(xiàn)，恒星都遵循大致相同的軌跡。我推斷它們應(yīng)該是繞著另一顆比它們大得多的恒星運(yùn)行。我眨了眨眼，試圖穿過星云找出這顆恒星。一無所獲。

達(dá)娜開始前進(jìn)，她背朝著我。她生氣了嗎？我清楚記得發(fā)生的事情，就在她讓我入睡之前。就我而言，我不后悔。

“達(dá)娜！”我叫她。

她不理我，但是我敢保證我們的吻不會(huì)讓她無動(dòng)于衷。我不懂了，這個(gè)女孩是個(gè)謎。無論如何，我拿回了我的滑板，一定是我睡著后她費(fèi)力找回了它，這種關(guān)心讓我感動(dòng)。

在我旁邊，我的“太空兄弟”醒來了，和他說話也許會(huì)轉(zhuǎn)移我的注意力?！澳憧吹竭@景色了嗎？”

他點(diǎn)點(diǎn)頭，他的眼睛從一顆星星看到另一顆星星，似乎正在分析它們的位置?！笆堑模覀冋诮咏涫肿鵄。銀河系的中心。”他用激動(dòng)的聲音說道。

很快就會(huì)到達(dá)銀河系中心的想法讓我戰(zhàn)栗：“中心有什么？某種門？”

斯蒂芬沒有回答我。短暫的沉默后，他對我說：“我給你講一個(gè)故事打發(fā)時(shí)間吧？”

我瞥了一眼仍然不理我的達(dá)娜。“講吧！”我故作開朗。

第六章 吞噬怪

這位天體物理學(xué)家集中精力，似乎在尋找最佳的講述方式：“我要告訴你的話可能非同尋常，但這是一個(gè)真實(shí)的故事，這個(gè)故事證明現(xiàn)實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了小說?！?/p>

哎呀呀！這個(gè)介紹成功吸引了我的注意力，我忘了達(dá)娜。

“我的故事始于18世紀(jì)。當(dāng)時(shí)，一些天文學(xué)家觀察天空時(shí)發(fā)現(xiàn)了令人不安的現(xiàn)象：恒星相繼消失了。它們閃爍著，突然！它們就不見了。然后，他們假設(shè)太空中可能存在一些看不見的巨大的貪吃怪物，它們有能力吞噬周圍的一切！當(dāng)然，大多數(shù)科學(xué)家都拒絕這一假設(shè)，因?yàn)闆]有證據(jù)表明吞噬怪存在。人們普遍認(rèn)為，看不到的東西就不存在！直到愛因斯坦在1915年提出廣義相對論的原理。”

我揚(yáng)起了眉毛。我不知道那個(gè)伸出舌頭的大胡子會(huì)在這個(gè)故事里做什么！

他繼續(xù)說：“愛因斯坦的理論已經(jīng)證明，時(shí)空在靠近巨大的物體時(shí)會(huì)彎曲，廣義相對論也證明了宇宙正在膨脹。并且根據(jù)計(jì)算，140億年前，宇宙整個(gè)都在一個(gè)具有無限密度的點(diǎn)內(nèi)。一些科學(xué)家回想起了18世紀(jì)的吞噬怪。他們認(rèn)為這些看不見的怪物是巨大、密度極高的天體，因此有巨大的引力，以至于它們周圍的時(shí)空無限彎曲，直至消失。就像一個(gè)巨大的漏斗，底部有一個(gè)無限密度的點(diǎn)，這個(gè)點(diǎn)就如同大爆炸之前的點(diǎn)一樣，是一個(gè)不存在的點(diǎn)。所有滲透到漏斗邊緣的東西都消失了，甚至光也無法射出。這就解釋了為什么這些物體無法被看見：盡管具有能量，但它們卻不發(fā)出任何光線。它們是……黑色的?！?/p>

霍金看著我，想確認(rèn)我是否聽懂了。是的，我明白了，他當(dāng)然是在談?wù)摵诙?。這是他一生中最重要的事，他全身心投入研究了三十多年。我不明白的是，他為什么現(xiàn)在給我講這件事。我有點(diǎn)擔(dān)心，環(huán)顧四周。我們穿過的星云越來越密。后面是什么？我希望不是一個(gè)黑洞，我可不想遇見吞噬怪！

就在我這樣想的那一秒，一道難以置信的光芒使我暫時(shí)失明，無法看到星云的另一端。

“失明”是一種表達(dá)方式，我并沒有失去視力。但是可以肯定的是，一個(gè)普通人的視網(wǎng)膜會(huì)被晃瞎的。

“那是什么？”

“類星體?！被艚鹫f。面對我困惑的表情，他嘆了口氣：“我稍后再解釋……”

達(dá)娜轉(zhuǎn)身看向我們，霍金向她點(diǎn)了點(diǎn)頭，好像在說“一切都很好”。至于我，我稍微安了心，因?yàn)楹诙词呛谏?。所以，無論我們要去哪里，都不可能是黑洞。

霍金拉著我的胳膊：“我的故事還沒有講完。”

“好……接下來發(fā)生了什么呢？從那時(shí)開始，你開始研究黑洞，發(fā)現(xiàn)這些吞噬怪也被濃密的毛發(fā)覆蓋了？”我突然大笑起來。我記得在酒店走廊里的一位天文物理學(xué)家的話：“黑洞可能不是禿頭。”我完全不懂這是什么意思，而且覺得很搞笑！

“你笑了！”斯蒂芬笑著說，“愛因斯坦也笑了！1939年，他發(fā)表了一篇文章，說黑洞不存在，那只是一個(gè)荒謬的傳說，是純理論上的！但是還有一個(gè)比他更頑固的人——約翰·惠勒。他是一位美國物理學(xué)家，一個(gè)真正的牛仔。無論愛因斯坦怎么說，他都堅(jiān)信黑洞的存在，并且著手研究恒星的生與死。通過計(jì)算，他證明了一顆巨大的恒星在其生命盡頭就會(huì)坍塌。大多數(shù)恒星都是這樣，因?yàn)樗鼈冎械慕^大多數(shù)都比我們的太陽大得多，而質(zhì)量更大的恒星最終形成了他所說的……”

“黑洞！”

“是的，約翰·惠勒給它們起了這個(gè)名字。”

“所以當(dāng)超級(jí)巨星爆炸時(shí)，黑洞就誕生了！”

“不，它不會(huì)爆炸，它會(huì)收縮。周圍的所有時(shí)空都隨之收縮，直到消失?！?/p>

“哇，那一定是大災(zāi)難！”

“的確，最好不要看這種‘表演’。你可能會(huì)被引力波困住，并被黑洞吞沒?！?/p>

“引什么波？”

“這些波是時(shí)空以光速運(yùn)動(dòng)造成的漣漪。就像你將石頭扔進(jìn)池塘一樣：在石頭進(jìn)入的地方，水中會(huì)形成圓形波紋。當(dāng)一個(gè)黑洞形成時(shí)，也會(huì)產(chǎn)生這樣的波浪，并且周圍的所有空間都會(huì)震動(dòng)！唯一的區(qū)別是這些波不是遠(yuǎn)離黑洞：它們會(huì)越來越近。黑洞周圍的一切都會(huì)被吞噬，甚至遙遠(yuǎn)恒星的軌道也會(huì)偏移?！?/p>

“哇……”我驚訝地附和。太神奇了，我甚至不敢相信?！斑@已經(jīng)證明了嗎？”我問道。

“1963年，人們使用新一代望遠(yuǎn)鏡檢測到了第一批引力波。所以是的，它們確實(shí)存在。沒有人可以否認(rèn)了！”

我無比震驚，太空中確實(shí)有瘋狂的事情發(fā)生。

“我告訴過你”斯蒂芬輕笑著，“說到黑洞，現(xiàn)實(shí)超越了小說！”

我看到他的目光掃向前方。他的故事深深吸引了我，以至于我沒有注意到，我們已經(jīng)離開了星云。跟隨他的目光，我看到我們面前有一條隧道。周圍的所有恒星都在它的內(nèi)部，在它之外空無一物?，F(xiàn)在，我感到一種奇怪的壓力：好像有人在背后推我，同時(shí)，許多小手把我向前拉。

我們進(jìn)入了恒星隧道。在隧道盡頭，是一個(gè)發(fā)光的白色圓圈。

霍金繼續(xù)說：“終于迎來了最后的轉(zhuǎn)折。1971年，人們發(fā)現(xiàn)了天鵝座X-I，這是一個(gè)位于天鵝座的孤星。天鵝座X-I是一顆非常重的恒星，它的質(zhì)量是太陽的六倍。然而，它卻在圍繞著比自己重得多的東西旋轉(zhuǎn)，還是某種看不見的東西，只會(huì)時(shí)不時(shí)地放射出耀眼的光芒，是類星體?！?/p>

一道新的閃電照亮了我們面前的整個(gè)空間，來自我們前往的白色圓圈方向。

“所以每個(gè)人都必須面對事實(shí)?！彼沟俜摇せ艚鹫f道，“黑洞確實(shí)存在，已經(jīng)有證據(jù)證明了！我們看不到它們，但可以看到它們的影響?！?/p>

他說著這些話，畫了一個(gè)圓形，圈住了我們周圍軌道越來越小的恒星群，然后他向中央的白色圓圈伸出手。從遠(yuǎn)處看，它似乎是天空中的實(shí)心球，但是現(xiàn)在我們非常接近，我注意到它其實(shí)是扁平的圓圈形狀。它也沒有那么白，而是灰藍(lán)色;它全速旋轉(zhuǎn)著。在中間，有一個(gè)洞，一個(gè)全黑的洞。

“哦，不！不！不！不！”

我用盡全身的力氣剎車。但我馬上就傾斜了，就像周圍的恒星一樣。我竭盡全力轉(zhuǎn)身。

剛剛，我還能控制自己的速度和軌跡。而現(xiàn)在，我做不到了。

一只手伸向我。不是達(dá)娜的，是斯蒂芬·霍金的手。

“為時(shí)已晚，艾略特?！?/p>