牛小杰,孫魯陽
(1.徐州醫(yī)藥高等職業(yè)學校,江蘇徐州 221116;2.聊城市第二人民醫(yī)院,山東臨清 252600)
植物精油,在生活中往往被稱作精油,而在各個專業(yè)領(lǐng)域則被稱作芳香油、揮發(fā)油。作為植物的次生代謝物,植物精油屬于小分子化合物,揮發(fā)性較強,可蒸餾而出,一般呈油狀液體,多存在于植物果實、葉片、花和根中,并決定了植物的芳香氣味。
植物精油在常溫下為液態(tài),容易揮發(fā),不易在紙片上較久留存痕跡,有特殊且強烈的氣味,一般具有較高的折光率和一定的旋光度,可以與有機溶劑互溶,但不溶于水中。另外,精油穩(wěn)定性較差,易變質(zhì),一定的條件下可能會析出固體物質(zhì)[1]。精油中的主要化合物分為以下4類。
萜類化合物被認為是植物精油的主要組成成分,按照結(jié)構(gòu)可分為倍半萜、單萜及其含氧衍生物。此類物質(zhì)在植物精油中的含量不同,植物精油的味道甚至是生物活性也都會有明顯的變化[2]。張有林等[3]通過水蒸氣蒸餾法從百里香中提取百里香精油,其主要成分百里香酚含量為22.72%。
植物精油中芳香族化合物的含量僅次于天然香料中的萜類化合物,它主要包括兩類物質(zhì),一類為萜類衍生物,另一類為苯丙烷類的衍生物,特殊情況下,還可能存在C6-C2骨架的化合物,如在玫瑰精油中就分離出了苯乙醇[4]。陳林林等[5]提取的柑橘皮精油中除檸檬烯外,還存在少部分醛(0.30%)、醇(1.11%)和酮(0.27%)類等物質(zhì)。
脂肪族化合物普遍存在于植物精油中,但含量相對較低。例如,在提取獲得的松節(jié)油中即含有正庚烷,在提取香茅得到的精油中往往含有異戊醛,在纈草精油中檢測到了異戊酸等[6]。
植物精油中氮硫化合物氣味極強,含量雖然少,但是往往能夠決定植物或者香料的氣味,因此也要加以重視。此類物質(zhì)往往具有辛辣刺激的味道,因此在大蒜、辣椒提取到的精油中常常含有氮硫化合物,如李文茹等[7]在分析大蒜提取物中,即發(fā)現(xiàn)了大蒜素二烯丙基三硫化物,含量約為30%。
植物精油具有多種生物活性,有些精油表現(xiàn)出抗氧化性、解熱鎮(zhèn)痛性、鎮(zhèn)定抗驚性,甚至在心絞痛治療上有一定的作用效果。此外,藥理研究發(fā)現(xiàn),植物精油在一定程度上可以起到化痰平喘、健脾養(yǎng)胃等功效。
植物精油是一種具有良好抑菌性能的天然活性物質(zhì),在一定程度上可以作為保鮮劑研究的重要方向。研究發(fā)現(xiàn),多種天然精油都有抑菌性,如檸檬精油、柑橘精油、大蒜精油等。李玉杰等[8]提取的玫瑰精油,對多種革蘭氏陰性菌、革蘭氏陽性菌產(chǎn)生了明顯的抑制效果。
經(jīng)研究,大多植物精油具有鎮(zhèn)定作用,由于精油的成分具有細微的差別,且其味道的獨特性,往往會給人營造出一種安心、舒適的狀態(tài)。李衡等[9]探討復(fù)方(薰衣草、佛手柑、甜橙)精油對老人睡眠質(zhì)量的影響,發(fā)現(xiàn)其可以顯著改善老人睡眠時間短、睡眠效率低等情況。
植物精油的另一重要生物活性為驅(qū)蟲作用,目前已被廣泛用于防蟲、驅(qū)蟲的領(lǐng)域。楊念婉等[10]研究發(fā)現(xiàn),植物精油在驅(qū)蟲方面具有明顯的功效,并對其作用機理和預(yù)防治療等方面進行了深入研究。
隨著精油在人們生活中的廣泛應(yīng)用,人們對精油關(guān)注度和需求量也不斷增長,因此植物精油的高效提取成為了行業(yè)焦點。植物精油的提取方法非常多,可以根據(jù)所需精油的理化性質(zhì)、作用和用途等選擇最恰當?shù)奶崛》椒╗11]。
水蒸氣蒸餾法適用于所有植物精油的提取,在水蒸氣蒸餾條件下,植物精油不會與水發(fā)生反應(yīng),其結(jié)構(gòu)和性質(zhì)不會被破壞。OKOH等[12]采用此方法提取出來的迷迭香精油質(zhì)量較高,含有24種芳香物質(zhì)。
采用溶劑提取法進行提取,精油提取率明顯提高,但此法得到的產(chǎn)物中存在易溶于有機溶劑的雜質(zhì),對主要的香氣成分有一定掩蓋作用,需要進一步的精制。HUI等[13]用石油醚作為溶劑從地錢中提取精油,考察了溫度、時間、壓力和溶質(zhì)比對提取效率的影響,提取率最高可達到74.04%。
超臨界CO2萃取技術(shù)是當前萃取植物精油比較常用的方式,且該法在醫(yī)療保健、食品生產(chǎn)、化妝品等各個領(lǐng)域已被普遍使用。陳建煙等[14]采用此技術(shù)從花葉艷山姜中提取精油,在最佳的條件下提取率為5.07%。
除上述技術(shù)之外,還有多種提取技術(shù),如超聲波輔助提取、微波輔助提取等。此類方法主要是依靠一些儀器進行輔助提取,大多數(shù)研究證明,此類方法在一定程度上可以明顯提高提取效率。劉曉麗等[15]分別使用微波法和水蒸氣法提取丁香精油,發(fā)現(xiàn)采用微波法提取率高達20.65%,比水蒸氣法提取率高近10個百分點。同時,進一步測定了精油的活性成分,兩種方式得到的精油的活性成分相似,只是含量不同。這些方法在天然產(chǎn)物提取中具有十分重要的使用價值。
隨著人們對身體健康的不斷重視,植物精油的安全性和生物活性也受到人們更多的關(guān)注,因此需要加深對植物精油的活性成分認知,增強植物精油提取方式的多樣化和效率化,從而不斷推動精油產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。