澳大利亞幾年前決定砸下800億美元采購12艘法國先進常規(guī)潛艇,以克制“日益活躍的中國海軍”。但澳大利亞天空新聞網19日披露,在經濟不景氣的當下,澳政府正在糾結要不要取消這個“超級潛艇大單”。
報道稱,澳大利亞政府官員正在考慮用相對便宜的升級版潛艇取代老化的現(xiàn)役“柯林斯”級潛艇,然后削減或取消目前與法國簽署的潛艇合同?!半m然取消合同的決定將使澳大利亞政府付出一定代價,但這是政府不得不做出的決定”。
《澳大利亞金融評論報》分析了澳大利亞政府的矛盾心理。報道稱,根據美國海軍情報局的信息,中國海軍擁有包括核潛艇在內的至少66艘潛艇,并計劃到2030年再增加10艘。考慮到亞太地區(qū)的印度、巴基斯坦、日本和韓國都在擴大各自的潛艇艦隊,澳大利亞領導人一致認為,潛艇是當今最有力的武器之一,澳大利亞需要它們作為威懾力量。
最終法國中標的設計方案堪稱全球最大的常規(guī)動力潛艇,它比同類競爭對手具有一個關鍵優(yōu)勢:可以更安靜地穿越海洋。這被認為是對抗日益活躍的中國海軍所必需的性能。報道稱,法國為澳大利亞設計的這種近100米長的潛艇能否被中國海軍發(fā)現(xiàn)還很難預測,但這正成為澳大利亞激烈辯論的關鍵話題。
報道稱,鑒于澳大利亞海岸線超長,采購12艘潛艇是適當?shù)?。但法國潛艇實在太貴了。當該項目在2016年獲得批準時,預計建造費用為500億美元。但考慮到通貨膨脹因素,最終建造費用可能超過900億美元。在它們服役期間,運營和維護還將花費額外的500億美元?!?/p>
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