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自從坦克誕生以來,這一新生的“陸戰(zhàn)之王”就向著車身更大、炮管更粗邁進。車身大就意味著堅不可摧的裝甲,第二次世界大戰(zhàn)時期德國的鼠式重型坦克便把車身大這一點做到了極致;而炮管粗就意味著兇猛的火力,這一點不用多說,顯而易見。
除了以上兩點外,還有人開了腦洞,把注意力聚焦在了坦克炮管的數(shù)量上:如果把炮管數(shù)量增多,會不會增強坦克的火力呢?其實在歷史上,人們還真的嘗試制造過多炮管坦克呢。
坦克最初是出現(xiàn)在第一次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)場上的,戰(zhàn)后各國都在想辦法提高坦克的火力,于是有人就提出了采用多炮塔或者多炮管的形式,來提高坦克的火力效率。1933年,蘇聯(lián)推出了擁有5個炮塔的T35重型坦克,當時可謂震驚天下。
不過讓人想不到的是,炮塔多了以后,火力還未驗證,各種各樣的問題卻接踵而至:由于多炮塔的機械結構過于復雜,重量較大,而坦克裝甲又很薄,導致坦克的機動能力大打折扣。在德軍入侵蘇聯(lián)時,戰(zhàn)場上損失的T35重型坦克大部分并非傷于敵手,而是由于其本身機械故障導致的。
看來多炮塔設計確實有問題,那聽起來似乎更靠譜的多炮管設計呢?比如把坦克設計得像戰(zhàn)列艦一樣,讓其有著單炮塔多聯(lián)裝炮,這樣行不行呢?武器設計師確實也想到這個解決方案了,在歷史上,各國曾制造出了不少雙聯(lián)裝主戰(zhàn)坦克,從理論上來看,雙炮管火炮的瞬間火力,應該比單炮管火炮多出一倍威力。
1941年,荷蘭向美國訂購了200輛MTLS-1坦克,這種美國生產的坦克就擁有兩門37毫米火炮,機槍更是多達7挺。它的口徑雖然小,但因為當時MTLS-1坦克的主要作戰(zhàn)對象是日軍的“脆皮”坦克,兩門射速夠快的37毫米火炮已經足夠將它們打成碎片了。
第二次世界大戰(zhàn)結束以后,德國也嘗試過研制雙炮管坦克。20世紀70年代,德國出現(xiàn)了一款名為“VT”的實驗坦克,其特殊之處就是上面裝了兩門坦克炮。其早期的VT 1-1雙管坦克安裝的是兩門105毫米L7A3線膛炮,采用人力裝填。
對于有著兩門炮的VT 1-1雙管坦克來說,人力裝填實在是效率太低,后來改進的VT 1-2型號更換了萊茵金屬公司的120毫米滑膛炮,火力大大提高,每門炮都有一個6發(fā)自動供彈的自動裝彈機,VT 1-2坦克的兩門炮交替射擊,能在1分鐘打出10~15發(fā)炮彈,遠超當時的其他坦克。
據說這輛坦克的兩門炮如果同時開火,可以在2千米的距離外擊中同一個點。為了不讓兩門炮的炮彈撞到一起,設計師還專門在坦克上安裝了一個協(xié)調器,讓兩門炮在發(fā)射時產生些微時間差,這樣第一發(fā)炮彈先在敵人坦克上來一下,即使打不穿,接踵而至的第二發(fā)炮彈也能在第一發(fā)炮彈留下的孔里鉆進去,繼而擊穿敵方坦克。
萊茵金屬公司的120毫米滑膛坦克炮本來就性能優(yōu)良,到現(xiàn)在還是西方先進坦克的標配,兩發(fā)炮彈打在同一個位置上,基本沒有什么車能頂?shù)米?。這可是真正的黑科技。
然而VT 1-2坦克,最終還是叫好不叫座,由于種種原因,它在和“豹”2主戰(zhàn)坦克的競爭中敗下陣來,德國最后還是選了傳統(tǒng)的單炮管“豹”2主戰(zhàn)坦克作為軍隊的主力配置。
為什么主流的主戰(zhàn)坦克都不是雙炮管坦克呢?因為雙炮管有不可避免的缺點。
首先就是大多數(shù)炮塔的內部空間不允許安裝雙炮管。坦克的內部空間很寶貴,在狹小的空間中,不僅要給人員留出位置,還要容納下觀察、瞄準、滅火抑爆等設備及彈藥架(自動裝彈機)、俯仰和反后坐裝置等。此外,因為還要給火炮留下足夠的后坐距離,所以主炮的后方還得空出一片空間。
這樣一來,如果再裝上一個炮管,坦克里的人就幾乎沒地方待了,尤其現(xiàn)代坦克的主炮口徑越來越大,火力越來越強,也就越來越沒有搞雙炮管的必要了。
另外,雙炮管在實戰(zhàn)中,其實并不一定會增強作戰(zhàn)能力。從前的戰(zhàn)列艦喜歡用多聯(lián)裝炮,是因為艦炮射程遠,散布比較大,所以需要多炮管,提高命中率。但坦克沒有這方面問題,在現(xiàn)代火控系統(tǒng)的加持下,彈道平直的坦克炮命中率是很高的。如果安裝雙炮管,就一定會犧牲單炮管的威力,兩門中小口徑火炮的威力,可遠遠趕不上一門大口徑火炮的威力。
(整理王宜萱)