尹志恒 許文豪 王磊
惠普打印機(山東)有限公司 山東威海 264209
碳粉按照制造方式可分為物理粉碎碳粉(Pulverized Toner)和化學聚合碳粉(Polymerized Toner)。而碳粉按照轉(zhuǎn)寫方式可以分為一成分碳粉(Single-Component)和二成分碳粉(Two-Component)。一成分碳粉通過與攪拌軸和顯像輥之間摩擦帶電,帶電后的碳粉通過打印機中形成的電場,從而實現(xiàn)轉(zhuǎn)寫及成像的過程[1]。二成分碳粉則是通過自身的磁性從而轉(zhuǎn)移到顯像輥上。二成分得名的原因就是其中包含具有磁性的載體(Carrier)和碳粉兩種成分。
碳粉的主要成分不是碳,而是樹脂、著色劑、內(nèi)外添加劑、離型劑等。碳粉主要作用是著色和定著,所以著色劑與粘合性樹脂是必不可少的成分。①樹脂:定著及防止褪色是粘合性樹脂的主要功能。它作為一種基本材料,在碳粉中占比約為80%,因此它的特性影響了激光打印機成像的各個過程;②著色劑:著色劑起著色的作用,占比約為10%;③內(nèi)部添加劑:主要作用是保證碳粉的摩擦帶電性;④離型劑:主要成分為石蠟,防止碳粉定著時發(fā)生無法剝離的問題;⑤外添加劑:主要作用是保證碳粉的流動性,帶電性及附著力。以上成分組成了碳粉顆粒,碳粉顆粒直徑為5-12 微米,大小及形狀取決于其制作方法。
物理粉碎法是將構(gòu)成碳粉的樹脂,著色劑和其他材料在一個干燥的環(huán)境中進行混合(預混合過程)。隨后,通過加熱和揉捏使樹脂軟化,讓樹脂和其他的材料混合均勻(揉制過程)[2]。然后它被粉碎成幾微米大小的顆粒(粉碎過程)。粉碎時通常使用的是機械粉碎方式,也有少部分使用高壓氣流粉碎方式。最終,對粉碎后碳粉的顆粒直徑進行篩選,從而得到用于打印的合格尺寸的碳粉(篩選過程)。
①聚合碳粉顆粒為規(guī)則的圓形,因此流動性比粉碎碳粉好,轉(zhuǎn)寫效率也比較高。但聚合碳粉顆粒不利于磨擦起電,碳粉消耗量比較高,同時也不利于清潔;②聚合碳粉由于是在液體中聚合,每個顆粒中各成分的含量一致性很好。而粉碎碳粉會出現(xiàn)混合不均的缺陷;③聚合碳粉粒度的分布比粉碎碳粉更均勻。碳粉顆粒大小會對性能造成影響,但缺乏較大顆粒會影響黑度,缺乏較小顆粒將影響分辨率;④聚合法不能生產(chǎn)磁性碳粉,而市場保有量最大的打印機都使用磁性碳粉。⑤聚合法生產(chǎn)時由于單體易燃、易爆、有毒,因此原料運輸、貯存、生產(chǎn)過程都存在一定的危險,因而投資要大很多[3]。同時,由于清洗時需要大量的水,而這些水使用以后含有有害物質(zhì),不處理不能排放,因此聚合法生產(chǎn)時污水處理設(shè)備的投資也很巨大;⑥聚合技術(shù)難度較大,不合格的產(chǎn)品無法像粉碎法一樣重新混合使用,因而常有固體廢棄物,造成成本升高。
綜上所述,聚合碳粉粒度分布均勻、分散均勻程度優(yōu)于粉碎碳粉,但是投資大、風險大、污染重、成本高、碳粉消耗量高且無法生產(chǎn)磁性粉。粉碎法生產(chǎn)工藝技術(shù)在持續(xù)發(fā)展。特別是采用往復螺桿混煉機或行星螺桿混煉機后,顆粒中各成分含量不夠一致的缺點將得到很大改善;顆粒整形技術(shù)的發(fā)展將使顆粒形狀不規(guī)則的缺點得到改善;篩選的技術(shù)發(fā)展已經(jīng)使粒度分布水平得到了很大的提高,因此前景廣闊。聚合生產(chǎn)工藝也將隨著污水處理技術(shù)、聚合技術(shù)的發(fā)展而減少用水和污染,從而可以降低投資與成本。