三高賽馬異常活躍

劉國棟

高額獎金

進(jìn)入新世紀(jì)之后，賽馬運(yùn)動在世界一些地方走紅，不惜花費(fèi)巨資興建賽馬場。尤其是西亞石油富豪國家，雖然舉辦賽馬活動的歷史較短，但是依靠豐厚的獎金，一躍成為世界頂尖。

1.沙特杯賽馬是當(dāng)今世界上獎金最高的比賽，獎金總額超過1540萬英鎊，約合1.3億元人民幣，冠軍得主的獎金高達(dá)750萬英鎊。人們對沙特杯比賽的吃驚之處不是有多少世界名馬參賽，而是組織者如何搞到巨額資金頒獎。不過，舉辦年頭最短、獎金最高的沙特杯首次比賽就出現(xiàn)使用違禁藥物問題，使首都利雅得賽馬場的比賽受到玷污。

2.迪拜世界杯賽馬的總獎金為925萬英鎊，冠軍獎金為569萬英鎊。以往很長時間，迪拜世界杯是世界上獎金最高的賽馬比賽，沙特杯的出現(xiàn)讓迪拜世界杯不得不屈居第二位。迪拜世界杯賽每年3月末在迪拜梅丹的泥土賽道上舉行。以往比賽中，世界著名賽馬雪茄、卷毛和加利福尼亞州瀏覽器都曾奪冠。轟雷暴雪是唯一在迪拜世界杯上連續(xù)兩年奪冠的賽馬，囊括了2018年和2019年冠軍，可惜2020年新冠肺炎病毒流行，打斷了該馬世界杯三連冠的美夢。

3.珠穆朗瑪賽馬是世界上最富有的草皮賽道賽馬，總獎金達(dá)到825萬英鎊，冠軍獎金為357萬英鎊。這項(xiàng)比賽創(chuàng)辦于2017年，每年10月在澳大利亞悉尼的蘭德威克馬場舉行。其高額獎金的相當(dāng)一部分來自比賽老虎機(jī)售賣活動。參與此項(xiàng)活動，提供巨額投資的人們能夠決定哪一匹馬可以代表他們參加比賽。珠穆朗瑪賽馬最初兩年的冠軍獲得者為紅達(dá)時，其出色表現(xiàn)提高了賽事的檔次和聲望，吸引了世界賽馬迷參與。

4.日本杯賽馬的總獎金為445萬英鎊，冠軍獎金為217萬英鎊，是日本最有錢的賽馬活動，每年在東京的馬場舉行。該賽的一個重要特點(diǎn)是吸引了世界上最多的三歲口賽馬，比賽期間東京成為世界三歲口或更大一些賽馬匯聚和展示的場所。日本杯賽馬屬于邀請賽，在特定的賽場舉行，獎金額不斷提高。日本杯賽馬1981年第一次舉行，此后每年舉行一次，時間為11月的最后一個周日。

5.養(yǎng)馬人經(jīng)典杯賽總獎金額達(dá)到420萬英鎊，冠軍獎金額也達(dá)234萬英鎊。這是美國舉行的重要賽馬。參賽馬匹大多為三歲口的“精英一代”。隨著獎金不斷攀升，超過三歲口的賽馬也盡力參賽，與正當(dāng)年的三歲口賽馬比試一番。最近幾年，這個大賽奪冠最多的賽馬為傲慢者和美國法老王。此外，英國的優(yōu)秀賽馬也取得突破，約翰·格斯登的賽馬為英國奪取了難得的賽事冠軍。

6.墨爾本杯賽馬是澳大利亞舉行的最為重要的賽馬活動，總獎金達(dá)到410萬英鎊，冠軍得主可得232萬英鎊。這項(xiàng)世界排名第六的賽馬歷史悠久，是世界上最引人注目的兩英里障礙賽馬。2020年的冠軍為賽馬黃昏付款。近幾年，澳大利亞增加獎金額度，提升了比賽吸引力，又開辟了一些新項(xiàng)目，吸引更多的賽馬迷。墨爾本杯賽的看家項(xiàng)目是障礙賽馬，現(xiàn)在依然在全球保持障礙賽馬的頭號地位。歐洲的賽馬在這項(xiàng)比賽中獲得冠軍和獎金的數(shù)量大大超過世界其他賽馬。

7. 凱旋門大獎賽在世界賽馬中名列第七，歷史悠久，負(fù)有盛名。本項(xiàng)賽事的獎金總額達(dá)270萬英鎊，冠軍獎金為170萬英鎊，每年10月初在巴黎朗尚賽馬場舉行，比賽距離為1英里半。凱旋門賽馬是歐洲重要的賽馬活動。近幾年，這項(xiàng)賽事的獲勝者當(dāng)中，歐洲獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，以索特薩斯表現(xiàn)最優(yōu)異。在歐洲，凱旋門大獎賽是走出國門和歐洲，躋身世界賽場的基礎(chǔ)路徑，很多世界著名賽馬都是先在凱旋門大獎賽上實(shí)現(xiàn)冠軍夢想，然后走向世界的。

耗資巨大

馬匹離開駐地，參加全球各地的比賽，僅運(yùn)費(fèi)就非?？捎^。

飛機(jī)是馬匹世界旅行的首選交通工具。它們從高達(dá)50萬英鎊的馬廄走出來，不僅要乘坐飛機(jī)，還需要有關(guān)人員無微不至的照顧。旅途中，給馬匹最多的食品為胡蘿卜，用來對抗乘飛機(jī)時的耳壓增高。

旅程始于將馬匹從馬廄運(yùn)到拖車上，然后運(yùn)往飛機(jī)場，送進(jìn)專門為動物服務(wù)的倉房。美國紐約城肯尼迪機(jī)場的方舟系統(tǒng)有專門運(yùn)送賽馬的一條龍服務(wù)。專業(yè)人員將馬匹安全準(zhǔn)時運(yùn)送到比賽地點(diǎn)。方舟系統(tǒng)開支上千萬英鎊，有24個馬廄，24小時全天候服務(wù)，擁有專門的檢疫設(shè)備，配有專門的經(jīng)辦人員和經(jīng)過訓(xùn)練的工作人員。那些價值連城的馬匹被趕入特別的集裝箱，保證安全可靠地運(yùn)送到目的地。

馬匹上機(jī)前，要經(jīng)過一系列身體和文件檢查。馬的主人要為馬匹選擇艙位，身材和年齡較小的馬匹乘坐經(jīng)濟(jì)艙，幾匹賽馬共處在一個倉房之內(nèi)。通常運(yùn)送賽馬使用波音747 飛機(jī)，因?yàn)檫@種飛機(jī)的下倉有較大空間，可開辟成空中馬廄。如果馬匹非常高貴，可以乘坐公務(wù)艙或者頭等艙，只要有錢就行。

在運(yùn)送過程中，需要專門人員看護(hù)馬匹。各家航空公司擁有專門接受過訓(xùn)練和富有經(jīng)驗(yàn)的助理人員陪伴。這些人知道馬匹需要什么，在飛行途中不時給馬匹添加便餐，通常喂一定數(shù)量的胡蘿卜。他們還觀察馬匹如何待著更為舒服，盡可能讓馬匹在途中打個盹。賽馬通常是站著睡覺，在飛機(jī)上雙腿被包裹嚴(yán)實(shí)。其韁繩不像普通馬匹用皮子做成，而是羊絨的。如果馬匹要吃草，飛機(jī)內(nèi)向它們提供專用甘草，還提供合適的清水。

盡管馬匹的運(yùn)輸條件非常優(yōu)越，但仍存在一些缺點(diǎn)。到世界各地參賽的時差，會給馬匹帶來惡心和情緒波動。國際馬術(shù)聯(lián)合會的規(guī)章中包括了賽馬旅行和比賽的時間問題。不過，經(jīng)過多年調(diào)查發(fā)現(xiàn)，馬匹與人類不同，成年賽馬經(jīng)過24小時旅行之后，只要有3個小時的睡眠，就能恢復(fù)正常。因此，賽馬乘飛機(jī)到世界各地參賽不存在嚴(yán)重的時差問題。

滴精昂貴

賽馬講究血統(tǒng)和身世。那些出身高貴的雌雄賽馬雖然已經(jīng)退役，但是高貴的血統(tǒng)使它們的身價不菲，一匹公馬的滴滴精液都價值萬千。2020年11月上旬舉行的一次賽馬拍賣活動，交易額達(dá)到6000萬英鎊。新冠病毒流行沒有影響賽馬拍賣的上升趨勢。一匹名為莫諾莫伊姑娘的賽馬拍出720萬英鎊的高價。行家們認(rèn)為，此馬正當(dāng)年，今后一段時間將成為賽馬跑道的勝利者，退役后會擔(dān)任繁育下一代的任務(wù)。各類賽馬易手，帶來金錢大流動。

賽馬拍賣的最高價出現(xiàn)在2008年11月。一匹名為“勝于榮耀”的母馬拍出1006萬英鎊。2012年，名叫格雷斯莊園的年度最佳賽馬以750萬英鎊的價格售出。行家購買昂貴賽馬的原因不是它們現(xiàn)在的成績，而是繁殖的下一代將稱雄世界。

87歲的億萬富翁韋恩·休斯是美國賽馬界最闊綽的馬主，也是最會利用賽馬賺錢的富翁，目前身價高達(dá)23億英鎊。經(jīng)過多年經(jīng)營，他把在肯塔基州耗資萬千、名為揮霍農(nóng)場的大馬廄變成賺錢工具。在一次交易活動中，他的馬匹一個晚上就被拍出了1900萬英鎊。

著名賽馬團(tuán)體法斯格·蒂普頓的總經(jīng)理小博伊德·布朗寧說，人們本來認(rèn)為疫情將大幅度降低賽馬流通，減少交易額，但是現(xiàn)實(shí)的賽馬業(yè)卻產(chǎn)生了“妄想式的結(jié)果”。交易額證明，對第一級賽馬的需求很高?！叭绻?個月前或者6周之前有人告訴我會出現(xiàn)這樣的情況，一個晚上能夠成交價值6000萬英鎊，我肯定認(rèn)為這是妄想，這樣的人應(yīng)被送進(jìn)醫(yī)院，但是結(jié)果與我的料想恰恰相反。這里面沒有魔幻，交易成功的根本條件是有相當(dāng)數(shù)量的高級賽馬，這是歷年交易中賽馬質(zhì)量最高的一次”。

賽馬交易是一項(xiàng)以關(guān)系為基礎(chǔ)的行業(yè)。銷售人員的努力與賽馬金額的提升關(guān)系密切。在法斯格·蒂普頓公司的辦公室里，銷售團(tuán)隊為一個晚上的大規(guī)模交易準(zhǔn)備了充分的馬源，有時連續(xù)工作24個小時。

休斯效應(yīng)讓更多人希望得到頂級賽馬，與自家賽馬交配，產(chǎn)生新一代高級賽馬，成為賽馬好苗子。一匹優(yōu)秀賽馬退役之后，住在價值數(shù)百萬英鎊的馬廄里，吃著上好的草料，唯一的任務(wù)就是繁殖，為馬主掙到大筆金錢。那些傳統(tǒng)的名馬每次交配的費(fèi)用至少10萬英鎊以上。賽馬弗蘭克爾身世顯赫，退役沒有多長時間，就成為104匹新賽馬的父親。

非富即貴

在賽馬中，參與人數(shù)最多的是那些本錢微薄的一般人，他們大多是跟著起哄。真正呼風(fēng)喚雨者是那些非富即貴的名人，他們有大把金錢用來購買馬匹，參與賽馬活動。

英國女王伊麗莎白二世擁有賽馬的時間超過了她擔(dān)任國王的時間。1953年加冕之前不久，她從父親喬治六世手中繼承了賽馬和馬廄。通過參加賽馬活動，伊麗莎白二世獲得了大約700萬英鎊。1957年，她的賽馬在阿斯科特比賽中獲得4次冠軍，女王身為馬主，差點(diǎn)獲得英國全國經(jīng)典賽馬冠軍。2019年，伊麗莎白二世的100匹賽馬參加了2830次比賽，獲得451場比賽的勝利。

前曼聯(lián)俱樂部主教練弗格森爵士也將相當(dāng)多的時間花費(fèi)在賽馬上。他的一匹名叫直布羅陀巖石的賽馬在20世紀(jì)最初幾年風(fēng)靡賽場，在各類比賽中，為弗格森撈到100萬英鎊的獎金。另一匹賽馬英王喬治六世曾經(jīng)連續(xù)兩年比賽奪冠，是弗格森最成功的賽馬之一。

好萊塢的大牌導(dǎo)演斯皮爾伯格愛上賽馬運(yùn)動，購買了不少賽馬場和馬廄的股份。2003年，在美國肯塔基賽馬中，斯皮爾伯格的賽馬獲得第四名。近年來，他在美國特拉華州餅干馬廄投資，使這些地方的賽馬和養(yǎng)馬活動發(fā)展迅速。

邁克爾·歐文曾在英格蘭和世界足壇大顯身手，退出綠茵賽場后，注意力集中到賽馬上，在英國柴郡一些馬廄投資。2007年，他與妻子路易斯興辦馬場，在賽場上大獲成功。

女爵士朱迪·丹奇出演《007》、《尼羅河慘案》等影片，使她獲得奧斯卡獎和英國學(xué)院獎的最佳演員。她從小生長在英國約克郡，兒童時代就對賽馬非常感興趣?，F(xiàn)在，丹奇與他人搭伙豢養(yǎng)的賽馬很有可能參加2021年的英國全國經(jīng)典障礙賽馬。以前，丹奇曾經(jīng)是賽馬冒煙橡樹的熱情支持者，這匹馬在大賽中獲得過7次冠軍，后光榮退役。

利茲·霍利是英國著名影視雙棲演員，其身影經(jīng)常出沒在愛普生和阿斯科特賽馬場上。霍利第一次參與賽馬活動在2009年，她在招待會上結(jié)識了著名演員哈里·赫伯特，逐漸愛上賽馬運(yùn)動?，F(xiàn)在，她已經(jīng)擁有好幾匹賽馬。2011年，霍利曾經(jīng)將一匹名叫記憶的賽馬轉(zhuǎn)給伊麗莎白二世女王，價格為50萬英鎊。

足球明星魯尼與他的妻子科琳曾有過幾匹賽馬，其中最著名的為轉(zhuǎn)換魯尼和皮皮。兩匹賽馬參加了23次比賽，僅獲得一場勝利，因此提前退役。后來，魯尼與前隊友邁克爾·卡里克、詹尼·埃文斯和約翰·奧西亞辦起了養(yǎng)馬場。一年之后，這些足球明星的賽馬成績不佳，不得不退役。

吉他演奏家倫尼·伍德也是一位成功的養(yǎng)馬人，曾培養(yǎng)出賽馬桑迪蒙特爵士，第一次比賽就獲得了勝利。1999年，伍德獲得年度“最佳養(yǎng)馬人”。在愛爾蘭的庫拉格薩馬場上，人們經(jīng)常可以看到伍德馴馬和觀看比賽。

當(dāng)今重要賽馬活動中，以足球明星命名的馬匹往往能引起人們更多注意。瑞典球星伊布拉希莫維奇現(xiàn)在效力于意大利AC米蘭隊，擁有一匹與他同名的賽馬，已經(jīng)7歲了，迄今為止獲得4場比賽的勝利。

利物浦傳奇人物杰拉德的賽馬也叫杰拉德，已經(jīng)參加了150多場比賽，獲得55個冠軍，充分顯示出杰拉德培養(yǎng)賽馬的能力。

被賽馬借用名字的足球明星還有梅西。德國人喜歡足球，也喜歡賽馬，那些喜歡足球和賽馬的馬主就借用了梅西的名號。蓋斯塔特·布魯默霍夫養(yǎng)育和訓(xùn)練的馬匹10歲，名叫梅西，在賽馬場上也成就非凡，57場比賽當(dāng)中獲勝10場。