侯慧賢

在這本書中，作者分六個景點（章節(jié)）帶讀者走進免疫系統(tǒng)的六大知識領域，首先認識了復雜而神奇的免疫系統(tǒng)的組成要素和工作機制，接著將眼光轉向免疫系統(tǒng)的早期發(fā)育過程，講述免疫系統(tǒng)是如何從無到有，并且逐步發(fā)育成熟的。尤其著重回顧了免疫系統(tǒng)從無到有、從簡單到復雜的數億年的演化歷史，對免疫學史上的一些重大進展和有趣的錯誤做了總結分析，最后還從當前對免疫系統(tǒng)的干預和演化趨勢兩個方面描畫了人類免疫系統(tǒng)的未來圖景。

本書作者伊丹·本-巴拉克是一位知名的微生物學者，他廣泛研讀并引用了大量科學文獻，在浩如煙海的免疫學史料中，進行了合理的取舍和選擇。作者認為，面對復雜的免疫系統(tǒng)，“與其告訴你免疫系統(tǒng)很復雜，不如讓你親身體會一下，為了活下來，我們究竟需要一個多么負責的免疫系統(tǒng)”。因此，作者試圖設計一個身體需要的復雜而精密的免疫系統(tǒng)，借此調動讀者參與閱讀的積極性。這種做法不僅使抽象的免疫系統(tǒng)變得立體易懂，而且有助于讀者對全書內容的把握和接受。

作為一本科普著作，作者的科學表述具有很強的文學性，充滿藝術的想象力。比如，對于病原體進入免疫系統(tǒng)的過程，簡直不亞于一場驚心動魄的戰(zhàn)爭。作者借助一個細菌，詳細描寫了它進入人體幾種可能方式的艱辛過程，感嘆“當一個病原體可真是不容易”。對于那些經過艱難險阻，終于進入免疫系統(tǒng)的病原體，作者把他們比作亨利五世的軍隊，認為他們應該發(fā)表一番勝利演說，同時又毫不留情地指出這些病原體的麻煩才剛剛開始，整個過程非常有畫面感。全書的章節(jié)安排也獨具匠心，每一部分開頭作者基本都從自己的經歷出發(fā)，盡可能從日常引入專業(yè)的免疫學知識。

嚴謹的科學精神是本書的另一個特點。作者認為，在科學探索中，“真理”這個概念會引發(fā)許多意外的難題，“謹慎務實的科學家往往回避討論它”。對于早期的演化歷史，作者行文較多使用了“也許”“可能”這樣的模糊詞語，他認為畢竟這方面的研究才開始起步。在免疫系統(tǒng)的研究歷程中，作者不加隱晦地指出了免疫學歷史上的錯誤，并進行客觀分析。即使面對免疫學取得的重大進步，作者還是抱有謙虛謹慎的態(tài)度，因為在本書寫作的2017年，免疫學的很多問題并沒有徹底解決。

在序言中，作者開篇就表明“本書不提供任何健康指南”，直言“自己對所謂的‘有用信息有點過敏”。作者甚至明確指出，本書是寫給特定的讀者群體的，“也許你是對免疫系統(tǒng)感興趣的普通讀者，也許你是興趣廣泛的學生”。事實上本書受眾面比較寬廣，任何讀者都可以在書中得到適用的信息：比如寶寶需要母乳，不只是為了存活，也是為了活得更好；增強免疫力的藥物廣告，都是不可信的，等等。這如同旅途歸來，不僅觀賞了美景，品嘗了美食，還意外地收到了他人贈送的伴手禮。無可置疑，這本書將會給每一位參與人體免疫系統(tǒng)漫游的讀者帶來滿滿的知識干貨。

（摘自《新民周刊》2020年第26期）