為何mRNA疫苗將革新醫(yī)藥業(yè)

美 《旁觀者》 2020年12月19日

本月，英國(guó)正式面向公眾開(kāi)展新冠疫苗接種工作。這不僅意味著抗擊疫情的一個(gè)顯著突破，更預(yù)示著一種全新醫(yī)學(xué)方法的到來(lái)。合成的mRNA通過(guò)重新編譯細(xì)胞，從而令細(xì)胞對(duì)包括癌細(xì)胞等幾乎任何外來(lái)入侵者產(chǎn)生免疫。這項(xiàng)技術(shù)如今得以快速且低成本地應(yīng)用。長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，mRNA將會(huì)代表未來(lái)的疫苗研發(fā)。如今，這項(xiàng)技術(shù)已得到監(jiān)管部門(mén)的批準(zhǔn)，不再需要每一次都進(jìn)行重復(fù)的操作和昂貴且長(zhǎng)達(dá)三期的臨床試驗(yàn)。在一場(chǎng)死亡率高達(dá)10%的致命疫情之下，這種全新的mRNA疫苗不安全的可能性微乎其微。

而更重要的是，全球或許現(xiàn)在就可斥資數(shù)十億美元，對(duì)每一種有可能引發(fā)疫情的冠狀病毒與流感病毒建立一座mRNA的疫苗庫(kù)，在動(dòng)物中進(jìn)行疫苗試驗(yàn)，將疫苗研制方法妥善保存并隨時(shí)準(zhǔn)備對(duì)外公開(kāi)。

建立一個(gè)快速且可適用的疫苗平臺(tái)一直以來(lái)是人類的夢(mèng)想，從而得以對(duì)抗肝炎病毒、寨卡病毒以及多種流感病毒。由此，人類可以像對(duì)抗大多數(shù)腸道寄生蟲(chóng)、血液寄生蟲(chóng)和細(xì)菌一樣來(lái)對(duì)抗病毒：將它們從人類生活中消滅，甚至攻克癌癥和阿爾茨海默病。

但是，如果這個(gè)mRNA疫苗的夢(mèng)想成真，人類將可能出現(xiàn)過(guò)敏、哮喘等人體自身免疫問(wèn)題。這是由于寄生蟲(chóng)等的消滅將使得人體自身免疫系統(tǒng)失去抗衡。人類消除的感染越少，越有可能對(duì)花粉、麩質(zhì)等產(chǎn)生不耐受反應(yīng)。但mRNA疫苗也是解決這些問(wèn)題的辦法之一，并促使免疫系統(tǒng)正常運(yùn)作。

這樣一想，如果2020年是合成生物學(xué)對(duì)未來(lái)的病毒和疾病造成致命打擊的一年，而不是病毒摧毀人類的健康、福祉和生計(jì)的一年。世界將會(huì)怎樣？

新冠疫情下，巴勒斯坦生活艱難

美 《國(guó)家》 2020年12月20日

一定程度上，經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的封閉、宵禁、被以色列軍隊(duì)包圍、土地沒(méi)收、定居點(diǎn)擴(kuò)張以及等其他強(qiáng)權(quán)統(tǒng)治后，巴勒斯坦人對(duì)新冠疫情中的宵禁和旅游禁令已經(jīng)習(xí)以為常。但因?yàn)樾鹿谝咔?，他們的生活變得更加艱難，而約旦河西岸地區(qū)原本穩(wěn)步改善的經(jīng)濟(jì)也遭到破壞。加沙地區(qū)人口稠密，而且還處于長(zhǎng)期封鎖之中。其新冠肺炎感染人數(shù)的急劇增加，導(dǎo)致呼吸機(jī)和其他醫(yī)療設(shè)備出現(xiàn)嚴(yán)重短缺。由此，加沙地區(qū)衛(wèi)生和醫(yī)療條件持續(xù)惡化。疫情之前，巴勒斯坦的GDP處于增長(zhǎng)之中，但新冠疫情改變了這一切。過(guò)去一年中，西岸地區(qū)及加沙地區(qū)約7.5萬(wàn)人失業(yè)。

自由主義的未來(lái)

英 《展望》 2020年12月19日

有如此多的書(shū)籍已宣告了自由主義的死亡，但事實(shí)上這恰恰證明了自由主義仍然活著。拜登在美國(guó)總統(tǒng)大選中獲勝，為自由主義的重返創(chuàng)造了一個(gè)小小的開(kāi)局。但超過(guò)7000萬(wàn)美國(guó)人把選票投給了特朗普，這一事實(shí)無(wú)法被忽視。在英國(guó)，信奉民粹主義的保守黨政府面對(duì)的是由左翼自由主義新領(lǐng)袖基爾·斯塔默領(lǐng)導(dǎo)的工黨。歐盟內(nèi)部有一個(gè)越來(lái)越不自由和不民主的成員國(guó)—波蘭。新冠疫情可能帶來(lái)的失業(yè)、不安全、飆升的公共債務(wù)，或許還有通貨膨脹等經(jīng)濟(jì)倒退現(xiàn)象，可能會(huì)引發(fā)第二波民粹主義浪潮。

新冠疫情給好萊塢戴上呼吸機(jī)

美《外交政策》 2020年秋季刊

新冠肺炎病毒殺死了好萊塢商業(yè)模式的每一條分支。新冠疫情加速了流媒體服務(wù)十幾年前帶來(lái)的變化，以至于好萊塢商業(yè)模式受到?jīng)_擊。其中受影響最大的莫過(guò)于電影院。電影院本是為了把人們聚在一起，給他們帶來(lái)共同經(jīng)歷和體驗(yàn)，但電影院在營(yíng)收慘淡的情況下難以維持下去。如果有可能的話，電影院將被設(shè)計(jì)成如一個(gè)主題公園，昂貴得一年只能消費(fèi)一次的場(chǎng)所。新冠疫情加速了電影院在娛樂(lè)行業(yè)中的地位下降，將其降至異常低的地位。而無(wú)論病毒有無(wú)，家庭流媒體影院在近十年來(lái)正逐步取代電影院。

第一夫人和第二先生

美 《紐約客》2020年 12月8日

即將成為美國(guó)第一夫人的吉爾·拜登最近因使用了“博士”頭銜而激起美國(guó)右翼政客毫無(wú)理由的怒氣。與此同時(shí)，道格·埃姆霍夫，美國(guó)副總統(tǒng)當(dāng)選人哈里斯的丈夫，即將成為美國(guó)第一位第二先生。由此，道格被喬·拜登稱為是一個(gè)“打破障礙的人”。而這個(gè)說(shuō)法主要是因?yàn)楣锼辜磳⒊蔀槊绹?guó)首個(gè)當(dāng)選的非裔及亞裔女性副總統(tǒng)。人們對(duì)于美國(guó)第一夫人和第二先生的反應(yīng)截然相反。對(duì)于吉爾·拜登來(lái)說(shuō)，一個(gè)通過(guò)自己努力而獲得的頭銜激起了如此的憤怒。而對(duì)于道格來(lái)說(shuō)，一個(gè)成功的白人律師依然需要打破新的障礙。