造型別致的恐龍家族新成員

恐龍家族最近又增加了一位造型別致的新成員。這種在巴西發(fā)現(xiàn)的恐龍與美頜龍是親戚，生活在1.1億年前，身為恐龍體型卻與雞相近。它不僅背披鬃毛，而且肩部延伸出兩對堅硬的長條狀結構——這在以前的化石中從未發(fā)現(xiàn)過。研究人員推測，這可能是一只雄性壯年恐龍。它的鬃毛并不是真正的羽毛，而是原始羽毛，可由肌肉控制，可以膨開或收縮。由角蛋白形成的長條結構則可能用于求偶，或者用來恐嚇敵人。

這項發(fā)現(xiàn)表明，孔雀和極樂鳥那樣的華麗羽毛，可能是從鳥類的恐龍祖先那里繼承下來的。

樹蟋蟀用樹葉當擴音器

印度科學研究所的研究人員發(fā)表論文闡述了他們在野外和實驗室中對樹蟋蟀的研究結果。他們發(fā)現(xiàn)，小體型的蟋蟀雖然無法發(fā)出響亮的啁啾聲，但它們可以通過制造樹葉“擴音器”來增加音量，吸引雌性樹蟋蟀。

在這項新研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)許多小體型蟋蟀可以通過制造并利用“擋板”來克服體型和鳴叫聲的劣勢。這種擋板實際上只是一片樹葉：雄性蟋蟀會在葉子上咬一個洞，把頭和身體的一部分從洞中鉆出，隨后開始鳴叫。這片葉子不僅在視覺上增加了蟋蟀的體型，還能像擴音器一樣集中、放大它們的啁啾聲。

實驗表明，雌性樹蟋蟀會被這種高亢的叫聲吸引，從而延長與小體型雄性蟋蟀交配的時間。在某些情況下，交配時間甚至會超過一小時，遠比與大型蟋蟀交配的時間長。

研究人員還測試了樹葉擋板的有效性。他們發(fā)現(xiàn)，樹葉擋板使蟋蟀啁啾聲的音量增加了一倍多，在某些情況下，音量甚至能翻3倍。啁啾聲的平均強度由60分貝增加到了70分貝。

增強現(xiàn)實眼鏡令食物更美味

日本橫濱國立大學和英國牛津大學的研究人員開發(fā)了一種增強現(xiàn)實（AR）眼鏡系統(tǒng)，能夠調(diào)整食物反射的光線，從而“欺騙”食客，讓他們認為食物口感更好，甚至更美味。該成果不僅揭示了多感官組合對人類味覺的影響，還可以用于改善醫(yī)院食物適口性，或用作食品行業(yè)的開發(fā)工具。

長久以來，人們已經(jīng)達成共識：味覺不僅由食品化學成分決定，還與主觀的視覺體驗有關。例如，人們傾向于將酸味食物和碳酸飲料及更尖銳的形狀聯(lián)系在一起，而把奶油食品和無氣泡飲料與更圓潤的形狀聯(lián)系在一起。這種視覺體驗的基礎是光線自物體的反射方式，或者說亮度分布。曾有研究表明，當人們看到卷心菜的一系列照片時，亮度分布的變化會影響卷心菜在觀察者眼中的新鮮程度。然而，圖片與進食時的動態(tài)體驗并不能畫等號。

結果表明，AR設備改變了人們對食物濕潤度、美味程度、味覺體驗及口感的看法。其中，濕潤度受影響最大，而甜度感知的影響相對適中。

（責任編輯 /黃盈盈? ?美術編輯 / 胡美巖）