張韻子

它們個頭大小不一，看起來“成熟穩(wěn)重”;它們經歷了時間的沉淀，在自然界中以”圓圈”的獨特方式記載著自己的生命軌跡……四季更迭，它們親歷著這瞬息萬變的世界，述說著成長的故事。它們是自然的見證者、記錄者——樹木年輪。

自然印記 成長檔案

我們所觀察到的年輪，是在樹樁上看到的那一圈圈同心的圓形紋路，像極了操場跑道，一條跑道代表一道年輪。當樹木生長季節(jié)開始時，在老的木質部和韌皮部之間會產生大量體大、壁薄的細胞，即形成層。隨著生長季結束，細胞個體日漸變小，胞壁加厚，直到形成層細胞停止產生，完成一個生長周期。形成層的細胞朝外生長形成新樹皮，朝里生長就變成了新木材。之所以橫向發(fā)展，是為了縱向延伸，樹木的成長大多會被形成層以生命的形式記錄，最終反映到年輪中。

圈圈圓圓 奧秘無限

數一數樹木的年輪，便可知道它幾歲。通常一圈年輪代表一歲，一圈年輪也代表著樹木在這一年里所經歷的生長環(huán)境的一個周期變化。當然，并不是所有的樹木都是一年一個圈，不符合這種規(guī)律的年輪，我們稱為“假年輪”?！凹倌贻啞钡漠a生主要是形成層細胞的生長發(fā)生紊亂，有屬于植物自身的特性的原因，也有外界環(huán)境的影響。前者如柑橘屬植物一年內可產生3個年輪;后者如氣候異?；蛳x害發(fā)生，出現(xiàn)多次寒暖或葉落葉出的交替，使形成層活動有顯著起伏，造成多次生長的變化，形成多個同心環(huán)層。

兩個同心環(huán)層

通過觀察，我們可以發(fā)現(xiàn)年輪中有些圈擠在一起，有些圈則離得比較遠，疏密有別。這主要是由于樹的種類、年齡和生活環(huán)境等條件的影響。例如楊樹和毛桐的年輪寬，黃楊和山茱萸的年輪就非常窄，這是樹種先天條件所決定的。樹木在生長初期所形成的年輪寬，表示那時它年輕力壯、生命力強。但隨著樹齡的增加，年輪逐漸變窄，就如人臉上的膠原蛋白會隨著年齡增大而逐漸流失一樣。生活環(huán)境好，如陽光雨露充足，溫度適宜，細胞長得快，年輪就會顯得稀疏，反之則緊密。

較為疏松的年輪?較為緊密的年輪?早材與晚材的區(qū)別

年輪顏色的深淺，也與季節(jié)、環(huán)境等因素息息相關。春夏季節(jié)，氣候溫暖，營養(yǎng)物質充足，形成層細胞活躍，分化的導管分子多、直徑大，木材質地疏松，顏色較淺，被稱為“早材”或“春材”。秋冬季節(jié)，氣溫下降，營養(yǎng)物質減少，這時形成層細胞活動逐漸減弱甚至處于休眠狀態(tài)，分化的導管分子相應減少，且直徑小、管壁厚，木纖維多，木材質地緊密，顏色通常較“早材”顏色更深，稱為“晚材”。同一年中不同季節(jié)的深淺結合起來成一圓環(huán)，便是我們看到的深淺交替的年輪。

年輪各異 彰顯個性

時間與樹木加在一起形成了年輪，每個年輪都是樹木獨特的音符，組合起來便是大自然的天籟之音。每一棵樹都有屬于自己的成長軌跡，不同樹種、不同樹齡、不同生長環(huán)境，都會產生不同特征的樹木年輪，所以年輪彰顯著樹木的個性。我們能從它們身上讀取成長信息么？

桂花樹通過目測數圈，這棵桂花樹大約在25 歲左右。精準的年輪數據還可以利用“生長錐”、砂紙等專業(yè)工具獲取，無須砍伐樹木。

水杉樹隨著形成層細胞的不斷生長，越往中心運輸水分的能力會漸漸失去，材質會慢慢變硬，也就是樹干中部顏色較深的部分，如這棵水杉樹的年輪顏色變化的分界線清晰可見。

樹木的每個年輪都記載了陽光、日曬、降雨、土壤等信息。通過研究樹木年輪，對推算樹木年齡、考察森林年代，了解當年的氣象情況，記錄氣候的變遷，反映環(huán)境問題，制定造林規(guī)劃等方面都具有重要的指導意義。20世紀初，美國天文學者道格拉斯博士就是從幾棵樹樁開始，與樹木年輪結下了不解之緣，由此創(chuàng)立了一個新的科學領域——樹木年輪年代學，通過研究大樹的年輪來科學測定年代。

閑云日悠悠，物換幾度秋。年輪講述著樹根的春去秋來，留下了歲月的印記，同時也給人們留下了寶貴財富。