目前，大多塑料都采用物理方法進行回收利用，即將其切成小顆粒，熔融后再成型制成新制品。這種回收方法的主要問題是回收所得塑料相比其原有塑料質量低、性能差。這意味著塑料飲料瓶不能簡單地循環(huán)利用制成新的飲料瓶，而只能用于制備其他低檔產品，如水管、公園長椅和交通錐標等?；瘜W回收可解決這個問題，因塑料聚合物通過化學方法可被分解為其化學原料，用這些化學原料再次制造的塑料聚合物不會失去其任何特性。

聚乳酸(PLA)正在越來越多地成為一次性塑料制品的可持續(xù)性替代品。盡管PLA在工業(yè)條件下可降解，但它仍不能通過家庭堆肥形式進行生物降解，因此尚不能回收利用，常作為垃圾使垃圾填埋場和海洋中的塑料垃圾成噸增加。目前PLA尚未被廣泛使用，因而未被回收利用，但隨著消費者對塑料污染認識的日益增強，消費者對可回收包裝的需求也會日益增長。

目前英國巴斯大學和伯明翰大學的科學家開發(fā)了一種植物基PLA的化學回收方法，該PLA是由淀粉或農作物廢料替代石油化學原料制成的，可用于生物可降解的食品包裝和一次性餐具、杯子等。到目前為止，該技術僅在小規(guī)模生產上得到驗證，伯明翰大學的合作者們正在努力擴大該體系的規(guī)模，以生產更多的化學品原料。

該團隊還開始嘗試將類似方法應用于聚酯的回收。

李 婷 譯 于俊榮 校