天一

“中國(guó)歷史上最具影響力的人物”系列之五十八

宋應(yīng)星（1587—約1666），字長(zhǎng)庚，江西南昌府奉新縣（今江西宜春奉新縣）人，明代著名科學(xué)家，被譽(yù)為“中國(guó)狄德羅”。他自幼好學(xué)，涉獵廣泛，研究領(lǐng)域涉及自然和人文學(xué)科，在科學(xué)技術(shù)、哲學(xué)、政治、文學(xué)等方面均有建樹(shù)，是一位“百科全書(shū)式”的學(xué)者。所著《天工開(kāi)物》，是中國(guó)首部關(guān)于農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)的綜合性科學(xué)著作，被外國(guó)學(xué)者稱(chēng)為“中國(guó)十七世紀(jì)的工藝百科全書(shū)”，流傳廣泛，影響深遠(yuǎn)。書(shū)中體現(xiàn)的宋應(yīng)星在科學(xué)研究上所秉持的“有益生人”的思想，以及重視實(shí)地考察和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的實(shí)事求是精神，值得后人繼承和發(fā)揚(yáng)。

不久前，《典籍里的中國(guó)》第二期在央視綜合頻道與觀眾再續(xù)“經(jīng)典之約”，聚焦中國(guó)首部關(guān)于農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的百科全書(shū)《天工開(kāi)物》，以及此書(shū)的作者宋應(yīng)星，以此致敬“古有《天工開(kāi)物》，今人繼往開(kāi)來(lái)”的科學(xué)精神。節(jié)目中，相隔近四百年的袁隆平與宋應(yīng)星透過(guò)一粒種子，找到了屬于科學(xué)家的共同夢(mèng)想：求真務(wù)實(shí)、造福人民。

節(jié)目播出后，人們對(duì)宋應(yīng)星這位歷史人物產(chǎn)生了很大興趣，更渴望對(duì)《天工開(kāi)物》這部著作有更進(jìn)一步的了解。

博學(xué)多識(shí)的宋應(yīng)星

18世紀(jì)中后期，法國(guó)160多位著名的科學(xué)家和思想家合作，編撰了一部《百科全書(shū)》，在當(dāng)時(shí)影響極大，這部巨著的主編是啟蒙思想家狄德羅（1713—1784）。而在英國(guó)漢學(xué)家、歷史學(xué)家李約瑟的《中國(guó)科技史》中，也有一位被譽(yù)為“中國(guó)狄德羅”的科學(xué)家，他就是宋應(yīng)星。

宋應(yīng)星，字長(zhǎng)庚，明萬(wàn)歷十五年（1587）出生在江西南昌府奉新縣（今江西宜春奉新縣）。他的曾祖父宋景，曾任南京光祿寺卿、工部尚書(shū)等高官。明太祖從南京遷都北京后，在南京仍保留一套中央官署，光祿寺卿是掌管宮廷膳食的長(zhǎng)官，工部尚書(shū)是掌管各項(xiàng)工程事務(wù)的長(zhǎng)官。宋景第三子宋承慶是縣學(xué)廩膳生，即由官府提供膳食津貼的生員。但宋承慶二十六歲就死了，留下一個(gè)兒子宋國(guó)霖，他就是宋應(yīng)星的父親。宋國(guó)霖在科舉道路上頗為失意，沒(méi)有做過(guò)像樣的官職，家境漸漸衰落。宋應(yīng)星就出生在這樣一個(gè)家庭中。

宋國(guó)霖對(duì)兒子宋應(yīng)星的管教是嚴(yán)格的，很小就教他識(shí)字讀書(shū);小宋應(yīng)星也很好學(xué)，且聰明強(qiáng)記，才幾歲的年紀(jì)就能作詩(shī)了，很得長(zhǎng)輩的喜愛(ài)。年紀(jì)稍長(zhǎng)，他考入本縣縣學(xué)為庠生。在這里，除了熟讀“四書(shū)五經(jīng)”這些儒家經(jīng)典以完成科舉考試所必需的課業(yè)外，他還讀了《左傳》《國(guó)語(yǔ)》《史記》等史書(shū)，以及諸子百家、文學(xué)、自然地理、農(nóng)業(yè)工藝等方面的書(shū)籍，從而擴(kuò)展了知識(shí)面，使自己不同于那些死啃八股文章的書(shū)呆子。

在“二程”、周敦頤、朱熹及張載中，宋應(yīng)星獨(dú)推張載的“關(guān)學(xué)”，從中接受了唯物主義自然觀。他還對(duì)天文學(xué)、聲學(xué)、農(nóng)學(xué)及工藝制造有著很大興趣，熟讀過(guò)李時(shí)珍的《本草綱目》等書(shū)。此外，他還喜歡音樂(lè)、作詩(shī)，常與同窗好友赴本縣風(fēng)景名勝處郊游，相互激勵(lì)，縱談天下事。

應(yīng)該說(shuō)，青年時(shí)的宋應(yīng)星就已經(jīng)成為一位博學(xué)多識(shí)之士，有著自己的理想和抱負(fù)。在性格和處世上，他不愿阿諛權(quán)貴和諂媚名流，而喜歡結(jié)交為人清正耿直、不與流俗為伍、勤于著述及熱愛(ài)讀書(shū)的人。

萬(wàn)歷四十三年（1615），宋應(yīng)星和他的大哥宋應(yīng)升一起參加江西省鄉(xiāng)試。在—萬(wàn)多名考生中，宋應(yīng)星考取全省第三名，其兄名列第六。奉新諸生中只有他們兄弟中舉，故稱(chēng)“奉新二宋”。

同年冬，兄弟二人興致勃勃地離開(kāi)家鄉(xiāng)，來(lái)到京師，參加次年的會(huì)試，結(jié)果沒(méi)有考中。事后得知，這次考試有嚴(yán)重的舞弊行為，這怎能不令人氣憤！宋應(yīng)星想到祖父和父親在科舉道路上消磨青春的辛酸遭遇，功名心不由得冷淡下來(lái)。他回到家里，很感慨地把自己的書(shū)房命名為“家食之問(wèn)堂”，意思是：寧愿在家吃普通百姓的飯，也不追求做官吃俸祿。

此后，宋應(yīng)星把主要精力用于游歷考察，通過(guò)實(shí)際見(jiàn)聞，將各地農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的生產(chǎn)技術(shù)及經(jīng)驗(yàn)記錄下來(lái)，為編寫(xiě)一部科技專(zhuān)著作準(zhǔn)備。

崇禎八年（1635），年近五十的宋應(yīng)星大概由于生計(jì)等原因，到本省袁州府的分宜縣任縣學(xué)教諭。教諭是縣學(xué)教官，級(jí)別很低，月俸也很少，是當(dāng)時(shí)士大夫口中所謂的冷官。但當(dāng)冷官也有個(gè)好處，就是事情少，閑暇時(shí)間多。當(dāng)教諭是宋應(yīng)星人生中的一個(gè)重要階段，在這段時(shí)間里，他能夠?qū)Ｐ闹轮镜貙?xiě)作，其主要著作都完成于此時(shí)，包括聞名后世的《天工開(kāi)物》（寫(xiě)成于崇禎十年）。

崇禎十一年，宋應(yīng)星在分宜任期滿，升任福建汀州府（治所在今長(zhǎng)汀縣）推官，掌管刑獄審判。他為官清廉，關(guān)心民間疾苦，名聲很好，當(dāng)?shù)夭簧侔傩盏募依镞€掛了他的畫(huà)像以示敬仰。崇禎十六年，宋應(yīng)星又出任南直隸鳳陽(yáng)府亳州知州。此時(shí)的明朝在李白成農(nóng)民起義軍的打擊以及清軍的進(jìn)攻下，已處在風(fēng)雨飄搖之中，隨時(shí)可能覆亡。

一年后，清軍入關(guān)。宋應(yīng)星拒不出仕，過(guò)著隱居的清貧生活，大約卒于康熙五年（1666）。他的兩個(gè)兒子——長(zhǎng)子士慧、次子士意均有文才，人稱(chēng)“雙玉”。

我們今天提到宋應(yīng)星，往往想到他的《天工開(kāi)物》。其實(shí)，宋氏才大學(xué)博，研究領(lǐng)域涉及自然及人文學(xué)科，是一位“百科全書(shū)式”的學(xué)者，不僅在科學(xué)技術(shù)方面有著杰出的貢獻(xiàn)，而且在哲學(xué)、軍事、政治、文學(xué)諸領(lǐng)域均有建樹(shù)。他的作品可分為四大類(lèi)，一是屬于自然科學(xué)和技術(shù)科學(xué)的，包括《天工開(kāi)物》《觀象》《樂(lè)律》等;二是屬于人文方面的，有《野議》《畫(huà)音歸正》《雜色文》《春秋戎狄解》等;三是介于上述兩大領(lǐng)域之間的，如《原耗》《卮言十種》等;四是屬于文學(xué)創(chuàng)作的，如《思憐詩(shī)》（分為《思美詩(shī)》《憐愚詩(shī)》兩部分）等。可惜的是，這些著作大多已經(jīng)散失，現(xiàn)在保留下來(lái)的有《天工開(kāi)物》《野議》《思憐詩(shī)》《論氣》和《談天》五種。

宋應(yīng)星的政治理想和人生追求

宋應(yīng)星一生經(jīng)歷了明萬(wàn)歷、泰昌、天啟，清順治、康熙五個(gè)時(shí)期，親身經(jīng)歷了“明亡清興”的歷史變革。面對(duì)明朝的衰落，社會(huì)的動(dòng)蕩，宋應(yīng)星有著自己的思考，并體現(xiàn)在他的作品中。

《野議》是一部議論時(shí)局的政論著作，宋應(yīng)星在書(shū)中對(duì)明末政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、思想、文化等方面的腐敗現(xiàn)象進(jìn)行了揭露和批判，并提出了改革的主張。書(shū)名“野議”，就在于它是不同于“朝議”的“從野而議”，集中體現(xiàn)了這位進(jìn)步知識(shí)分子的政治思想。

比如，書(shū)中尖銳抨擊了封建統(tǒng)治階級(jí)殘酷壓榨百姓和奢侈揮霍的行為，指出朝廷以籌辦軍餉為名，“搜刮與加派”有增無(wú)已;皇帝派出去的宦官和地方上的藩王“騷擾又日新而月盛”。宋應(yīng)星憤慨地寫(xiě)下自己目睹的事實(shí)：“今方春二月，新谷尚未播種，而嚴(yán)征（賦稅）已起者紛紛矣?！崩习傩绽U納不起沉重的賦稅，官府就嚴(yán)刑追逼，最終導(dǎo)致官逼民反。

宋應(yīng)星還大膽提出，不應(yīng)向百姓增加賦稅，而應(yīng)該“節(jié)省無(wú)益上供”。所謂上供，是指皇帝為了宮廷享樂(lè)而令各地進(jìn)貢的物品。他甚至質(zhì)問(wèn)道：朝廷每年令儀真（今江蘇儀征）上供酒缸十萬(wàn)口，難道酒缸只能用一年，明年就不可用？宮內(nèi)糊窗的紙，花一千兩銀子在市上購(gòu)買(mǎi)就行了，為什么還要廣信府（今江西上饒一帶）上繳大量窗紙，“歲費(fèi)一二十萬(wàn)”兩銀子呢？這些銀兩，最終還要攤派到百姓身上，無(wú)疑是吮吸人民的脂膏。

應(yīng)該說(shuō)，宋應(yīng)星對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)弊病的把握還是比較準(zhǔn)確的，分析得也很到位，體現(xiàn)了一位知識(shí)分子的憂國(guó)憂民之心，以及敢于批評(píng)時(shí)政得失的勇氣。

身為學(xué)者和官員，宋應(yīng)星有著自己的人生追求，集中體現(xiàn)在他的詩(shī)文中?！端济涝?shī)·其四》就說(shuō)：“德全才足與時(shí)宜，一曲名流未是奇。奕到入神情若拙，書(shū)成泣鬼意如癡。微熏契合醇醪性，清詠賡飏擊壤詞。韞就太和充四體，誰(shuí)能不系美人思?！痹谒螒?yīng)星眼中，理想人格必須具備三個(gè)條件，即德全、才足、適合時(shí)宜。前二者就是我們所說(shuō)的德才兼?zhèn)?，后者則要求靈活變通，能隨形勢(shì)的變化而做出改變。直到今天，這三個(gè)條件仍是我們?yōu)槿颂幨缿?yīng)該具備的素質(zhì)。

宋應(yīng)星還注重和追求風(fēng)俗的純化。在《野議·風(fēng)俗議》中，他提出了一個(gè)重要命題：“風(fēng)俗，人心之所為也。人心一趨，可以造成風(fēng)俗。然風(fēng)俗既變，亦可以移易人心。”宋應(yīng)星所說(shuō)的風(fēng)俗是指社會(huì)風(fēng)氣，人心是指思想，他認(rèn)為風(fēng)俗和人心是相互影響的，并進(jìn)一步指出：“人心定而職分安，職分安而風(fēng)俗變，風(fēng)俗變而亂萌息?！彼麖?qiáng)調(diào)一個(gè)社會(huì)穩(wěn)定的標(biāo)志是“人心定”，要想人心安定，首先在于國(guó)家太平，其次在于人們知止知足、不貪名利。而這兩點(diǎn)正是明末社會(huì)所缺失的，宋應(yīng)星一針見(jiàn)血地指了出來(lái)。

宋應(yīng)星還特別看重“士”在淳化風(fēng)俗中的作用，提出了“國(guó)家扶危定傾，皆借士氣。其氣盛與衰弱，或運(yùn)會(huì)之所為耶”的觀點(diǎn)，認(rèn)為士氣的盛與衰不是天命所注定，只要“上以功令作之，下以學(xué)問(wèn)充之”，就可以使士氣反衰為盛。在宋氏眼中，“士”即知識(shí)分子是推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步的重要力量，士氣的盛衰，關(guān)乎國(guó)家的命運(yùn)。所以，作為統(tǒng)治者，要真正對(duì)“士”加以重視，進(jìn)而改革弊政，扭轉(zhuǎn)世風(fēng)日下的局面。

倡導(dǎo)實(shí)學(xué)，注重實(shí)用，是宋應(yīng)星人生追求的另一表現(xiàn)。他在《思美詩(shī)》中說(shuō)：“充繁東壁盡書(shū)編，不解刪存枉展詮。天產(chǎn)哲人今貫古，時(shí)宗盟主俗資賢。無(wú)情片語(yǔ)弁髦棄，有用群言琬琰傳。從此縹緗懷至寶，祖龍不用虐灰燃。”宋應(yīng)星認(rèn)為，對(duì)待歷史典籍應(yīng)采取剔除糟粕、保存精華的態(tài)度，而不應(yīng)盲目崇拜，貫通古今的哲人是遵循客觀規(guī)律、講求實(shí)學(xué)的人，所謂一代宗師絕不是靠人們的吹捧。因此，虛偽不實(shí)的文章應(yīng)該廢棄，旨深有用的文章才會(huì)像美玉一樣流傳。在《憐愚詩(shī)》中他又說(shuō)：“著述詩(shī)書(shū)吐肺肝，目前身后幾人看。裝成圈點(diǎn)吾徒炫，假序名公識(shí)者彈?！痹谶@里，宋應(yīng)星希望那些沽名釣譽(yù)、沒(méi)有真才實(shí)學(xué)而妄自著述的人最好踏實(shí)一點(diǎn)，多做些實(shí)實(shí)在在的學(xué)問(wèn)。在《野議·學(xué)政議》中，宋應(yīng)星從倡導(dǎo)實(shí)學(xué)、注重實(shí)用的角度出發(fā)，指出正是因?yàn)橹骺脊俨荒荑F面無(wú)私，才導(dǎo)致一些不學(xué)無(wú)術(shù)的人身居高官，而真正有才能的人被埋沒(méi)。

宋應(yīng)星的追求還表現(xiàn)在窮究真理、有所成就的人生抱負(fù)上。在《談天序》中，他已經(jīng)認(rèn)識(shí)到一直困擾人類(lèi)的“天”的秘密是可以探求的。因此，他無(wú)所畏懼地對(duì)大自然進(jìn)行探索，“即犯泄漏天心之戒，又罹背違儒說(shuō)之譏，然亦不遑恤也”。正是依靠這種敢于“冒天下之大不韙”的鉆研精神，宋應(yīng)星提出的許多自然科學(xué)和社會(huì)科學(xué)理論，都是十分先進(jìn)的，有的甚至接近現(xiàn)代的認(rèn)識(shí)。

比如，在物理學(xué)領(lǐng)域，他研究了聲音的發(fā)生和傳播，提出聲是氣中的波的見(jiàn)解。在認(rèn)識(shí)論方面，他提出“為方萬(wàn)里中，何事何物不可見(jiàn)見(jiàn)聞聞？”他還說(shuō)研究事物“皆須試見(jiàn)后詳之”，即主張科學(xué)實(shí)踐;又認(rèn)為世界是可知的，而人是認(rèn)識(shí)和探求未知的主體。凡此種種，都體現(xiàn)了宋應(yīng)星具有科學(xué)家的眼光和氣質(zhì)。這也是他能夠?qū)懗伞短旃ら_(kāi)物》這樣不朽巨著的前提和基礎(chǔ)。

《天工開(kāi)物》的主要內(nèi)容和科學(xué)價(jià)值

讓宋應(yīng)星后世留名的，不是他為官的政績(jī)，也不是他的詩(shī)文作品，而是他撰就的一部科學(xué)著作——《天工開(kāi)物》。如今，宋應(yīng)星和《天工開(kāi)物》已經(jīng)成為不可分割的一個(gè)整體，提到此人就會(huì)聯(lián)系到這部書(shū)，提到這部書(shū)必然會(huì)想到其作者。

需要指出的是，宋應(yīng)星寫(xiě)這部書(shū)可不是為了功名利祿，而是出于關(guān)心國(guó)計(jì)民生，重視社會(huì)生產(chǎn)和商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，重視農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的應(yīng)用技術(shù)考慮的。他在《天工開(kāi)物》中感慨地寫(xiě)道：富貴人家的紈绔子弟把勞動(dòng)人民看作罪犯，讀死書(shū)的經(jīng)生則把“農(nóng)夫”一詞當(dāng)作罵人的話語(yǔ);人們餐餐吃飯，“知其味而忘其源者眾矣”。又說(shuō)：那些王孫帝子，生長(zhǎng)于深宮，雖然御廚飯香，宮衣錦繡，卻沒(méi)有見(jiàn)過(guò)農(nóng)具和織機(jī)。對(duì)這些人來(lái)說(shuō)，打開(kāi)《天工開(kāi)物》的圖卷看看，能使他們長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)。如果你只熱衷于仕途，那就把這本書(shū)扔在一邊吧，“此書(shū)于功名進(jìn)取毫不相關(guān)也”。

《天工開(kāi)物》完成于崇禎十年（1637），當(dāng)時(shí)宋應(yīng)星五十歲。全書(shū)共分上中下三卷，十八章，內(nèi)容十分豐富，幾乎包括了當(dāng)時(shí)所有農(nóng)業(yè)、手工業(yè)的生產(chǎn)種類(lèi)，既有大量確切的數(shù)據(jù)，又繪制了一百二十余幅插圖?？芍^圖文并茂，清晰明了。

書(shū)名“天工開(kāi)物”，是將《尚書(shū)·皋陶謨》中的“天工人其代之”及《周易·系辭上》中的“開(kāi)物成務(wù)”聯(lián)結(jié)而成。“天工”即自然，“開(kāi)物”即人力。在宋應(yīng)星看來(lái)，包括天地萬(wàn)物在內(nèi)的整個(gè)自然界，是靠自身的運(yùn)動(dòng)變化（所謂“天工”）形成的。但“人工”往往能“巧奪天工”，產(chǎn)生許多先進(jìn)的發(fā)明創(chuàng)造。書(shū)名的意思就是自然和人工共同開(kāi)創(chuàng)萬(wàn)物，即“蓋物生白天，工開(kāi)于人。曰天工者，兼人與天言之耳”。

就具體內(nèi)容而言，第一章“乃?！保ㄖ腹任锛Z食），記述稻、麥、粱、粟（小米）、胡麻（芝麻）和菽（豆類(lèi)）等作物的種植技術(shù)、農(nóng)具以及灌溉機(jī)械的使用方法。第二章“乃服”（指衣服），介紹養(yǎng)蠶、繅絲、棉和麻的栽培及紡織技術(shù)，附有各種紡織機(jī)械的構(gòu)造和操作方法。第三章“彰施”（指染色），記述了二十四種顏色的質(zhì)料、七種染料植物的種植和染色的方法。第四章“粹精”（指谷物加工），介紹稻、麥、黍、稷、小米、高粱、芝麻、豆類(lèi)等作物的加工方法。第五章“作咸”（指制造食鹽），記述海鹽、池鹽、末鹽（用地堿煎的鹽）和崖鹽（巖鹽）的生產(chǎn)技術(shù)。第六章“甘嗜”（指制糖），介紹種蔗、制糖、養(yǎng)蜂以及用谷物制造糖漿的技術(shù)。第七章“陶埏”（指陶瓷生產(chǎn)），介紹磚瓦、缸甕和其他陶瓷器的生產(chǎn)。第八章“冶鑄”，敘述鐘、鼎、鍋、炮、錢(qián)和銅鏡、佛像等的鑄造、原料、造型工藝及鑄件修補(bǔ)方法。第九章“舟車(chē)”，敘述車(chē)輛和船舶的種類(lèi)、結(jié)構(gòu)、制造方法以及駕駛技術(shù)。第十章“錘鍛”，敘述冶鐵（錘、鍛、焊接等）、煉鋼、冶銅（熔、錘、焊及合金）以及鍛鑄斧、鋤、銼、錐、鋸、刨、鑿、錨、針等鐵件的技術(shù)。第十一章“燔石”（指燒制礦石），介紹燒煉石灰、礬石、硫黃以及開(kāi)采煤炭的技術(shù)。第十二章“膏液”（指油脂生產(chǎn)），敘述各種食油、燈油和制燭用油的榨油技術(shù)。第十三章“殺青”（指造紙），介紹制造各種紙張的技術(shù)。第十四章“五金”，介紹關(guān)于金、銀、銅、鐵、錫、鉛等金屬礦物的開(kāi)采和冶煉技術(shù)。第十五章“佳兵”（指兵器），講弓、弩、箭、干（盾牌）、火藥和各種火器的制造技術(shù)。第十六章“丹青”（指顏料），敘述朱砂、水銀和煙墨的制造技術(shù)。第十七章“曲蘗”（指用稻麥釀酒），講制造酒曲、配藥用的“神曲”、防腐用的紅曲和釀酒的技術(shù)。第十八章“珠玉”，講述珍珠、玉石、瑪瑙、水晶等的采取和加工技術(shù)。

縱觀全書(shū)，我們可以發(fā)現(xiàn)，宋應(yīng)星的著眼點(diǎn)在于總結(jié)勞動(dòng)人民開(kāi)發(fā)、利用和改造自然的智慧和經(jīng)驗(yàn)，記錄的多是人們的發(fā)明創(chuàng)造。種地，他講精耕細(xì)作;做工，他講精益求精。在講“稻工”時(shí)，他特別提到老農(nóng)用“心計(jì)”，充分利用天時(shí)地利，一耕之后，再耕，三耕。在講麥工時(shí)，他強(qiáng)調(diào)“麥苗生后，耨不厭勤”。講制瓷時(shí)，他提出“功多業(yè)熟”?？傊?，書(shū)中處處體現(xiàn)著勞動(dòng)者的力量和聰明才智。

《天工開(kāi)物》之所以能夠受到后人重視，主要在于其科學(xué)價(jià)值。這里不妨試舉幾例。

比如，書(shū)中廣泛記載了各地農(nóng)作物的品種和特性，提到了土壤、氣候、栽培方法對(duì)作物的影響。宋應(yīng)星在大量觀察的基礎(chǔ)上得出結(jié)論說(shuō)：“五谷不能自生，而生人生之”，是指農(nóng)作物要靠人工培育;“種性隨水土而分”，是說(shuō)物種因環(huán)境條件的變化，經(jīng)過(guò)人工培育，可以改變其特性。這些結(jié)論都是符合科學(xué)的。

又如，我國(guó)是世界上最早懂得利用微生物發(fā)酵來(lái)加工食品的國(guó)家，三千多年前人們就知道用曲釀酒和制醬?！短旃ら_(kāi)物》記載的制曲方法，是這方面經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)。其中所記對(duì)食品有防腐防臭作用的紅曲，是古代勞動(dòng)人民的一項(xiàng)創(chuàng)造。書(shū)中還提到用明礬水（無(wú)機(jī)物溶液）培養(yǎng)純化紅曲種（微生物），這種方法至今仍在使用。

書(shū)中關(guān)于倭鉛（鋅）的記述，也值得一提。宋應(yīng)星指出，倭鉛似鉛而活動(dòng)性能更猛烈，如不和銅結(jié)合，一見(jiàn)火就會(huì)揮發(fā)成煙;用爐甘石（碳酸鋅礦石）燒煉時(shí)，必須裝入泥罐密封，不可與空氣接觸，防止揮發(fā)。這一記述，說(shuō)明我國(guó)提煉鋅的歷史要早于西方。因?yàn)榈绞呤兰o(jì)末，英國(guó)才煉得金屬鋅，而直到十八世紀(jì)中葉德國(guó)煉出金屬鋅時(shí)，科學(xué)界才確認(rèn)鋅是一種獨(dú)立的金屬元素。

宋應(yīng)星的科學(xué)精神

《天工開(kāi)物》這部書(shū)，傾注了宋應(yīng)星的心血，體現(xiàn)著他實(shí)事求是、求真務(wù)實(shí)的科學(xué)態(tài)度。

第一，宋應(yīng)星注重試驗(yàn)，不妄下結(jié)論。在“膏液”章中，他記載了經(jīng)過(guò)試驗(yàn)的十多種榨油原料的出油率，繼而說(shuō)道“其他未窮究試驗(yàn)”的，還有待以后補(bǔ)記?！凹驯闭轮刑峒肮艜?shū)中講烽火臺(tái)上狼糞燒的煙能迎風(fēng)直上、江豚骨灰能逆風(fēng)燃燒，他認(rèn)為這種傳聞不能輕易信之，“皆須試見(jiàn)而后詳之”。

第二，宋應(yīng)星注重勞動(dòng)經(jīng)驗(yàn)。他經(jīng)常到各地請(qǐng)教老農(nóng)，到手工業(yè)生產(chǎn)作坊走訪工匠師傅。從而對(duì)生產(chǎn)過(guò)程中的細(xì)節(jié)、工藝要點(diǎn)、機(jī)械構(gòu)造和性能，以及其中所產(chǎn)生的物理和化學(xué)變化有著比較深入的了解。有些技術(shù)，工場(chǎng)主“以為秘訣，不以告人”，而宋應(yīng)星卻能夠獲得，原因在于他虛心求教的謙虛態(tài)度。

第三，他注重實(shí)用。中國(guó)古代的科學(xué)技術(shù)，強(qiáng)調(diào)要與百姓的生產(chǎn)生活相聯(lián)系。書(shū)中，宋應(yīng)星對(duì)普通人“日用必需”的杯盤(pán)等器皿的生產(chǎn)，記述頗詳;而對(duì)于“不適實(shí)用”的供擺設(shè)的瓷器，講得很簡(jiǎn)略。宋應(yīng)星作為官員的“民本”思想，也在這里有所體現(xiàn)。

第四，他重視數(shù)據(jù)。我國(guó)古代的科技著作不僅數(shù)量少，而且大都缺乏具體的數(shù)據(jù)。而掌握和記錄數(shù)據(jù)，是使研究具有科學(xué)性的前提條件。宋應(yīng)星在這方面展現(xiàn)了一位科學(xué)家的素養(yǎng)，《天工開(kāi)物》中記錄了多種關(guān)于技術(shù)或經(jīng)濟(jì)的數(shù)字，大大增加了此書(shū)的科學(xué)價(jià)值。這些數(shù)字包括農(nóng)時(shí)、田間管理、單位面積產(chǎn)量、生產(chǎn)工具的尺寸、材料配比、使用壽命，等等。

第五，他具有獨(dú)立思考的精神。《天工開(kāi)物》這部書(shū)不是采錄舊著，匯編成書(shū)，也不是有聞必錄，述而不作，而是以實(shí)地考察為主，進(jìn)行獨(dú)立探索和研究，有分析、有鑒別地記錄和總結(jié)當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)技術(shù)。正因?yàn)樽髡咭詫?shí)踐經(jīng)驗(yàn)為依據(jù)，又經(jīng)過(guò)自己的獨(dú)立思考和加工，才使書(shū)中多有發(fā)明和創(chuàng)見(jiàn)。

最后，他反對(duì)迷信?？茖W(xué)和迷信從來(lái)都是一對(duì)對(duì)立的矛盾。宋應(yīng)星立足科學(xué)觀，堅(jiān)持唯物主義思想，指出了迷信傳說(shuō)的虛妄和荒謬。比如，他針對(duì)有人因稻災(zāi)而怨鬼神之事，指出種子帶病是水稻發(fā)病的原因，并非鬼神作怪。他還從科學(xué)的角度揭露了道家巫士借煉丹騙取錢(qián)財(cái)?shù)男袨椤?/p>

總體而言，宋應(yīng)星是中國(guó)歷史上一位偉大的科學(xué)家，他在科學(xué)研究上所秉持的“有益生人”的思想，以及重視實(shí)地考察和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的實(shí)事求是精神，值得后人繼承和發(fā)揚(yáng)。