聶榮臻與葉挺在血與火的洗禮中，結下了深厚的友情。1924年，聶榮臻與葉挺在莫斯科東方大學成為同窗。次年2月，他們前往蘇聯(lián)紅軍學校中國班專攻軍事戰(zhàn)略。其間，聶榮臻成為了葉挺的入黨介紹人。

1925年，兩人由中共中央分配到廣州。1927年，他們一同率部參加南昌起義，聶榮臻任前敵軍委書記，葉挺任前敵總指揮，兩人并肩作戰(zhàn)。同年12月，他們共同參加廣州起義，歷經(jīng)生死。起義失敗后，聶榮臻隱蔽起來，繼續(xù)準備戰(zhàn)斗；葉挺輾轉避居香港、澳門和海外，兩人從此失去聯(lián)系。

1938年，葉挺臨危受命出任新四軍軍長對日作戰(zhàn)。1941年，他在皖南事變中遭非法拘捕，后被長期關押，直到抗戰(zhàn)勝利后才出獄。1946年，葉挺與夫人因飛機失事在山西黑茶山罹難。當時，聶榮臻正在指揮晉察冀前線部隊作戰(zhàn)，這個不幸的消息令他悲痛無比，他先后寫了三副挽聯(lián)，還親自為葉挺設置靈堂。

葉挺遇難后，聶榮臻待其孩子如親生子女。葉挺的兒子葉正明、葉華明一直住在河北張家口聶榮臻家，1949年廣州解放后，葉華明又把弟弟葉正光接到聶榮臻家。在聶榮臻的精心培養(yǎng)下，葉挺子女成為國家棟梁。長子葉正大是中華人民共和國培養(yǎng)的第一批航空專家，次子葉正明曾任中國人民解放軍總裝備部科技顧問，四子葉華明是地空導彈研制專家。其他子女也在各個領域有所建樹，為國家建設和發(fā)展貢獻出了力量。（摘自《紅巖春秋》，文/聶聆、段煉）