從20世紀(jì)30年代第 1 片簡陋的一次性嬰兒尿褲誕生,到90年代第 6 代全功能新型紙尿褲出現(xiàn),紙尿褲的發(fā)展基本成熟。第 6 代紙尿褲綜合了前幾代紙尿褲的優(yōu)點(diǎn),完成了在形狀、結(jié)構(gòu)、功能等方面的改造,如絨毛漿和高吸水樹脂顆粒(SAP)組成的長條型芯體,擁有透氣性的兩側(cè)或全背膜、多層接收的導(dǎo)流層。
目前,國內(nèi)紙尿褲品牌眾多,但是差異化日漸縮小,大家普遍關(guān)注的焦點(diǎn)仍然是紙尿褲“薄”“透氣”“吸水”等功能。隨著互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展以及網(wǎng)購的日趨盛行,越來越多品牌愈發(fā)注重線上銷售,電商渠道對紙尿褲市場的發(fā)展產(chǎn)生重要影響。
據(jù)統(tǒng)計,我國紙尿褲年產(chǎn)量從2011年的154.14億片增長到2018年的381.4億片,其中復(fù)合芯體紙尿褲占比90%。紙尿褲最重要的部分為芯體,芯體的性能直接決定了紙尿褲的吸水性、透氣性等品質(zhì)。
木漿芯體俗稱絨毛漿,其于20世紀(jì)60年代初在歐美發(fā)明誕生。木漿芯體主要由絨毛漿和SAP混合形成,在生產(chǎn)過程中一次成型,其橫截面如圖 1 所示。木漿芯體紙尿褲通過木漿纖維來疏導(dǎo)尿液進(jìn)入吸收芯體內(nèi)部,再通過高分子材料(吸水因子)強(qiáng)大的鎖水性能來鎖住尿液,以達(dá)到紙尿褲表面在吸收一定量的尿液后仍然能保持干爽的效果。木漿芯體的優(yōu)點(diǎn)為吸收性強(qiáng),不易漏尿,能滿足嬰兒排便護(hù)理的基本需求,不足之處在于容易起坨、斷層。
圖1 木漿芯體橫截面結(jié)構(gòu)
第 2 代復(fù)合芯體是在第 1 代芯體上進(jìn)行了改良,其是由無塵紙、絨毛漿及SAP黏結(jié)復(fù)合的一種結(jié)構(gòu),如圖 2所示。與第 1 代紙尿褲相比,第 2 代復(fù)合芯體紙尿褲更輕薄,透氣性更好,但由于其沒有添加木漿紙導(dǎo)致吸收速度慢,容易側(cè)漏和后漏。
圖2 復(fù)合芯體紙尿褲結(jié)構(gòu)
第 3 代膠水芯體是由熱熔膠、非織造布和SAP混合形成的分層結(jié)構(gòu),如圖 3 所示。膠水芯體優(yōu)點(diǎn)在于吸濕后不起坨。它通過其中大量的高分子材料來保證紙尿褲的吸收量,吸水后整體膨脹,與膠黏合而平整,不起坨,吸液后能保持原有的形狀。不足之處在于透氣性較差,生產(chǎn)成本較高。因?yàn)榧埬蜓澪笳w膨脹,透氣性較差,過度的悶熱潮濕會降低舒適感。如果生產(chǎn)操作不當(dāng),還會遺留膠水的味道或者紙尿褲在吸水后變硬。
圖3 膠水芯體結(jié)構(gòu)示意圖
由于純芯體結(jié)構(gòu)紙尿褲普遍存在問題,迫使整個行業(yè)改變了傳統(tǒng)紙尿褲的結(jié)構(gòu),研究并開發(fā)出了雙芯體結(jié)構(gòu)紙尿褲。近年來,雙芯體結(jié)構(gòu)不斷向多層芯體結(jié)構(gòu)發(fā)展。
1.4.1 預(yù)制雙芯體
圖4 雙芯體結(jié)構(gòu)
雙芯體是由芯體結(jié)構(gòu)和木漿結(jié)構(gòu)組合搭配而成,如圖 4 所示,其有效提高了紙尿褲吸水速度,解決了木漿結(jié)構(gòu)易起坨斷裂的問題。雙層芯體拋棄了第 1 代和第 2 代芯體主要由絨毛漿、高分子材料一次成型的制作方式,創(chuàng)新性的由非織造布、無塵紙、吸水高分子按照同等比例層層交疊。由于第 4 代芯體在紙尿褲整個制作過程中并非一次成型,而是預(yù)先制作好,所以又稱“預(yù)制芯體”。
在預(yù)制技術(shù)下,第 4 代芯體的吸水高分子得以均勻分布,使尿液吸收擴(kuò)散更快、更均勻;高分子和非織造布的合理搭配比例,使芯體變得更輕薄、透氣,一舉突破了前兩代芯體“厚重”“透氣性差”“易斷層”“易起坨”等缺陷及第 3 代芯體“吸收”性能相對較弱的問題。
1.4.2 預(yù)制多層芯體
預(yù)制多層芯體精細(xì)化的分層技術(shù)能有效增強(qiáng)芯體吸收量,各層高分子分別發(fā)揮著“吸收性”“導(dǎo)流速度”“吸收速度”“擴(kuò)散性”“鎖水性”等作用,結(jié)構(gòu)如圖5 所示。預(yù)制多層芯體多達(dá) 8 層,其中有 3 層為均勻分布的吸水高分子,含量可達(dá)到70%以上。芯體在吸收尿液后,超高含量的吸水高分子能夠牢牢鎖住水分,不易反滲,實(shí)現(xiàn)長時間保持干爽。雖然預(yù)制芯體層數(shù)增多,但芯體依然保持輕薄、柔軟、透氣的特性。實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)表明,傳統(tǒng)木漿芯體的反滲值普遍在 3 g以上,而第 4 代多層芯體的反滲值則低于 1 g。同時,芯體采用了分區(qū)技術(shù),面層采用S型透氣凹槽,減少了皮膚與紙尿褲面層的接觸,留出了 2 條透氣通道,在“輕薄”基礎(chǔ)上進(jìn)一步提升了芯體的透氣性。
圖5 多層芯體示意圖
復(fù)合芯體除了應(yīng)用在紙尿褲之外,還有更加廣闊的市場,包括防溢乳墊、產(chǎn)期護(hù)理墊、寵物紙尿褲等。紙尿褲芯體未來的發(fā)展可以考慮從結(jié)構(gòu)和材料兩方面提升產(chǎn)品的性能。一方面,使用更多的新材料。目前,由于擴(kuò)散性能有限,芯體的有效利用率約為60%~ 70%,隨著新材料技術(shù)的發(fā)展,具有超強(qiáng)擴(kuò)散性能、更高利用率的超薄芯體是未來的發(fā)展趨勢。另一方面,隨著多學(xué)科技術(shù)交叉應(yīng)用,紙尿褲的反滲和透氣性能會更加優(yōu)異。
(1)新材料的運(yùn)用
新材料在紙尿褲芯體中的應(yīng)用發(fā)展較慢。未來新材料的應(yīng)用主要朝功能性材料、超吸水纖維(SAF)、3D打印芯體、生物可降解等方向發(fā)展。新材料應(yīng)用將更加專注產(chǎn)品功能的需求。
(2)新結(jié)構(gòu)的應(yīng)用
隨著造紙技術(shù)、紡織技術(shù)、化工技術(shù)等的發(fā)展,多學(xué)科、多行業(yè)的技術(shù)交叉應(yīng)用,將會推進(jìn)紙尿褲復(fù)合芯體結(jié)構(gòu)的發(fā)展走向多元化,如定向?qū)Я?、梯度吸液擴(kuò)散等結(jié)構(gòu)。
(3)芯體的個性化設(shè)計
不同群體的消費(fèi)需求是紙尿褲和芯體設(shè)計的重要依據(jù)。比如,根據(jù)男女嬰兒小便位置不同可將紙尿褲產(chǎn)品進(jìn)行細(xì)分,通過變換導(dǎo)流層位置開發(fā)的男嬰紙尿褲和女嬰紙尿褲,目前市場上已有相關(guān)產(chǎn)品;根據(jù)寶寶爬行期的生理特征開發(fā)的“爬爬褲”,擁有兩倍彈力腰圍,能隨寶寶動作變化而自動調(diào)節(jié)腰圍大小,貼合身形,使得寶寶自由爬行時也不用擔(dān)心滲漏。
此外,針對不同地區(qū)消費(fèi)者的消費(fèi)能力和需求,應(yīng)進(jìn)行有針對性的開發(fā)。有些地區(qū)的寶寶每天使用 6 片或更多紙尿褲,而有些地區(qū)每天只使用 1~ 2 片。使用頻率不同,消費(fèi)者對紙尿褲吸液能力的要求也不相同。另一方面是吸收芯體的設(shè)計,有些消費(fèi)者認(rèn)為薄的芯層透氣,而有些則認(rèn)為厚的芯層不反滲。生產(chǎn)商可根據(jù)消費(fèi)者不同的喜好量身定制。