高東生

“人是能制造并使用工具的高級動物”，這個定義遭到了越來越多的質疑。科學家們逐漸發(fā)現(xiàn)，不但大猩猩、猴子這些靈長類動物會制造并使用工具，甚至烏鴉這類鳥也能制造并使用簡單的工具。至于基因組的數(shù)量，比人類多的動植物有的是，人類有大約30億個堿基對，小麥有大約160億個，而非洲肺魚大約有400億個堿基對。誰高級誰低級，就看誰來制定標準了。

蜘蛛織網捕獵，它也是能制造并使用工具的動物，絲線是自己生產的，拉力是同等粗細鋼絲的兩倍多。想想，這多么“高級”。至于織網，蜘蛛更是費盡了心思，從工程設計到技藝水準，一般人無法達到。

有的蜘蛛體形并不大，卻能在兩棵樹之間織出一張大網。蜘蛛不會飛，那第一根線是怎么拉好的呢？有生物學家耐心地進行過觀察，發(fā)現(xiàn)了蜘蛛結網的兩種方法。第一種，把第一根絲線的一端粘到樹上，然后拉著絲懸垂到地面，再爬到另一棵樹上，選好位置，粘牢，第一根線就拉好了。說起來不難，就像我們在兩棵樹之間拉一根晾衣繩。但蜘蛛太小了，它又近視，到了地面如何辨別方向呢？地面上如果有雜草，哪怕只有幾寸高，對它來說，就是高大茂密的森林，不但能讓它迷路，還有可能掛住絲線。就算一切順利，到了第二棵樹，從樹干爬上去，到大樹杈，再到小樹杈，找到合適的位置，要保障自己身后的這根只有頭發(fā)十分之一粗細的絲線能和對面樹上的那個原點連接，也太難了。第二種是，蜘蛛看好風向，噴出絲線，讓風將其帶過去，這有運氣的成分，但蜘蛛有足夠的耐心。第一根好了，順著它爬過去就能拉好第二根。這一根松松垮垮，粘好后蜘蛛會爬到中間位置，然后懸垂而下，拉出第三根，使之成“Y”字形。接下來再拉如自行車輻條一樣的輻線，還有一圈一圈的螺線，這些對蜘蛛來說，就易如反掌了。

今天，在木棧道旁，我又看到織在拐角處的一張巨大的蛛網，便停下了腳步，幾根絲線就粘在木棧道的欄桿上，方便我仔細欣賞。細看吃了一驚，原來這只蜘蛛為了讓自己的網子結實，主線和木棧道連接的地方可不是只有一根絲線，想必是它拉了一根，不放心，斜著再拉一根，足足14根，它加固再加固，簡直就是目前先進的造橋技術—斜拉索。每一根絲線和木頭的銜接絕不是敷衍了事，它粘了又粘，絲線成了白色的一團，一條和另一條還彼此相連。

過了一會兒，我又在公路邊的鐵欄桿上看到了相似的場景，網子更大，更像斜拉索。

斜拉索橋比較常見，遠遠看去，像琴弦，支撐著那么龐大的橋梁，是力學和美學的完美結合。這么大的工程，如此漂亮的構造，是人類千百年來智慧的凝聚與展現(xiàn)。

蜘蛛很小，也不知有沒有語言。但可以肯定，它們不但能制造并使用工具，而且懂力學、材料學與美學，有非同尋常的智慧，要是讓我分類，我把它們歸為“高等動物”。