文／本刊記者 吳 桐

1.4億年前的地球正處于白堊紀(jì)，那是屬于恐龍稱(chēng)霸的時(shí)代。如今，恐龍只能以化石的形式存在于博物館中，但還有一個(gè)曾與它為鄰的物種，穿越了時(shí)間的長(zhǎng)河，頑強(qiáng)地生存到了現(xiàn)在。它就是有“水中大熊貓”之稱(chēng)的中華鱘。

4月10日上午，位于宜昌的長(zhǎng)江珍稀魚(yú)類(lèi)放流點(diǎn)人頭攢動(dòng)。共計(jì)一萬(wàn)尾，總重量超過(guò)一萬(wàn)千克的“子二代”中華鱘在這里被放歸長(zhǎng)江。

伴隨著主持人倒計(jì)時(shí)的結(jié)束和圍觀群眾的歡呼聲，現(xiàn)場(chǎng)三個(gè)中華鱘放流池的閥門(mén)同步打開(kāi)，大大小小的中華鱘們像坐滑梯一樣投入了長(zhǎng)江的懷抱。

上演“少小離家老大回”“活化石”面臨生存危機(jī)

中華鱘是地球上最古老的脊椎動(dòng)物之一，距今已有1.4億年歷史，具有重要的科研、生態(tài)等價(jià)值。然而，自上世紀(jì)80年代開(kāi)始，受過(guò)度捕撈、水質(zhì)污染等不利因素影響，中華鱘自然種群規(guī)模持續(xù)衰退，1988年中華鱘被中國(guó)列為國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，2010年被世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）列為極度瀕危物種。這一見(jiàn)證了地球滄海桑田的“活化石”物種，正面臨著空前絕后的生存危機(jī)。

“在野外，中華鱘產(chǎn)卵一次能達(dá)到幾十萬(wàn)顆，但由于種種原因，能存活下來(lái)的大約只有1%?！比龒{集團(tuán)中華鱘研究所總工程師姜偉介紹，因此，人工增殖放流就成了阻止中華鱘這一物種墜入深淵的重要措施。

中華鱘是海河洄游性魚(yú)類(lèi)，在江里出生，于海中長(zhǎng)大。每年春夏之交，成熟的中華鱘尋找到長(zhǎng)江口，然后逆流而上，洄游至上游金沙江一帶產(chǎn)卵，孵化的魚(yú)苗會(huì)沿著父輩的足跡漂流入海。多年以后，這些成年的中華鱘又會(huì)“尋根”上游，繁衍后代，完成生命的循環(huán)，可謂是“少小離家老大回”。神奇的是，在耗時(shí)兩年的洄游過(guò)程期間，中華鱘滴食不進(jìn)，全靠消耗自身營(yíng)養(yǎng)儲(chǔ)備維持暢游長(zhǎng)江的體力，并供給自己的性腺發(fā)育成熟。中華鱘為何會(huì)選擇這樣忍饑挨餓，至今仍然是未解之謎。

“中、青、幼”結(jié)合 累計(jì)放流超504萬(wàn)尾

此次中華鱘放流延續(xù)了“中、青、幼”相結(jié)合的科學(xué)放流策略。姜偉表示，這有助于豐富野生中華鱘年齡梯隊(duì)、提升野生群體遺傳多樣性、調(diào)整自然條件下中華鱘性別比例失調(diào)等。本次放流包含了2009年至2020年間的5個(gè)年齡段，重量從0.1公斤到60公斤不等的“子二代”中華鱘1萬(wàn)尾，放流總體規(guī)格在2020年的基礎(chǔ)上再創(chuàng)新高，為促進(jìn)中華鱘自然種群恢復(fù)創(chuàng)造有利條件。

自1984年首次放流中華鱘以來(lái)，這是三峽集團(tuán)至今已連續(xù)實(shí)施的第64次中華鱘放流活動(dòng)，累計(jì)向長(zhǎng)江放流中華鱘超過(guò)504萬(wàn)尾，其中放流“子二代”中華鱘4萬(wàn)余尾，為補(bǔ)充中華鱘種群資源、實(shí)現(xiàn)中華鱘可持續(xù)繁衍生息發(fā)揮了重要作用。

除了專(zhuān)業(yè)的工作人員，這次活動(dòng)也邀請(qǐng)了當(dāng)?shù)氐闹行W(xué)生來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)親身體驗(yàn)中華鱘放流。來(lái)自湖北宜昌市寶塔河小學(xué)的李方暉說(shuō)：“今天我和伙伴們親手把中華鱘送回長(zhǎng)江，我既激動(dòng)又緊張。中華鱘是一種很頑強(qiáng)的動(dòng)物，有上億年的歷史，可是現(xiàn)在它的數(shù)量卻很少了。我希望大家都能保護(hù)長(zhǎng)江，不往江里扔垃圾，保護(hù)中華鱘的家園，讓中華鱘們平安、健康地成長(zhǎng)。”

活動(dòng)臨近尾聲，江面上不時(shí)有剛剛“獲得自由”的中華鱘探出水面，仿佛是在向岸上放歸它們的人們離別致意。

戴上衛(wèi)星標(biāo)記等“身份證”黑科技保駕護(hù)航

作為長(zhǎng)江的旗艦物種，中華鱘的存續(xù)一定程度上反映著長(zhǎng)江的水生態(tài)環(huán)境狀況。中華鱘一生中絕大部分時(shí)間在海洋中度過(guò)。摸清中華鱘海洋生活規(guī)律，對(duì)于中華鱘自然種群的保護(hù)及恢復(fù)至關(guān)重要。由于中華鱘海洋分布分散，范圍廣闊，其海洋生活史研究一直是專(zhuān)業(yè)研究的難點(diǎn)。

對(duì)于科研人員來(lái)說(shuō)，將中華鱘順利放流只是開(kāi)始，如何為它們漫長(zhǎng)的旅程保駕護(hù)航呢？這里就要有各種“黑科技”登場(chǎng)亮相了。本次放流的中華鱘當(dāng)中，有來(lái)自2009年和2011年繁殖的“子二代”中華鱘各8尾，它們不僅佩戴了常規(guī)的“身份證”——聲吶標(biāo)、PIT標(biāo)和T型標(biāo)，還首次成批量地打上了衛(wèi)星標(biāo)記，其體長(zhǎng)均超過(guò)1.5米，重量均超過(guò)50公斤，年齡均在10歲以上，都是接近性成熟的雄性個(gè)體。衛(wèi)星標(biāo)記可以連續(xù)系統(tǒng)地記錄中華鱘海洋生活環(huán)境及近?；顒?dòng)方位，為科研人員進(jìn)一步揭示中華鱘海洋生境及其適應(yīng)性提供可靠數(shù)據(jù)，從而開(kāi)啟中華鱘野外全生命周期的調(diào)查與研究，為合理評(píng)估中華鱘自然繁殖下降、科學(xué)提出有效解決方案尋求路徑。

“將中華鱘的海洋生活史研究作為中華鱘自然種群保護(hù)的突破口之一，能夠更好地幫助我們了解中華鱘神秘的海洋分布范圍，了解中華鱘的全生命周期，對(duì)指導(dǎo)野生資源保護(hù)和種群復(fù)壯具有重要的意義。”姜偉說(shuō)，“近兩年，科研人員在DNA分子標(biāo)記篩選和驗(yàn)證方面取得的重要突破，使我們只需要獲取洄游中華鱘身體上的少量組織如一小片鰭條，便可將測(cè)序后的結(jié)果與數(shù)據(jù)庫(kù)進(jìn)行比對(duì)，以確定是否為我們放流的中華鱘。這是伴隨中華鱘終生的遺傳身份證，為科研人員評(píng)估長(zhǎng)期放流效果留存了必要的遺傳樣本資源?！?/p>

經(jīng)過(guò)30多年人工繁育與技術(shù)攻關(guān)，三峽集團(tuán)已經(jīng)建立了完善的中華鱘人工種群梯隊(duì)，開(kāi)展了包括親魚(yú)培育、催產(chǎn)繁殖、梯隊(duì)建設(shè)等全生命周期保護(hù)研究，掌握了中華鱘全人工繁殖等技術(shù)。在姜偉看來(lái)，全人工繁殖技術(shù)的實(shí)現(xiàn)尤為關(guān)鍵，“這意味著即使野外的中華鱘完全消失，我們也可以通過(guò)人工繁殖的手段保證這一物種的延續(xù)”。