2月26日，荷蘭代爾夫特理工大學(xué)的學(xué)生團(tuán)隊——代爾夫特航空（AeroDelft）公布了其設(shè)計的“鳳凰”-PT（Phoenix PT）原型機(jī)，該無人機(jī)旨在證明零排放液氫推進(jìn)的可行性。該無人機(jī)翼展5.7m，計劃在2021年春季進(jìn)行電池動力飛行，夏季進(jìn)行氣態(tài)氫燃料電池飛行，秋季進(jìn)行低溫液氫飛行測試。

公布的這架“鳳凰”-PT是“E天才”(E-Genius)飛機(jī)的1/3縮比版本，后者是由德國飛機(jī)設(shè)計研究所和德國斯圖加特大學(xué)開發(fā)的有人駕駛電動飛機(jī)，設(shè)計初衷是利用氫動力飛行，但由于氫燃料電池尚且不夠成熟，2011年首飛時依靠電池電力飛行。飛機(jī)設(shè)計類似于滑翔機(jī)，將電動機(jī)和螺旋槳裝在垂尾頂部。

代爾夫特航空團(tuán)隊表示，最開始將進(jìn)行純電池飛行以測試空氣動力、機(jī)身和系統(tǒng)，下一步將轉(zhuǎn)向以氣態(tài)氫飛行，因為這是一項經(jīng)過驗證的技術(shù)。荷蘭航空航天研究機(jī)構(gòu)（NLR）正在對燃料電池進(jìn)行加壓氣態(tài)氫測試。代爾夫特航空團(tuán)隊正在對低溫液氫罐和相關(guān)系統(tǒng)進(jìn)行最終設(shè)計并開始制造，將會和荷蘭研究機(jī)構(gòu)TNO一起測試。

在項目時間和預(yù)算有限的情況下，研發(fā)團(tuán)隊使用由絕緣材料制成的簡易冰屋并結(jié)合多個加熱器，取代了使用高壓釜來固化復(fù)合結(jié)構(gòu)的方法。還使用價廉的3D打印模具制作較小的復(fù)合材料部件。最終目標(biāo)是使用零排放的液氫操控一架飛機(jī)從代爾夫特飛往西班牙伊比沙島。研發(fā)團(tuán)隊目前沒有將縮比“鳳凰”-PT無人機(jī)商業(yè)化的計劃，但已開始基于南非“吊索”(Sling)飛機(jī)公司的現(xiàn)役飛機(jī)，設(shè)計一種全尺寸雙座飛機(jī)。