瑞典斯德哥爾摩大學(xué)等單位的研究人員從20世紀(jì)70年代在西伯利亞永久凍土層中發(fā)現(xiàn)的三個猛犸象象牙中成功提取了DNA,分別距今165萬年、130萬年和60萬年。這項研究發(fā)表在2021年2月17日出版的《自然》雜志上。
在此之前,人類提取的最古老的基因是由法國古DNA專家Ludovic Orlando領(lǐng)導(dǎo)的研究中,在一個距今56萬-78萬年歷史的馬腿骨中提取出來的。
科學(xué)家們曾懷疑那些古老的DNA能否存在超過一百萬年,因為當(dāng)一個生物體死亡后,其染色體就會破碎成片段,隨著時間的推移,DNA鏈逐漸縮短,以至于即使可以被提取,也無法解讀出有用的信息。
這次新的發(fā)現(xiàn)是人類首次提取100萬年前的古DNA信息,大幅刷新了之前的紀(jì)錄。