引子

錢多，這個(gè)名字有趣吧？我錢多嗎？我其實(shí)沒(méi)有錢，才大學(xué)畢業(yè)，工作都沒(méi)有。不過(guò)，我父親的確有錢。我父親叫錢紹。他小時(shí)家里很窮，在學(xué)?？粗瑢W(xué)吃零食，只能咽口水。同學(xué)們戲稱他“錢少”，多少的“少”。后來(lái)他發(fā)達(dá)了，接過(guò)這個(gè)稱呼，改成“錢少”，少爺?shù)摹吧佟?，以證明自己從小高貴，讀小學(xué)時(shí)就受人尊敬。不過(guò)這是插話。我想說(shuō)的是我父親結(jié)婚時(shí)錢包還癟癟的，我出生時(shí)錢包鼓了一點(diǎn)。他老板因他工作能干，給他加了薪。他一高興，就給我取了“錢多”這個(gè)名字。我要說(shuō)，這個(gè)名字還真給他帶來(lái)了財(cái)運(yùn)，第二年，老板又給他加了薪，又過(guò)幾年，他辭職單干，自己辦了一個(gè)公司，生意越做越好，現(xiàn)在上海灘，也算是小有名氣了。但他商場(chǎng)得意，子嗣失意。我母親生了我之后，接連給他生了兩個(gè)女兒，他娶了一個(gè)姨太太，干脆一個(gè)也沒(méi)給他生。他想再娶，但我母親不干了。母親說(shuō)，我兒子也給你生了，女兒也給你生了，你憑什么再娶？我二娘也不干。我二娘沒(méi)生一個(gè)兒女。如果我爸再娶一個(gè)進(jìn)來(lái)，生個(gè)一兒半女，那她在家里就只有喝西北風(fēng)了。而且社會(huì)也不同意。那時(shí)“五四”已經(jīng)過(guò)去，上海有錢人中流行的是向歐美看齊。人家可是一夫一妻制，連總統(tǒng)都只有一個(gè)老婆，你錢紹憑什么有了兩個(gè)還要再娶一個(gè)。我父親只好作罷。因此說(shuō)我錢多，也不是沒(méi)有道理。反正我父親的以后都是我的。

我大學(xué)學(xué)的是經(jīng)濟(jì)，這是我父親的意愿，我自己喜歡的是文學(xué)。大概是看多了浪漫愛(ài)情小說(shuō)，我愛(ài)上國(guó)文系一個(gè)長(zhǎng)得漂亮的女同學(xué)。這個(gè)女同學(xué)叫曼麗。但曼麗名字洋氣，家里并不洋氣。他爸在我爸公司上班，職位不高。我賭咒發(fā)誓地說(shuō)只要她嫁給我，我一定想辦法讓他爸坐上公司副經(jīng)理的位置。但我還沒(méi)兌現(xiàn)承諾，我與曼麗戀愛(ài)的事就被我爸發(fā)現(xiàn)了，他堅(jiān)決不同意，即使我說(shuō)不準(zhǔn)我娶曼麗，我就要自殺，他也不同意。他給了曼麗父親一筆錢，要她爸帶著她到南京生活去了。我也沒(méi)有自殺，因?yàn)槲覍?duì)自己的生活還算滿意。但我跑到了南京，拐彎抹角，終于找到了轉(zhuǎn)到金陵女子大學(xué)讀書的曼麗。沒(méi)想到曼麗也不愿與我繼續(xù)交往了。她說(shuō)，“錢多，我知道你是好人。但你太好了，我配不上你。以后不要來(lái)找我了?！?/p>

我無(wú)精打采地回到上海，開(kāi)始絕食抗議。我覺(jué)得都是我爸的錯(cuò)。如果曼麗的父親仍在我爸公司工作，她是不會(huì)不和我好的。我媽看我三天不吃飯，急得都哭了。她找我爸吵，要他想法解決問(wèn)題。第三天晚上，我爸找我談話。我一只手搭在我媽的肩膀上，有氣無(wú)力地挪進(jìn)了我爸的書房。我爸扶我坐下，待我媽離開(kāi)之后，直截了當(dāng)?shù)貙?duì)我說(shuō)，“多多，你別裝了。你那套把戲瞞得過(guò)你媽，瞞得了我？你說(shuō)，你私下要肖仁給你買了多少東西吃？”我不好意思地笑了，“爸，我有氣?！薄澳阌袣?？沒(méi)出息。你是我錢紹的兒子，將來(lái)是要繼承我的家業(yè)的，你找一個(gè)窮光蛋的女兒干什么？再說(shuō)，那女孩屁股那么小，肯定是不會(huì)生孩子的，你找她干什么？真的想讓錢家斷子絕孫？”“可是我愛(ài)她?！薄澳愣畟€(gè)屁的愛(ài)，天涯何處無(wú)芳草，你是錢少（他把他自己的名字給了我），哪里找不到一個(gè)老婆。我給你說(shuō)，我今天跟你好說(shuō)好商量，你再不聽(tīng)，我就做死地打你一頓，再關(guān)起來(lái)，讓你嘗嘗真正三天不吃飯的滋味?！薄暗倚睦锊桓吲d?！蔽彝讌f(xié)地說(shuō)。“不高興？”我爸譏諷地學(xué)著我的語(yǔ)調(diào)，“那好，你說(shuō)你要怎么辦？”“我要到全國(guó)各地去玩，什么時(shí)候高興了什么時(shí)候回來(lái)?！薄昂?，成交?！?/p>

我爸派了他的手下，我的好朋友肖仁跟著我，開(kāi)始了我兩年孟浪的江湖游歷。

一

錢多與肖仁手攀腳爬地走過(guò)最后一段陡峭的山路，來(lái)到一個(gè)埡口，順著這個(gè)埡口再往前走二百米，杏花坪就在他的眼前展現(xiàn)開(kāi)來(lái)。

這個(gè)坪夾在兩山之間，周圍是陡峭的高山，兩山之間是一塊平坦的谷地，大約十來(lái)平方公里，萬(wàn)多畝地。整個(gè)坪呈狹長(zhǎng)形，最寬的地方不過(guò)七八百米。一條小溪彎彎曲曲地在坪中流過(guò)，在每個(gè)拐彎處留下一個(gè)淺灘，薄薄地積著一層清水。坪里稀疏地散布著一蔟蔟的村落，房子多為木頭結(jié)構(gòu)，上面蓋著青色的瓦，正是吃中飯的時(shí)候，屋頂上面籠罩著一層青煙，四月初的杏花開(kāi)得正盛，繞著青青的農(nóng)舍，黑白分明，煞是好看。

好地方啊。錢多吁了一口氣，正想和肖仁交換一下看法，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)，周圍不知什么時(shí)候圍上了五六個(gè)山民，都是二三十歲的精壯小伙，手里拿著長(zhǎng)矛大刀，一個(gè)拿著一桿獵槍，為頭的那個(gè)四十來(lái)歲，斜挎著一把盒子炮。盒子炮裝在一個(gè)黑色的匣子里，匣子上的皮帶沒(méi)有了，用一根家織布做的白布帶連著。

“什么人？”為頭的帶著審問(wèn)的神色問(wèn)道，語(yǔ)氣并不嚴(yán)厲，帶著濃重的土音。好在錢多已在附近的地方呆了一個(gè)多月，基本能夠聽(tīng)懂。“我們上海來(lái)的?！卞X多回答，從上衣口袋掏出一包香煙，遞上一根。然后，他把香煙丟給肖仁，肖仁給每個(gè)山民敬了一根。

為頭的將香煙放到鼻前聞了聞，夾在耳朵后面，指著后面跟著的兩個(gè)挑夫說(shuō)，“帶的什么貨？”“貨？什么貨？我們沒(méi)帶貨呀。”“那是什么？”“那是我們的行李？”“這么多行李？”為頭的漢子懷疑地打量著錢多，“一點(diǎn)貨也沒(méi)帶？沒(méi)帶貨你們來(lái)這里干什么？”

經(jīng)過(guò)一番交談，錢多才明白，為頭的把他當(dāng)成來(lái)賣洋貨的小販了。他連忙說(shuō)明，他不是來(lái)賣洋貨的，他是來(lái)旅游的?！奥糜?？”為頭的咂摸著這兩個(gè)字，疑惑地看著錢多和肖仁?！熬褪莵?lái)這里玩?！卞X多解釋道。“來(lái)這里玩？”為頭的仍然沒(méi)有明白似的，“這疙瘩除了山就是田，有什么好玩的？”“我們錢少就是喜歡有山有水的地方?！毙と收f(shuō)。“我有族長(zhǎng)的邀請(qǐng)。”錢多說(shuō)，從上衣口袋里掏出一塊木牌。木牌制作得比較精致，長(zhǎng)約兩寸，寬一寸，上面刻著正楷“杏花坪鄉(xiāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)雷大公”幾個(gè)字，筆劃凹陷的地方用顏料描成金色，周圍有一個(gè)凹進(jìn)的方框，也用顏料描成金色。

為頭的不再盤問(wèn)，安排了那個(gè)背獵槍的和另一個(gè)拿大刀的給他們帶路——兼有押送的意味。拿大刀的山民走在前面，中間是錢多、肖仁和兩個(gè)替他們挑行李的挑夫，后面是拿獵槍的。兩個(gè)山民很警惕的樣子，大刀和獵槍都拿在手里。獵槍手的食指還扣在扳機(jī)上，弄得肖仁很緊張，不時(shí)回頭看看，生怕他走火。還好獵槍的槍管并沒(méi)指向他們。

一路無(wú)話。一行人沿看崎嶇的山路默默前行。

突然，“轟”的一聲，雙筒獵槍擊發(fā)了。五六只野雞“咯咯”地叫著飛了起來(lái)。接著，又是“轟”地一聲，鐵砂與鋼彈混合著火藥從雙筒獵槍的另一只槍管沖出來(lái)，兩只野雞撲楞著翅膀從空中栽下來(lái)。拿大刀的山民歡叫著前去撿野雞，持獵槍的坐下來(lái)，從腰間取下火藥與鐵砂，重新往獵槍里裝彈。軍人出身的肖仁無(wú)聲地笑了一下，如果他們真是敵人的話，這兩個(gè)押送者肯定就沒(méi)命了。不過(guò)他站著沒(méi)動(dòng)。

一只麂子被槍聲驚起，從棲息地跑出來(lái)，一路尖叫著，“蹬蹬”地爬上陡峭的石壁，消失得無(wú)影無(wú)蹤。山林又恢復(fù)了寂靜。錢多一行人重新上路。獵槍手將兩只野雞連在一起，掛在獵槍槍管上。野雞在他身后炫耀地晃蕩著。

二

族長(zhǎng)是個(gè)五十來(lái)歲的漢子，身材高大，強(qiáng)壯有力，目光有點(diǎn)陰鷙。當(dāng)他用那雙不大的黑眼珠盯著你的時(shí)候，膽小的人會(huì)產(chǎn)生一種不寒而栗的感覺(jué)。

不過(guò)此刻族長(zhǎng)的表情是友好的，眼睛含著笑意。他招待錢多等人吃了遲中飯，趁著太陽(yáng)還高，親做向?qū)В瑤е麄冄匦踊ㄏ⒉?，熟悉環(huán)境。

溪水清冽，沿著溪床緩緩流淌。溪中滿是卵石，大的如臥牛，立象，小的只有指甲大小。溪水在溪床凹陷的地方積下來(lái)，形成一個(gè)個(gè)淺灘與水潭。其中水深的地方，有女人赤腳站在水里，選一塊大小合適頂部平坦的石頭，將要洗的衣服在水里打濕，放在石頭上，用一根木制的棒錘在上面敲打。敲打一陣之后，把打過(guò)的衣服丟在水里，用腳踩上幾分鐘，然后再放到石面上敲打。如此反復(fù)兩三次，衣服便被晾在河床里到處支著的竹竿上，人則上岸，各干自己的事情。傍晚或第二天，估摸著衣服干了，再來(lái)收回去。如果曬上去后正好碰上陰天或下雨，就掛在竹竿上，等天晴了再來(lái)收。

放眼望去，這些衣服大同小異，基本是一種式樣，黑白藍(lán)灰四種顏色，偶爾有一兩件紅色或花色的衣服，夾雜其間格外亮眼?！按蠹业囊路涝谝黄?，會(huì)不會(huì)拿混??？”錢多問(wèn)。實(shí)際上他想問(wèn)的是：這么多衣服掛在一起，會(huì)不會(huì)有人故意把別人的衣服收回去？但他沒(méi)有問(wèn)?！安粫?huì)的?！崩状蠊孕诺卣f(shuō)，沒(méi)有注意到錢多話中有話?！拔覀冞@里，不是自己的東西，放爛了都沒(méi)人去拿。有的時(shí)候有些堂客忘記自己的衣服曬在哪根竹桿上了，只好等別人收了后才去收自己的衣服。有時(shí)碰巧幾個(gè)堂客都記不清，這些衣服就會(huì)在竹桿上掛上個(gè)把月?！薄澳亲詈笤趺刺幹媚兀俊薄斑@時(shí)就該族長(zhǎng)出面了。”雷大公說(shuō)。“族長(zhǎng)怎么處置？”“簡(jiǎn)單，”雷大公笑道，“有幾個(gè)人就把剩下的衣服分成幾堆，每人抱一堆回去就是。”錢多也笑了。感覺(jué)自己是以小人之心度君子之腹。

女人周圍，一些男人手持鐵錘，腰挎一個(gè)竹簍，在淺灘中轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。時(shí)不時(shí)地舉起鐵錘，在下半截埋在水里的大石頭上猛擊一下，然后彎下身子，在水面上撿拾著什么。族長(zhǎng)告訴錢多，他們?cè)趽祠~。出太陽(yáng)的時(shí)候，魚喜歡在石頭下面的蔭處呆著。用錘在石頭上一敲，魚就震暈了，浮起來(lái)。兩個(gè)小時(shí)的功夫撿的魚可以吃一餐。雷大公比劃著說(shuō)，抬起頭，朝著溪中喊：“蘭大公，今天魚多不多？”“還好。”溪中一個(gè)敲魚的男子高聲回答。“晚上送點(diǎn)我家。來(lái)客了?！崩状蠊暗馈！昂玫模鍌€(gè)蛋牌?！薄澳氵@小氣家伙，”雷大公笑罵道，轉(zhuǎn)身看著錢多說(shuō)，“加上四兒的那只山雞，晚上夠我們吃一頓了?！?/p>

溪里人早就注意到了他們一行，雷大公的喊聲引得大家紛紛揚(yáng)手與族長(zhǎng)打招呼。一個(gè)女子放下手中衣服，扭著腰肢跑到族長(zhǎng)面前?！暗?，不要蘭大公的，我衣服快洗完了，等下我來(lái)敲魚。”女子臉對(duì)著族長(zhǎng)，好奇的眼睛卻來(lái)回打量著錢多和肖仁。接著，又抿嘴一笑，露出兩個(gè)好看的酒窩。“去，去，這是男人的事?！崩状蠊珟е蹛?ài)地說(shuō)，“等下幫你娘做飯去吧?！迸討?yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身活潑潑地跑了回去，腰肢與屁股諧和地扭動(dòng)著。錢多看著她苗條的腰肢和豐滿的屁股，有點(diǎn)詫異于她的丹鳳眼、瓜子臉，竟與上海當(dāng)紅女旦阮玲玉有幾分神似?！斑@是您的女兒？”錢多沒(méi)忍住，問(wèn)道?！懊磁?。六兒?！崩状蠊f(shuō)，“她喜歡和外面來(lái)的人瘋，以后肯定會(huì)來(lái)打擾你們的?！?/p>

錢多心中一陣暗喜。后來(lái)他逐漸知道。杏花坪人起名的習(xí)慣比較怪，小孩生下來(lái)，頭一個(gè)一般叫正名，第二個(gè)叫二佬，女孩就叫二姐，從第三個(gè)起，就三兒、四兒、五兒、六兒的叫下去，不分男女。結(jié)婚之后，女的一般叫某某堂客，男的回復(fù)正名。有地位的男人則被稱為大公，比如族長(zhǎng)是雷大公，溪里敲魚的那個(gè)中年男人叫蘭大公，在老虎埡擋住錢多他們的那群人中為頭的那個(gè)叫明大公。大公這個(gè)名字有點(diǎn)像英國(guó)的貴族稱號(hào)，一般只給那些年高德劭、或者對(duì)族里有貢獻(xiàn)的人，需由族長(zhǎng)提名、經(jīng)大公會(huì)議討論通過(guò)。但大公的名稱可以繼承，父親去世之后，兒子特別是長(zhǎng)子可以繼承父親大公的稱號(hào)。比如族長(zhǎng)雷大公這個(gè)稱號(hào)，就是他的先祖留下的，據(jù)說(shuō)已經(jīng)傳了十四代，是杏花坪歷史最長(zhǎng)的尊稱之一。但也因此產(chǎn)生一種怪現(xiàn)象，有的男人六七十歲了還不是大公，而有的男人二三十歲就成了大公。當(dāng)然，如果有理由，也可取消某人的大公稱號(hào)。但同樣需要族長(zhǎng)提出，經(jīng)大公會(huì)議討論通過(guò)。不過(guò)，大家都是鄉(xiāng)親，都奉行多栽花少種刺的原則，因此取消一個(gè)人的大公稱號(hào)并不容易。在雷大公的記憶中，還只在他父親做族長(zhǎng)時(shí)，取消過(guò)一個(gè)人的大公稱號(hào)，他做族長(zhǎng)二十年，還沒(méi)有取消過(guò)任何人的大公稱號(hào)。

三

當(dāng)天晚上，錢多就住在雷大公家的客房里，肖仁住在客房旁邊的偏屋。晚上閑著無(wú)事，錢多將帶來(lái)的留聲機(jī)上滿發(fā)條，放上唱片，留聲機(jī)就咿咿呀呀唱起當(dāng)時(shí)上海流行的歌曲?！兑股虾！贰短煅母枧贰睹倒迕倒逦覑?ài)你》《夜來(lái)香》《四季歌》《何日君再來(lái)》……一首一首的流行歌曲一波一波地襲進(jìn)錢多的耳膜，美麗中含著哀愁，柔情里透著韌性。錢多聽(tīng)得心蕩神搖，忍不住抱起一個(gè)枕頭，在三合土筑的深黃地面上跳起舞來(lái)。

“噗哧”，門外忽然傳來(lái)一個(gè)女子抑制不住的笑聲。錢多嚇了一跳，連忙丟下枕頭，朝門口看。虛掩著的房門這時(shí)推開(kāi)了一條縫，下午見(jiàn)過(guò)的雷大公的小女兒六兒露出半個(gè)臉龐，一只黑亮的眼睛盯著錢多看。錢多拉開(kāi)門，六兒閃了進(jìn)來(lái)。

“錢大哥你真有味，抱著個(gè)枕頭走來(lái)走去。”六兒說(shuō)著笑彎了腰。“這叫交際舞，上海流行得很?！卞X多有點(diǎn)不好意思，解釋說(shuō)?！拔抑馈Ｎ业o我說(shuō)過(guò)。他在長(zhǎng)沙時(shí)看過(guò)，好多男男女女摟在一起跳。”六兒見(jiàn)過(guò)世面地說(shuō)。“這個(gè)叫留聲機(jī)吧，我第一次看到。這聲音真好聽(tīng)。是從這個(gè)大喇叭里出來(lái)的吧。可唱歌的人呢？怎么將她們的歌聲藏在這里面的？”

錢多將留聲機(jī)的唱針拿開(kāi)，取下唱片，遞給六兒?！斑@叫唱片，聲音就藏在這里面。有人唱歌的時(shí)候，錄音的人就用個(gè)機(jī)器就將她的聲音變成一條條的音道，刻在這個(gè)唱片上，聲音就保留下來(lái)了。聽(tīng)歌的人把唱片放在留聲機(jī)上，給留聲機(jī)上緊發(fā)條，再把這個(gè)唱頭放在唱片上。這個(gè)轉(zhuǎn)盤轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，唱頭就會(huì)順著音道把歌聲還原，再經(jīng)過(guò)這個(gè)大喇叭放大，我們就能聽(tīng)到了?！卞X多知道不能把道理講得太復(fù)雜，邊講邊示范地將機(jī)器操作了一遍。六兒很快就學(xué)會(huì)了。她驚喜地將唱頭一下放在唱片上，一下又抬起來(lái)。唱頭一接觸唱片，歌聲就響起來(lái)，一離開(kāi)，歌聲就消失不見(jiàn)了。這令她著迷。

“我的聲音也能留在這唱片上嗎？”六兒向往地問(wèn)。“能的。不過(guò)要錢，好多好多的錢?！卞X多回答?！熬烤苟嗌伲俊薄拔蚁胂?。大概錄一首歌，要一畝地的錢吧?！薄斑@么貴啊？那我留不成了?！绷鶅菏卣f(shuō)，“我爹說(shuō)了，我結(jié)婚時(shí)給我的陪嫁才五畝地呢?！薄安贿^(guò)如果你唱得好，唱片公司可以免費(fèi)給你錄，不光不要錢，還會(huì)給你錢?！卞X多說(shuō)?！坝羞@樣的好事？你騙我吧？”“不騙你?！卞X多說(shuō)，“你唱得好的話，唱片公司就會(huì)把你的歌灌到唱片里，再賣給我這樣的喜歡聽(tīng)歌的人，他們就可以賺錢。他們賺了錢，當(dāng)然要分一部分給你?！薄疤昧耍枰材苜嶅X?！绷鶅荷裢卣f(shuō)，“我們這里會(huì)唱歌的老多了。要都能錄到唱片里，那不就發(fā)財(cái)了。”“要唱得好才行?！卞X多說(shuō)?！澳悄懵?tīng)聽(tīng)我唱得怎么樣？”六兒說(shuō)?！昂茫愠??！?/p>

六兒在房子中間站定，清了清嗓子，唱了一首當(dāng)?shù)氐拿窀瑁?/p>

柑子好吃，

柑子耶——

要吃那個(gè)柑子樹(shù)上摘。

姑娘好看，

姑娘耶——

要娶那個(gè)姑娘遣媒來(lái)。

“不錯(cuò)，”錢多由衷地說(shuō)，“聲音條件比周璇的不會(huì)差。”“周璇是誰(shuí)？”“就是剛才在唱片里唱歌的那個(gè)人?！薄澳俏业母杩梢凿浽诔锪?！”六兒拍手道?！癗O，NO，”錢多一急，連英語(yǔ)都飆出來(lái)了?！拔抑皇钦f(shuō)你的聲音條件與周璇一樣，嬌嫩、柔潤(rùn)、甜美，清晰。但唱歌除了先天的條件，還需后天的訓(xùn)練。要唱好，得進(jìn)專門的學(xué)校，請(qǐng)專業(yè)的老師教你。”“你不能教我？”六兒?jiǎn)?。“我？”錢多笑了，“我當(dāng)然不行。我在學(xué)校學(xué)的是經(jīng)濟(jì)，也懂一點(diǎn)文學(xué)。你要做生意，我可以教你。”“做生意？我爹說(shuō)做生意的都不是正經(jīng)人。”“那什么是正經(jīng)人呢？”“種田的啊?！薄昂?，那就不做生意。你要學(xué)寫詩(shī)，講北方官話，我也可以教你。”“我現(xiàn)在想學(xué)唱歌，”六兒說(shuō)，“你給我介紹一個(gè)，好不好？我天天做臘肉，打溪里的魚，買山里的野味給他吃。”錢多又笑了：“教唱歌的老師都在上海，不會(huì)到杏花坪來(lái)的，你得去上海學(xué)?！薄澳堑靡X吧？”“當(dāng)然。路費(fèi)、學(xué)費(fèi)、在上海的生活費(fèi)，要好多好多錢?！薄熬烤苟嗌?？”六兒?jiǎn)??！爸辽僖话佼€田的錢?！绷鶅旱哪樕档聛?lái)，“那我肯定去不成。我爹不會(huì)準(zhǔn)我去，他沒(méi)有那么多錢，他總共才兩百畝地?！薄皠e灰心，六六。我叫你六六好吧？我覺(jué)得六兒不好聽(tīng)?？梢?？好，六六，你別灰心，如果你真的想去，我可以幫你。我爸有錢。我可以給他寫信，要他資助你去上海的學(xué)校學(xué)習(xí)唱歌。不過(guò)，要做歌唱家，光會(huì)唱歌還不行，還要會(huì)說(shuō)官話，會(huì)跳舞。說(shuō)官話、跳舞我可以教你。我的舞跳得可好了。”“我不跳，”六六搖搖頭，“我不要男人抱我。我還沒(méi)嫁人呢?！卞X多怔了一下，想了想說(shuō)，“有一種舞叫倫巴，男女兩個(gè)舞伴只要手放在一起就可以了。我只拉著你的手，總可以吧？”錢多越來(lái)越喜歡這個(gè)帶著山野風(fēng)味的純樸姑娘，覺(jué)得她就像田野里的一朵野玫瑰。

六六開(kāi)始有點(diǎn)扭捏，后來(lái)進(jìn)入狀態(tài)，越跳越好。她很自然地把雙手放在錢多的手中，隨著錢多的指揮，踏步、扭動(dòng)腰肢。有時(shí)動(dòng)作錯(cuò)了，則不好意思地咯咯笑上兩聲。錢多感覺(jué)比在上海的舞場(chǎng)與專業(yè)的舞伴跳舞還要愜意。因?yàn)榱幼匀?、純樸，而且音?lè)感、舞感也很好。

她差的，只是一點(diǎn)訓(xùn)練。錢多暗暗感慨，父親說(shuō)得對(duì)，天涯何處無(wú)芳草啊。想不到在這個(gè)老山旮旯里，也有這樣的一塊璞玉。

四

錢多喜歡上了這個(gè)地方。

白天，他和肖仁在杏花坪里到處游玩。有時(shí)在溪里戲水，有時(shí)在坪里轉(zhuǎn)悠，有時(shí)則請(qǐng)人帶他們進(jìn)山，在山里打點(diǎn)野味。有時(shí)，他們會(huì)停在田埂上，與在田間勞作的農(nóng)人聊上一會(huì)。

出太陽(yáng)的時(shí)候，田野里到處是三三兩兩的農(nóng)人，男女都有，下雨的時(shí)候，則主要是男人在耕種。他們戴著斗笠、披著蓑衣，跟在牛的后面慢慢地犁田、耙田，既不著急，也不停下。晚飯的時(shí)候，家家的屋頂冒出炊煙，女人們?cè)趶N房忙碌，孩子在屋前禾場(chǎng)打鬧，男人們背著農(nóng)具，從阡陌相聯(lián)的遠(yuǎn)處，踏著不急不忙的步子，往家里趕。大狗小狗歡叫著沖出籬門，汪汪地叫著，搖著尾巴。家家如此，天天如此。

入夜，杏花坪則是另一番情景。為了節(jié)省煤油，杏花坪的大多數(shù)人家都不點(diǎn)燈，只有主婦的臥房有一盞豆大的燈火，就著這點(diǎn)燈火，主婦搖著紡車，將一團(tuán)團(tuán)的棉花，拉成一根根潔白、均勻的棉線。棉線經(jīng)過(guò)編織，成為一匹匹的白布，白布再染成黑、藍(lán)、灰等各種顏色，便可以做衣褲了。襯衣和內(nèi)褲一般用原色的白布。男人們也在這間房間里做著需要亮光的一些其他事情。整個(gè)坪里一片黑暗、靜謐，只有家家戶戶紡車嗡嗡的響聲，給人地老天荒的感覺(jué)。

年青人沒(méi)有其他事情，小孩子們天一黑，就被父母轟到床上睡覺(jué)。十幾歲的半大女孩則跟著母親紡線，學(xué)習(xí)這種以后成家必須的本領(lǐng)。半大男孩則隨著父親，在有亮光的房里修整農(nóng)具，用竹子、藤條編織撮箕、籮筐等東西。少數(shù)愛(ài)讀書的男孩可以有一盞自己的燈，晚上點(diǎn)亮，在燈下讀些《三字經(jīng)》《百家姓》之類的啟蒙讀物。這里的男女青年結(jié)婚很早，一般十六七歲便會(huì)下定，女孩十八九歲，男孩二十左右便會(huì)結(jié)婚，成立自己的家庭，然后生兒育女，重復(fù)其父母的生活。

錢多覺(jué)得，這里的男女結(jié)婚這么早，與他們晚上無(wú)聊很有關(guān)系。白天有活做，使他們心無(wú)旁騖，而到了晚上，特別是冬天漫長(zhǎng)的夜晚，躺在床上翻來(lái)覆去的睡不著，難免使他們浮想聯(lián)翩，思想很容易往結(jié)婚這條路上跑。他覺(jué)得要建設(shè)杏花坪，首先得改變這些長(zhǎng)成了青年男女的人的生活方式與思想習(xí)慣，在晚上給他們找點(diǎn)事做。他給六六說(shuō)，要她發(fā)動(dòng)一些青年男女到他的房間里來(lái)，大家一起交流。他負(fù)責(zé)大家的宵夜。開(kāi)始只有六六幾個(gè)杏花坪的脬頭魚，后來(lái)人慢慢增多。多的時(shí)候竟然達(dá)到了二三十個(gè)，屋里都坐不下，只好坐到雷大公的院子里。錢多給他們講外面的世界，講上海、美國(guó)、火車、輪船，有時(shí)也教他們唱歌、跳舞。他也跟著這些姑娘小伙學(xué)會(huì)了杏花坪一帶的山歌：“穿花衣裳打紅傘傘的妹子耶，你急匆匆地往哪去喲，小哥哥已在自家的新房，為你搭好了鋪著綢緞的雕花床啰。”或者，“柑子好吃，柑子耶——，要吃那個(gè)柑子自己摘。”有時(shí)晚上沒(méi)人來(lái)，他就把房門關(guān)上，和六六一起跳上海時(shí)髦的交際舞。六六學(xué)得很快，也不再拒絕與他跳需兩人配合的快三慢三，只是跳的時(shí)候盡量注意不與他貼得太緊，因此跳得有點(diǎn)別扭，不像倫巴那樣自如優(yōu)美。雷大公對(duì)他們跳舞并不贊成，但他畢竟是見(jiàn)過(guò)世面的人，也不公開(kāi)反對(duì)，睜只眼閉只眼。有時(shí)遲了，雷大公的堂客就會(huì)在外面拉長(zhǎng)聲音喊：“六兒——”

有時(shí)，錢多心血來(lái)潮，也會(huì)與肖仁一起，幫助雷大公家做些農(nóng)活。肖仁農(nóng)家出身，干起活來(lái)有板有眼。錢多則顯得笨手笨腳。他最喜歡做的農(nóng)活是薅草和車水。秧苗插下之后，十天半個(gè)月后就開(kāi)始返青、拔節(jié)。與此同時(shí)，田里的各種雜草也開(kāi)始生長(zhǎng)，隔著秧苗，可以看到田里布滿了嫩綠的小草。這時(shí)就需要薅草了。整個(gè)湘西，有的地方薅草是用手抓，人得彎下腰來(lái)，伸出雙手，把田里上層的泥巴翻動(dòng)一遍，將已經(jīng)長(zhǎng)出的田草壓在泥巴里，等它們?cè)俅伍L(zhǎng)出，秧苗已經(jīng)長(zhǎng)高，它們就無(wú)法和秧苗爭(zhēng)奪陽(yáng)光、營(yíng)養(yǎng)了。但這種薅草的方法比較辛苦。杏花坪薅草則是用腳踩。薅草的人手持一根竹桿支撐身體，一只腳站在田里，另一只腳則抬起來(lái)，先在要薅草的地方移動(dòng)著踩幾下，然后再將腳側(cè)起，在已經(jīng)踩過(guò)的地方來(lái)回刮兩下。這樣上層的泥巴就完全翻動(dòng)了，草被埋在泥里，要個(gè)把月才能喘過(guò)氣來(lái)。車水有一人車、兩人車、三人車、四人車，最多的有六人車。人踩著水車踏腳，身子伏在車前的橫桿上，用力向后下方踩動(dòng)踏腳，踏腳帶動(dòng)轱轆，轱轆帶動(dòng)車葉，水就順著水廂從下面流到上面。干這兩種活人比較輕松，而且可以邊干活邊說(shuō)話，比較愜意。錢多干活總與六六在一起。六六在當(dāng)?shù)匾部梢哉f(shuō)是嬌生慣養(yǎng)了。她有四個(gè)哥哥，農(nóng)活基本不要她插手。不過(guò)六六雖然農(nóng)活做得少，但她畢竟在農(nóng)村長(zhǎng)大，田里地里也是一把好手，特別是插秧的時(shí)候，看著她的手蜻蜓點(diǎn)水一樣在田里翻飛，錢多覺(jué)得是一種享受。不過(guò)他怕腰痛，從不插秧。有一次他被六六吸引，下田插了半個(gè)小時(shí)，結(jié)果腰痛了一天，晚上怎么也睡不著。但六六有時(shí)也整他。有一次他、六六和肖仁三人一起車水，六六串通肖仁，故意將水車蹬得飛快，錢多跟不上節(jié)奏，腳被飛轉(zhuǎn)的踏腳打了幾下，只好縮起腳，整個(gè)身子伏在水車的橫桿上，笑得六六眼淚都出來(lái)了。

如果在外游玩，吃飯的時(shí)候，錢多一般不趕回雷大公家，就到附近哪戶看著小康的農(nóng)家對(duì)付一頓。這里的農(nóng)家一般都不鎖門，即使鎖了門，鑰匙也不隨身帶著，而是放在門框上面，或者門前的鞋子里、石片下，只要用心，都不難找到。而且，一般人家的堂屋都是不鎖的。堂屋里一般有一張八仙桌，幾把椅子，客氣的還會(huì)在桌子上放一個(gè)茶壺，擺幾個(gè)茶碗。錢多、肖仁進(jìn)來(lái)，先到堂屋休息，喝茶。主婦回來(lái)之后，會(huì)和他們打個(gè)招呼。如果堂屋沒(méi)放茶壺，會(huì)招待他們喝茶;然后任由他們繼續(xù)閑談，自己則去廚房。一個(gè)小時(shí)之后，一桌熱氣騰騰的飯菜就會(huì)擺進(jìn)堂屋，一般都有一碗臘肉、一碗炒雞蛋，客氣的還會(huì)殺只雞，湊巧可以吃上杏花溪里的魚蝦。吃飯的時(shí)候，桌上坐的都是男丁。男主人儼然地坐著，熱情地倒上一杯自制的米酒，非要與錢多、肖仁喝上一口，但一旦喝開(kāi)，往往兩三杯都止不住。主婦和女孩則在廚房里另開(kāi)一桌。主婦一般是站著吃，廚房、堂屋兩邊照看著，隨時(shí)準(zhǔn)備著給客人和男人添酒加菜。有時(shí)，長(zhǎng)成了的女兒也會(huì)紅著臉出來(lái)給客人敬上一杯，當(dāng)?shù)厝擞X(jué)得這是對(duì)客人的尊重。錢多常常會(huì)為這樣的場(chǎng)景感動(dòng)。

臨走時(shí)，錢多會(huì)拿出一張小面額的鈔票，以感謝主人的招待。但主人大都拒絕：不要，不要。一餐飯嘛，誰(shuí)沒(méi)有在外的時(shí)候呢。有的則激烈一些：拿回去，拿回去?？床黄鹞覀?？看不起就不要來(lái)啊。這弄得錢多他們很尷尬，好像他們到處跑就是為了到當(dāng)?shù)厝思依锊滹埑运频?。他?qǐng)教雷大公，雷大公笑道：“我們這里有山有水，田多人少，土地比較肥沃，大家都不缺吃的，誰(shuí)會(huì)在乎你們兩個(gè)去吃餐飯呢？再說(shuō)誰(shuí)沒(méi)個(gè)在外的時(shí)候，別人到你家吃餐飯你要收錢，那你到別人家吃飯呢？”錢多說(shuō)，“那你也給錢啊。我們上海就是這樣，干什么都要給錢?！崩状蠊卮鹫f(shuō)，“我知道，我們省城長(zhǎng)沙也是這樣。我在天心閣碰到你的那一次，本來(lái)是打算在親戚家住個(gè)十天半月的，但提前回來(lái)了。不習(xí)慣，出門就要錢，沒(méi)錢連口水都喝不到。還是我們這里好，到處都有飯吃，你不吃，人家還有意見(jiàn)。城里有什么好，走步路都要小心別撞到人?！?/p>

錢多在雷大公那里沒(méi)有討到主意，轉(zhuǎn)而請(qǐng)教六六。當(dāng)時(shí)他們正在跳舞。六六停下舞步，看著錢多說(shuō)：“這很簡(jiǎn)單啊，你送他一點(diǎn)他家需要的東西，不就行了?！薄笆裁礀|西呢？”錢多問(wèn)?！氨热缪蠡鸢?、小孩吃的糖果啊、女孩用的手帕啊。我們這里的小孩喜歡水果糖。就是那種含在嘴里的，一頓飯的功夫，嘴里還是甜絲絲的。呶，就是這樣的?！绷鶑纳弦驴诖统鲆涣Ｋ?，從外表可以看得出，這粒水果糖的包裝已經(jīng)拆開(kāi)過(guò)，明顯地比原來(lái)的糖果要小些。大概是在嘴里含過(guò)一段時(shí)間，沒(méi)舍得吃完，又從嘴里吐出來(lái)，重新用原來(lái)的糖果紙包好?！斑@是我上次從小販?zhǔn)掷镔I的，一個(gè)雞蛋一個(gè)，我買了五十個(gè)?！绷f(shuō)?！澳阗I這么多干什么？”錢多驚訝地問(wèn)，“糖吃多了不好，會(huì)壞牙齒。我很小的時(shí)候，我媽就不準(zhǔn)我吃糖?！薄拔屹I那么多也不是我一個(gè)人吃，”六六狡黠地笑道，“等販子走了，沒(méi)有糖果賣了，有人又想吃，就得拿我需要的東西與我換，或者買我的，兩個(gè)雞蛋一個(gè)?！薄昂眉一铮瑫?huì)做生意了，”錢多笑道，“可是你要那么多雞蛋干什么呢？”“和別人換我需要的東西啊。你看見(jiàn)我腳下的這雙鞋子了吧？紅色的，皮子做的。本來(lái)是樹(shù)輝家二姐的。我用了一千個(gè)雞蛋才換回來(lái)。不是你說(shuō)跳舞最好穿皮鞋，我還舍不得穿呢。樹(shù)輝家二姐還有一件花衣服，要兩千個(gè)雞蛋才肯換?！薄皟汕€(gè)？”錢多驚訝地叫道，“等你存起兩千個(gè)雞蛋，前面存的不早壞了？”“其實(shí)我們存的也不是雞蛋，而是蛋牌。就是這個(gè)樣子的?！绷鶑目诖锾统鲆粋€(gè)東西。錢多接過(guò)來(lái)一看，是個(gè)兩寸左右的小木板，上面寫著“雞蛋一個(gè)”?！斑€有雞蛋五個(gè)，雞蛋十個(gè)，雞蛋百個(gè)三種木牌?！绷f(shuō)，“我們保存的其實(shí)不是雞蛋，而是這些牌子。我到別人家吃了飯，或者為了感謝人家，就給他幾個(gè)蛋牌，他們拿著可以和小販換他們需要的東西，也可以和其他人家換他們需要的東西。比如，五十個(gè)雞蛋可以換一只雞。換一頭豬娃得用四百個(gè)蛋牌?！薄翱墒侨绻腥讼胗眠@種蛋牌換雞蛋了，怎么辦呢？”“誰(shuí)家沒(méi)有幾個(gè)雞蛋，他要換雞蛋干什么？”“假如有人不要蛋牌，非要雞蛋呢？”“那他可以找我爹。如果他換得少，我爹就從自己家的雞蛋中拿一些給他。如果他換得多，我爹就會(huì)叫明大公派人用蛋牌到其他人家里換來(lái)他所要的雞蛋給他。”

錢多佩服得五體投地。他沒(méi)想到，這個(gè)小小的杏花坪，竟然能夠發(fā)明這樣一種簡(jiǎn)單而又復(fù)雜的換算體系。他立刻聯(lián)想到自己在大學(xué)學(xué)到的經(jīng)濟(jì)學(xué)常識(shí)。這雞蛋不就是一般等價(jià)物嗎？這蛋牌不就是原始形態(tài)的貨幣嗎？這么聰明的主意是誰(shuí)想出來(lái)的呢？

“我?！绷湴恋匾煌π馗?。“你？”錢多吃驚地睜大了眼睛?！笆堑模沂畾q的時(shí)候，一不小心，將我積攢的一百多個(gè)雞蛋打破了，我哭了一天。我爹就說(shuō)，你別哭了，以后你有雞蛋就給我，我給你寫個(gè)牌子，你需要雞蛋時(shí)就拿牌子和我換雞蛋。果然方便多了。后來(lái)別人覺(jué)得這樣好，也跟著把雞蛋交給我爹，我爹給他相應(yīng)數(shù)量的蛋牌，后來(lái)，蛋牌就在整個(gè)杏花坪用開(kāi)了。宗祠派錢派物，大家可交蛋牌，外面的小販來(lái)賣貨，也收蛋牌。比銅錢還方便?！薄澳悄愕@么多雞蛋干什么呢？”“雞蛋多了，我爹就派人把它挑到縣城里賣，買回宗祠和大家需要的東西。大家可用手中的蛋牌來(lái)?yè)Q?！绷靡獾卣f(shuō)，“我這個(gè)主意還不錯(cuò)吧？”“是不錯(cuò)?！卞X多點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過(guò)主要還是你爹雷大公想出來(lái)的。那這蛋牌也是你爹做的啰？”“是的?！薄皶?huì)不會(huì)有人做些假的蛋牌，來(lái)和別人換東西呢？”“不會(huì)的?！绷f(shuō)，“辣大公做的牌子，他自己認(rèn)得。我爹寫的字，別人也模仿不來(lái)。實(shí)際上，我們這里會(huì)寫字的人很少。不過(guò)我會(huì)寫?！绷烛湴恋匾煌π馗?，“我會(huì)寫自己的名字，彭樹(shù)花，還會(huì)寫‘人之初，性本善。我還能背古詩(shī)?！薄斑@么能干？”錢多夸獎(jiǎng)道，“你背一首我聽(tīng)?！绷胍矝](méi)想，就流利地背了一首：

東臨碣石，以觀滄海。

水何澹澹，山島竦峙。

樹(shù)木叢生，百草豐茂。

秋風(fēng)蕭瑟，洪波涌起。

日月之行，若出其中;

星漢燦爛，若出其里。

幸甚至哉，歌以詠志。

這不是曹操的《觀滄海》嗎？錢多不禁佩服起這個(gè)小姑娘了。這首詩(shī)連他這個(gè)喜歡文學(xué)的大學(xué)生不做準(zhǔn)備都背不全，可是這個(gè)生于荒野的六六竟能背得滾瓜爛熟。他用士別三日當(dāng)刮目相看的眼光打量著六六。

六六噗哧一笑：“別這樣看我，其實(shí)我們這里十幾歲的小孩都能背這首詩(shī)。因?yàn)樗俏覀兊淖遄V。我們就是按照這首詩(shī)的字的順序取名的。你看，我爹是‘山島竦峙的峙字輩，我是‘樹(shù)木叢生的樹(shù)字輩，比我小一輩的就是木字輩了?！薄澳侵刈帜?，比如水何澹澹的澹字？”“重字只算一個(gè)，第二個(gè)不算。不說(shuō)了，再說(shuō)就到睡覺(jué)的時(shí)候了。你今天還沒(méi)教我一個(gè)動(dòng)作呢！”

兩人重新跳起舞來(lái)。錢多由衷地說(shuō)，“六六，你真聰明，唬得我一愣一愣的。你不去上海真的可惜了?！?/p>

五

錢多本來(lái)只準(zhǔn)備在杏花坪呆個(gè)十天半月，不想一下呆了兩個(gè)月。兩個(gè)月后，他起了長(zhǎng)住的想法，準(zhǔn)備在杏花坪買一塊地，建棟房子，有個(gè)基地，以后可以時(shí)不時(shí)地來(lái)住上一段時(shí)間。他很佩服梁漱溟的鄉(xiāng)村建設(shè)運(yùn)動(dòng)，也知道一個(gè)叫費(fèi)孝通青年學(xué)者在農(nóng)村搞的經(jīng)濟(jì)考查。他如果在杏花坪多呆一些時(shí)間，說(shuō)不定也能搞點(diǎn)東西出來(lái)。于是他向雷大公提出申請(qǐng)。

這讓雷大公犯了難。從內(nèi)心講，他是愿意錢多在杏花坪住下來(lái)的。不提錢多在長(zhǎng)沙曾經(jīng)幫過(guò)他的忙，單是錢多的接人待物，出手大方，就使他很有好感。何況他知道錢多的父親有錢，錢多在杏花坪住下來(lái)，只會(huì)給杏花坪帶來(lái)好處。但是在杏花坪做客是一回事，在杏花坪買地定居則是另一回事。這意味著錢多以后就是杏花坪的正式居民了?？尚踊ㄆ旱浆F(xiàn)在為止還沒(méi)有一戶外姓，以前也有一些人想在杏花坪買地定居，但都被大公會(huì)議拒絕了。他們會(huì)同意錢多買地的要求嗎？

他將自己的難處向錢多說(shuō)了。錢多好像早就想好了對(duì)策。他胸有成竹地說(shuō)：“當(dāng)然，大公，我知道這件事有難處，不然我不會(huì)找你。不過(guò)我也不會(huì)讓杏花坪吃虧。如果你們同意賣地讓我定居，我就出錢給杏花坪修一個(gè)彭氏會(huì)館?！?/p>

雷大公一下就被說(shuō)動(dòng)了。除了一個(gè)彭氏宗祠，杏花坪一直沒(méi)有一個(gè)供大家聚集、開(kāi)會(huì)、活動(dòng)的場(chǎng)所，連大公會(huì)議都只能在宗祠里開(kāi)。但宗祠畢竟是供奉彭氏祖宗的地方，進(jìn)行一些重要、嚴(yán)肅的公共活動(dòng)尚可，進(jìn)行一般性質(zhì)的大眾聚會(huì)，特別是帶點(diǎn)娛樂(lè)性質(zhì)的活動(dòng)，便不合適了。這使得一些年輕人十分不滿，六六已經(jīng)向他說(shuō)過(guò)幾次。他也曾經(jīng)想過(guò)修一個(gè)會(huì)館，但這樣不僅他得勞心勞力，還得向各家各戶派錢派工，說(shuō)不定還會(huì)引起某些人的不滿。他已經(jīng)五十多了，不想折騰了。如今錢多愿意修建會(huì)館，正合他意。會(huì)館修起來(lái)，年輕人有活動(dòng)場(chǎng)所，老年人也有了聚會(huì)聊天的地方。而且他還有個(gè)不想說(shuō)出來(lái)的小算盤。他不光是彭氏家族的族長(zhǎng)，從政府這條線說(shuō)，他還是杏花坪鄉(xiāng)的鄉(xiāng)長(zhǎng)。但他這個(gè)鄉(xiāng)長(zhǎng)連個(gè)辦公的地方都沒(méi)有，與鄉(xiāng)里有關(guān)的事情都在他家里商量，他不僅要供茶供水，有時(shí)還要供飯。更重要的，每次會(huì)議之后，家里都弄得亂糟糟的，他堂客得收拾半天，早就滿肚子不高興，只是礙于面子不好說(shuō)。但長(zhǎng)久下去，也很難說(shuō)她不會(huì)發(fā)作。會(huì)館修起后，他派一個(gè)自己信得過(guò)的人管理，鄉(xiāng)政府也就可以堂而皇之地在里面辦公了。至于多一個(gè)外姓的，有什么關(guān)系？其他雜姓混居的地方，也沒(méi)見(jiàn)出過(guò)什么問(wèn)題。再說(shuō)，即使買了地，他還能在這兒住一輩子？過(guò)幾年走了，這地和地上的房子不還是族上的公產(chǎn)。雷大公心動(dòng)了，但表面上卻只是說(shuō)，這事他一個(gè)人做不了主，還得經(jīng)大公會(huì)議討論通過(guò)，但他會(huì)盡力促成此事。

大公會(huì)議是杏花坪的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)。杏花坪現(xiàn)在有140個(gè)大公，占杏花坪成年男人的百分之十左右。大公會(huì)議每三個(gè)月舉行一次，討論決定杏花坪的各種大事。平時(shí)就由族長(zhǎng)行使大公會(huì)議的權(quán)力。杏花坪的村民全都姓彭，沒(méi)有雜姓。根據(jù)族譜記載，兩百多年前，湘西苗族邊民起義，與朝廷對(duì)抗，朝廷派大軍圍剿，彭姓四兄弟立了大功，作為嘉獎(jiǎng)，朝廷允許他們?cè)谙嫖髡乙粔K地方居住，子孫后代永不納糧服役。彭姓四兄弟翻山越嶺，每到一個(gè)地方，四周一看，都是搖頭。直到他們像錢多一樣，爬上老虎埡口，看到滿是白色野杏花的這塊肥沃谷地，他們心動(dòng)了，帶著老婆孩子三十來(lái)口人在這里安營(yíng)扎寨，二百多年后，彭姓已經(jīng)繁衍成為一個(gè)五六千人口的大族，遠(yuǎn)近聞名。

四兄弟在世時(shí)，按照軍隊(duì)標(biāo)、鎮(zhèn)的傳統(tǒng)，把彭姓人分為風(fēng)、雨、雷、電四房，并分別給自己按上風(fēng)大公、雨大公、雷大公、電大公的尊稱。四房每房有一個(gè)族長(zhǎng)，同時(shí)四房又推選出一個(gè)總族長(zhǎng)，現(xiàn)在的雷大公就既是三房的族長(zhǎng)，又是彭氏家族的總族長(zhǎng)。這個(gè)總族長(zhǎng)從雷大公的爺爺開(kāi)始，一直由三房的族長(zhǎng)擔(dān)任。三房枝繁葉茂，人丁興旺，現(xiàn)有人口已經(jīng)占了杏花坪總?cè)藬?shù)的五分之二，其他三房各占五分之一。更重要的是，現(xiàn)任雷大公的爺爺有一個(gè)弟弟是讀書人，曾經(jīng)中過(guò)舉人，后來(lái)在外當(dāng)官，子孫一二十人，大都定居省城長(zhǎng)沙，不同程度地有所發(fā)達(dá)。因此三房除了人口優(yōu)勢(shì)，還有一定的外援，自然是長(zhǎng)袖善舞，多財(cái)善賈。

雷大公答應(yīng)了的事，大公會(huì)議的結(jié)果可想而知。但令錢多沒(méi)想到的是，肖仁卻堅(jiān)決反對(duì)此事?！吧贍?，你花老爺?shù)腻X，本來(lái)我不該插嘴?！毙と士嗫谄判牡卣f(shuō)，“可是老爺要我跟著你，不僅是要我保護(hù)你，還要我在必要的時(shí)候提醒你。你有錢，杏花坪的人都知道，但大家還不知道你究竟有多少錢。一建會(huì)館，你就徹底露富了。我曾聽(tīng)雷大公說(shuō)過(guò)，他也想過(guò)修會(huì)館，但一直沒(méi)有動(dòng)手，主要是怕有些農(nóng)戶不贊成，到時(shí)麻煩。而現(xiàn)在你一個(gè)人單槍匹馬地就將會(huì)館建起來(lái)了，你一個(gè)人富過(guò)了杏花坪五六千人。當(dāng)然，老爺也的確比整個(gè)杏花坪的人有錢，十個(gè)杏花坪的人加起來(lái)，也比不上老爺有錢。但咱不能露富。這里不比上海，有錢人多，這里大家都窮。這里人平和、純樸，我不否認(rèn)。但我觀察，這里人的平和、純樸是一種緊平衡下的平和、純樸，大家家境都差不多，相安無(wú)事。你這一露富，好了，大家都盯著你了，難免有人忌妒、眼紅。而且，你不建房，你是客人，大家將你當(dāng)客人看，你一建房，一方面，你就成為杏花坪人了，你就有可能卷入杏花坪的內(nèi)部矛盾，但另一方面，你又不是杏花坪人，大家都不會(huì)將你當(dāng)自己人。到時(shí)你就會(huì)很麻煩?！睅拙湓捥嵝蚜隋X多，他有點(diǎn)后悔沒(méi)有事先和肖仁商量。但大公會(huì)議已經(jīng)同意在族里的公產(chǎn)中賣一塊地給他，他已經(jīng)無(wú)法反悔了。而且，他那想在杏花坪做點(diǎn)事情的計(jì)劃也督促著他不要輕易放棄。他把自己的想法詳細(xì)地向肖仁說(shuō)了。肖仁想了想，無(wú)可奈何地說(shuō)，“看來(lái)只有這樣了。不過(guò)，我們把會(huì)館修得簡(jiǎn)樸一點(diǎn)吧。我總覺(jué)得，還是盡量藏著一點(diǎn)好?！?/p>

肖仁跑去找雷大公，告訴他說(shuō)錢多的錢其實(shí)比較緊張，無(wú)法同時(shí)支撐會(huì)館和住宅的修建。他誠(chéng)懇地對(duì)雷大公說(shuō)：“大公，錢少的爸爸是有錢，可是這錢還不是他的。他建房的費(fèi)用太高的話，他爸爸可能會(huì)拒絕支付，最后房子建了一半可能會(huì)停下來(lái)，這對(duì)錢少和彭氏家族都不好?！眱扇擞憙r(jià)還價(jià)，最后說(shuō)定，所有需要花錢的事都由錢多負(fù)責(zé)，族里負(fù)責(zé)修房、平地所需的人工。

六

會(huì)館和錢多的住宅在同一個(gè)地塊上，靠山，旁邊便是雷大公的住宅。兩座建筑相距只有百把米的距離。會(huì)館修成了兩進(jìn)的大院，大大小小三十來(lái)間房子。住宅則是杏花坪農(nóng)舍常見(jiàn)的樣子，七柱八齊、六峰五間[ 湘西農(nóng)村的木結(jié)構(gòu)住房一般采用的是穿斗式結(jié)構(gòu)。柱子中間用穿枋聯(lián)接，兩根柱子間的穿枋上安放一個(gè)俗稱為“齊”的短柱，柱子與齊上安放檁子，檁子上釘椽子，椽子上蓋瓦。七柱八齊指有七根落地的柱子，八根居間的短柱，其中一根短柱安在正房前臉的外面，以增加屋檐和屋檐下走廊的寬度。七柱八齊是當(dāng)?shù)啬痉孔畲蟮囊?guī)格。由柱齊構(gòu)成的一面墻壁俗稱一峰，兩峰墻壁構(gòu)成一間房子，三峰兩間，六峰五間。一般最大的單座房子是八峰七間。再大就要修成多棟，前后排列，由此構(gòu)成幾進(jìn)的院子。中間一間是客廳也即當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)的堂屋?？蛷d東邊的兩間，一間臥室一間書房，錢多自己住，西邊的一間肖仁住，再西邊的一間做客房，客房旁邊是一間很大偏房，偏房很長(zhǎng)，隔成兩間，里面的一間做廚房，外面的做飯廳。飯廳的門對(duì)著走廊，走廊很寬，錢多在自己書房前的走廊上放了一把躺椅，沒(méi)事的時(shí)候就躺在上面看書聽(tīng)音樂(lè)。屋子的前面，是一塊很大的禾場(chǎng)，屋子的后面，是一個(gè)魚塘，魚塘過(guò)去，是菜地，菜地過(guò)去，是雜屋、豬欄、雞舍等。錢多修了一道圍墻，將這些產(chǎn)業(yè)圍了起來(lái)。圍墻的前面安了一個(gè)山門，山門兩邊又各修了一間房子，一間做雜貨店，一間做下人房。下人房隔成兩間，給請(qǐng)來(lái)幫工的人住宿或休息用。雷大公前來(lái)視察會(huì)館時(shí)，順便參觀了錢多的住宅，看得兩眼發(fā)亮，連稱錢多想得周到。

雷大公真正欣賞的，不是房子的大小，而是院子的格局，和房子的精致。錢多的正屋，比一般的七柱八齊的農(nóng)舍高了一米，兩峰之間的間隔也增加了半米，這樣整個(gè)屋子顯得高大很多，而且錢多安了樓板，使房間有了固定的空間，不僅便于冬天生火取暖，而且不至于一抬頭就可看見(jiàn)屋頂。上面一層也進(jìn)行了必要的裝修，憑空多出了一半空間。樓上的房子可放東西，必要時(shí)也可住人。更重要的是，錢多屋子的墻壁，不像杏花坪的農(nóng)舍只用一層木板，而是兩層，把柱子夾在中間，而且木板之間，還用裝飾板仔細(xì)地勾了縫，不僅保溫，而且隔音，住在里面特別舒服。這不僅要想得周到，更需要財(cái)力。雷大公早就有心把自己的正屋改造成這個(gè)樣子，但一直積不起足夠的錢，只好不了了之。這個(gè)小伙子，真是錢多啊。

錢多自己出錢請(qǐng)了三個(gè)幫工，一個(gè)替他做飯，打掃屋子，一個(gè)替他種菜、養(yǎng)豬養(yǎng)雞，一個(gè)替他經(jīng)營(yíng)雜貨店。他與肖仁從縣城販來(lái)農(nóng)村用得著鹽、煤油、洋布、洋火、鐵鍋、燈盞、瓷器、陶罐、水缸，以及各種玻璃制品、針頭線腦等杏花坪人做不出來(lái)卻又需要的雜貨，將并不算小的雜貨店擺得琳瑯滿目。錢多不想賺錢，雜貨店的商品均以成品價(jià)賣給大家。他還通過(guò)雜貨店發(fā)放小額貸款，一次不超過(guò)十元，不收利息。他的最終目的是把雜貨店辦成鄉(xiāng)村改革家們所說(shuō)的鄉(xiāng)村合作社的形式，為杏花坪村社的發(fā)展起點(diǎn)推波助瀾的作用。

雜貨店的營(yíng)業(yè)員就是六六。錢多很喜歡六六，覺(jué)得她不僅長(zhǎng)得漂亮，而且聰明，樸實(shí)直率，敢做敢當(dāng)。六六也很愿意到錢多這里做事。不僅報(bào)酬豐厚，而且自由。錢多從不管她什么時(shí)候上班，什么時(shí)候下班。商品買回來(lái)后，他只定個(gè)價(jià)，就直接交給她，每個(gè)月盤點(diǎn)一次，由肖仁與她結(jié)一次帳，其他時(shí)間任憑她做主。六六兢兢業(yè)業(yè)地做著她的這份差事。每天上午太陽(yáng)升起一桿高，她在家吃了早飯，就穿著錢多在縣城替她買的洋布做的“工作服”，蹬上那雙用一千個(gè)雞蛋換來(lái)的紅色皮鞋來(lái)上班，整個(gè)白天她都呆在雜貨店，中飯、晚飯都在錢多屋里吃。晚飯過(guò)后，她就跑到錢多書房，與錢多聊天，或者在禾場(chǎng)上跳舞。

錢多有了自己的院子，每晚的聚會(huì)活動(dòng)規(guī)模就搞得更大了。他得到雷大公的準(zhǔn)許，天氣好的時(shí)候，一到晚上就把留聲機(jī)搬到禾場(chǎng)，放起唱片，杏花坪的年輕人聽(tīng)到歌聲，便三三兩兩地來(lái)到錢多的院子，大家一起交流、談笑、跳舞。錢多還從縣城買了兩盞汽燈，掛在屋檐下，每到晚上充滿氣，點(diǎn)起來(lái)，把屋前的禾場(chǎng)照得像白晝一樣。于是每到天氣晴好的晚上，錢多住宅的禾場(chǎng)上，就出現(xiàn)這樣奇怪的一幕：一群穿著土氣、打著赤腳的年輕男女，在錢多和肖仁的指導(dǎo)下，在三合土做的禾場(chǎng)上跳著上海最時(shí)興的交際舞。錢多有次突發(fā)靈感，將跳舞的場(chǎng)景拍了幾張照片，寄給他在上海一家報(bào)社的朋友，竟然被登了出來(lái)，并取了個(gè)很有意義的標(biāo)題：鄉(xiāng)村建設(shè)在湘西。在上海小范圍地引起了轟動(dòng)。

在跳舞的青年男女中，六六是最突出的一個(gè)，她不僅身材出眾，而且舞也跳得好。她現(xiàn)在已不再忌諱和男伴貼在一起跳了，相反，為了取得好的效果，她還經(jīng)常提醒那些有點(diǎn)扭捏的男伴與自己靠得緊一些。由于一段時(shí)間不曬太陽(yáng)，她的臉褪掉了陽(yáng)光照射的痕跡，變得白晰紅潤(rùn)。她不再穿家織布做的衣服，將有限的幾件洋布衣服搭配著，穿出了新的境界。她甚至跟著進(jìn)貨的錢多和肖仁去了一趟縣城，用自己攢的錢買了一件旗袍，和其他一些女士用品。在錢多看來(lái)，如果不是因?yàn)轭^發(fā)無(wú)法燙成彎彎扭扭的大波浪，六六打扮起來(lái)，簡(jiǎn)直比那些上海的時(shí)髦女郎還要?jiǎng)俪鲆换I，因?yàn)闀r(shí)髦女郎沒(méi)有六六姣好的容顏，和因?yàn)檫m量勞動(dòng)而勻稱、充滿活力的胴體。

錢多十分欣賞六六。他把六六當(dāng)作他在杏花坪實(shí)踐鄉(xiāng)村建設(shè)的第一個(gè)樣本。他想兌現(xiàn)自己的承諾，送六六去上海讀書。他寫信給他父親，希望父親能夠資助六六。他動(dòng)人地向父親描述，如果把杏花坪這樣偏遠(yuǎn)地方的一位姑娘培養(yǎng)成周璇一樣的影視名星，該是一項(xiàng)多么引人自豪的成就。但是他父親拒絕了。他弄不清楚，他憑什么要去資助一個(gè)自己素不相識(shí)的鄉(xiāng)村女孩，而且即使這個(gè)鄉(xiāng)村女孩將來(lái)在上海成了名，除了錢多獲得一些虛名，對(duì)他的公司、對(duì)錢多的前途又有什么好處。錢多只好另辟蹊徑，求他母親拿點(diǎn)自己的私房，資助六六來(lái)上海讀書。但他母親更不愿意。除了覺(jué)得六六與錢家非親非故，她還擔(dān)心錢多與那個(gè)叫六六的女孩有什么情感上的糾纏。而且她的私房錢有限，資助了六六，以后錢多萬(wàn)一有什么急用，她就沒(méi)錢了。錢多是她唯一的希望，她早就替錢多在上海的一些大戶人家物色了好幾個(gè)對(duì)象，只等錢多回來(lái)就可以相親、下定。因此，她不斷地寫信要錢多回上海。錢多只好使出自己的殺手锏，斬釘截鐵地說(shuō)，她不給錢他就不回上海。他母親只好妥協(xié)，答應(yīng)想點(diǎn)辦法。

七

縣城之行，對(duì)六六的思想產(chǎn)生了很大的影響。

在縣城一個(gè)星期，錢多天天請(qǐng)她在縣城最好的館子吃飯，雞鴨魚肉擺了一滿桌，還天天晚上請(qǐng)她在縣城唯一的一家電影院看電影。六六從沒(méi)看過(guò)人在一塊白布上走來(lái)走去，簡(jiǎn)直入了迷。但最吸引她目光的還是縣城里那些有錢的太太小姐們。她們燙著波浪式的卷發(fā)、穿著旗袍、足蹬高跟鞋，露出穿著絲襪的白嫩的腿，或者伴著一位男士，或者獨(dú)自一人，裊裊婷婷地在縣城的石板路上走著，屁股好看地扭來(lái)扭去。六六本能地拿她們和自己比較，覺(jué)得無(wú)論身材還是長(zhǎng)相，她們都比不上自己?？伤齻儏s能天天下館子、看電影，在大街上扭屁股，而她則只能在溪里洗衣服、在廚房做飯、搖著紡車紡紗。想到這里，六六不禁撅起嘴，流下了委屈的淚水。

她一直崇拜自己的父親。她聽(tīng)人說(shuō)，民國(guó)成立不久，縣政府借口清朝倒臺(tái)了，清廷的優(yōu)待政策不再有效，要求杏花坪向縣政府交稅繳公糧。是他父親帶頭不交?？h長(zhǎng)派自己的師爺帶著一支三十多人的保安隊(duì)，前來(lái)進(jìn)行武力收繳。他父親帶著兩百多個(gè)杏花坪的青壯男人在老虎埡與保安隊(duì)大戰(zhàn)一場(chǎng)，硬是以五十多人死傷的代價(jià)，用大刀長(zhǎng)矛打敗了拿著鋼槍的保安隊(duì)，繳獲了他們的槍支，捉住了帶隊(duì)的縣長(zhǎng)師爺和剩下的十幾個(gè)保安隊(duì)員。迫使縣長(zhǎng)不得不派人前來(lái)談判，保住了杏花坪不向官府納稅的特殊地位。這件事杏花坪人津津樂(lè)道，六六從小耳熟能詳，這也是她從小崇拜父親的重要原因之一。但六六現(xiàn)在不這樣看了。她覺(jué)得老虎埡一戰(zhàn)雖然免去了一些賦稅，但也隔斷了杏花坪與外界的聯(lián)系，使杏花坪形成一種自我隔絕的狀態(tài)。杏花坪人百分之九十沒(méi)有來(lái)過(guò)縣城，更別說(shuō)省城長(zhǎng)沙。外面都使用法幣了，可杏花坪還在用蛋牌，外面都有公路了，杏花坪還沒(méi)有一條通往縣城的大道，靠著背簍和扁擔(dān)，在老虎埡的山路上爬上爬下。這個(gè)樣子，杏花坪怎么能夠發(fā)達(dá)。錢多告訴她，上海的天下是有錢人的天下，有錢人能使錢生錢，這才是本事。她也慢慢覺(jué)得，錢才是這個(gè)世界最重要的東西。就像她父親，那么英雄，沒(méi)錢照樣寸步難行。她隱隱聽(tīng)人說(shuō)起，一年前她父親去長(zhǎng)沙的時(shí)候，有一次外出，在餐館吃了一餐飯。結(jié)帳時(shí)拿出一塊銀元，但人家不收銀元，要他拿鈔票，而他父親又忘記帶了。店里上來(lái)了幾個(gè)人，圍著她父親吵吵嚷嚷，說(shuō)他吃霸王餐，要送他進(jìn)警察局，幾乎就要?jiǎng)邮帧Ｐ姨澱靡苍谀抢锍燥埖腻X多上來(lái)勸開(kāi)了。錢多替她父親結(jié)了帳，還喊了一輛黃包車將他父親送回親戚家中。看來(lái)，這個(gè)世界只有錢，才是最重要的。他父親鐵塔式的身材，兩個(gè)錢多大概也不是對(duì)手。但沒(méi)錢的時(shí)候，還得錢多幫他解圍。

錢多告訴六六，上海有個(gè)外灘，那里的房子有十幾層高，像一個(gè)小山包。上海的街道晚上到處是燈光，就像白天一樣。上海還有在鐵軌上跑的火車，能開(kāi)到美國(guó)去的輪船，電影院到處都是，走到哪里都能看到電影。錢多說(shuō)他父親有一輛沒(méi)有蓬的汽車，開(kāi)起來(lái)風(fēng)吹著頭發(fā)，夏天格外愜意。她渴望去上海，在夏日的夜晚嘗嘗坐在錢多父親能吹風(fēng)的汽車上，在如同白晝一樣的大街上跑去電影院看電影的滋味。

對(duì)于她去上海讀書的事，錢多開(kāi)始很熱心，但最近卻不大提了。六六有時(shí)故意提起，錢多總是王顧左右而言他。只有一次暗示性地說(shuō)道，去上海讀書要很多錢，得慢慢想辦法。六六不好再問(wèn)。但晚上夜深人靜，躺在床上，她仍情不自禁地要想起此事，揣摩錢多對(duì)此事不再熱心的原因。她知道，嚴(yán)格地說(shuō)，錢多沒(méi)有任何義務(wù)幫她去上海，兩人雖然認(rèn)識(shí)已近一年，但并沒(méi)有產(chǎn)生任何特殊的關(guān)系。有時(shí)她心里冒出一個(gè)瘋狂的念頭，她要想辦法嫁給他，這樣他就有義務(wù)帶她去上海，過(guò)她渴望的生活。但錢多對(duì)她雖然很親切，卻沒(méi)有任何想娶她的表示，連一點(diǎn)暗示也沒(méi)有。倒是有一次閑談，錢多說(shuō)起他之所以到杏花坪來(lái)，是因?yàn)樗赣H嫌他找的女朋友家里窮，硬把他們拆散了。作為補(bǔ)償，他父親同意他到外面游山玩水，在長(zhǎng)沙碰巧遇到了她的父親，在她父親的邀請(qǐng)下，他才到了杏花坪。人生正是巧啊。如果不是到長(zhǎng)沙吃飯，我怎么會(huì)遇到你父親，如果不是你父親忘了帶錢，我又怎么會(huì)認(rèn)識(shí)他，如果不是你父親邀請(qǐng)我來(lái)杏花坪，我又怎么會(huì)認(rèn)識(shí)你。錢多最后感慨地說(shuō)。但六六卻敏感地想到，這可能是錢多在委婉地暗示她，他不可能娶她。她的心不由沉了下來(lái)。

但六六去上海的想法并沒(méi)因此而萎頓，反而更強(qiáng)烈了。雷大公常告訴她，求人不如求己，她決定先從自己做起，能賺一點(diǎn)是一點(diǎn)。

六六先拿蛋牌開(kāi)刀。從縣城回來(lái)不久，她就宣布，雜貨店不再收蛋牌，要到雜貨店買貨，必須交現(xiàn)錢。沒(méi)有現(xiàn)錢的，可以用蛋牌到雜貨店換，兩個(gè)蛋牌可以換十分法幣，但需交一分手續(xù)費(fèi)。由于雜貨店的商品定價(jià)便宜，而且除此一家，別無(wú)分店;另外，兩個(gè)蛋牌換十分錢，定價(jià)不僅公道，而且還稍高。所以杏花坪人雖然對(duì)一毛錢要收一分錢的手續(xù)費(fèi)有意見(jiàn)，嘟嘟噥噥的不少，但最終還是會(huì)拿著蛋牌，到雜貨店來(lái)?yè)Q商品。兩個(gè)月下來(lái)，六六竟然也賺了兩百元。在賺到兩百元的那天晚上，六六把大大小小新的、舊的、有皺褶的鈔票一張張鋪開(kāi)擺在床上，抽把椅子擺在旁邊，坐著看了半天。然后，她把這些鈔票按照面額的大小，一張張撫平、疊好，用一根紅色的頭繩扎好，放進(jìn)自己最為寶貴的梳妝匣的底層。

六六采取的第二個(gè)措施是提價(jià)。她把一些定價(jià)偏低且又需求量大的商品如鹽、煤油、洋火等偷偷地往上漲了一點(diǎn)價(jià)，價(jià)錢漲得雖然不多，有的商品還不到一分，但杏花坪五六千人，每人多花一分，加起來(lái)就是五六十元，絕對(duì)數(shù)還是不少。很快，六六的的梳妝匣里就又多了兩百元。然而錢多說(shuō)，要去上海讀書，至少要兩萬(wàn)元，等到錢掙足了，她也老了。想到這里，六六的心不僅又悲涼起來(lái)，開(kāi)始有了心事。沒(méi)事的時(shí)候，她常常坐著發(fā)呆，眼睛看著前方，但卻什么也沒(méi)看見(jiàn)。她娘有時(shí)擔(dān)心地問(wèn)雷大公：“六兒怎么回事，總是魂不守舍的。是不是想嫁人了？”雷大公搖搖頭，“她哪是想嫁人，她是想去上海?！彼叩搅赃叄念^發(fā)，心痛地說(shuō)，“六兒，人都有命。你攤上這么個(gè)爹，上海就別想了吧。”六六坐著不動(dòng)，兩行清淚順著她的臉頰流下來(lái)。

雷大公不忍看，找個(gè)借口出去了。

八

老虎埡戰(zhàn)斗中杏花坪死了二十多人，傷了二十多人。保安隊(duì)實(shí)際上只有十幾人死傷，但他們被杏花坪人不怕死的精神嚇破了膽。一個(gè)杏花坪人被槍子打斷了腿，但他硬用一條腿蹦跳著跑了幾十步，掐住了那個(gè)朝他開(kāi)槍的保安隊(duì)員的脖子。另一個(gè)保安隊(duì)員用槍托砸爛了他的腦袋，但他那雙手仍沒(méi)松開(kāi)。另一個(gè)杏花坪人在樹(shù)上跳躍行走，撲到保安隊(duì)唯一的一挺機(jī)槍前，雙手抓住燒得滾燙的槍管，手上的皮肉被燒得滋滋地響，但他咬著牙不松手，雙手握槍，雙腿騰空躍起，踹向機(jī)槍手的胸脯，硬是將機(jī)槍從機(jī)槍手的手中活生生地奪了過(guò)來(lái)。幸虧他不知道怎么操作，不然，保安隊(duì)就栽在他手里了。機(jī)槍被奪之后，保安隊(duì)長(zhǎng)看著漫山遍野涌上來(lái)的杏花坪人，第一個(gè)舉起了雙手。接著，整個(gè)保安隊(duì)還活著的，都舉起了手。他們當(dāng)兵吃飯，沒(méi)必要把命都賠上。

戰(zhàn)斗結(jié)束，杏花坪人又過(guò)上安寧的生活。但也有幾個(gè)愣頭青被老虎埡的鮮血喚醒了祖先蠻勇的血性，不顧族長(zhǎng)雷大公的禁令，偷偷地跑了出去，從此再?zèng)]回來(lái)。只是偶爾傳來(lái)消息，某某在直奉爭(zhēng)霸中戰(zhàn)死，某某死在北伐的路上。只有大房的一個(gè)叫作彭峙岳的年輕人聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有死，還混得不錯(cuò)。但也只是聽(tīng)說(shuō)，沒(méi)人見(jiàn)過(guò)，他也從沒(méi)和老家聯(lián)系。

然而就在那年五月，一個(gè)年輕的軍官帶著一個(gè)勤務(wù)兵，順著一年多前錢多走過(guò)的路，翻過(guò)老虎埡來(lái)到雷大公的家里。他自我介紹他叫彭樹(shù)明，他父親叫彭峙岳，小名三兒。雷大公不禁睜大了眼睛。彭峙岳，這不正是那個(gè)雙手奪機(jī)槍，后跑出去當(dāng)兵，二十多年沒(méi)有音訊的堂弟嗎？他一把抓住年輕軍官的手，“峙岳可好？”“我爹還好，他現(xiàn)在做了師長(zhǎng)，想回來(lái)看看，派我來(lái)打前站?！蹦贻p軍官說(shuō)?！昂茫冒?，歡迎，歡迎！”雷大公熱情地說(shuō)，“楚霸王說(shuō)，富貴不歸故鄉(xiāng)，猶如衣繡而夜行。峙岳當(dāng)了師長(zhǎng)，也算是封妻蔭子，功德圓滿。也應(yīng)該回來(lái)祭拜一下祖先，給家鄉(xiāng)人看看了?？上銧敔斍澳赀^(guò)世了，你奶奶盼你爹回來(lái)，眼睛都快哭瞎了。我們派了幾撥人出去找，可哪里找得到？”雷大公惋惜地說(shuō)?！拔业鶗r(shí)刻都沒(méi)敢忘記祖宗，”年輕軍官說(shuō)，“可他出去時(shí)對(duì)天發(fā)過(guò)誓，此生不混個(gè)師長(zhǎng)、軍長(zhǎng)，他不會(huì)再回杏花坪。這不，上個(gè)月才任命他做師長(zhǎng)，這個(gè)月他就派我回來(lái)打前站了?！?/p>

兩人進(jìn)入返鄉(xiāng)的細(xì)節(jié)。年輕軍官提出他爹返鄉(xiāng)的三個(gè)要求：一是按族人返鄉(xiāng)的最高禮節(jié)接待，在宗祠擺酒，杏花坪所有的大公全部出席;二是給他爹岳大公的稱號(hào);三是他爺爺只有他爹一個(gè)兒子，而他爹又公務(wù)在身，無(wú)法在家盡孝，因此請(qǐng)求族里允許他爹的一個(gè)妹妹搬回杏花坪居住，以照顧他奶奶。雷大公爽快地一揮手，表示三個(gè)要求都可以考慮，但他只能建議，最后的決定得由大公會(huì)議做出。年輕軍官笑笑，“人無(wú)頭不走，鳥(niǎo)無(wú)頭不飛，大公會(huì)議能否通過(guò)，還不是伯伯您一句話?！崩状蠊χ鴵u頭，“我可沒(méi)有你講的這個(gè)本事，不過(guò)我可以替你爹爭(zhēng)取。還有，你姑姑回來(lái)定居，她的孩子得改姓彭?！薄皼](méi)問(wèn)題！”青年軍官豪爽的一揮手。

彭師長(zhǎng)回鄉(xiāng)祭祖，是杏花坪的一件大事。彭氏宗祠和鄉(xiāng)公所的辦事人員早一個(gè)月就開(kāi)始準(zhǔn)備。雷大公親自跑到錢多的院子，要錢多從縣城多買點(diǎn)好酒，岳大公在外當(dāng)兵多年，已經(jīng)喝不慣杏花坪的米酒了。

回來(lái)的那天，彭師長(zhǎng)穿著嶄新的黃呢軍裝，腳蹬蹭光閃亮的長(zhǎng)統(tǒng)馬靴，后面跟著三十個(gè)全副武裝的士兵，每個(gè)士兵背著一條長(zhǎng)槍，腰間別著一把短槍，他的兒子彭樹(shù)明軍裝筆挺，手里拿著幾條香煙，見(jiàn)人就是一包。還有十來(lái)個(gè)挑夫，擔(dān)子都是滿滿的，裝著各種東西。杏花坪人沿著從老虎埡山腳到彭氏宗祠的大路，站了兩排，手拍紅了，眼睛也看熱了。彭師長(zhǎng)不停地?fù)]手，打拱，兩行濁淚，順著他那飽經(jīng)風(fēng)霜的臉流下來(lái)。

當(dāng)天晚上，雷大公在彭氏宗祠擺酒，給彭師長(zhǎng)接風(fēng)，所有的大公都被邀請(qǐng)參加，錢多和肖仁因?yàn)閰⒓恿私哟ぷ鳎脖蛔鳛橥獾氐目腿搜?qǐng)入席。

走的那天，彭師長(zhǎng)在彭氏宗祠設(shè)宴答謝。除了接風(fēng)宴上參加的人之外，他還把杏花坪所有年過(guò)六十的男子都請(qǐng)到了席上，酒席擺了四十多桌，一直擺到宗祠大堂的外面。彭師長(zhǎng)和兒子彭樹(shù)明挨桌敬酒，他每杯酒只抿一口，然后拿酒的手往外一伸，隨行的兩位副官便連忙接過(guò)一飲而盡。

酒席的高潮是彭師長(zhǎng)和雷大公的講話。彭師長(zhǎng)雖然喝高了一點(diǎn)，但并沒(méi)有醉。他站在臺(tái)上，兩手握拳，對(duì)著下面的眾人打了三個(gè)拱?！案魑秽l(xiāng)親，兄弟我從民國(guó)二年離開(kāi)杏花坪，到現(xiàn)在已經(jīng)二十五個(gè)年頭。二十五年來(lái)，我腦袋系在褲帶上，在死人堆里爬了出來(lái)，大難不死，當(dāng)了師長(zhǎng)。是回報(bào)家鄉(xiāng)，報(bào)效父老鄉(xiāng)親的時(shí)候了。鄉(xiāng)親們給我這么高的接待，兄弟我打心眼兒里感激。好喝不如故鄉(xiāng)水，再親不如家鄉(xiāng)人。他娘的，這話說(shuō)得有道理啊。兄弟我這次回來(lái)，給家鄉(xiāng)帶來(lái)了三十條快槍，一挺機(jī)槍，再加六千發(fā)子彈?，F(xiàn)在這個(gè)世道是亂世，手中有槍，心里才能不慌啊?！毕旅嬉魂嚐崃业恼坡?。待掌聲停下，彭師長(zhǎng)繼續(xù)說(shuō)，“兄弟我還給家鄉(xiāng)捐了六根金條，六根金條啊，可以買三四百畝良田。媽拉巴子，這可是我全部家當(dāng)?shù)囊话?，拿出?lái)實(shí)在肉痛。但我想，他娘的，家鄉(xiāng)把我養(yǎng)大，我不能忘本，一半就一半吧，捐！軍人以戰(zhàn)死沙場(chǎng)為歸宿，從來(lái)都是醉臥沙場(chǎng)，馬革裹尸的多，富貴還鄉(xiāng)的少。我這次能夠返鄉(xiāng)一次，已經(jīng)滿足了。只是我還有一位快八十的老娘，我這一走，不知能否再見(jiàn)。我不在時(shí)，還請(qǐng)各位鄉(xiāng)親關(guān)照我娘?！闭f(shuō)著，深深地鞠了一躬。

接著是雷大公講話：“各位鄉(xiāng)親，彭師長(zhǎng)，也就是我們的峙岳兄弟、岳大公給彭氏宗祠捐了三十條快槍、一挺機(jī)槍，還有四根金條。是四根金條吧，岳大公？”見(jiàn)岳大公點(diǎn)了頭，他才繼續(xù)說(shuō)，“這是杏花坪近幾十年來(lái)得到的最大一筆饋贈(zèng)。我們感謝彭師長(zhǎng)。我們不僅要授予彭師長(zhǎng)岳大公的稱號(hào)，還允許他把這個(gè)稱號(hào)傳給他兒子樹(shù)明。岳大公的母親就是我們大家的母親。我請(qǐng)?jiān)来蠊判?，杏花坪人，彭氏宗祠一定好好地照看彭王氏老大人。大公?huì)議已經(jīng)商定，同意岳大公的小妹妹全家來(lái)杏花坪定居。雖然俗話說(shuō)，嫁出去的女潑出去的水，但是沖著岳大公的慷慨，潑出去的水也是可以收回來(lái)的。大家說(shuō)對(duì)不對(duì)？”

大家齊聲叫道：“對(duì)！”

岳大公站起身，雙手握拳，不停地給大家打拱。

彭師長(zhǎng)離開(kāi)時(shí)，帶走了杏花坪八個(gè)青年男子。大家被彭師長(zhǎng)的榜樣所鼓勵(lì)，都渴望著一刀一槍地在戰(zhàn)場(chǎng)上博取功名，像岳大公那樣光宗耀祖。

九

六六用現(xiàn)鈔換蛋牌，事先向錢多說(shuō)過(guò)，錢多是贊成的。他覺(jué)得蛋牌太原始了，而且造假容易。只有引入法幣，才能使杏花坪的地域經(jīng)濟(jì)與整個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系起來(lái)，杏花坪也才有發(fā)展的可能。但六六悄悄提價(jià)的事，錢多并不知道。肖仁也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。他知道此事，是明大公告訴他的。

明大公是樹(shù)字輩，雷大公這一房的，公開(kāi)職務(wù)是族長(zhǎng)幫辦、杏花坪鄉(xiāng)保安隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，實(shí)際上是在雷大公的領(lǐng)導(dǎo)下對(duì)內(nèi)負(fù)責(zé)杏花坪的治安，對(duì)外負(fù)責(zé)杏花坪的防務(wù)，可算雷大公的左膀右臂。但他的工作雖然與槍械有關(guān)系，但其實(shí)在槍械上是個(gè)外行。別看他一天到晚挎著一把盒子炮，但槍法并不準(zhǔn)。有一次他來(lái)錢多院子串門。六六正好才從縣城回來(lái)，她在電影里看到有人有二十米遠(yuǎn)的地方掛了一根竹桿，在竹桿上用繩子拴了五個(gè)酒瓶，然后一槍一個(gè)，五槍打破了五個(gè)酒瓶。這給了她很深的印象，看見(jiàn)明大公挎著槍過(guò)來(lái)，就纏著他，要求他也表演一下。明大公被逼無(wú)奈，只好找了一個(gè)安全的地方，掛了五個(gè)酒瓶，兩手握槍，凝神屏息，反復(fù)瞄準(zhǔn)。然而子彈打光了，瓶子依然在風(fēng)中搖蕩。六六大失所望，明大公也很不好意思。

“那是電影里的事，一般的人誰(shuí)做得到。”明大公說(shuō)?！昂f(shuō)，”六六直言不諱地說(shuō)，“電影里不也是人打的。再說(shuō)肖大哥也可以。是吧，肖大哥?！彼粗皝?lái)看熱鬧的肖仁說(shuō)?！安恍?，我不行?！毙と蔬B連搖頭。“那次電影散場(chǎng)后，你不是說(shuō)你當(dāng)兵時(shí)也經(jīng)常這樣打酒瓶嗎?！绷⒅と?，“你騙我的？”“以前可以，現(xiàn)在不行了?！毙と手缓酶目凇！澳悄悻F(xiàn)在試試嘛。”“不敢不敢。明大公面前，我怎敢班門弄斧?！薄靶だ系埽绻隳?，就試試嘛?！泵鞔蠊f(shuō)，“我就不喜歡你們城里人這一點(diǎn)，曲里拐彎的，不爽快?！?/p>

肖仁只好接過(guò)槍，叉開(kāi)雙腿，右手持槍，舉槍、瞄準(zhǔn)、射擊，五聲槍響，將五個(gè)酒瓶打得粉碎，整個(gè)過(guò)程一氣呵成。

“好?！绷_喊，“太好了。”明大公搶上前來(lái)，對(duì)著肖仁一拱手，“想不到你還真有幾下子?！薄拔以诓筷?duì)搞了八年?！毙と收f(shuō)?！昂?，以后我拜你為師，你教我打槍?！薄安桓?，互相交流。”

一來(lái)二去，兩人就成了朋友。明大公喜歡喝幾杯，肖仁也能喝酒，兩人經(jīng)常在一起切磋酒藝。這天晚上，兩人又在一起喝上了。明大公其實(shí)酒量不大，三杯米酒下肚，就微有醉意，話也多了起來(lái)。

“我說(shuō)，肖仁，你們錢少也算是有錢人了，怎么還是那么小氣？”“錢少小氣？”肖仁不解地反問(wèn)。在他和錢多的交往中，錢多給他的印象是大手大腳，只求痛快，不大在乎錢的。他私下里對(duì)錢多有一個(gè)評(píng)價(jià)，是不當(dāng)家不知柴米貴，崽賣爺田心不痛。明大公怎么反而說(shuō)他小氣呢？“是啊，”明大公說(shuō)?！拔疑蟼€(gè)月到你們雜貨店買煤油，是三毛錢一斤，可前幾天去買，變成三毛五了。不到一個(gè)月，漲了五分。五分對(duì)錢少算得了什么，可對(duì)我們杏花坪人來(lái)說(shuō)，就是一個(gè)雞蛋啊。我明大公可能是小氣了一點(diǎn)，但我們窮啊。錢少那么有錢，不應(yīng)該和我們一般見(jiàn)識(shí)嘛?！薄翱赡苁悄膫€(gè)地方的帳弄錯(cuò)了?！毙と收f(shuō)。“不可能，”明大公說(shuō)，“又不是一兩種商品漲了價(jià)，而是幾乎所有商品都漲了價(jià)?！薄笆前?，我覺(jué)得這個(gè)月的洋火，比上個(gè)月每盒多了一分?！薄皩?duì)呀，我前幾天去買鹽，感覺(jué)也好像比上個(gè)月貴了一點(diǎn)，我還以為是我記錯(cuò)了，明大公這一說(shuō)，我想應(yīng)該也是漲了價(jià)?！睅讉€(gè)一起喝酒的鄉(xiāng)丁七嘴八舌地幫腔?！拔抑懒耍颐魈烊ゲ橐幌?，漲了的再降下來(lái)?！毙と收f(shuō)。他心里明鏡似的。雜貨店一直是他在管理，錢多根本不插手，漲價(jià)不可能是錢多所為，他也不可能關(guān)心這種事。他覺(jué)得肯定是六六私自做的決定。

肖仁花了半天功夫，把雜貨店所有商品的品種、規(guī)格、單價(jià)寫在幾張紅紙上，貼在雜貨店外面的墻上。

“肖大哥，您這是——”六六有點(diǎn)不自在地問(wèn)。“嘿，我是想學(xué)城里的商店，搞個(gè)明碼標(biāo)價(jià)，童叟無(wú)欺，這樣我們這個(gè)雜貨店才會(huì)紅火。也免得你有時(shí)記錯(cuò)了，多收了大家的錢?！薄耙彩强赡苡杏洸磺澹嗍樟舜蠹义X的時(shí)候。”六六的臉紅得更厲害了?！斑@下就沒(méi)問(wèn)題了。有了這個(gè)價(jià)目表，大家都看得見(jiàn)，你萬(wàn)一記錯(cuò)了，大家也可以幫你糾正。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，別傷了和氣?！毙と收f(shuō)?！笆遣皇怯腥讼蚰惚г沽耸裁?？”六六囁嚅地問(wèn)，“要不，雜貨店換個(gè)人吧，我不干了？”“別胡說(shuō)，六六，”肖仁責(zé)備地說(shuō)，“你干得好好的，換什么人？像以前一樣，放心大膽地干?！薄爸x謝肖大哥?！绷嬲\(chéng)地說(shuō)，“我如果有什么做錯(cuò)了的地方，您多……”“好的，六六，我們都有犯糊涂的時(shí)候。錢大哥很信任你的。”

肖仁沒(méi)把此事告訴錢多，六六也沒(méi)再提起。這件事就這么過(guò)去了。

然而，錢多隱隱擔(dān)心的另一件事卻終于爆發(fā)了。

自從錢多的雜貨店不收蛋牌之后，雷大公為了配合錢多的這一舉措，也隨之宣布彭氏宗祠不再發(fā)放新的蛋牌，蛋牌作為杏花坪人交易的實(shí)際等價(jià)物的作用基本消失，地位一落千丈。好在錢多的雜貨店可用蛋牌換現(xiàn)鈔，而且定價(jià)合理，即使交了手續(xù)費(fèi)還略有賺頭，因此杏花坪人也沒(méi)有什么怨言。然而以蛋牌換鈔票的措施已實(shí)施三個(gè)多月，雜貨店已經(jīng)支出近萬(wàn)法幣，拿著蛋牌來(lái)?yè)Q鈔票的杏花坪人仍然絡(luò)繹不絕。這事引起了肖仁的懷疑。他向錢多匯報(bào)了此事。

“按理不應(yīng)該啊。一毛錢換兩個(gè)雞蛋，一萬(wàn)塊錢可以換二十萬(wàn)個(gè)雞蛋，杏花坪不可能有這么多蛋牌啊。”肖仁困惑地說(shuō)?！坝袥](méi)有可能蛋牌到了雜貨店又流出去了？”錢多想到一個(gè)漏洞?！安豢赡?，”肖仁肯定地說(shuō)，“蛋牌我是一個(gè)星期與六六結(jié)一次帳。除了留下幾塊做紀(jì)念外，每次收到的蛋牌我都送到廚房，看著它們燒成了灰才離開(kāi)?！薄澳蔷椭挥幸环N可能，”錢多猜測(cè)地說(shuō)，“還有人在做新的蛋牌。”這個(gè)人會(huì)是誰(shuí)呢？他摸著下巴想，不可能是雷大公，這不符合他族長(zhǎng)的身份，而且也從沒(méi)看見(jiàn)他或他的家人拿著蛋牌來(lái)?yè)Q錢?？隙ㄓ羞€有其他的人。

他和肖仁去雜貨店拿了幾個(gè)新?lián)Q的蛋牌，兩人翻來(lái)復(fù)去地看，卻看不出什么問(wèn)題。蛋牌的木料、格式是他們熟悉的，上面的字也是他們熟悉的雷大公的字。但怎么有這么多的蛋牌呢。

他們?nèi)サ嚼状蠊依?，向雷大公?qǐng)教。雷大公接過(guò)蛋牌一看，馬上說(shuō)，“這蛋牌是假的?！薄昂我砸?jiàn)得，”錢多問(wèn)，“有什么根據(jù)?！薄澳憧?，”雷大公指著蛋牌說(shuō)，“這蛋牌上的字的確是我的字，蛋牌也是出自辣大公的手，但它的木料是新的，是近一個(gè)月內(nèi)做的。我們?cè)谌齻€(gè)月前就停止發(fā)放蛋牌了。它不是假的是什么？”“有道理，”錢多點(diǎn)頭嘆道，“幸虧來(lái)請(qǐng)教您了，不然我和肖仁想破腦袋也想不出來(lái)?！薄翱伤钦l(shuí)做的呢？”肖仁問(wèn)。“這個(gè)簡(jiǎn)單，”雷大公說(shuō)，“把辣大公叫來(lái)問(wèn)一下就清楚了?！?/p>

辣大公被叫到了彭氏宗祠。雷大公坐在放置在一個(gè)一米高臺(tái)上的族長(zhǎng)座位上，他的旁邊，坐著大房的族長(zhǎng)風(fēng)大公，錢多和肖仁坐在臺(tái)下他們的左側(cè)。幾個(gè)鄉(xiāng)丁兼保安隊(duì)員站在右側(cè)，手里拿著木棍。雷大公對(duì)面四米遠(yuǎn)的地方放了一個(gè)凳子，那是給辣大公坐的地方。這是要?jiǎng)幼逡?guī)的征兆。辣大公還沒(méi)坐下，兩條腿就不停的篩起糠來(lái)。

“辣大公，你最近是否新做了很多蛋牌？”簡(jiǎn)單寒喧了幾句，雷大公開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)。辣大公咽了口唾沫，點(diǎn)了點(diǎn)頭?！暗芭迫ツ睦锪?？”“都被叢清那小子拿走了?！薄澳悴恢浪阶宰龅芭剖沁`反族規(guī)的嗎？”大房族長(zhǎng)風(fēng)大公威嚴(yán)地問(wèn)道。辣大公“噗通”一下跪了下來(lái)，不停地作揖?！拔抑溃义e(cuò)了，我該死。叢清那小子說(shuō)，宗祠不發(fā)蛋牌之后，很多人感覺(jué)不方便，說(shuō)雷大公已經(jīng)同意了，由他再做一點(diǎn)。我就做了一些牌子?！薄昂f(shuō)，”雷大公喝道，“我什么時(shí)候同意了？”“是的，是的，你沒(méi)同意。他肯定是瞎說(shuō)?！崩贝蠊肿髁藥讉€(gè)揖。“他說(shuō)我做一個(gè)牌子他給我一分錢，我就做了。我該死，我不該起貪心?！?/p>

叢清被叫來(lái)了，四房的族長(zhǎng)也被請(qǐng)了來(lái)。叢清一看那架式，就知道東窗事發(fā)，馬上在辣大公旁邊跪了下來(lái)?！罢f(shuō)，你為什么動(dòng)這個(gè)歪腦筋？”四房族長(zhǎng)電大公生氣地問(wèn)，覺(jué)得從清給四房丟了臉。“我錯(cuò)了，族長(zhǎng)饒命?！眳睬暹B著磕了幾下頭。“我開(kāi)始并沒(méi)想到這上面。后來(lái)有幾個(gè)人說(shuō)，錢少的雜貨店收蛋牌，他們沒(méi)錢用，想要我做點(diǎn)蛋牌，去雜貨店換點(diǎn)錢。我開(kāi)始沒(méi)有答應(yīng)，我怕。后來(lái)很多人說(shuō)，他們又答應(yīng)給我抽十分之一的成，我就做了。一做就收不住，知道的人越來(lái)越多，找我做的也越來(lái)越多。我該死。”“該死的是我們啊。”雷大公看著兩個(gè)族長(zhǎng)說(shuō)，“這樣的事，我們都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。”“說(shuō)，你究竟做了多少蛋牌？”電大公問(wèn)?！拔乙膊皇呛芮宄Ｅ谱訌睦贝蠊抢镔I了千多個(gè)，但牌子上寫的雞蛋數(shù)量就記不清了。開(kāi)始多是一個(gè)五個(gè)，后來(lái)大家不滿意，就以十個(gè)、百個(gè)的居多了。我該死?！薄澳阍趺磿?huì)寫我的字？”雷大公問(wèn)?！澳７碌模眳睬寤卮?，“我寫了十幾天，直到滿意了，才在蛋牌上寫。開(kāi)始有些擔(dān)心，怕到雜貨店換錢時(shí)被六六認(rèn)出來(lái)。但六六拿過(guò)牌子只看了一下上面的數(shù)字，就把錢給了出來(lái)，我就放心了?！薄昂f(shuō)，”錢多插話道，“我和肖仁看了半天都沒(méi)看出假來(lái)，六六她一個(gè)女孩子怎么認(rèn)得出來(lái)?！彼吕状蠊缓靡馑?，連忙替六六解圍。

按照族規(guī)，辣大公與叢清都要被剁手。但錢多不愿把事情鬧大，替他們求情。最后，叢清被打了二十大板，被人抬著回去，在床上躺了一個(gè)多月，好了之后突然失蹤，從此不知所蹤。此是后話。

辣大公因?yàn)槟昙o(jì)大了，沒(méi)有棍棒侍候，但被剝奪了大公稱號(hào)，從此在人前抬不起頭來(lái)，但也就從此與雜貨店結(jié)了怨。

此事就此了結(jié)。

十

雷大公決定送六六去上海學(xué)音樂(lè)，先去找錢多商量。

“大公，”錢多有點(diǎn)不好意思地說(shuō)，“六六去上海讀書，是我提出來(lái)的，她的條件這么好，窩在杏花坪可惜了?？墒俏义X還沒(méi)籌齊。我父親是有錢，但這錢還不是我的。我自己的花費(fèi)沒(méi)問(wèn)題，但要送六六去上海讀書，這么大筆的錢，我一時(shí)還湊不齊。”雷大公笑了：“錢少，你誤會(huì)了。我的女兒讀書，哪能要你拿錢？沒(méi)這個(gè)道理嘛。我是想，六六去上海，人生地不熟，所以特來(lái)找你，拜托你幫兩個(gè)忙?！薄斑@我義不容辭，您說(shuō)?！庇捎诓洛e(cuò)了雷大公的來(lái)意，錢多更加不好意思了?！澳憧矗瑥脑蹅冞@疙瘩到上海，山高路遠(yuǎn)。六六第一次出遠(yuǎn)門，杏花坪也沒(méi)人去過(guò)上海。我想能否麻煩你抽時(shí)間送一下，你也近兩年沒(méi)有回上海了，你上次說(shuō)，你母親多次寫信要你回去。你也可以趁這個(gè)機(jī)會(huì)回去看看?！薄斑@個(gè)沒(méi)問(wèn)題，另一件呢?！薄傲硪患?，”雷大公說(shuō)，“也與六六有關(guān)。她到上海后，照樣人生地不熟。也請(qǐng)你在生活、起居、讀書等方面拜托一個(gè)靠得住的人關(guān)照一下。行不行？你放心，錢的事，我自己想辦法解決?！?/p>

雷大公把錢多書房的門關(guān)上，從懷里掏出一個(gè)白色家織布的包來(lái)。包呈長(zhǎng)方形，方方正正、有棱有角。雷大公小心地將家織布打開(kāi)，里面還有一層，打開(kāi)里面一層，下面還有一層，打開(kāi)第三層家織布，里面是一層黃色的緞子，再將緞子打開(kāi)，兩根黃燦燦的金條就露了出來(lái)。錢多湊近看了一下，每根金條大約一斤，成色很好，應(yīng)該是足金。他心中暗自吃了一驚，想不到雷大公家里還有這樣的鎮(zhèn)宅之寶。

雷大公拿起金條，互相碰擊了一下，金條發(fā)出悅耳的聲音，余韻悠長(zhǎng)。雷大公告訴錢多，這兩根金條是清朝一個(gè)叫金公公的宦官為了感謝他爹的救助而送給他爹的?！艾F(xiàn)在想來(lái)，那應(yīng)該是民國(guó)一年的事。”雷大公回憶地說(shuō)，“皇帝下臺(tái)了，金公公被仇人追殺，一路往南跑。后經(jīng)人介紹，跑到我們這里避難。我爹收留了他。要他隱姓埋名，以我娘家親戚的身份住在我家，前后住了兩年，直到仇家死了心，才偷偷地出去，另外找了一個(gè)安身的地方。臨行前，為了感謝，他給了我爹這兩根金條?！薄八愕竭@里，仇家肯定找不到?！卞X多笑著說(shuō)。“也有人跑到縣里打聽(tīng)，但我們這里沒(méi)露一點(diǎn)風(fēng)，那人在縣城呆了半個(gè)月就走了?！崩状蠊f(shuō)，把金條遞給錢多。

“不急，”錢多說(shuō)，“動(dòng)身時(shí)再給吧?！彼X(jué)得還是由雷大公保管安全，放在他這里，萬(wàn)一丟了怎么辦？經(jīng)過(guò)蛋牌事件，他對(duì)杏花坪人的認(rèn)識(shí)又深了一層。人心都有邪惡的一面，控制這種邪惡只有三個(gè)辦法，一是不讓人們意識(shí)到它，二是不讓它有發(fā)展的機(jī)會(huì)，三是提高修養(yǎng)，以理智的力量來(lái)控制它。不讓人們意識(shí)到它，很難。因?yàn)樗驮谌说男睦?。人不能總是處于混沌狀態(tài)，一旦條件成熟，總要意識(shí)到它。就像女人沒(méi)有嘗過(guò)男人的滋味，可能不會(huì)有什么欲望，一旦嘗了，欲望就控制不住了。但總不能讓女人不結(jié)婚吧。不讓它有發(fā)展的機(jī)會(huì)也難。因?yàn)闄C(jī)會(huì)有大有小，大的機(jī)會(huì)沒(méi)有，小的機(jī)會(huì)總是有的。比如蛋牌，一個(gè)蛋牌一分錢的收入，但辣大公還是抵抗不了。而十分之一的回扣，也將叢清拉下了水?？磥?lái)最好的辦法是以理智的力量來(lái)控制它，但幾個(gè)人有那樣強(qiáng)大的理智，能夠控制住自己內(nèi)心的邪惡因素呢？他又想起蘭大公。蘭大公五十來(lái)歲，家有四十來(lái)畝好地，在杏花坪也是有頭有臉的人，但他就是愛(ài)占便宜。錢多學(xué)習(xí)梁漱溟的鄉(xiāng)村建設(shè)運(yùn)動(dòng)，在杏花坪搞了個(gè)小額貸款，由肖仁負(fù)責(zé)。一次借款最高不超過(guò)十元，還了之后可以再借。大多數(shù)人都遵守規(guī)矩，但也有人借了不還的。錢多也不在乎，就算是這錢送人了。唯有蘭大公例外，他不僅不還錢，又還要再借。每次來(lái)他都楚楚可憐地對(duì)著肖仁說(shuō)，“肖老弟，實(shí)在不好意思，堂客病了，想借幾塊錢打個(gè)過(guò)關(guān)。過(guò)幾天一定還你。”或者是孩子病了，或者是有什么急事。肖仁見(jiàn)他誠(chéng)懇的樣子，也看他在杏花坪是個(gè)有地位的人，也就破例借給了他。但這樣反復(fù)四五次之后，他終于不得不承認(rèn)，蘭大公是在利用他的同情心，占他們的便宜。在蘭大公第六次來(lái)借錢的時(shí)候，他終于恨下心來(lái)拒絕了他，并要求他歸還前幾次的借款?！耙X沒(méi)有，要命有一條?！碧m大公見(jiàn)反復(fù)說(shuō)好話沒(méi)用之后，立刻拉下了臉，“山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，別以為只有我求你們，也會(huì)有你們求我的時(shí)候?！闭f(shuō)完揚(yáng)長(zhǎng)而去。肖仁事后將此事告訴錢多。錢多不禁愕然，他沒(méi)想到杏花坪還有這樣的人。他囑咐肖仁，此事到此為止，借給蘭大公的錢就算是肉包子打了狗。但從此他也對(duì)人心陰暗的一面有了更深的認(rèn)識(shí)。金條放在他這里，并不安全。

雷大公小心地包好金條，重新揣入懷中，說(shuō)：“還有一件事，也想和你商量。我想從今天起，就對(duì)外放風(fēng)，說(shuō)你答應(yīng)送六六去上海讀書，所有的費(fèi)用都是你出的?！薄皠e，別，”錢多說(shuō)，“無(wú)功不受祿，我怎么能貪天功為已有呢。”“你就幫我這個(gè)忙吧，”雷大公誠(chéng)懇地說(shuō)，“我不想讓別人知道我有兩根金條，也不想讓他們知道這兩根金條是金公公送給我爹的。金公公在這里兩年，很多人都幫過(guò)他的忙。除了他送給我爹的金條，也不知他感謝了那些人沒(méi)有。因此我不想這事讓別人知道。也不想讓我家里的人知道。免得幾個(gè)兒子說(shuō)我偏心。手背手掌都是肉啊?！?/p>

錢多想了想，覺(jué)得也是。就答應(yīng)了。同時(shí)他告訴雷大公，既然這樣，干脆對(duì)外不要說(shuō)起金條的事。他覺(jué)得，如果讓人知道他身上帶著兩根金條回上海，一路上肯定會(huì)增加不少不安全的因素。

“好的，一言為定。”雷大公雙手抱拳，對(duì)著錢多拱了兩下?！敖o你添麻煩了。我也是實(shí)在沒(méi)有辦法。六六這個(gè)孩子，身在農(nóng)家，心比天高。自從你們來(lái)了之后，就一門心思想去上海。我也是被她纏得沒(méi)有辦法。我只有這一個(gè)女娃，窮養(yǎng)兒子富養(yǎng)女，我就在她身上多花點(diǎn)錢吧，也算是父女一場(chǎng)。這孩子長(zhǎng)得不錯(cuò)，自視也高，長(zhǎng)大之后，也有不少過(guò)得去的人家來(lái)提親，可她一個(gè)也看不上。她娘常說(shuō)，看你要找一個(gè)什么樣的男人。普通人你看不上，貴人又看不上你。也許，她就不屬于我們這疙瘩。讓她去上海吧，她的姻緣就在那里也說(shuō)不定?！?/p>

錢多不想成為別人搶劫的目標(biāo)，他寫信給父親，請(qǐng)他派兩個(gè)保鏢來(lái)杏花坪。二十多天后，他和六六在兩位保鏢的陪護(hù)下，離開(kāi)了杏花坪。臨行前，上百杏花坪人前來(lái)送行，姑娘們以羨慕的眼光看著身穿旗袍、足蹬皮鞋，打扮得像個(gè)城里人的六六。暗自嗟嘆她有一個(gè)好爹爹。

尾 聲

我回上海的時(shí)候，沒(méi)有要肖仁一同走。杏花坪還有很多事情需要他照看。再說(shuō)，我在上海只準(zhǔn)備呆兩個(gè)月，過(guò)后還是會(huì)再返杏花坪，他也沒(méi)有必要跑這一趟。然而人算不如天算，盧溝橋事變后爆發(fā)的全面抗戰(zhàn)改變了已有的格局。國(guó)民政府做長(zhǎng)期抗戰(zhàn)的準(zhǔn)備，開(kāi)始有計(jì)劃地內(nèi)遷上海的企業(yè)。我父親不想當(dāng)漢奸，也不想死，想盡辦法擠進(jìn)了第一批內(nèi)遷的名單，1938年就跑到了重慶，我也跟著到了重慶。時(shí)局混亂，郵路不通，我和杏花坪失去了聯(lián)系。沒(méi)想到40年初，肖仁竟輾轉(zhuǎn)數(shù)千里，來(lái)到重慶，找到了我們。

我大喜過(guò)望，在他見(jiàn)過(guò)父親之后，立馬將他拉到望江樓，為他接風(fēng)洗塵。三年不見(jiàn)，肖仁滿臉風(fēng)霜，胡子拉碴。他已消退了過(guò)去的意氣風(fēng)發(fā)，顯得心事重重，講話時(shí)心不在焉，有時(shí)竟然突然停下，盯著酒杯一看就是半天。

從肖仁的談話中，我知道，38年武漢失守之后，物價(jià)突然大漲。這時(shí)我們正亂轟轟地忙著住重慶搬家，他失去了與我們的聯(lián)系，只聯(lián)系到公司在上海的留守處。留守處的人告訴他，現(xiàn)在錢氏公司的主體都已在遷往重慶的路上，老爺、少爺、夫人都聯(lián)系不上，而且上海到湖南的郵路不通，銀錢等的來(lái)往更不安全，公司不可能再往杏花坪匯款。杏花坪的一切事項(xiàng)由他便宜處置。肖仁要處置的主要有三個(gè)事項(xiàng)：一是雜貨店，二是一些杏花坪人借的小額貸款，三是我們修的那個(gè)大院。大院好處理，丟在那里，委托一個(gè)信得過(guò)的人代管一下就是。貸款也好處理，只要不收利息，原來(lái)借多少，現(xiàn)在還多少，杏花坪人也還愿意還錢。難處理的是雜貨店。開(kāi)始肖仁決定關(guān)閉雜貨店，但立刻引起杏花坪人的強(qiáng)烈不滿。蘭大公和原來(lái)的辣大公帶著一百多人圍住了院子，口號(hào)喊得震天響。蘭大公指著肖仁的鼻子，罵他不地道?！澳愫湍莻€(gè)錢少辦起這個(gè)雜貨店，把持了雜貨生意，趕跑了小販，現(xiàn)在說(shuō)關(guān)門就關(guān)門。兵荒馬亂的，外面的進(jìn)不來(lái)，里面的出不去，我們?cè)趺崔k？我們不買東西，不過(guò)活了？”肖仁想想，覺(jué)得蘭大公說(shuō)得也有道理，只好繼續(xù)維持雜貨店，冒著生命危險(xiǎn)到處進(jìn)貨，價(jià)格隨行就市，在進(jìn)貨價(jià)的基礎(chǔ)上加價(jià)一成賣出去。開(kāi)始大家相安無(wú)事，過(guò)了一段時(shí)間，又有人不滿了。蘭大公和辣大公再次率領(lǐng)一百多人，包圍了院子?！凹樯?，奸商！”這次是原來(lái)的辣大公指著肖仁的鼻子罵，“你們的煤油賣到三十三塊一斤，可昨天有人到縣城買東西，煤油只要三十。奸商，奸商！”“是啊，三個(gè)月前，煤油還只要二十塊錢一斤嘛。奸商，奸商！”有人幫腔。大家情緒激昂，有人喊口號(hào)：打倒奸商！反對(duì)漲價(jià)！我們要平價(jià)煤油！我們要平價(jià)洋火！……

“難啊。”說(shuō)到這里，肖仁連連搖頭，他抬起手，拭去眼角溢出的淚水。我連忙握住他的手，動(dòng)情地說(shuō)，“你辛苦了。”

“難哪，錢少?！毙と世^續(xù)說(shuō)，“我們錢多的名聲在外，加上我們是外來(lái)戶，沒(méi)有老搭檔，進(jìn)貨的時(shí)候，人家想方設(shè)法地抬價(jià)，賣貨的時(shí)候，大家又都巴不得你便宜。以前你在的時(shí)候，老爺經(jīng)常有錢來(lái)，我們貼錢經(jīng)營(yíng)雜貨店，自然皆大歡喜。公司不再來(lái)錢，我只能將本經(jīng)營(yíng)，價(jià)格自然降不下來(lái)，大家就不滿意了。那段時(shí)間，外面的物價(jià)瘋了一樣，幾天一個(gè)價(jià)，兩三個(gè)月翻一番。我們商品的價(jià)格也只好隨行就市、水漲船高。但杏花坪人與外隔絕，外面的信息了解不多，只知道和過(guò)去比。昨天煤油還只要三十塊，今天怎么就要三十五塊了？而少數(shù)知道就里的人又各有自己的算盤，不愿說(shuō)出真相。大家的火氣自然就發(fā)到我的身上?！薄昂髞?lái)呢？”我問(wèn)。“大家喊著喊著，就失控了。有人在人群中向我扔石頭，一個(gè)拳頭大的石頭打在我的頭上，當(dāng)時(shí)就血流不止?！毙と收f(shuō)著低下頭，用手撥開(kāi)頭發(fā)，讓我看他后腦勺上的疤痕?！昂髞?lái)呢？”我激動(dòng)地問(wèn)。“后來(lái)，蘭大公和辣大公帶著幾個(gè)年輕人沖上來(lái)，抓住我，把我押到彭氏宗祠，讓我跪在風(fēng)雨雷電四大公的塑像面前請(qǐng)罪?！薄疤^(guò)分了！”我憤怒地說(shuō)。“是呀，兩個(gè)年輕人，一人抓著我的一只手，另一只手撐著我的肩膀，把我的手反剪起來(lái)，推著我向走。前面又有兩個(gè)年輕人，一個(gè)抓著我胸口的衣服，一個(gè)人揪住我的頭發(fā)，將我往前帶，好像替我引路似的。到了風(fēng)雨雷電四位大公的塑像面前，蘭大公要我跪下，我不肯跪。不知誰(shuí)在后面對(duì)著我的腿彎踢了一腳，我站不住，就跪下了。又有兩個(gè)人一人伸出一只腳，踩在我的小腿上，使我站不起來(lái)?！薄八麄?cè)趺茨苓@樣，真是翻臉比翻書還快??！”我有點(diǎn)出離憤怒了，“后來(lái)呢?！薄昂髞?lái)？”肖仁想了一下，“幸虧雷大公和明大公帶著鄉(xiāng)丁趕來(lái)，把我救了出來(lái)。”“好，幸虧雷大公還明事理?！蔽艺f(shuō)?！笆堑模毙と收f(shuō)，“這次事件之后，我下決心關(guān)了雜貨店，不管他們?cè)趺呆[，哪怕他們說(shuō)要?dú)⑺牢?，我也鐵了心要關(guān)店。其實(shí)，物價(jià)漲了，他們也不是不知道。以前一個(gè)雞蛋五分錢一個(gè)，他們鬧事時(shí)一個(gè)雞蛋已經(jīng)賣到了一塊錢一個(gè)。以前他們借我們一塊錢，差不多能買三斤煤油，現(xiàn)在那些錢只要賣一個(gè)雞蛋就能還了。他們不知道外面的事，眼前發(fā)生的事還能不知道？”“人心難測(cè)啊，”我感慨地說(shuō)，“還是那兩個(gè)字，自私。”肖仁點(diǎn)頭說(shuō)，“是的，對(duì)他們有利的，他們就不做聲，對(duì)他們沒(méi)利的，他們就鬧。目的就是想像以前一樣，要我們貼錢賣東西給他們。可我們哪來(lái)的錢呢？我算看透了。”

看起來(lái)那么友善的杏花坪人，變起臉來(lái)，怎么這么快！我想起了雷大公經(jīng)常喜歡說(shuō)的一句話，“人的鼻子都是往下長(zhǎng)的，往上長(zhǎng)的話，掉進(jìn)雨水不漚爛了？”人本性都是為自己考慮的。杏花坪人兩百多年來(lái)生活在與世隔絕的社會(huì)，按照祖宗定下的法規(guī)生活，人性中惡的一面，某種程度被壓抑了?？晌覠o(wú)緣無(wú)故地跑進(jìn)去，又是捐款，又是借錢，又是自己貼錢開(kāi)雜貨店，又是引進(jìn)現(xiàn)鈔。舊的秩序被破壞了，新的秩序又沒(méi)建立，人性中的惡被極大限度地調(diào)動(dòng)起來(lái)。不發(fā)生這樣的事才怪。

我不禁陷入沉思。肖仁的話喚醒了我?！袄状蠊髞?lái)也出事了，你還不知道吧，錢少？”我嚇了一跳，“他出什么事？他怎么會(huì)出事？”我眼前又浮現(xiàn)出雷大公精明、強(qiáng)干、陰鷙的形象，我不明白，在杏花坪，誰(shuí)能將雷大公扳下去?！耙彩且?yàn)殄X的事。他們大房的那個(gè)彭師長(zhǎng)，回來(lái)之前先派了他兒子來(lái)與雷大公商量，準(zhǔn)備給彭氏家族捐贈(zèng)十根金條。雷大公要求將其中的四根金條換成槍械，四根捐給族里，還有兩根，給他個(gè)人，但不能對(duì)外說(shuō)。彭師長(zhǎng)想要族里給他岳大公的稱號(hào)，并且允許他的一個(gè)已經(jīng)結(jié)婚的妹妹全家搬回杏花坪，以照顧他獨(dú)居的母親，就同意了。但心里總不舒服。他明明捐出了六根金條，杏花坪人卻只知道四根。心里憋屈，就難免不露點(diǎn)口風(fēng)。一次大房的人到廣州看他，喝酒之后，他借著醉意，將此事講了出來(lái)。大房的人回杏花坪后就借此鬧事，聯(lián)合二房、四房的人興師問(wèn)罪，要求雷大公賠錢，并且辭出族長(zhǎng)的職位。二房雖然人多，但這件事的確是雷大公做錯(cuò)了，也不好出頭。雷大公只好賣田換錢，賠了兩根金條，辭了族長(zhǎng)的職務(wù)。然后杏花坪人又圍繞族長(zhǎng)的位置明爭(zhēng)暗斗，最后三房和大房達(dá)成協(xié)議，由三房的明大公當(dāng)族長(zhǎng)，大房的族長(zhǎng)晴大公做了鄉(xiāng)長(zhǎng)?！?/p>

“看來(lái)根本沒(méi)有什么金公公，雷大公的那兩根金條就是彭師長(zhǎng)拿出來(lái)的?！蔽一腥淮笪?。“聽(tīng)說(shuō)金公公還是有的，也到他家住過(guò)一段時(shí)間。但那時(shí)的金公公已是喪家之犬，逃亡時(shí)身上衣服都沒(méi)帶出幾件，哪里還有什么金條?！薄澳抢状蠊兀俊薄袄状蠊?jīng)此一鬧，也心灰意冷。”肖仁說(shuō)?！八麑⑹Ｏ碌募耶a(chǎn)分成五份，四個(gè)兒子一人一份。他自己的那一份則變了現(xiàn)，和他堂客一起到上海投奔六六去了。我關(guān)了雜貨店之后，也準(zhǔn)備回上海。雷大公夫婦便與我同行，我一直把他們送到六六那里?！薄澳悄阋?jiàn)到六六了，她怎么樣？”我趕忙問(wèn)。我知道，六六因?yàn)榛A(chǔ)差，在音樂(lè)學(xué)院學(xué)習(xí)并不順利。但我后來(lái)離開(kāi)上海，在重慶又經(jīng)常搬家，因此很長(zhǎng)一段時(shí)間失去了六六的消息?！安辉趺礃印！毙と驶卮穑伴_(kāi)始時(shí)她基礎(chǔ)差，跟不上課，常受同學(xué)排擠。后來(lái)經(jīng)過(guò)努力，勉強(qiáng)能夠跟上課了，她們那個(gè)學(xué)校又因?yàn)閷W(xué)生搞抗日活動(dòng)，被日本當(dāng)局勒令關(guān)門了。失學(xué)之后，六六想找個(gè)音樂(lè)方面的工作，哪怕是到小學(xué)當(dāng)音樂(lè)教師，她都愿意。但她沒(méi)有文憑，而且還只讀了一年多一點(diǎn)，技藝也不純熟，因此一直沒(méi)有找到合適的工作，只好坐吃山空。我們找到她的時(shí)候，第一根金條的錢她已經(jīng)用得差不多了。雷大公夫婦來(lái)了之后，一家三口，壓力陡然加大。我?guī)退麄冋伊艘粋€(gè)不大的房子，買了后，雷大公夫婦帶來(lái)的錢也用得差不多了。我看他們實(shí)在艱難，就把清盤雜貨店后，所得的錢給了他們，應(yīng)付日常開(kāi)支。剩下的那根金條他們暫時(shí)沒(méi)敢動(dòng)用，怕萬(wàn)一有個(gè)什么急用?，F(xiàn)在六六在百樂(lè)門做歌女，偶爾也陪陪舞，賺點(diǎn)錢養(yǎng)家。我時(shí)常為她捏把汗，一個(gè)弱女子，又沒(méi)后臺(tái)，很容易被人欺負(fù)。好在她父母來(lái)了，好歹有個(gè)依靠。我離開(kāi)上海時(shí)，專門給上海留守處的老崔說(shuō)了一下，用你的名義，請(qǐng)他們關(guān)照一下六六。老崔答應(yīng)得倒是挺爽快，但也不知道實(shí)際怎么樣?！?/p>

我再次陷入沉默。六六到上海，完全是因?yàn)槲业男M惑?，F(xiàn)在她是到了上海，但命運(yùn)不一定比她在杏花坪找個(gè)家境好的人家嫁了好。我究竟是做了好事，還是做了壞事？

“我聯(lián)系你不上，自作主張，將開(kāi)雜貨店剩下的錢給了六六。還請(qǐng)錢少原諒?！毙と实狼傅卣f(shuō)。

我站起身，悶悶地喝了一杯酒，用右手?jǐn)堊⌒と实募绨?，左手在他背上拍了拍?/p>

趙炎秋，湖南邵陽(yáng)人，現(xiàn)為湖南師范大學(xué)文學(xué)院教授，博士生導(dǎo)師。中國(guó)中外文藝?yán)碚搶W(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)，湖南省優(yōu)秀社科專家，享受國(guó)務(wù)院政府特殊津貼專家，出版專著14部，譯著6部，發(fā)表論文200余篇。曾獲教育部人文社科獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)，湖南省社科一等獎(jiǎng)，專著《藝術(shù)視野下的文字與圖像關(guān)系研究》入選國(guó)家社科文庫(kù)。曾在《中國(guó)作家》《湖南文學(xué)》《創(chuàng)作與評(píng)論》等刊物上發(fā)表中短篇小說(shuō)和散文。

責(zé)任編輯 謝然子