“茶”字出現(xiàn)得較晚。

“茶”字的前身是“荼（tú）”。據(jù)說(shuō)茶樹(shù)本來(lái)叫做“槚（jiǎ）”，又名苦茶樹(shù)。因?yàn)樗娜~子和荼一樣有苦味，所以叫做荼，也稱(chēng)做苦菜。到了南北朝時(shí)代，代表“槚”的“荼”分化出了“茶”的讀音。到了唐代，“荼”字被當(dāng)時(shí)的人省去一橫，于是便成了今天的“茶”字。

北宋詩(shī)人蘇東坡與杭州的一個(gè)老和尚交情很深，時(shí)常帶著小書(shū)童去他那里品茗（míng）聊天。

有一天，兩人不知不覺(jué)談到了傍晚，天上飄起了小雨，老和尚就請(qǐng)?zhí)K東坡留在廟里休息，自己去經(jīng)堂打坐。不一會(huì)兒，小書(shū)童頭戴草帽腳穿木屐（jī）來(lái)到經(jīng)堂，小聲說(shuō)：“師父，我家先生讓我來(lái)向你討點(diǎn)東西，至于什么東西他卻沒(méi)說(shuō)，只說(shuō)你見(jiàn)到小人就明白了?！?/p>

老和尚上上下下打量了小書(shū)童一眼，起身拿出一包茶葉交給了他。小書(shū)童十分詫?zhuān)╟hà）異，問(wèn)道：“師父怎么知道我家先生是討茶葉的呢？”老和尚笑著說(shuō)：“你家先生是借你同我打啞謎呢。你看你，上有草帽，下有木屐，當(dāng)中是人，不是‘茶字是什么？”