榮楠楠

虎鯨有著熊貓一樣黑白分明的膚色，流暢的紡錘形身軀，長(zhǎng)得像人們常見的海豚——實(shí)際上，虎鯨雖然名里帶“鯨”，但屬于哺乳綱、海豚科，是海豚“家族”中的一員。無(wú)論是“虎鯨”這個(gè)威風(fēng)凜凜的名字，還是“逆戟鯨”這個(gè)殺氣騰騰的別稱，都明明白白地宣告著：它們可不像海洋館里的海豚那樣溫馴可愛(ài)，它們牙尖齒利、性情兇猛，是海洋中的頂級(jí)掠食者。

作為海豚科中體型最大的物種，成年虎鯨身長(zhǎng)可達(dá)8～9米，是海洋館常見海豚體長(zhǎng)的3～4倍。它們是站在海洋食物鏈頂端的食肉動(dòng)物，沒(méi)有天敵。企鵝、海獅、海豹都是它們喜歡的食物，甚至戰(zhàn)斗力超強(qiáng)的大白鯊，或是體長(zhǎng)二三十米的龐然大物座頭鯨，也對(duì)它們忌憚不已。

海洋里的“大熊貓”分布全球的兇猛萌獸

虎鯨與大熊貓顯然是沒(méi)有親緣關(guān)系的兩種動(dòng)物，但二者之間卻有許多有趣的相似。比如，它們都有著黑白分明的外形配色、圓滾滾的體型；看起來(lái)憨態(tài)可掬，完全可以靠賣萌“取勝”，但實(shí)際卻在各自生活的領(lǐng)域里稱王稱霸，成為食物鏈頂端的“超兇”猛獸。由此看來(lái)，稱虎鯨為海上“大熊貓”，似乎也沒(méi)有什么不妥。

虎鯨的外形就像一個(gè)大紡錘，大大的圓錐形腦袋，匹配著聰明的大腦。它們的身體呈對(duì)比鮮明的黑白兩色——從下巴往后延伸，整個(gè)腹部和尾部都是白的，背部和體側(cè)則是黑色，僅在眼睛斜后方和生殖口附近有白色斑塊。光滑的皮膚下面，是一層厚厚的脂肪，幫助它們保存身體的熱量，抵御極地海域的寒冷?；ⅥL背上黑色的背鰭既是捕獵時(shí)進(jìn)攻的武器，又有舵的作用，更是分辨它們雌雄的明顯標(biāo)志：成年雄性的背鰭如利刃一樣直立，最高接近2米，成年雌性的背鰭則為鐮刀型，高度不足一米。它們的鼻孔在頭頂右側(cè)，有開關(guān)自如的活瓣。浮到水面上時(shí)，就打開活瓣呼吸，噴出的氣霧在海面遇冷形成一根又粗又矮的水柱。如果忽略虎鯨上下頜那兩排大而尖銳的牙齒，它們的長(zhǎng)相可謂十足可愛(ài)。

地球上任何一片海域都有虎鯨的矯健身姿，但它們似乎更喜歡較高緯度海域——熱帶地區(qū)海域虎鯨的密度明顯比北極、南極附近海域低得多。它們極其擅長(zhǎng)游泳，平均每天可游160公里，最快時(shí)速達(dá)到55公里，因此長(zhǎng)途遷徙對(duì)他們來(lái)說(shuō)也很容易——研究者曾經(jīng)記錄下某虎鯨群一年里往返超過(guò)11000公里的行程。

虎鯨是群居性海洋生物，雖然群體數(shù)量大小不等，但都具有高度的社會(huì)性和復(fù)雜的社會(huì)結(jié)構(gòu)。典型的虎鯨族群一般由最年長(zhǎng)的雌鯨居于領(lǐng)導(dǎo)地位，包含成體、亞成體的虎鯨和幼崽——通常這些成員都是年長(zhǎng)雌鯨的后代。終其一生，虎鯨都依戀母親生活，不會(huì)離開它們出生的族群，即使到了談戀愛(ài)的年紀(jì)，它們?nèi)匀涣?xí)慣呆在母親身邊做一個(gè)“媽寶”。關(guān)于虎鯨的婚戀，還有一個(gè)有趣的冷知識(shí)：虎鯨群的雌性領(lǐng)袖非常擅長(zhǎng)社交，當(dāng)兩個(gè)或更多數(shù)量的虎鯨群短暫相遇，雌性會(huì)聚集在一起用特有的方式交流，就像人類的相親大會(huì)一樣，把自己的兒女，或者干脆把自己介紹給對(duì)方。相親成功后，雄鯨會(huì)暫時(shí)離開族群數(shù)小時(shí)，最多幾天，去談一場(chǎng)為期很短的戀愛(ài)，隨后會(huì)再次回到母親身邊。除了負(fù)責(zé)尋找食物，引導(dǎo)鯨群獵殺，成年雄鯨還承擔(dān)照看幼崽的任務(wù)——虎鯨的妊娠期將近18個(gè)月，分娩和哺乳期12個(gè)月，對(duì)雌鯨來(lái)說(shuō)非常辛苦，雄鯨參與照看幼崽，這有利于它們的母親或者姐妹再次生育，繁衍種族。虎鯨族群一般比較穩(wěn)定，只有在個(gè)體數(shù)目太大的時(shí)候，年輕雌性才會(huì)帶著自己的后代，建立起新的母系族群。

沒(méi)有天敵的海上霸主食物鏈頂端的全能獵手

不同族群的虎鯨，形態(tài)和體型略有區(qū)別，食性和捕獵文化更是截然不同，據(jù)此，人們把虎鯨劃為十一個(gè)不同的“生態(tài)型”：它們有的專門捕食深海區(qū)的鮭魚；有的喜歡海獅和其他體型較小的鯨類；還有的喜歡挑戰(zhàn)極限，捕食同樣兇猛的鯊魚，比如令很多海洋生物都聞風(fēng)喪膽的大白鯊和灰鯖鯊。

與其他海豚科同類一樣，虎鯨有著與人類說(shuō)話類似的交流方式。雖然他們“說(shuō)話”聽起來(lái)更像吹口哨，但實(shí)際上是相當(dāng)復(fù)雜的語(yǔ)言系統(tǒng)，研究結(jié)果表示，虎鯨至少能發(fā)出62種不同的聲音。每個(gè)小的虎鯨族群里，甚至能形成數(shù)代不變的方言。除此之外，他們還會(huì)發(fā)射超聲波，通過(guò)回聲對(duì)海洋環(huán)境進(jìn)行定位。盡管虎鯨的視力很好，但在漆黑深海中，再好的視力對(duì)捕獵的幫助也有限。不過(guò)，有了超聲波定位，深海就變得不一樣了?；ⅥL能通過(guò)超聲波反饋的回聲，在大腦中構(gòu)成一幅類似視覺(jué)影像的詳細(xì)圖形，并由此判斷魚群的大小和游泳的方向。

虎鯨捕獵往往是群體性的。它們利用超聲波互相溝通和聯(lián)系，策劃并實(shí)施預(yù)定的戰(zhàn)術(shù)。例如，在捕獵如鮭魚、鯡魚之類的洄游魚群時(shí)，單個(gè)虎鯨族群，或是幾個(gè)較小的虎鯨族群，會(huì)默契地聯(lián)合起來(lái)，用斷斷續(xù)續(xù)的、類似用力拉扯生銹門窗鉸鏈發(fā)出的聲音互相聯(lián)絡(luò)，恐嚇捕獵對(duì)象，合力將魚群驅(qū)趕、集中，形成一個(gè)包圍圈，然后輪流進(jìn)入魚群取食。