胡波

據(jù)五角大樓消息，美國國防部長勞埃德·奧斯汀于23日啟程訪問新加坡、越南和菲律賓三國，以鞏固美與這些國家的防務(wù)關(guān)系。按照美國官方的說法，此次訪問的目的是“展示美國新政府對(duì)東南亞和東盟作為印太架構(gòu)重要組成部分的重視，強(qiáng)調(diào)美國維護(hù)該地區(qū)‘基于規(guī)則的國際秩序和促進(jìn)東盟‘中心地位的興趣”。

應(yīng)該說，此次訪問的時(shí)機(jī)是很微妙的。近期，在國際上有不少分析人士認(rèn)為拜登政府對(duì)東南亞重視不夠。在東南亞國家看來，拜登政府除了希望東南亞國家在美中競(jìng)爭中“幫忙”外，對(duì)該地區(qū)既沒有明確的政策議程和路線，也沒有實(shí)際行動(dòng)，口惠而實(shí)不至。而在美國看來，南海和緬甸等熱點(diǎn)問題上，多數(shù)東南亞國家的立場(chǎng)和態(tài)度也沒有跟上美國的步伐。

實(shí)際上，對(duì)于美國而言，要加強(qiáng)與東南亞國家的關(guān)系說易行難。在經(jīng)濟(jì)、外交以及抗擊新冠疫情上，美國很難有實(shí)質(zhì)性撬動(dòng)?xùn)|南亞國家的杠桿。美國唯一能拿得出手的就是安全與防務(wù)合作。美國一方面抓住東南亞部分國家對(duì)中國崛起的擔(dān)心，炒作“中國威脅”，從而拉緊與這些國家的關(guān)系；另一方面，通過兜售裝備和經(jīng)驗(yàn)幫這些國家提高軍事能力來穩(wěn)固雙邊關(guān)系。自奧巴馬政府時(shí)期開始，美軍就試圖尋求更多的輪駐基地，強(qiáng)化在東南亞地區(qū)的前沿存在。隨著影響東南亞的能力和工具相對(duì)越來越短缺，安全與防務(wù)合作更是成為美國經(jīng)略東南亞地區(qū)的“救命稻草”。這就是奧斯汀訪問東南亞的大背景。

奧斯汀此行的重點(diǎn)自然是修復(fù)與菲律賓的關(guān)系，近期也有媒體猜測(cè)兩者可能在《訪問部隊(duì)協(xié)議》問題上取得進(jìn)展。當(dāng)前，美菲正在進(jìn)行工作層面的談判，但筆者認(rèn)為在杜特爾特政府任內(nèi)可能都難以有確定性的結(jié)果。當(dāng)然，奧斯汀此次前來，肯定會(huì)繼續(xù)拿中國“南海擴(kuò)張”說事，強(qiáng)調(diào)其對(duì)于菲律賓的防衛(wèi)義務(wù)等，以博取菲律賓在《訪問部隊(duì)協(xié)議》等問題上的諒解和支持。

奧斯汀此行另一個(gè)備受關(guān)注的議題是美越軍事關(guān)系是否會(huì)有大突破。越南近些年來被美國視為與中國進(jìn)行競(jìng)爭新的著力點(diǎn)和增長點(diǎn)，為此，美國大幅強(qiáng)化與越南的外交與防務(wù)交流。但受制于特殊的地緣環(huán)境、政治制度和國防政策的“天花板”，以及出于避免刺激中國等考慮，越南難以在安全和防務(wù)方面給美國實(shí)質(zhì)性的支持。從目前越南方面的表態(tài)也可以預(yù)見，奧斯汀在越南的訪問更多是外交和禮節(jié)層面的活動(dòng)。在東南亞，新加坡所處地理位置非常重要，也是多邊外交的重鎮(zhèn)。奧斯汀預(yù)計(jì)將在新加坡闡述美國有關(guān)印太和東南亞的政策，對(duì)地區(qū)國家進(jìn)行一些喊話和安撫。不過，具體到美新防務(wù)關(guān)系，也不太可能有大的提升。新加坡總理李顯龍多次呼吁，“中美的競(jìng)爭要保持克制”，也一直強(qiáng)調(diào)新加坡無意在其中“選邊站”。新加坡已經(jīng)給美國第七艦隊(duì)提供了輪駐和后勤保障基地，考慮到其幅員面積，未來也不太可能給美軍前沿存在提供“增量”。

總的來看，奧斯汀此次訪問東南亞能做的較為有限。當(dāng)然，美國在外交上的高調(diào)仍然是要繼續(xù)唱下去的?！?/p>

（作者是“南海戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)感知計(jì)劃”主任）