香港《南華早報》7月28日文章，原題：隨著中國人口老齡化，這個“世界工廠”難以招到年輕的農(nóng)村務(wù)工人員　熬過了新冠疫情最糟糕的時期之后，中國工廠主蔡忠鵬（音）正將注意力轉(zhuǎn)向另一個、可以說是更危險的長期威脅：工人短缺。

這名37歲的商人生產(chǎn)養(yǎng)殖專用紅外線取暖燈泡。在世界第二大經(jīng)濟(jì)體，有不少像他這樣的小型制造廠商。隨著外來務(wù)工人口減少和變老，他們越來越難找到雇員。中國“世界工廠”的聲譽(yù)主要靠的是外來務(wù)工人員。這個群體有成千上百萬人，他們離開農(nóng)村老家，前往繁華的出口中心尋找機(jī)遇。但對于新一代來說，勞動密集型的工廠工作不再具有同樣的吸引力。

“我的工廠有60來個工人，大多都50歲出頭了”，蔡說，“現(xiàn)在全國各地工廠的工人大多都四五十歲，很少看到年輕的制造業(yè)工人?！睋?jù)中國國家統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)，2019年，50歲以上務(wù)工人員比例達(dá)到24.6%，比2008年的11.4%增加一倍多。自2013年以來，這一數(shù)據(jù)以每年約1至2個百分點(diǎn)的速度增長。

務(wù)工人員不僅在變老，其規(guī)模也在縮小，這反映了中國勞動力市場一個更廣泛的趨勢。外來務(wù)工人員增長率曾在2010年達(dá)到5.42%的峰值，到2019年放緩到0.84%，去年又減少了1.78%，因為疫情限制迫使數(shù)百萬人留在家里。如今，約有2.85億農(nóng)村務(wù)工人員在生產(chǎn)線、建筑工地工作或為富人清潔房屋。但這一數(shù)字仍掩蓋了困擾中國一些傳統(tǒng)制造業(yè)的嚴(yán)重勞動力短缺問題。

盡管中央政府推動自動化以填補(bǔ)缺口，但許多小公司無力使用機(jī)器人替代人工，特別是一旦出口訂單受最近疫情推動暴增之后開始放緩，則更會如此。同時，工廠自動化程度的提高加劇勞動力問題，造成工資下降，更加降低工廠工作對年輕一代的吸引力——他們對工作時間長、工資低的工作不感興趣。據(jù)國家統(tǒng)計局2019年農(nóng)民工監(jiān)測調(diào)查報告，約49%的農(nóng)民工在第二產(chǎn)業(yè)就業(yè)，其中大部分在制造業(yè)和建筑業(yè)工作。但隨著中國經(jīng)濟(jì)的成熟和轉(zhuǎn)向國內(nèi)消費(fèi)，年輕一代越來越多地選擇服務(wù)行業(yè)。

李明（音）是南方出口中心廣州的一名外賣員。他對工廠的負(fù)面態(tài)度在這一代許多年輕人中很有代表性。20多歲的他說：“我討厭在工廠里每周工作6天，每天工作10小時。我絕不會像父母那樣在工廠里工作?！彼c父母在同一家工廠工作過一段時間。

他說，目前工作的月收入比之前高，他還有更多的時間玩手機(jī)游戲和花在社交媒體上。中國社會科學(xué)院去年對年輕務(wù)工人員的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，近6000名受訪者中，78%來自農(nóng)民工家庭，近40%的人把孩子留在老家，自己到城市務(wù)工。年輕務(wù)工人員對工廠工作的幻滅正成為較小企業(yè)招工的重大挑戰(zhàn)。

中國工廠的工資停滯不前是令年輕人望而卻步的另一個主要障礙。據(jù)業(yè)內(nèi)人士稱，盡管新冠疫情可能鞏固了中國作為世界工廠的地位——在發(fā)達(dá)國家的生產(chǎn)仍未完全恢復(fù)的情況下，中國的出口創(chuàng)下新高——但總體利潤相比2019年沒有多大改善，導(dǎo)致大量農(nóng)民工的收入下降?！?/p>

（作者HeHuifeng，喬恒譯）