最長壽的脊椎動(dòng)物：小頭睡鯊

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在寒冷的北極以及北大西洋的深海之中，生活著一種緩慢游動(dòng)的鯊魚。在相對(duì)較大的鼻孔的襯托下，這種鯊魚的腦袋顯得很小。這種鯊魚的游泳速度非常慢，大約為1.6千米/時(shí)。而一個(gè)普通成年人步行的速度，通常為5千米/時(shí)。換句話說，如果我們遇到這種鯊魚，可以慢慢地從它眼前走過，而不用擔(dān)心它會(huì)追上來。因?yàn)檫@種鯊魚的移動(dòng)速度很慢，看起來就像睡著了一樣，所以它有一個(gè)有趣的名字——小頭睡鯊。

小頭睡鯊屬于軟骨魚綱，角鯊目，睡鯊屬。小頭睡鯊是一種大型鯊魚，體長為4～7米，體重為700～1000千克。它常年生活在海平面下500米到1200米處，在-1℃至-12℃的低水溫環(huán)境中，它的新陳代謝也因此變得極為緩慢，就連“長個(gè)子”這種大事也顯得“不慌不忙”。

1936年，人類曾在格陵蘭島的海岸線成功追蹤到一頭小頭睡鯊。16年后，當(dāng)人們?cè)俅闻c之相遇，科學(xué)家驚訝地發(fā)現(xiàn)，這頭小頭睡鯊生長得十分緩慢。此后多年，經(jīng)過更多的研究，人們發(fā)現(xiàn)，小頭睡鯊每年大約只長0.5至1厘米。

人們通常認(rèn)為龜是最長壽的動(dòng)物，可事實(shí)上，小頭睡鯊才是目前已知的脊椎動(dòng)物中壽命最長的。

事實(shí)上，想要準(zhǔn)確地計(jì)算一頭小頭睡鯊的年齡并不容易：通常情況下，科學(xué)家會(huì)使用動(dòng)物的鈣化組織來估算動(dòng)物的年齡。但是對(duì)于小頭睡鯊來說，一方面它的這種鈣化組織特別稀有，另一方面由于它的骨頭鈣化程度低，實(shí)際測(cè)量中操作的可行性并不高。

2016年，丹麥哥本哈根大學(xué)和英國曼徹斯特大學(xué)聯(lián)手，創(chuàng)新性地將考古學(xué)中常用的放射性碳定年法借用了過來，以鯊魚眼部的晶狀體作為測(cè)試對(duì)象，代替骨頭用來探測(cè)其組織中的碳同位素含量。通過對(duì)28頭雌性小頭睡鯊的分析，科學(xué)家們最終給出了272至512歲的年齡估算范圍。也就是說，僅僅是在這批小頭睡鯊中，壽命最長的鯊魚年齡就可能已經(jīng)達(dá)到了512歲。

那么，為什么小頭睡鯊能活得如此之久呢？經(jīng)過數(shù)十年的跟蹤調(diào)查研究，科學(xué)家們認(rèn)為，心臟跳動(dòng)得慢或許是小頭睡鯊“長壽”的一個(gè)關(guān)鍵因素。

據(jù)了解，小頭睡鯊的心臟最慢每分鐘只跳動(dòng)5次，幾乎連正常人類心率的十五分之一都不到。正因如此，小頭睡鯊的一顆心一跳就能“跳上幾個(gè)世紀(jì)之久”。值得注意的是，靠“玩心跳”而博得“壽星”稱號(hào)的動(dòng)物絕不止小頭睡鯊一種，平均壽命能達(dá)到80至90歲的藍(lán)鯨也算得上其中的一員，其心臟最慢每分鐘只跳動(dòng)11次。

深海里的生物物種大部分視力較差，畢竟在水下，再好的視力也起不了作用，小頭睡鯊也不例外。而且，還有一種橈足動(dòng)物會(huì)寄生在小頭睡鯊的眼部，慢慢吃掉小頭睡鯊的眼角膜，加速了小頭睡鯊的視力退化。

不過，這種寄生關(guān)系并非對(duì)小頭睡鯊有百害而無一利。寄生在小頭睡鯊眼部的橈足動(dòng)物會(huì)發(fā)光，成為吸引趨光性水生生物的誘餌。小頭睡鯊靠著這種橈足動(dòng)物發(fā)出的光，耐心等候獵物自己送上門來。

小頭睡鯊的食物種類很廣泛，幾乎沒有它不吃的東西。空中的海鳥、陸地上的馴鹿和北極熊，都可能成為它的“盤中餐”。為了生存，這家伙還會(huì)同類相食，從這一點(diǎn)來看，它的兇殘程度一點(diǎn)都不比大白鯊差。

但除了誤捕，小頭睡鯊很少會(huì)成為漁民的獵物，因?yàn)樗娜饫锖幸环N有毒的物質(zhì)——三甲胺氧化物。當(dāng)這種有毒物質(zhì)經(jīng)過人的消化系統(tǒng)時(shí)，有毒的三甲胺會(huì)被分離出來，對(duì)食用者的身體造成一定的影響。輕者如醉酒一樣搖搖晃晃，重者會(huì)癱倒在地?zé)o法站立。歷史上只有冰島和格陵蘭人會(huì)把它們用特殊的方式處理成無毒的干肉，做成一種傳統(tǒng)食物“冰島干鯊”來食用。可是，這種食物味道一般，實(shí)在無法引起普通人的食欲。

奇怪的是，小頭睡鯊?fù)愊嗍车臅r(shí)候，一點(diǎn)都不在乎這種毒素，或許它們對(duì)這種毒素?fù)碛械挚鼓芰Π伞?/p>

關(guān)于小頭睡鯊你應(yīng)該有所了解了吧，下面的問題你能回答出來嗎？

1. 小頭睡鯊屬于什么綱的動(dòng)物？

A. 硬骨魚綱 B. 軟骨魚綱 C. 哺乳綱

2. 成年的小頭睡鯊體重是多少？

A. 300千克? ? B. 800千克? ? C. 1500千克

3. 小頭睡鯊的心臟最慢每分鐘跳動(dòng)幾次？

A. 5次? ? B. 20次? ? C. 60次