王祥是西晉時(shí)瑯邪臨沂(今屬山東)人。他的母親在他很小的時(shí)候就去世了。后來(lái)父親又娶了朱氏為妻,盡管王祥對(duì)后母非常孝順,可朱氏卻經(jīng)常想辦法虐待他。
王家院里有棵李樹(shù),結(jié)的李子又大又甜,非??煽?。一年,李子快要熟了,朱氏愛(ài)吃李子,擔(dān)心鳥(niǎo)雀來(lái)啄食,叫王祥在院里趕鳥(niǎo)雀。一天夜里,空中突然刮起大風(fēng),一會(huì)兒,又下起傾盆大雨。不少李子經(jīng)受不住風(fēng)吹雨打,一個(gè)接一個(gè)地落了下來(lái)。王祥抱著李樹(shù),痛哭失聲。朱氏看了不覺(jué)感動(dòng)起來(lái)。
一年冬天,朱氏忽然想吃鮮魚(yú)。當(dāng)時(shí)河面上結(jié)了厚厚一層冰,漁民無(wú)法下網(wǎng)捕魚(yú)。王祥跑了幾條街鎮(zhèn),買不到鮮魚(yú),便拿了漁網(wǎng)和木棒,跑到河旁,準(zhǔn)備把冰擊開(kāi),然后下網(wǎng)。冬天衣服太厚,不便用力,王祥脫去外衣,用力敲冰。冰太厚了,一時(shí)很難敲打。他想可利用自己的體溫融化堅(jiān)冰。于是,他真的在冰上躺了一會(huì)。不久,他又繼續(xù)起來(lái)打冰。他不斷地使勁敲擊,最后終于在冰上打了一個(gè)大窟窿。王祥撒下網(wǎng)去,第一網(wǎng)就捕獲了兩條金色的大鯉魚(yú),他連忙把這兩條鯉魚(yú)拿回家,孝敬后母。
朱氏終被王祥的孝順?biāo)袆?dòng),她終于像對(duì)親生兒子一樣疼愛(ài)王祥了。