蠶神嫘祖

賀坤英

“小滿時節(jié)動三車”，是哪“三車”呢？分別是絲車、油車和水車。其中的絲車，就是進(jìn)行繅絲的紡車。它在古代的地位非常高，因為它關(guān)系著千家萬戶尤其是達(dá)官貴人的著裝問題。今天我們就來談?wù)勥@個與“絲”相關(guān)的蠶神。

關(guān)于蠶神，他是誰歷來說法不一，而且十分神秘。這個神秘的蠶神，從一開始就身份不明，一直到北周時期才確定為西陵氏嫘祖。

嫘祖是誰？她又是哪里人？她在民間的地位如何？她給全人類帶來了哪些變化？

嫘祖的身份簡單地來講，她就是黃帝的妻子。嫘祖的這個身份意味著什么呢？意味著她也是中華文明的創(chuàng)造者之一，她對后世的影響特別大。

《山海經(jīng)》里對嫘祖的記載比較簡略，只說是黃帝的妻子，而《史記》中的記載就很詳細(xì)，說黃帝在軒轅之丘迎娶了西陵女嫘祖，是正妃。

而“西陵”是個地名，一般指的是四川鹽亭和湖北宜昌。

鹽亭在四川綿陽，在當(dāng)?shù)胤窖灾小胞}亭”和“西陵”的發(fā)音基本一致，而且它所處的地點(diǎn)與黃帝陵相隔不遠(yuǎn)，似乎與當(dāng)時的黃帝部落有著密切聯(lián)系。

況且，一些史書上也有黃帝部落與古蜀國有著長期聯(lián)姻的記載。我們看一下“蜀”這個字，它的部件“蟲”其實就是蠶，在四川當(dāng)?shù)剡€有很多關(guān)于蠶的傳說和文化現(xiàn)象。

再來說說宜昌。宜昌在很早的時候是稱為西陵的，著名的三峽中的一峽，就叫做西陵峽。宜昌很早就歸為古楚國的領(lǐng)地，當(dāng)時是優(yōu)質(zhì)絲綢的產(chǎn)地。

宜昌的優(yōu)質(zhì)絲綢來自它非常好的蠶絲，當(dāng)?shù)氐囊环N叫“埡絲”的絲綢可以說是成名很早，而且暢銷全國，甚至遠(yuǎn)銷海外。而“埡絲”產(chǎn)地把嫘祖尊稱為蠶神娘娘。

嫘祖和黃帝聯(lián)姻，很明顯是政治上的需要。黃帝在外征伐，嫘祖管理內(nèi)部事務(wù)，兩人配合安定天下。

唐朝武則天時期出現(xiàn)的一部道教書籍《黃帝內(nèi)傳》中記載：“黃帝斬蚩尤，蠶神獻(xiàn)絲，乃稱織維之功。”這里的“蠶神”就是指的嫘祖。

傳說嫘祖和黃帝的后代都曾統(tǒng)治了整個中原地區(qū)，都是中華文明的締造者。據(jù)說嫘祖是先在黃帝之前去世的，那時跟隨黃帝南巡病逝在南岳衡山，并且葬在衡山，她的墓稱為“先蠶冢”，可見嫘祖與蠶有著很深的淵源。

但我覺得這個傳說可能跟南宋羅泌著的《路史》中有關(guān)嫘祖的記載有關(guān)：“嫘祖，以其始蠶，故又祀先蠶?！倍@個記載，又是所有古籍中第一個正式提到嫘祖和蠶之間關(guān)系的，其意義非同尋常。

我們很多地方都不約而同將祭祀蠶神的時間大致定了下來，現(xiàn)在來講，祭祀蠶神一般有兩個時間：一個是正月十五元宵節(jié)，另一個就是在小滿節(jié)氣，因為傳說小滿是蠶神嫘祖的生日。