夏天到了，祖國(guó)大地芳菲萬(wàn)里，荷花、蘭花、梔子花……數(shù)不盡的芬芳讓人迷醉。而有一款花兒更是讓大家印象深刻，贊嘆連連，它就是新疆棉花！棉花是我國(guó)最主要的經(jīng)濟(jì)作物，其產(chǎn)量居世界第二位。新疆維吾爾族自治區(qū)是我國(guó)最大的棉花產(chǎn)區(qū)，那里的棉花產(chǎn)量高，質(zhì)量高，被譽(yù)為“中國(guó)第一棉”。

不過(guò)你知道嗎？自古以來(lái)棉花在我們中國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)史上可發(fā)揮著重大作用哦！

北方“巨獸”

中國(guó)歷史上，每個(gè)王朝都有勇猛的精銳部隊(duì)，秦朝有“虎狼之師”，漢朝有“衛(wèi)青驍騎”，東晉有“北府兵”，南朝有“玄甲軍”，宋朝有“岳家軍”……他們每次只需數(shù)千人，就能把幾萬(wàn)游牧騎兵打得丟盔棄甲。然而，他們卻留下了一個(gè)千古之謎，為何不乘勝追擊，徹底征服草原，反而坐等游牧騎兵卷土重來(lái)，成為心腹大患呢？

其實(shí)答案很簡(jiǎn)單：北方草原上有一頭恐怖的“巨獸”——嚴(yán)寒。

中原畜牧業(yè)薄弱，缺少動(dòng)物毛皮。直到宋朝，也只依賴兩種制衣原料：一是草本植物“大麻”，用它紡織出的麻布清涼透氣，但保暖性很差;二是桑樹(shù)葉飼養(yǎng)的昆蟲(chóng)“蠶”，從蠶繭上抽出的絲能制成美麗的絲綢，其保暖性更差，基本只適合夏天穿著。

中原的百姓和士兵，冬天的衣服叫“袍”。它是用麻布縫一個(gè)夾層，里面填一些麻線或舊蠶絲。穿著它，別說(shuō)去零下十幾度的雪原，就是平時(shí)遇到暴雪天，士兵都常常凍得拿不起武器。

千百年來(lái)，游牧騎兵就是身穿厚厚的皮裘屢屢在寒冬中發(fā)動(dòng)突襲?？岷c游牧騎兵，成為中原政權(quán)數(shù)千年的噩夢(mèng)。

神兵奇襲

這場(chǎng)噩夢(mèng)一直延續(xù)到1387年，明洪武二十年，隆冬。

漫天大雪覆蓋了蒙古草原，雪原中，行進(jìn)著一支“幽靈般”的軍隊(duì)。他們白天潛伏，專在氣溫最低的夜晚行進(jìn)?！坝撵`們”只有數(shù)千兵馬卻悄然摸向幾萬(wàn)蒙古重騎兵的大本營(yíng)慶州（今內(nèi)蒙古巴林左旗索布力嘎）。

凌晨時(shí)分，一個(gè)蒙古勇士走出營(yíng)帳，被雪花嗆得一陣咳嗽，他抬起頭懷疑自己咳出了幻覺(jué)：不遠(yuǎn)處的山崗上，許多拿刀的士兵正盯著他。

“沖??！殺！”明軍潮水般涌來(lái)，在漫天大雪中沖進(jìn)了蒙古騎兵的營(yíng)地。這場(chǎng)明朝洪武二十年的慶州奇襲，徹底瓦解了元朝在東北及內(nèi)蒙古的重兵。此后，明軍攻克東三省，牢牢占領(lǐng)了中原士兵極少涉足的寒冷地區(qū)。

他們到底用了什么神奇的武器，降服了兇猛的寒冷之獸？

神奇之“花”

原來(lái)，明軍的神器名叫“棉甲”，御寒的關(guān)鍵是填充了保暖性極強(qiáng)的植物纖維：棉花。

棉花產(chǎn)于印度，最早是一種能長(zhǎng)到六米高的灌木，一點(diǎn)也不打眼。棉花的果實(shí)像一顆小桃子，打開(kāi)一看，就能發(fā)現(xiàn)里面包裹著許多種子。每顆種子表面都長(zhǎng)著柔軟的纖毛，所以用來(lái)制衣的“棉花”并不是“花”，而是種子上的毛。

種子上的毛居然能保暖簡(jiǎn)直出乎意料，那問(wèn)題來(lái)了，為什么遲遲沒(méi)有引進(jìn)棉花呢？

其實(shí)，早在距今2000多年前的漢朝，我國(guó)海南島、四川、云南、新疆等地的少數(shù)民族已經(jīng)從印度引種了棉花，紡出了棉布?？上v代統(tǒng)治者“只見(jiàn)布，未見(jiàn)花”，覺(jué)得棉布不如絲綢柔軟，一拖千年，竟沒(méi)有引種棉花。何其可惜！

直到距今約800年前的南宋末年，棉花才被引種到江南，但因?yàn)榧夹g(shù)不發(fā)達(dá)，棉花并沒(méi)有廣泛使用?？墒?7年后，棉紡織業(yè)卻突然興起了，這又是怎么回事呢？

原來(lái)，8歲離家的上海松江女子黃道婆，在海南三亞居住的期間里，向各個(gè)少數(shù)民族學(xué)習(xí)了全套紡棉技術(shù)。她晚年回鄉(xiāng)后，無(wú)私傳授，這才建立起中國(guó)的棉紡織業(yè)。經(jīng)過(guò)近百年的推廣，到了明代，中原士兵終于穿上了厚厚的棉甲，可在冬季進(jìn)入北方作戰(zhàn)。

作物之王

先說(shuō)古代冬裝用的衣料。我們?nèi)缃駪T常使用的棉織品，其實(shí)在全國(guó)范圍內(nèi)流行起來(lái)是明朝的事情。在那時(shí)以前，貧民主要使用的衣料是麻布，或者其他植物纖維織成的面料。絲織品是屬于上層人士或有錢(qián)人家的。在古代，絲織品有綾、紗、羅、絹、緞、錦等同品類，厚薄也各有不同。在明清時(shí)期，緞、錦是大富大貴人家制作秋冬外套面料的主要衣料，由于這種面料很貴，所以戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，很多人只是用來(lái)做衣服邊緣的裝飾。

與其他御寒材料相比，棉花具有三個(gè)顯著的優(yōu)勢(shì)：第一性價(jià)比高。棉花纖維的保暖性略遜于羊毛，但產(chǎn)量奇高，而游牧民族需要廣大的草場(chǎng)牧羊，1只羊只勉強(qiáng)能夠制作1副皮甲。

第二，不占良田，棉花能在貧瘠的鹽堿地生長(zhǎng)，基本不與糧食爭(zhēng)地。黃道婆的故鄉(xiāng)松江，本是土壤貧瘠的窮鄉(xiāng)，發(fā)展棉花種植與紡織業(yè)后，很快成為富甲一方的商業(yè)重鎮(zhèn)。

第三，綜合利用價(jià)值高。首先，棉花種子可以榨油，榨油殘?jiān)鼔撼傻摹懊拮扬灐?，還是上好的綠肥;其次，棉花種上殘留著一層短絨毛，名叫“棉短絨”，是重要的火藥與造紙?jiān)?再次，棉花秸稈的燃燒性好，是優(yōu)良的柴火，解決了古人冬季室內(nèi)取暖與做飯的難題。

因此棉花被譽(yù)為“作物之王”。

既然說(shuō)完了棉花在古代的故事，那自然要嘮嘮現(xiàn)代棉花的各種用處了。

考一考大家，在我們的生活中，哪些物品是以棉花為原材料做成的呢？

今天，棉花無(wú)處不在，我們新疆的棉花也在世界聞名。你知道嗎？新疆棉花比普通棉花纖維長(zhǎng)度多了近10mm，制作出來(lái)的棉絨產(chǎn)品質(zhì)量也是位居世界前列，我為我們的新疆棉花而自豪！我們貼身穿著它，我們睡覺(jué)蓋著它，新疆棉花不僅貼近我們的生活，更是走向了全世界！

1.紡織

棉花中的棉纖維具有耐磨、耐高溫等優(yōu)點(diǎn)，能紡織成各類衣服、家具布以及工業(yè)用布呢。

2.中藥材

棉花在秋季采收后曬干，可作中藥材使用。

3.脫脂棉

棉花在經(jīng)過(guò)除去夾雜物、脫脂、漂白、洗滌、干燥以及整理加工后，能制成脫脂棉，一般用于醫(yī)藥工業(yè)，生活中也很常見(jiàn)哦！

4.造紙

棉花中含有大量的纖維素和少量的木素，可用于造紙。因造紙成本較高、工藝繁瑣，所以在日常生活中并不常見(jiàn)，而多用于印制紙幣。我們現(xiàn)在使用的人民幣就有棉花的成分哦！

5.潤(rùn)滑油

棉花的種子中含有油脂，經(jīng)過(guò)精煉后可作潤(rùn)滑油使用。