安第斯神鷲生活在南美洲,體型龐大,翼展可超過3米,是世界上最大的飛禽,常棲息在遼闊的草原及高海拔山區(qū)的巖壁。它們能以任何動(dòng)物的尸體為食,尤其愛吃牛羊的尸體。
安第斯神鷲的壽命很長,被當(dāng)?shù)氐陌驳谒谷艘曌鳌鞍驳谒刮拿髦辍倍右宰鹁?。安第斯神鷲還是玻利維亞、智利、哥倫比亞和厄瓜多爾等國的國鳥,國旗和國徽上的主要象征之一。
安第斯神鷲雖然體型龐大,但飛行的方式卻非常節(jié)能。研究者對(duì)安第斯神鷲進(jìn)行長時(shí)間追蹤發(fā)現(xiàn),這種大鳥只在起飛初期很短的階段拍動(dòng)翅膀,其余時(shí)間都處于不拍翅膀的滑翔狀態(tài)。目前已有的最長滑翔紀(jì)錄是5個(gè)小時(shí),大約飛行172千米,其間完全沒有拍動(dòng)翅膀。