近日，一項國際研究對華萊西亞地區(qū)（印度尼西亞西部和巴布亞新幾內(nèi)亞之間的島嶼區(qū)）洞穴中發(fā)現(xiàn)的古人類頭骨進行基因組分析，發(fā)現(xiàn)了一種前所未知的古人類血統(tǒng)。相關(guān)論文發(fā)表于《自然》。

在大約5萬多年前，第一批現(xiàn)代人從歐亞大陸前往大洋洲時，經(jīng)過了華萊西亞群島。研究人員在該地區(qū)的Leang Panninge洞穴中發(fā)現(xiàn)了一名女性頭骨。基因組分析表明，這名女性與大約5萬年前從歐亞大陸前往大洋洲的第一批現(xiàn)代人有親緣關(guān)系。就像新幾內(nèi)亞和澳大利亞土著居民的基因組一樣，她的基因組中也含有丹尼索瓦人DNA的痕跡。

丹尼索瓦人是一種已經(jīng)滅絕的古人類，主要在西伯利亞和西藏被發(fā)現(xiàn)?！霸贚eang Panninge洞穴的女性身上發(fā)現(xiàn)了他們的基因，這一事實支持了我們之前的假設(shè)，即丹尼索瓦人曾占據(jù)更大的地理區(qū)域。”來自德國馬克斯·普朗克進化人類學(xué)研究所和人類歷史科學(xué)研究所的Johannes Krause教授說，他參與了此次研究。

雖與此女子生活在同一時代，華萊西亞群島西部的狩獵采集者卻沒有丹尼索瓦人DNA的痕跡。丹尼索瓦人和現(xiàn)代人的地理分布或許在華萊西亞群島地區(qū)重疊，這很可能是丹尼索瓦人與澳大利亞土著和巴布亞人的祖先雜交的關(guān)鍵地方。

然而，該女性個體也攜帶了很大一部分來自古代亞洲人的基因組?！斑@很令人驚訝，我們確實知道現(xiàn)代人類曾從東亞遷徙到華萊西亞群島地區(qū)，但這大約是在3500年前，而這名女子已經(jīng)去世很久了?！盞rause說。

此外，研究小組沒有發(fā)現(xiàn)任何證據(jù)表明Leang Panninge洞穴群體屬于今天華萊西亞群島種群的遺留后代。這名女性的基因謎題表明，我們對東南亞現(xiàn)代人類的基因史了解甚少。

◎ 來源|科技日報