歷史檔案中的蘇州碼子

蔣紀(jì)序

“蘇州碼子”已經(jīng)遠(yuǎn)去了許久，但近來好像有點(diǎn)小熱度。一是中央電視臺(tái)的一個(gè)紀(jì)錄片拍到老京張鐵路當(dāng)年的石刻里程路樁，收集了幾塊，陳列在老車站月臺(tái)上，供人參觀，上面使用的數(shù)字就是蘇州碼子；二是前一陣子聽說出了一本書，書中的頁碼也使用了蘇州碼子。于是蘇州碼子引起了一些人的好奇，有人專程到檔案館來查詢，還有外地記者來電話問詢有關(guān)蘇州碼子的情況。由于碼子冠以“蘇州”之名，又引起了許多人的興趣。去年落成的蘇州新雙塔菜場，其裝潢裝飾上，把漢字也幻化成類似蘇州碼子書寫而呈現(xiàn)出來。

對(duì)蘇州碼子的認(rèn)識(shí)，好奇歸好奇，興趣一過又歸平常。而真正有認(rèn)識(shí)需要的人，特別是搞檔案開發(fā)利用的、研究經(jīng)濟(jì)史的，就必須讀懂。歷史檔案中蘊(yùn)藏著大量有關(guān)蘇州碼子的信息，不認(rèn)識(shí)它，看著既像道教符箓，又像西夏文字，猶如天書，令人一頭霧水；一旦了解了，也就一目了然，稀松平常。筆者感覺有必要將多年來接觸到的蘇州碼子以及對(duì)其認(rèn)識(shí)，總結(jié)、歸納一下。

一、蘇州碼子的基本認(rèn)識(shí)

蘇州碼子應(yīng)該是舊時(shí)流行于民間的記數(shù)書寫符號(hào)，似乎從未進(jìn)入官方視野。查閱《康熙字典》《辭?！贰冬F(xiàn)代漢語詞典》等，均未見收有其詞條?！冬F(xiàn)代漢語詞典》僅提到蘇州碼子這一名詞。只有《新華字典》在“碼”字之中，提到蘇州碼子，并列舉了1—5的碼子書寫形態(tài)。至于蘇州碼子起源于何時(shí)，演變過程怎樣，為什么冠以蘇州之名，都未作說明。

有人說蘇州碼子起源于宋代，有人說源于古代算籌。中國的算籌最晚于春秋時(shí)代已經(jīng)普遍使用，直至元明時(shí)期被算盤取代。列表將蘇州碼子與算籌的書寫形式加以比較，可見蘇州碼子與算籌的雷同率近三分之二，其中1—4、6—9與算盤珠的擺放也極其相似。由此看來，蘇州碼子或許真的與算籌有淵源關(guān)系。

蘇州碼子的使用范圍，就目前所了解，主要在舊時(shí)傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會(huì)的方方面面，如商業(yè)過秤碼單、中醫(yī)老處方、農(nóng)田租賃租冊(cè)和其他部分賬冊(cè)、商業(yè)票據(jù)、民間契約等。有意思的是，電報(bào)、鐵路是近代產(chǎn)物，而在檔案中清末的電報(bào)稿常常使用蘇州碼子作電報(bào)碼。而前文所說京張鐵路的里程路樁，也用蘇州碼子。只是社會(huì)越向前發(fā)展，蘇州碼子出現(xiàn)得越少，逐漸消亡。

二、讀懂蘇州碼子需要掌握的幾點(diǎn)

1. 蘇州碼子的基本形態(tài)

從前的書寫方式是豎排、從右向左，而鑲嵌在豎排文字中的蘇州碼子則是自上而下、從左向右排列的，常常“組團(tuán)”出現(xiàn)，甚至將一組數(shù)字壓縮在一個(gè)字符空間。

綜上所述，可見蘇州碼子是數(shù)字符號(hào)，而相隨的量詞也都是被符號(hào)化了的漢字。

三、實(shí)際使用中的蘇州碼子

上文介紹了蘇州碼子的基本形態(tài)、與其相對(duì)應(yīng)的量詞，但是在實(shí)際使用中還有一些問題必須注意，不然，今天的人們?nèi)匀粺o法真正解讀蘇州碼子。

2. 量詞的用與不用。當(dāng)一組數(shù)據(jù)使用時(shí)，有的用量詞，有的不用量詞。一是電報(bào)碼，無需量詞。二是商品過秤碼單，有統(tǒng)一的計(jì)量單位，一般為斤，所以清單中不出現(xiàn)量詞。三是有些碼單只用打頭量詞，如土地面積以畝為單位，只用一畝字，余下數(shù)字自然就順著“分、厘”讀了。四是量詞全用。

3. 注意能核算的單據(jù)。在解讀蘇州碼子時(shí)，有些是能核算的，如票據(jù)、賬冊(cè)等，其中有的有單價(jià)，有數(shù)量，有總價(jià)。經(jīng)過核算準(zhǔn)確的，就是解讀成功，反之則還有不對(duì)的地方。

另外還有一些出現(xiàn)概率極低的情況，在此就不細(xì)說了。

總之，認(rèn)識(shí)蘇州碼子既難也易，主要是要多看、多認(rèn)識(shí)、多積累，別無他途。