顏僑宏

8月，中國玉溪元江，暑氣升騰。老213國道元江橋上，象群排成一字，在指揮人員的引導下緩緩渡江。時值雨季，腳下的元江翻騰，120立方米每秒的浪潮似在歡送，加上7月已送返西雙版納國家級自然保護區(qū)的雄性獨象，至此，北移的15頭亞洲象全部南返。

這無疑是第十個世界大象日來臨前，屬于亞洲象最好的消息。工業(yè)革命以來，隨著城市化進程的加快，野生動物棲息地急劇減少，“人獸沖突”在農(nóng)林邊界時有發(fā)生。象群北移是遷徙還是流浪，是迷途還是歸途？而在野性呼喚之外，亞洲象又該如何尋找“象”往的生活？

一路“象”北

2021年1月13日，云南省墨江縣團山村內(nèi)傳來幾聲犬吠，但隨即便淹沒在一陣喧天的長嘯中。“一開始狗咬，大象叫了兩三聲，狗也不敢咬了，大鵝也不敢叫，都害怕了。我們躲在屋子里關著燈，沒人敢出來?！辈凰僦偷牡絹恚沟么迕耵斨蚁榈脑簝?nèi)一片狼藉，這是象群北遷經(jīng)過墨江的重要一站，在此，象群產(chǎn)下了一只小象。

3月21日，凌晨的團山鎮(zhèn)顯得有些熱鬧，街道旁聚集著圍觀的人群，一頭落單的雄象穿街而過，頗有幾分“錦衣夜行”的味道。許多人第一次親眼看到野象來到鄉(xiāng)村和城市的邊界，覺得不可思議。“大象不在我們這樣北的地方生活，一般都在西雙版納、普洱一帶活動，聽老一輩人講，這里幾百年都沒有出現(xiàn)過大象?！?/p>

2021年6月初，原生活棲息在西雙版納勐臘自然保護區(qū)的17頭亞洲象長途跋涉約500公里進入昆明市轄區(qū)境內(nèi)，完成浩浩蕩蕩的北遷。一路上，有不少村民拍到了象群遷徙的畫面，大象結群而行，小象在隊伍中間，穿過農(nóng)田，有時還弄壞了農(nóng)戶的圍墻和棚架。

這支說走就走的“大象旅行團”，在網(wǎng)絡上引起了極大的關注。 關于“#云南15 頭象一路向北遷移”的微博閱讀量達到 1 億，其中大部分討論停留在象群“逛吃”“拆家”等娛樂化的關注點上。

“象群處在無序游走狀態(tài)，一直往北走，這樣的行為不可思議。”云南大學生態(tài)與環(huán)境學院教授陳明勇解釋道，這個季節(jié)正是森林中亞洲象食物青黃不接的時候，往北由于海拔不斷上升，山林中的食物更為稀少，因此表現(xiàn)不同尋常。公益環(huán)保組織“貓盟CFCA”也指出，“這么長距離，反常的亞洲象遷徙，在我國屬于第一次。對于象群，遷移必然與尋找棲息地有關。象群如今遷徙，也許只是為了尋找合適的棲息地。氣候和食物能支持多久，便走多久?！?/p>

事實上，云南西雙版納地區(qū)，由于經(jīng)濟作物種植侵占，外加保護區(qū)內(nèi)部生態(tài)變化，亞洲象的棲息地逐漸減少，食物來源也不足，人象沖突由來已久?！耙惶焱砩衔衣牭酵饷嬗袆屿o，就知道一定是大象來了。我嚇壞了，趕緊躲到了床底下，我父親都嚇出心臟病了。”云南大樹腳村一位村民說，在野象剛到山村的時候，人們把大象的到來當作福兆。但大象不僅時常破壞農(nóng)田里的農(nóng)作物，導致村民經(jīng)濟受損，對人畜的安全也有著極大威脅。

不過，慶幸的是在亞洲象北遷的一年中，亞洲象分布區(qū)域均已制定《亞洲象保護與安全防范應急預案》，針對亞洲象進入居民區(qū)等緊急情況，實施交通和人員管制，并在村鎮(zhèn)安插野象觀測瞭望預警塔等措施，一定程度上緩解了“人象沖突”。

亞洲象的前世今生

昔鏡面王敕侍者引一象，令眾盲者摸之，觸象鼻者言象如曲轅，觸象牙者言象如杵，觸象耳者言象如箕，觸象頭者言象如鼎……——《長阿含經(jīng)》

成語“盲人摸象”，是中國古代對于大象描述最常見的寓言之一。據(jù)史料記載，中國亞洲象曾經(jīng)分布廣泛，最北到北緯40°的河北陽原一帶，但由于氣候的變化和人類的捕殺，慢慢縮至北緯23°的云南滄源。直到20世紀50年代的開荒伐林，中國的亞洲象瀕臨滅絕。目前這一瀕危物種在全球的數(shù)量不到5萬頭，但幸運的是，在傣族聚居區(qū)的宗教文化和自然環(huán)境的庇護下，亞洲象得以生存下來。

亞洲象棲息的生態(tài)環(huán)境較為多樣，稀樹草原、竹林、熱帶旱生林、熱帶亞熱帶半常綠闊葉林、雨林和開闊地帶等都是它們的家園。從低海拔到海拔3000米以上的山地都有可能見到它們的身影。

由于亞洲象身強力壯，且較易被馴化，它們很早便走進了人類的生產(chǎn)生活中。據(jù)考證，人類最早圈養(yǎng)亞洲象的歷史可追溯到距今約4000年的南亞印度河流域。在冷兵器時代的東亞、東南亞、南亞和波斯等地，亞洲象曾被用于戰(zhàn)爭，可稱為“戰(zhàn)象”。人類首次驅(qū)使象上戰(zhàn)場是在公元前1100年左右的古印度。大約同時期的中國商朝也將象編入軍隊，商朝人馴化的是棲息于黃河流域的象。

如今，印度是全球野生亞洲象數(shù)量最多的國家，緬甸緊隨其后。同時，緬甸還是全球圈養(yǎng)亞洲象數(shù)量最多的國家，大約有5000頭，它們中的大多數(shù)都是“林業(yè)工人”，生活在政府所有的林場中。在沒有大型機械的古代，伐木業(yè)為勞動密集型產(chǎn)業(yè)。粗大的原木被砍伐倒地后，人力很難將其拖出叢林。力量驚人的亞洲象正是搬運木料的好勞力，它們既能用頭部和鼻子推動原木，也能套上繩索拖動木料。

泰國自古也有崇拜白化亞洲象的文化。由于白象較為少見，被奉為珍寶，通常由皇室供養(yǎng)，不得勞役。暹羅國王對大臣不滿時，有時會將一頭白象賞賜給大臣。白象是珍寶，不能隨意轉(zhuǎn)送或遺棄。要供奉一頭不干活的巨象的花銷頗為可觀，大臣往往不久便因此家道中落。