帶你去看“星隕如雨”

流星雨：與地球撞個(gè)滿懷的小精靈

太陽(yáng)系中除了太陽(yáng)、八大行星和它們的衛(wèi)星之外，還有大量小天體。有時(shí)我們會(huì)聽到“彗星”“小行星”這樣的名詞，這便是數(shù)以億計(jì)的太陽(yáng)系小天體。它們也圍繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)，在陽(yáng)光和行星引力的作用下會(huì)在軌道上拋撒下一些碎屑，如同我們邊走邊吃面包時(shí)沿路撒下的面包屑。

假如地球軌道正好與這些小天體的軌道重合，那么當(dāng)?shù)厍虼┻^這些碎屑帶時(shí)，不少在太空中飄蕩的小家伙就會(huì)和地球撞個(gè)滿懷，沖進(jìn)大氣層中燃燒殆盡。這些小家伙在地面上看，就是一顆顆稍縱即逝的流星。

流星雨真的跟下雨一樣嗎？

我們?cè)谡f到流星雨時(shí)，會(huì)提到一個(gè)數(shù)據(jù)——每小時(shí)最多能看到的流星數(shù)目，學(xué)術(shù)上簡(jiǎn)稱ZHR。例如新聞在預(yù)報(bào)英仙座流星雨、雙子座流星雨時(shí)，總會(huì)加上“ZHR120”這樣的數(shù)據(jù)，也就是說“每小時(shí)最多能看到120顆流星雨”。因此，大家會(huì)覺得流星雨真的跟下雨一樣。

?圖為2020年雙子座流星雨，拍攝于青海冷湖附近的一處雅丹地貌（攝影/劉博洋）

但是，ZHR表示的是流星雨的輻射點(diǎn)在頭頂，且在沒有任何干擾的前提下每小時(shí)能看到的最多的流星數(shù)量，僅是一種理想的狀態(tài)。

換句話說，流星雨并沒有“雨”的樣子，輻射點(diǎn)也不是總在頭頂，我們?nèi)庋鄣挠^測(cè)能力也有限，最終看到的流星數(shù)量顯然不如理論值。那么流星雨就不值得看了嗎？顯然不是。很多人在一兩次實(shí)際觀測(cè)后就放棄了看流星雨的想法，這只是因?yàn)闆]有正確的方法和足夠的耐心。

做好準(zhǔn)備，一起數(shù)流星吧！

想要與流星雨“相遇”，首先需要在流星雨極大值出現(xiàn)的那一晚準(zhǔn)時(shí)觀測(cè);其次要找一個(gè)盡可能避開燈光污染的地方，面向輻射點(diǎn)，以一個(gè)舒服的姿勢(shì)耐心等待流星的降臨。如果是在郊外，需要注意安全，做好防潮、防寒。然后就可以靜靜地坐在躺椅上或者躺在防潮墊上，凝視著星空，璀璨的流星自然就會(huì)回報(bào)你的耐心！

2021年的雙子座流星雨極大值為北京時(shí)間12月14日。對(duì)觀賞流星雨影響最大的是月亮。今年12月中旬的月相是上弦月，前半夜月亮掛在天空中，會(huì)遮蓋一些星光;而后半夜月亮下落，雙子座流星雨的輻射點(diǎn)也將上升到足夠的高度。如果大家能堅(jiān)持一下，說不定就能看到很多流星！

雙子座流星雨輻射點(diǎn)的位置在冬季最明亮的幾顆恒星不遠(yuǎn)處，根據(jù)這些星星的分布以及實(shí)際觀測(cè)到的流星就很容易找到。12月14日0時(shí)，月亮在西方低空，再過一個(gè)多小時(shí)就會(huì)落下，那時(shí)也將是流星數(shù)目逐漸增加的時(shí)候，讓我們做好準(zhǔn)備，數(shù)流星吧！

祝大家在讀過本文后，能看到流星灑滿天際的景象！

?圖為2021年拍攝到的一顆英仙座火流星，你能看出流星色彩的變化明顯。流星雨觀測(cè)充滿了未知的樂趣，很有可能下一秒出現(xiàn)在黑夜里的就是一顆照亮整片天空的巨大火流星（攝影/劉博洋）

（責(zé)任編輯 / 高琳? 美術(shù)編輯 /周游）

知識(shí)拓展?

我希望看到一顆火流星！

在觀測(cè)流星雨時(shí)，我們可能會(huì)看到有些流星非常明亮或者軌跡非常長(zhǎng)。這種流星被稱為火流星，是較大的天體碎屑。火流星可遇而不可求，如果能看到一顆，甚至記錄到一顆，都是極大的運(yùn)氣。