徐玉向

01

這鬼天，難道想造敗掉一個夏天的雨？遠處的小山被墨一般的云層壓著，如同一頭迷失方向受了驚嚇的牛犢，山的上空陡然閃過一個霹靂，閃電早似一條精亮的鎖鏈，無情地碾向了這頭可憐無助的小家伙。

路上實在無處躲避，趕緊抽出一張蛇皮袋子，我把袋子底端的一只角掖進去成帽子狀，再把袋子頂在頭頂。手里的幾包果子可不能淋了，全掩在一卷蛇皮袋的下面，回娘家我全指望著它們撐臉面呢。沿著土路走一陣跑一陣，就在我路過村南面小學(xué)堂時，隱約傳來一聲“我姐”。

稍稍停下腳步，匆匆瞥了一下路前路后，我沒有發(fā)現(xiàn)一個人。我以為是風雨中的錯覺，剛邁了一步，又是一連串的“我大姐！”這一次，盡管飄進耳朵的聲音極其微弱，且雜著風雨聲，但這聲熟悉的帶著稚嫩的童聲讓我馬上停下腳步。我扭身向空蕩的小學(xué)校園尋找著聲音的來源。

校園南面，一字排開的七八間紅磚大瓦房都關(guān)上了門，仿佛在這雨天已提前閉眼睡去一般。暮色中的雨幕，讓屋頂上的紅磚變得黝黑起來，就連石頭砌成的墻面也恍惚許多。一眼掃過十多個緊閉的教室門，連同一些在風雨中搖曳的破窗戶，終于在最西面的一扇門前，我發(fā)現(xiàn)一個無比熟悉的孤零零身影。小五一只手攏在嘴前叫喊兩聲，再朝我使勁揮動幾下，另一只手則緊緊抱在肚皮上。

我快步跑過去。寬敞而空蕩的院子里，除了風雨和兩排在風雨中煎熬著的教室，就只有小五一個人。教室門邊的墻上伸出一塊白底紅字“一年級（2）班”的標識牌?？墒桥谱犹?，掩不了風也擋不住雨。他努力地把背向門上貼著，靠著門檐下那一小塊地方避雨，頭臉及上身已落了幾處雨水，一件灰不溜秋的汗衫緊緊包裹著瘦小的身軀。他緊緊抱著的肚皮上卻鼓鼓囊囊，與矮小的身材絕不相稱。他的褲子早已被雨打濕了，水順著褲管往下滴，地面濺起的雨花似在打趣他從鞋里露出的腳趾。

小五努力朝門上挪了幾下，把我讓到檐下。我問他怎么不回家。他說雨太大，沒有帶洋傘，別的學(xué)生都被大人接走了，他想等雨停了再走。眼看著天色已暗了下來，我取出一個蛇皮袋子披在他的頭上，他急忙從胸前的汗衫里掏出一只綠色的舊書包套在脖子后面，昂起小腦袋自豪地告訴我書包一點都沒潮。

摸了一把書包，我心里立刻變得不是滋味。這只書包是我小學(xué)五年級下學(xué)期買的，初中二年級時家里因計劃生育被罰了兩次款，媽媽便以小女孩會寫名字就行了為理由強行要我退學(xué)。小五剛上幼兒園時，我從柜子的角落里翻出這只舊書包，縫上兩處被老鼠咬開的洞，套在了他的肩上。他一蹦一跳地叫個不停，直到睡覺也不肯脫下來。一晃三年，他讀了小學(xué)竟然還背著這個破玩意，不知道娘是怎么想的。

當他彎腰卷起褲管，我發(fā)現(xiàn)他的小腿肚上布滿了傷痕，舊傷痕已成褐色，新傷疤卻是鮮紅，好像生成不久。我追問他怎么搞的，兩條腿怎么會這么多傷，他的眼睛里突然有了水氣，臉上仿佛半空的烏云爬了上來。咂吧了兩下癟著的小嘴，卻一句話也沒有，扭了一下脖子拽起我的手朝院子門口拖。我說背你走吧，看你長重了沒有。他忽然靦腆地笑起來，說大姐還當我是小孩子呢，我都八歲了。見他笑，我的心情也放松了許多。

上個月底娘托人捎話要我送幾十個蛇皮袋回家裝糧食。昨天的天氣預(yù)報可沒有說會下雨，吃了中午我趕緊出發(fā)，緊趕慢趕地走了二十多里的路，被雨淋了一場意外地遇到弟弟。學(xué)校到家之間連著一條長長的滿是泥水的路上，再轉(zhuǎn)過幾道田埂。

小五的身體不時發(fā)出一陣陣輕微的顫抖，我們裹在薄薄衣衫里的肌膚每時每刻不得不承受著漫天狂野水柱的撞擊。他緊緊攥著我的手深一腳淺一腳地淌在水里，路邊的樹在狂風中努力地撐著樹冠，新移到田里的秧苗被慣得東倒西歪，幾個后生拼命地踩著腳踏車從我身邊閃過，濺起一片渾濁的水花。

02

我大常說自己是個罪人，老徐家的香火到他這一輩就斷了。生完我之后，我媽又生了三個妹妹，除了二妹留下，四妹剛出生就被溺死。三妹送給別人第十年，我大不知從什么地方抱回一個男孩，于是家里就多了一個小五。我想，帶小五才是娘要我下學(xué)的真正由頭。

娘和我大整天琢磨著如何弄錢搞錢。計生辦在我二妹出生不久就來我家要娘結(jié)扎，大就以家里沒男孩為由頂了幾次。娘懷三妹四妹的時候各被罰了一次，好在沒有來扒房子。小五報戶口時，又是我大去借了錢上下打點才辦成。田里的活不能拉下，再托人去洋火廠接了糊洋火盒的碎活，哪里還有時間管小五。就連做飯、喂牲口、洗衣服也是我張羅的。對于這些家務(wù)，二妹是從不屑伸手的，她的口頭禪是天塌下來還有大個頂著呢。這個情況直到我遠嫁到三十里外的灣里才算到頭，而小五也上了幼兒園。

以往，每次聽說我要回娘家，小五早早就會在村口守著。有好幾次我中途有事沒回，他竟然等到晚飯后才被我大拖回家。每次回來，他總圍著我說在幼兒園的見聞。

小五常說幼兒園的老師偏心眼，把小學(xué)校老師的女兒選為班長。他覺得最不服氣的地方就是班長有一次午睡時在板凳上尿尿，被人發(fā)現(xiàn)后還哭起來。老師一走，她就拿著小棍子挨個打笑她的同學(xué)。我問他你被打了嗎，他笑起來，過了一會說我把她小棍子奪過來扔到窗外去了，后來被她告到老師那罰了站。我追問他為什么那么干，他晃了晃腦袋瞅了瞅邊上的娘說，她又不是我娘憑什么打我。

這一點小五和我確實很像。娘發(fā)脾氣打人時，我是站著絕不會走掉，憑她打完解氣。可是娘有時收不住手，越打越來氣，越打越狠。這一點我是吃過很多次苦頭的，有時偷偷地想我是不是她生的，她是不是我的親娘。小五在那次奪人小棍子后被老師告訴了娘，結(jié)果他的腿上被抽了幾塑料鞋底，腫了一個星期。

倘若是二妹，決計不會這般死心眼。她見娘要動手時會撒腿就跑，甚至不吃一頓飯，若回家一定先向我討個口風，再鉆到鍋間翻饃吃。或者干脆在地上打滾耍賴，學(xué)著大人的模樣撞墻矢頭，反倒讓娘去哄起她來。

有一件事小五不止跟我們學(xué)了一次。他說大隊部的人破天荒地都跑到幼兒園了。他一邊說一邊非?？鋸埖氐纱笱劬ν嶂^盯著我，六歲的小破孩子竟然學(xué)起大人的話，把“破天荒”都用上了。他說大隊部的書記和村支書給每一位小朋友挨個發(fā)了一小塊軟軟活活的面包。說到面包，他雙手興奮地比劃著：“這么大！就像這么大！比洋胰子還厚！”接著狠狠吸了一下鼻子，仿佛在回味面包的香味。他們發(fā)了面包后，又每人盛了一瓷缸糖茶?！拔易孑呑右矝]受過這么好的招待！”他狠咽了一下口水，停了片刻竟然發(fā)出了生平的第一句感慨。我笑了。冷不丁地他又一拍大腿，又冒出一句：“要是學(xué)區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)天天來檢查該多好??！”他說這話的時候，連旁邊偷聽我們說話的二妹都笑得弄翻糊洋火盒的面漿盆。我大笑他人小鬼大，娘笑完一甩臉子吼一句：“滾半邊去！”

小五上幼兒園大班的時候，我大帶著娘去外地躲了大半年，回來時抱著親生弟弟小六子。我不在家，料二妹那個秉性肯定會把帶小六子的碎活都指使給小五。去年下半年回來時就發(fā)現(xiàn)小五沒了笑容，他睡的小床成了小六的地盤。我大在小鍋屋的北頭靠近牛棚的地方接了半間棚，一張舊涼床就是小五現(xiàn)在的窩了。

03

我們剛轉(zhuǎn)進村口，遠遠瞅見二妹在老小店門前看人擲猴子。一只海碗，三粒猴子，成了雨天農(nóng)村閑人們的樂趣。大棚子的邊緣，二妹把頭伸得像小燕子，踮著腳跟努力往人群中瞅著，全不顧她背上扭動身子兩手亂抓的小六。空中的雨聲，石棉瓦淌下的積水聲，擲猴子人的喧嘩聲，唯獨聽不清小六子的哭鬧聲。小五連喊幾聲二姐，二妹才戀戀不舍地往回走。

娘坐在堂屋里把蒜。見我們進門頭都沒抬一下，二妹帶著小六遲幾步剛到，她就喊一聲“我的小媽耶！”，連忙放下手中的活計去接小六。小六的尿布早已被尿透了，屁股被滲得通紅，難怪他扭來扭去的，聲音都嚎啞了。我從二妹口袋里掏出干尿布幫忙換掉。

娘一邊輕輕拍著小六一邊罵二妹：“你個死丫頭！你都是馬上要給婆家的人了，還天天流里流氣地，叫你管個小孩子也看不好，將來去了婆家怎么搞喲！”可是，二妹一轉(zhuǎn)眼就閃出堂屋不知了去向。娘打發(fā)完小五去小鍋間給小六喂米糊，一把將我扯到跟前。

“上次讓你打聽的事怎么樣了？可見到老三？”今年清明回來時娘突然叫我去找找三妹。前年上半年有個親戚來家串門，無意間聊起鄰居家抱養(yǎng)丫頭的事。他說鄰居家男的不生長，結(jié)婚五六年也沒有孩子，就到三十里外的一戶人家抱了個丫頭。那個丫頭左眉上長了一顆痣，從小學(xué)習(xí)就好，明年馬上高三就畢業(yè)了，學(xué)校保送到省城的一所大學(xué)。我猛然想起娘說過我們家的幾個孩子都是左眉上一顆痣，我是這樣，二妹是這樣，小六子是這樣，聽娘說三妹也是這個記號。小五小時候問娘自己怎么沒有痣，娘騙他說小時候調(diào)皮，一次把眉毛摔破了，痣也被摔掉了。

我留了個心眼，向親戚打聽到三妹現(xiàn)在上學(xué)的名字和學(xué)校地址?；貋砗蟾掖蠛湍镆徽f，他們開始沉默起來。半晌，娘悠悠地說了一句“老三今年虛歲也十八歲了”，大卻直楞楞地盯著我的眼睛。我曉得他們是動了心思。

去年清明我回家后借故去了一趟親戚家，隔著墻頭我真的聽到一個大丫頭在講話。我找了把椅子扒在墻頭，只看了一眼就認定那是我們家老三，且不說那臉盤子，左眉上那顆痣真真的與我一模一樣。后來我趁趕集又去她學(xué)校門口守了幾次，有一次她竟然與我走了個正對面，當時她中午剛下學(xué)，推著腳踏車正好走到學(xué)校大門口。她見到我也愣了一下，一邊走一邊不住地往回看。我也站在原地，一直盯著她沒入來來往往的人群中。去年下半年聽親戚說老三被保送到省城的一個醫(yī)學(xué)院，五年后就是一個醫(yī)生。醫(yī)生，那可是響當當?shù)蔫F飯碗?；貋砗蟾掖蠛湍镆徽f，他們開始坐不住了。娘說要我直接去找找老三，不要讓她的養(yǎng)父母曉得。我大說他自己去。娘說不管，你去了怎么好意思拉下臉子說。最終還是要我去先聽聽三妹的話音。

五一期間我跑了一趟省城，卻撲了個空，學(xué)校放假，三妹回家了。不過，我打聽到老三的宿舍和班級了，也給她同學(xué)留了話，下次過去直接找她。

我把情況跟娘講了，娘連聲怪我不會挑時間。正在我們悄悄敘著話時，小五抱著小六進來了，問“娘，你們是不是在說三姐？”

娘立刻變了臉色，伸手要扇小五。小五一邊往我身后躲一邊大聲辯解說：“勞動節(jié)三姐回來過！”

伸出的手仿佛被立刻被空氣凍結(jié)了，娘一下子愣住了，忽然一把扯過我身后的小五。小五被她扯得差點摔倒，小六被嚇得“唧哇”一聲哭起來。我趕緊抱過小六輕輕拍起來。

“你個短命鬼，你胡嚼什么？你怎么知道那就是你三姐？你在哪里看到的？你要是敢胡嚼就再餓你三天！你剛才聽到什么了？你天天不好好上學(xué)，天天能得像個猴子，什么事都有你一桿子，你知不知道，家里的臉都被你丟盡了！你個炮轟的、挨槍子的……”

面對娘的逼問和責罵，小五有點慌，屁股往后拖著，就連說話也有些結(jié)巴了：“娘，我真沒胡嚼，我就是看到三姐了?！?/p>

原來五一當天，我大和娘帶二妹和小六去縣城看花展了，小五被留下看家?？斓街形鐣r，院子的門被人輕輕推開了。小五伸頭一看，一個年輕的大女孩子已站到院子中間。那個人長得有點像我，個頭也差不多，留著短頭發(fā)，年紀看起來和二妹差不多。小五大著膽子問她是干什么的，那個女孩子也不說話，摸著他的腦袋一個勁地瞅著他的臉打量，在院子里轉(zhuǎn)了一圈后又去堂屋看了一會墻上的相片才走。

“你憑什么說她是老三？”娘其實已信了一半，只是還是想確認一下。

“她邊左眉上有一顆痣！”小五用手指著自己的左眉比劃著。娘聽了全身像被放了氣的舊車胎，扯著小五的胳膊的手也耷拉下來。

隔了一會，娘把我?guī)淼墓铀洪_一包，抓了一把羊角蜜喂起小六。我捏了幾粒果子給小五，卻被娘一把打落在地，又重重踏了一腳。

我記得有一次小表舅來看娘，帶了一包冰糖和一包蜜餞。他走之后，娘把整包的糖和蜜餞都倒進一個盤子，這是才會走路的小五一個人的特權(quán)。二妹趁他不注意捏走兩塊，被娘發(fā)現(xiàn)后竟然被罵了整整一個下午。更別提小五到我們家后，遇到親戚朋友的紅白喜事吃大席的美事，我和二妹便很少有出場的機會了。

04

天色已完全暗了下來，可是雨仍然不緊不慢地下著。屋檐前落下的雨水打在地面的石板上，噼里啪啦地如遠處燃著的鞭炮。見小五眼紅紅地轉(zhuǎn)過身子出去，我趕緊又抓了一把追過去。

小五在窩棚里放聲哭起來。他的身上仍然是那件濕了一大半的灰不溜秋的汗衫，他的手里緊緊攥著一把羊角蜜，地面的積水正爭分奪秒地朝著窩棚朝著這塊唯一存著溫度的地方侵襲。我陪著他只坐了一小會就被娘撈出去做晚飯了。

晚飯時，我大一聽說三妹自己找回來的事非常高興，把柜子里存的半瓶地瓜干都灌掉了。第二天一早，娘就打發(fā)我回了家。

我到婆家后的第三天中午，二妹竟然頂著雨騎著腳踏車火急火燎地把我接回去了。我以為是三妹回來了，一路上還在尋思著送她點什么東西才好，畢竟以后她是醫(yī)生了，在鄉(xiāng)下，認識一個醫(yī)生比什么都頂事，家里若有一個醫(yī)生那家人基本就是可以讓人高看一頭了。

等我進了院子后才發(fā)現(xiàn)里面站了好多人，有的裹著雨披子，有的打著洋傘，三三兩兩交頭接耳地議論著?？墒俏也]發(fā)現(xiàn)三妹的身影，連小五也沒有來接我，也許他還沒放學(xué)。而堂屋卻傳來一陣陣激烈的吵鬧聲。

我進門一看，原來是我大和家門管事的二爹爹，村里的書記竟然也在。二爹爹說這個事按你的辦法不管用，可能要出大事的，到時候家門不會出頭的。他要我大抓緊請人打棺材抓緊請班子搭戲，安安穩(wěn)穩(wěn)地把人埋了，但是有一條，孩子不能入祖墳，隨便找個地方安置好。

村支書一直吸著煙，等二爹爹吼完了才提了一句：“如果爹娘知道了，你們可想好怎么交代？不要說我沒提醒你，他大可是市里的干部！到時候，我想護你也護不了你?！?/p>

我大還沒說話，娘一把將小六塞到我懷里，擠到了前面?！耙粋€短命鬼，死了礙什么事？要不是我們養(yǎng)他七八年，他早就不知道被丟哪喂野狗了。我們好吃好喝地供著他，還讓他上學(xué)念書，也算對得起他了。以我的意，就用那個涼床上的席子包包，到河沿上刨個坑就管了。你們又打棺材又請班子又擺席，弄得像個老太公去世一樣，錢呢？錢誰出？我們這個家底你們又不是不知道?！币姶蠹乙粫r語塞，娘的聲音更大了些，“再說，這又不是我們有意害死他的，誰不知道殺人償命的道理。就算哪天去公家講理我也不怕！”

二爹爹聽了不高興了，對著我大叫喊，意思是家里的事男人說了算，弄個女人在這里胡攪蠻纏不像樣子。人死為大，何況人家家里來認過了，我們就得按規(guī)矩辦，至少場面上過得去，不能丟這一大家人的臉。

我漸漸聽出了些味道，越聽心越驚。跑到小五窩棚里一看，小五果然直挺挺地躺在涼床上，一床薄毯子掩住他瘦小的身體，整個頭臉卻呈醬紫色。他的床頭擺著他唯一的遺物，那件破書包。床的底下，積水將干麥秸沖得東一坨西一塊，泥混著水，水裹著泥。但是讓我不解的是，他的衣服和鞋都像是才穿上不久，鞋子上的泥水還沒干呢。

“小五！”我喊了一聲，他沒有應(yīng)。我拽了拽他的胳膊，早已冰冷。我感覺自己的心一下子被什么東西堵住了。風攆著雨使勁往這個小小的地方擠著，四面木頭被它們折騰得吱吱作響，只有棚頂?shù)牡静荻庀碌囊粔K塑料布在嘩啦嘩啦地反抗著。

我懷中的小六吚吚呀呀地講著只有他自己能聽懂的話，兩只小手不失閑地抓來抓去。終于，他的目光被窩棚頂上飄來蕩去的一束稻草吸引了，一只手極力地想去抓。

我回去才幾天的功夫，原本活蹦亂跳的小五就沒了。為什么會這樣？這可是我親手帶大的弟弟呀。我不管他是不是親生的兄弟，每個人來到這個世上都應(yīng)該有活著的機會。小四因為是女孩，出生才幾天就被溺死?？墒切∥迥兀磕銥槭裁匆沧吡耍?/p>

05

我把二妹硬扯到小鍋間。關(guān)了門后她才極不情愿地告訴我事情的經(jīng)過。我走后的第三天中午，飯后不久村支書帶著一對中年夫婦來到我們家，院子外面還停著一輛四個輪子的小汽車，是什么車，二妹說不清楚，反正不是公社干部坐的那種破車。車子后面好像還跟了一小群人。那對夫婦中的男的儀表堂堂，梳著三七開，打著領(lǐng)帶，皮鞋可以照出人影。那個女的皮膚就像電視里的演員一樣白，提了一個好看的包。

那對夫婦進了堂屋之后左看看右瞧瞧，最后走到墻邊盯著相片指指點點地議論了好一會。村支書介紹說他們在查找被人收養(yǎng)的親生孩子，根據(jù)當時醫(yī)院里醫(yī)生提供的線索，你們家小五很可能就是要找的人。

村支書說這話的時候，那對夫婦不住地點頭。男的接著介紹說自己自己的單位是市里的某個局，而女的則是一家企業(yè)的負責人。當年他們生下小五之后，因為某些原因不能把他帶在身邊，就委托接生的醫(yī)生找個好人家?，F(xiàn)在他們條件成熟了，想過來看看孩子。

我大一聽，面子上覺得過不去，拿眼睛看我娘。哪知娘的心里早就一下子活泛起來，立刻把話接上了。她一把鼻涕一把淚地，說為了小五家里被計生辦罰得傾家蕩產(chǎn)，為了給他上戶口背了一身債，為了給他念書，讓兩個姐姐都提前下學(xué)。七八年硬是熬下來，你們不能說接走就接走，我們還指望著小五給兩個人養(yǎng)老送終呢。

最后，院子外面又進來兩個人，原來是公社的領(lǐng)導(dǎo)，后面又跟了一個戴大檐帽的。在他們和村支書的共同協(xié)調(diào)下，我娘一邊拍著懷里的小六一邊哼哼唧唧地說，他們可以隨時來看小五，學(xué)校放寒暑假也可讓小五去他們家住一段時間，至于以后怎么辦，那就要看小五的想法了，你們琢磨琢磨吧。

一個七八歲的孩子自己能有屁的想法，還不是你們自己說了算。那對夫婦怎么不知道娘打的什么算盤，卻也不說破。女的留在堂屋連聲說著感謝的話，男的轉(zhuǎn)身出門，再進屋的時候手里多了厚厚的一疊票子，說是感謝。我大不停地搓著手，娘倒挺干脆，一把接了過來。

小五放學(xué)后發(fā)現(xiàn)家里的一切都變了。娘突然從箱子里翻出一套嶄新的衣服硬是套在他身上，又從柜子里找出一雙嶄新的旅游鞋讓他換上。我大不知從哪里搞來五斤牛肉放到鍋里煮了。晚飯的桌子上，面對一黃盆的牛肉，小五不敢相信這是為自己準備的。

前天晚上，也就是我回家的當天晚上，因為米糊燙得小六子哭了半夜。已餓了五頓的小五實在抵擋不住牛肉的香味，且不管它熟不熟，有沒有加鹽和調(diào)料，也不管他們說的是真話還是假話，只有盡力地撕，盡快地咽到肚子里，這比一切都實惠得多。

二妹說這話的時候聲音都有點發(fā)抖：“那么大的一盆牛肉喲，我挑一塊吃都被娘涮了一筷子，我大就舀了半勺子湯下酒，而娘一筷子都沒動。我們就這么眼巴巴地看著小五一個人全報銷了，還有半鍋死面饃?！蔽衣犃搜蹨I啪嗒啪嗒地直往下掉。

小五也許是真的餓急了，他才八歲，正是長身體的關(guān)鍵時期。但是這些東西，若按他平時的飯量吃個三頓也不一定能吃完?？蓱z的小五吃了晚飯，穿著嶄新的一套衣服和鞋子回到了窩棚里。

第二天娘打發(fā)二妹喊他起床時，那間四處通風的窩棚里，只有被風攆著的雨到處碰撞的聲音。我的弟弟，小五，就這么孤零零的一個人安靜地睡著了。