托尼·奧斯本（倫敦）

勢必銳航空系統(tǒng)公司“蚊子”驗證機(jī)方案擊敗波音團(tuán)隊和藍(lán)熊團(tuán)隊，在競標(biāo)中勝出。據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，該公司提案最有價值，將為英國國家空中作戰(zhàn)任務(wù)提供最優(yōu)本土經(jīng)驗和驗證技術(shù)。

英國無人戰(zhàn)斗機(jī)研制已邁出第一步，預(yù)計21世紀(jì)30年代，英國皇家空軍前線武器庫的機(jī)型將被擴(kuò)大。

驗證機(jī)合同簽約成功

勢必銳航空系統(tǒng)（Spirit Aero Systems）北愛爾蘭分公司已贏得“蚊子”驗證機(jī)合同，將主導(dǎo)驗證機(jī)研制，同時也為2023年底全尺寸驗證機(jī)試飛計劃和首飛鋪平了道路。據(jù)悉，“蚊子”驗證機(jī)合同于2020年11月簽約成功，金額為3000萬英鎊，約4110萬美元，但直到2021年1月25日才公布。

作為一種“新型輕量化經(jīng)濟(jì)性無人戰(zhàn)斗機(jī)”，“蚊子”無人僚機(jī)與澳大利亞波音“空中力量編隊系統(tǒng)”（ATS）無人僚機(jī)類似。圍繞“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)”中不同尺寸的“遠(yuǎn)程航母”（Remote Carriers）以及美國空軍“天空堡”（Skyborg）方案運(yùn)用，勢必銳航空系統(tǒng)美國公司正在發(fā)揮關(guān)鍵作用。

勢必銳航空系統(tǒng)北愛爾蘭貝爾法斯特分公司副總裁兼總經(jīng)理邁克爾·瑞安（Michael Ryan）表示，贏得合同將使該公司有機(jī)會展示防務(wù)實力，并在未來“蚊子”研發(fā)工作中以及繼續(xù)贏得防務(wù)合同方面占據(jù)有利地位。

研制經(jīng)費(fèi)來源

2020年10月，英國首相鮑里斯·約翰遜（Boris Johnson）宣布增加15億英鎊國防研發(fā)經(jīng)費(fèi)，其中大部分用于“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)技術(shù)方案”（FCAS TI）開發(fā)，3000萬英鎊是“蚊子”驗證機(jī)的研制經(jīng)費(fèi)。

作戰(zhàn)運(yùn)用

英國皇家空軍希望“蚊子”無人戰(zhàn)斗機(jī)攜帶導(dǎo)彈、監(jiān)視傳感器和電子戰(zhàn)系統(tǒng)獨(dú)立作戰(zhàn)，或作為無人僚機(jī)與歐洲“臺風(fēng)”（Typhoon）戰(zhàn)斗機(jī)、洛克希德-馬丁F-35戰(zhàn)斗機(jī)和法國/德國/西班牙“暴風(fēng)”（Tempest）未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)協(xié)同作戰(zhàn)。

“蚊子”無人僚機(jī)、“阿爾維納”（Alvina）無人機(jī)集群系統(tǒng)以及新開發(fā)的“保護(hù)者”（Protector）中空長航時無人機(jī)聯(lián)合使用，將加強(qiáng)英國皇家空軍前線作戰(zhàn)能力，到2040年英國皇家空軍80%的裝備將是無人機(jī)，“阿爾維納”無人機(jī)集群系統(tǒng)將成為誘騙敵防空系統(tǒng)的主戰(zhàn)裝備。

無人機(jī)集群和“蚊子”無人僚機(jī)與“暴風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)，將以前所未有的方式改變作戰(zhàn)模式。如果“蚊子”項目驗證完畢后正式立項，英國皇家空軍有望采購數(shù)百架“蚊子”無人僚機(jī)。

設(shè)計特點

由勢必銳航空系統(tǒng)公司概念圖可見，“蚊子”無人僚機(jī)和其他“忠誠僚機(jī)”平臺具有相似的外形，采用了上單翼和V形尾翼布局設(shè)計，隱藏了發(fā)動機(jī)排氣口。

概念圖中無法看到動力裝置，可能使用了一臺商用噴氣式發(fā)動機(jī)，進(jìn)氣道位于機(jī)身上部。圖中似乎暗示無人機(jī)機(jī)身底部安裝有一個大型任務(wù)載荷艙，以及一個輪式起落架的整流罩。“蚊子”無人僚機(jī)尺寸和重量尚未公布，但有官員曾表示“蚊子”和噴氣式教練機(jī)的尺寸差不多，而波音“空中力量編隊系統(tǒng)”的機(jī)長約為11m。

研制歷程

“新型輕量化經(jīng)濟(jì)性無人戰(zhàn)斗機(jī)”計劃于2015年由英國國防部國防科技實驗室發(fā)起，現(xiàn)由英國皇家空軍快速能力辦公室（RCO）主導(dǎo)，已納入“未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)技術(shù)方案”，快速能力辦公室正在領(lǐng)導(dǎo)工業(yè)界合作伙伴，聯(lián)合開發(fā)“暴風(fēng)”未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)相關(guān)技術(shù)。

英國國防部擁有兩種方案供試飛，但最終只選定一個入圍者，作為“最好、最可行的選擇方案”。

圖1 基于“黑色黎明”團(tuán)隊第一階段工作，勢必銳航空系統(tǒng)公司將主導(dǎo)“蚊子”驗證機(jī)研發(fā)。

第一階段研發(fā)

在“新型輕量化經(jīng)濟(jì)性無人戰(zhàn)斗機(jī)”計劃第一階段，英國皇家空軍選中三家聯(lián)合團(tuán)隊參與該計劃開發(fā)，“黑色黎明”（Blackdawn）團(tuán)隊是其中之一，其他兩家競爭對手是藍(lán)熊系統(tǒng)研究（Blue Bear Systems Research）公司領(lǐng)導(dǎo)的“復(fù)仇者戰(zhàn)隊”（Team Avengers）和波音英國防務(wù)公司團(tuán)隊。據(jù)悉，波音英國防務(wù)公司擁有波音澳大利亞分公司“空中力量編隊系統(tǒng)”的工作基礎(chǔ)。

“黑色黎明”團(tuán)隊成員包括龐巴迪、無人平臺開發(fā)商卡倫-倫茨（Callen Lenz）及諾格英國公司，當(dāng)時由卡倫-倫茨公司牽頭共同競標(biāo)“新型輕量化經(jīng)濟(jì)性無人戰(zhàn)斗機(jī)”計劃。不過后來卡倫-倫茨公司僅以“商用敏感”為由退出團(tuán)隊，諾格英國公司仍然留下，負(fù)責(zé)在人機(jī)協(xié)作及有人-無人協(xié)同作戰(zhàn)任務(wù)管理中，集成先進(jìn)任務(wù)管理系統(tǒng)和機(jī)載通信節(jié)點技術(shù)，勢必銳航空系統(tǒng)公司正在尋找其他合作伙伴。

第二階段研發(fā)

英國選擇勢必銳航空系統(tǒng)公司團(tuán)隊，標(biāo)志著“新型輕量化經(jīng)濟(jì)性無人戰(zhàn)斗機(jī)”項目已進(jìn)入第二階段研發(fā)。勢必銳航空系統(tǒng)能成功主導(dǎo)“蚊子”驗證機(jī)研發(fā)，得益于2020年10月收購了英國北愛爾蘭貝爾法斯特市的龐巴迪航空結(jié)構(gòu)分公司。

英國國防部表示，“蚊子”驗證機(jī)項目將有助于維持北愛爾蘭省的就業(yè)率，強(qiáng)化該地區(qū)的航空航天制造能力。在合同簽署之際，該省正處于英國脫歐后的政治敏感期，涉及與愛爾蘭之間的邊境問題。

低成本制造與快速開發(fā)技術(shù)

英國皇家空軍希望“蚊子”無人僚機(jī)成本僅為現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)的1/10，開發(fā)時間是現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)的1/5，以大幅降低英國空軍裝備的開發(fā)時間和成本。

英國皇家空軍參謀長邁克·威格斯頓（Mike Wigston）表示，英國皇家空軍正在采用一種革命性新方法開發(fā)“蚊子”無人僚機(jī)，包括基于模型的設(shè)計與工程技術(shù)、機(jī)器人制造流程、模塊化開放式系統(tǒng)、各種作戰(zhàn)部署與支援概念、新的軟件開發(fā)技術(shù)和民用航空航天工程和制造專業(yè)知識。

英國皇家空軍“蚊子”無人僚機(jī)成本與二戰(zhàn)時期德哈維蘭（de Havilland）制造的同名雙發(fā)飛機(jī)成本相似。德哈維蘭“蚊子”飛機(jī)因使用了膠合板和輕木結(jié)構(gòu)件，被眾人稱為“木制奇跡”，其成本比受指揮官青睞的重型轟炸機(jī)低很多。