淺談英式幽默

姜 蕊

一、引言

說到英式幽默，可能大家的腦海中第一個出現(xiàn)的就是影視作品中的憨豆先生的形象。憨豆先生代表了典型的荒誕、怪異的英式無厘頭幽默，以憨豆先生為代表的小人物，總是有著很多性格上的缺陷，自私、嫉妒、偏執(zhí)、憤世嫉俗，從某種程度上來說甚至有點讓人討厭。但正是這些小人物調(diào)侃著那些所謂的道貌岸然的大人物。這種幽默似乎跟我們傳統(tǒng)印象中的英國紳士的含蓄、內(nèi)斂、溫文爾雅的性格相距甚遠，但事實上這正是英國人看似高冷腹黑實則機智風趣的多面性格的完美體現(xiàn)。

二、文學作品中的英式幽默

英式幽默文化歷史久遠, 早期英式幽默的風格可以從眾多的文學作品中得到詮釋。以幽默見長的作家之中，喬丹森·斯威夫特是當之無愧的佼佼者之一，他的代表作《格列佛游記》中運用了夸張、對比、反語等寫作手法，對當時英國統(tǒng)治集團的權(quán)力斗爭、黨派糾紛和宗教分歧等丑惡的社會現(xiàn)象加以諷刺。書中的小人國，什么都和人類社會一樣，甚至包括政治統(tǒng)治與矛盾。在這里，作者通過以跳繩高低來選拔官吏的做法，嘲笑了官吏們的無才無德，他們只要靈巧，能夠取悅統(tǒng)治者就能升官發(fā)財；高跟黨與低跟黨，則影射了英國當時的兩大政黨——托利黨和輝格黨。這兩個政黨并沒有什么本質(zhì)差別，差別只在于鞋跟的高低而已。

很多英式幽默諷刺常常會塑造出一種“眾人皆醉我獨醒”的話語氛圍，而由于這種幽默的內(nèi)容刻薄而且一語中的，又預先設(shè)置了自黑的情節(jié)，所以聽者只能聽著，毫無反駁之力。這里就不得不提一個人，英倫著名才子，一代傳奇人物——奧斯卡·王爾德（Oscar Wilde）。

王爾德堪稱“金句之王”，那些在他的作品里屢屢出現(xiàn)的金句，處處可見英式幽默的睿智與高冷，我們隨便看上幾句：

“我喜歡自言自語，因為這樣節(jié)約時間，而且不會有人跟我爭論?！?/p>

“逢場作戲和終生不渝之間的區(qū)別只在于逢場作戲稍微長一些。”

“擺脫誘惑的唯一方式是臣服于誘惑……我能抗拒一切，除了誘惑?！?/p>

“什么是離婚的主要原因？結(jié)婚?！?/p>

“生活中只有兩種悲?。阂粋€是沒有得到我們想要的，另外一個是得到我們想要的?！?/p>

“我年輕時還以為金錢最重要，如今年紀大了，才發(fā)現(xiàn)那句話一點不假?！?/p>

他的劇作幽默睿智、話中帶刺，而整體上看來很是優(yōu)美，毫無尖酸刻薄之氣。他的幾部作品在20世紀40年代后期被陸續(xù)搬上了熒幕，如《道林·格雷》《溫德米爾夫人的扇子》《認真的重要性》等，高雅的藝術(shù)和絕妙的語言技巧相結(jié)合，給觀眾帶來了一道道文化大餐，深受觀眾喜愛和推崇。

三、影視作品中的英式幽默

在英式幽默中，既有這種憨豆先生般平凡的小人物，他們長相普通、衣著守舊、話語笨拙、智商平平，面臨各種人生瑣事和苦惱，他們把英國人的自嘲形象刻畫得入木三分；也有模仿英國首相王儲的幽默形式，如英劇《是，大臣》。

《是，大臣》是一部在英國非常流行的政治喜劇，它以辛辣嘲諷的語言取勝，揭露了很多鮮為人知的英國政壇內(nèi)幕。在劇中，英國人的自嘲式幽默隨處可見，這種敢于揭自己人短的英式幽默，也從另一個側(cè)面反映了英國人的自信與包容。

這個劇講述的是英國在野黨影子內(nèi)閣成員Jim Hacker在大選勝出后擔任內(nèi)政部長，從此開始和他的部會秘書SIR Humphrey以及公派私人秘書Bernard三人之間發(fā)生的啼笑皆非的故事，這個劇一經(jīng)播出，就大受歡迎。

劇中處處都體現(xiàn)著英國人自嘲的幽默感，例如這樣一個場景，部會秘書Humphrey對大臣Jim Hacker說：“大臣，我有些話告訴您，可能您不愛聽?！贝蟪紤坏溃骸澳奶炷銢]說過？”Humphrey繼續(xù)說道：“通過將管理職能下放給那些更有資歷處理這些瑣事的人，從而讓政治領(lǐng)導人投入其地位與職責要求的繁重工作與深刻思考之中?！贝蟪即驍嗔薍umphrey的話，問：“為什么你覺得我不愛聽呢？”Humphrey回答道：“我以為會冒犯您。”大臣疑惑道：“冒犯什么？我一個字都沒懂?！敝魅斯錆M自嘲意味的冷幽默，讓人忍俊不禁。

又如英劇《唐頓莊園》，該劇并不是典型的英式幽默的代表，而是體現(xiàn)了英國貴族最優(yōu)雅的生活方式：體面的著裝、精致的餐具、時髦的下午茶。但即使是這樣一部英劇，英國人也不忘記幽默自己一下。劇中多次出現(xiàn)對“紐約人”的鄙視與歧視傾向。例如，第一集中，伯爵夫人是美國人，由于家產(chǎn)繼承問題，伯爵和他母親吵起來時，伯爵夫人走進來說：“你們不是在爭吵吧？”而刻薄的老太太立馬回敬道：“你們紐約人不是管這個叫‘討論’嗎？”其中的挖苦諷刺不言而喻。這種英式幽默帶有明顯的時代特征，表明英國老貴族階層對新建立的、自由化程度高的、嶄新卻暗藏腐敗的新國家表現(xiàn)出來的不屑一顧與排斥。

英國的喜劇利用大量夸張的情節(jié)、戲劇的巧合以及沖突來體現(xiàn)英國人的幽默感，無論是從商業(yè)上、技術(shù)上還是藝術(shù)上，都逐漸走出了好萊塢大片的陰影，集觀賞性與藝術(shù)性為一體。相比美式幽默的直白露骨，英式喜劇讓人笑到流淚，卻給人帶來深深的感悟，更加耐人尋味。最讓人難以忘懷的便是影視作品當中人物看似輕描淡寫的高冷含蓄，深藏著豐富的文化底蘊。這種冷幽默的背后，是極度的自信和自傲。

四、日常生活中的英式幽默

英式幽默在生活中也是體現(xiàn)得淋漓盡致，常常表現(xiàn)為語言運用的機智性，或?qū)φZ義進行延伸、扭曲和壓縮。有這樣一個小故事，說的是英國著名作家、批評家塞繆爾·約翰遜曾經(jīng)和一位女權(quán)意識很強的女士交談，女士大談特談女性的優(yōu)秀品格，責備男女不公的社會現(xiàn)象，譴責社會對女性的歧視。約翰遜對此有些不滿，回答說：“你的觀點也許很有意思，但是作為男性，夫人，我無法想象?！边@句話的原文（but as a man，madam，I cannot conceive）也可以理解為“但是作為男人，夫人，我無法懷孕”。言外之意，我沒有女性的這種感受，因此無法想象女性在社會上遭遇的不公平待遇。同時，也是對女士的較為激進的女權(quán)主義思想的譏諷。我們可以看到，約翰遜對“想象”（conceive）這個詞的選擇是有意圖的，對這個詞的運用充滿了機智的幽默，達到了一語雙關(guān)的目的，從而產(chǎn)生了詞義延伸和扭曲的幽默效果。

除了雙關(guān)語，其他幽默技巧也被英國人反復使用，如故意曲解、戲仿、戲謔、驚喜等。有位顧客在餐廳吃飯，發(fā)現(xiàn)湯里漂著一只蒼蠅，于是叫來服務員，對他說道：“湯里有只蒼蠅。”服務員急中生智地回答道：“是的呢，它好像是在游泳，還是仰泳。”另有一位英國紳士開車出游，在一個風景秀麗的鄉(xiāng)間迷了路，于是問路旁的農(nóng)夫：“請問我這是在什么地方？”農(nóng)夫看了他一眼，說：“你在車里呀?！弊x者們可以看到，在這兩個笑話里，聽者都是故意曲解了說話人的意思。

在現(xiàn)代社會中，英式幽默更是比比皆是。英國人天生帶著幽默感，活在幽默中，臨死之前也不忘帶著幽默走。 從上面的兩個例子中我們可以看出來，英式幽默比較含蓄、細膩，不是那種粗俗的、下流的玩笑。英國人民人人都有幽默細胞，上至皇室貴族，下至平民百姓，嘲諷是英國人的家常便飯，也是他們的拿手絕活。無論是重大的國際場合，還是英國的電影電視及娛樂節(jié)目，還有英國家庭里的日常對白、事故現(xiàn)場的警察協(xié)調(diào)、酒吧里的尋常對話、公園里的自由講演等，處處都有幽默，英國人是自在其中，樂此不疲。

五、結(jié)語

幽默作為一種智慧的詼諧方式被稱為藝術(shù), 它不僅有助于增加幽默者的個人魅力，從而在交際中獲得成功，同時更有助于減緩壓力，甚至是化解矛盾與沖突。幽默代表著一種美和健康的心態(tài)，體現(xiàn)著一種綜合素養(yǎng)，一種高素質(zhì)。而英式幽默是英國的傳統(tǒng)文化的展現(xiàn)，是一種語言的藝術(shù)，它講究克制含蓄，運用大量的雙關(guān)語、荒誕的情節(jié)、機智的反語與諷刺自嘲。表面上看是冷靜的溫文爾雅，而骨子里是辛辣的諷刺，背后蘊藏的更是深厚的文化底蘊以及高雅的風趣品位。在這種自嘲的外衣之下，閃爍的是英國人自豪自信的內(nèi)心。這一切的自傲，皆是來自源遠流長的文化底蘊以及曾經(jīng)稱霸世界的輝煌歷史。高雅如電影藝術(shù)，低俗至街頭小販，嚴肅至政治經(jīng)濟，輕松至餐桌話題，無不折射出幽默的影子。更可貴的是這種幽默形式所反映出來的英國人的豁達的生活態(tài)度，英國人用這樣的幽默告訴世人，寬容和理性才是面對人生困境的制勝法寶。因此，英式幽默在彰顯本國文化的同時，也在不斷地影響著世界。