平型關位于山西省繁峙縣和靈丘縣交界處東北邊境,是長城要口之一,距縣城65 公里,西去雁門關115 公里,南近河北阜平縣界?,F(xiàn)存關城為明正德六年(1511 年)筑。關門坐西向東,高4米,寬2.7 米。城門匾額上書“平型嶺”三字,關樓已毀。附近長城構造堅固,底部基石用花崗巖砌成,墻體為夯土,平夯以磚面,每間墻1.5 米砌一磚垛,以資固濟,亦便于隱蔽襲敵。平型關地勢險要,古稱瓶形寨,周圍地形如瓶。平型關北的恒山高峙如屏,關南矗立五臺山,兩山都是陡峻的斷塊山,海拔在1500 米以上,是晉北的交通障礙。兩山之間是一條不太寬的地塹式低地,是河北北部平原與山西之間的最便捷通道。平型嶺位于這條帶狀低地中部隆起,地勢險要。
1937 年9 月18 日,日軍華北方面軍司令部決定將處于平漢路主攻右翼的第五師團除留一部在山西北部外,主力參加保定作戰(zhàn)。因為日軍發(fā)現(xiàn)中國軍隊在山西境內的長城線上布防,決定以一部兵力進至大營鎮(zhèn)附近,以保證主力轉移。9月21 日,日軍第五師團第二十一旅團三浦敏事率兩個大隊從靈丘出發(fā),以大營為目標,沿靈丘到平型關的公路追擊后撤的晉綏軍第七十三師。22 日晨,將其一部擊潰,進到平型關守軍的陣地前。另一部日軍也加入了平型關方面的戰(zhàn)斗。
根據(jù)日軍進攻的情況,閻錫山在23 日也制定了作戰(zhàn)計劃,任命傅作義為總指揮,以1 個師加兩個旅作為總預備隊,用8 個團的兵力,由內長城外側公路以北地區(qū)向東西跑池、小寨間迂回,側擊日軍右側背。八路軍115 師由平型關東邊的山地夾擊日軍,斷敵后路。閻錫山電示八路軍總司令朱德:我決殲平型關之敵,增加8 個團兵力,明拂曉可到,希電林師夾擊敵之側背。
八路軍總部接到閻錫山的電報后,立即命令115 師進行戰(zhàn)斗動員,并于24 日拂曉進入陣地,并分別上報毛澤東和閻錫山、蔣介石,說115 師以3 個團集結于冉莊,準備配合平型關部隊側擊日軍。
打響平型關戰(zhàn)斗第一槍的,是遠在靈丘以東的115 師獨立團一營。
駐淶源的日軍全部兵力應在6000 人以上。面對強敵,楊成武告訴一營干部:我們有一個有利條件,就是敵人并不知道我們有多少兵力,所以我們必須猛打猛沖,毫不猶豫,使敵人對我們的兵力產(chǎn)生錯誤判斷,才能把鬼子打退。7 時許,日軍接近了一連的陣地。曾保堂舉起駁殼槍,打響了平型關戰(zhàn)斗的第一槍。
1937 年9 月26 日,115 師參謀處發(fā)出告捷電:9 月25 日,我八路軍在晉北平型關與敵萬余人激戰(zhàn),反復沖鋒,將進攻之敵全部擊潰。敵軍被擊斃者尸橫山野。毛澤東在大捷次日致電朱德、彭德懷:“慶祝我軍的第一個勝利?!薄捌叫完P的意義正是一場最好的政治動員。”蔣介石兩次致電祝賀嘉勉,國內各黨派團體紛紛致電祝賀,歐美、東南亞媒體也報道了第十八集團軍115 師勝利的消息。
平型關戰(zhàn)斗消滅日軍一千多人,從整個抗日戰(zhàn)爭的歷史看,不是大仗,但它震動了全國,意義深遠。
第一,平型關戰(zhàn)斗干凈利索地消滅千余日軍,是全國抗戰(zhàn)以來中國軍隊的第一個大勝仗。它給予在侵華以來橫沖直闖的日軍沉重的打擊, 尤其因為打擊的是日軍的王牌師團, 因此這個打擊就對日軍顯得特別沉重, 也就特別有意義。而它更重大的意義,是極大地鼓舞了全國人民的抗日斗志。正如時任國民黨第二戰(zhàn)區(qū)民族革命戰(zhàn)爭戰(zhàn)地動員委員會主任續(xù)范亭所指出的,平型關戰(zhàn)役的特別意義,在于打破了日軍不可戰(zhàn)勝的神話,提高我們的士氣。
第二,平型關戰(zhàn)斗對日軍的痛擊,既打破了日軍突破平型關、打擊中國第二戰(zhàn)區(qū)部隊,從右翼配合日軍華北主力在平漢路作戰(zhàn)的戰(zhàn)略企圖,又頓挫了日軍向山西腹地深入的進攻勢頭,挫傷了日軍的銳氣,使之再不敢貿然深入,為中國方面部署忻口會戰(zhàn)提供了時機,有力地支援了中國正面軍隊的抗戰(zhàn)。
第三,八路軍以簡陋裝備,主動迎戰(zhàn)日軍的主力師團,并且首戰(zhàn)大捷,突出地顯示了八路軍的戰(zhàn)斗力,因此極大地提高了八路軍的威信,提高了中國共產(chǎn)黨的威信。
第四,平型關戰(zhàn)斗增進了中國共產(chǎn)黨領導人對抗日戰(zhàn)爭規(guī)律的認識。毛澤東根據(jù)平型關戰(zhàn)斗的經(jīng)驗,在1937 年9 月29 日進一步提出八路軍的作戰(zhàn)方針:“根本方針是爭取群眾,組織群眾的游擊隊。在這個總方針下,實行有條件的集中作戰(zhàn)?!辈痪煤螅珴蓶|把它概括為“獨立自主的游擊戰(zhàn)和運動戰(zhàn)”,從而完善了我黨對領導抗日戰(zhàn)爭的作戰(zhàn)指導思想。