為了更好地建造房屋、建設(shè)城市，人們競相發(fā)揮聰明才智，于是建筑變得越來越堅固，越來越高，越來越經(jīng)久耐用。

最早的建筑

在古埃及，人們用切割后的石頭建造金字塔。在建造過程中，建筑師還使用鉛垂線來驗證柱子是否垂直，用杠桿來舉起重物，用角尺來構(gòu)建直角。后來，希臘人還發(fā)明了起重機。最古老的人工合成建筑材料是磚。 在公元前3500年左右的美索不達米亞，人們將黏土、稻草和其他材料的混合物倒入模具，制成了磚。

鋼筋混凝土，一項古老的發(fā)明

混凝土是羅馬人的一項發(fā)明。羅馬人將火山灰與石灰（水泥）和水混合在一起。隨著糊狀物慢慢地干燥變硬，就能夠建造拱頂了，而且它還能抵御嚴寒。1848年，法國人莫尼埃想到在混凝土混合物中插入鋼筋：鋼筋混凝土誕生了。人類用鋼筋混凝土可以建造更長的橋梁，更高的大樓，它可以使建筑物更堅固，更安全。

建筑物升入天空

1871年，一場大火席卷了美國的芝加哥市。 一位建筑師，威廉·詹尼（William Baron Jenney）計劃在重建這座城市時，修建一些更高的建筑。于是，他在芝加哥豎立起了一個由鋼梁和混凝土板覆蓋的“籠子”。這是人類歷史上第一座摩天大樓。從那時起，建筑物高度的紀錄不斷被打破。1930年，紐約的帝國大廈的高度達到390米。1997年，馬來西亞的雙子塔高達451米。

電梯

這么多的摩天大樓，沒有電梯怎么行！美國人奧的斯在1857年發(fā)明了電梯。第一臺電梯在紐約安裝，每秒上升50厘米。目前，運行速度最快的電梯在日本，每秒可上升12.5米。

生態(tài)住宅，

每層樓都有創(chuàng)新

打造一座不消耗任何能源，甚至可以產(chǎn)生大于它所消耗的能源的房子是可行的：利用屋頂上的太陽能集熱器和微型風力渦輪機來發(fā)電。 冬天，還可以利用這些裝備來取暖。