我1939年在晉北參軍，進(jìn)的是115師344旅。后來我們東進(jìn)山東，成了八路軍五縱，又南下江蘇，改編為新四軍三師，全軍換了藍(lán)灰色軍裝。我在八團(tuán)一營三連當(dāng)班長。我們八團(tuán)是井岡山28團(tuán)的底子，很有名氣，人稱老八團(tuán)，駐扎在鹽城建湖一代，時(shí)不時(shí)跟鬼子和偽軍干上一仗。

我們班來了一個(gè)新兵宋城，中等個(gè)子，圓臉小眼——說是新兵不假，加入我軍才一周，但要說當(dāng)兵的資歷也不淺。國軍135師從他家鄉(xiāng)路過時(shí)他當(dāng)了兵，打過不少仗，豫南會(huì)戰(zhàn)中受重傷，被救下來，傷好后在家鄉(xiāng)當(dāng)民兵，聽說老八團(tuán)在此駐防，就不顧一切投奔過來了。

宋城能說會(huì)道，有點(diǎn)大大咧咧的。那次連里吃餃子，他端起碗忽然淚下，說，娘，離家遠(yuǎn)了，要不我給您老人家送去！我問他家哪里。他說三哺洼，還蹲下用小樹枝在地上劃這幾個(gè)字。他說，爹早死了，沒別的親人，娘一個(gè)人拉扯他長大。

沒兩天他就受到我的批評(píng)。我厲聲道，宋城，軍帽要戴端正！他啪地一個(gè)立正，高聲回答：是！但緊接著他又嬉皮笑臉，說你派我去營部領(lǐng)東西，山路跑個(gè)來回，出了一頭汗！我說，出汗也得戴正軍帽！宋城又大聲道：是！然后他又說，這頂舊軍帽大了，一低頭它就歪。因?yàn)檫B續(xù)作戰(zhàn)，服裝供應(yīng)不及時(shí)，宋城的這身偏大，還是副班長到敵占區(qū)執(zhí)行任務(wù)時(shí)留下的舊軍裝。

1943年秋，我們團(tuán)每班分到一套新軍裝。我看有的班是班長穿，就給大家公布一下，說，弟兄們，這次只有一套，我就先穿上，以后還會(huì)往下分，咱都會(huì)穿上新軍裝的。弟兄們都沒說啥。我正要將折疊好的新軍裝打開時(shí)，宋城說話了。他說班長這不合理，咱新四軍不是官兵一致人人平等嗎？我說是呀，但跟分軍裝沒關(guān)系呀。宋城說咋沒關(guān)系？你班長就能先穿？他這一說把大家目光都吸引過來。我說，我也不是要先穿，就是不想動(dòng)那個(gè)腦筋，咱班十二個(gè)人該誰穿？班長不穿更不好辦！他說就那也不能你穿！我說，你說咋辦？該你穿？宋城說，我沒說該我穿，我是說該捏蛋兒！我一愣：抓鬮兒？宋城說是呀，抓鬮公平。我看大家的目光好像都贊成，想想也是這個(gè)理，說那抓就抓！來，裝我口袋里，十一粒黃豆，一粒黑豆，誰捏住是誰的！

誰知道天意，宋城最后抓，但就他捏出的是黑豆！他看看我又看看大伙兒。我將新軍裝扔給他說，穿！他說真的我穿？我說定好的規(guī)矩，你不穿誰穿！大家都拍著巴掌哄笑說，你小子有福氣！他不再客氣，當(dāng)即換上新軍裝，正合身，還真像那回事。我說，你這小子，把軍容軍紀(jì)給我弄好，弄不好小心我整你！

不久就是鬼子的大掃蕩，連長下令分散突圍。我們班一路沖殺，突到一條大河邊，四顧就剩六個(gè)人了。夜色中宋城從河灣港汊中找到一艘小船，我們在船頭架起機(jī)槍，躲過鬼子巡邏艇，劃過大河到了對(duì)岸。我觀察一下，正要下令上岸。宋城小聲說，班長，這地方我熟，上岸就是疙瘩坡。我說，往下說！宋城說，疙瘩坡樹林茂密，小心有埋伏。我說，大李，跟我走，上去摸摸情況。宋城說，你是一班之長，還要帶弟兄們突圍呢！我去探探，一人就行。我就揮手讓他去了?？墒撬纬菦]走幾步就返回來說，班長，我要是那個(gè)了，你代我到三哺洼看看俺娘。我怒道，凈說晦氣話！你給我好去好回！

宋城躡手躡腳上去了。我們都緊張地仰視著岸上黑黝黝的那道坡。只聽宋城大喊“有埋伏！”接著是手榴彈的爆炸聲——大約是宋城扔出的，幾乎同時(shí)響起了爆豆般的槍聲。我立即命令大李去接應(yīng)。但宋城已在彈雨追擊中疾奔過來了，剛跨到岸邊，撲通一聲栽翻了，順著岸坡咕嚕嚕滾下來。大李他們將宋城架上船。鬼子已經(jīng)沖過來。我們的機(jī)槍響了。大家一邊還擊一邊急急地劃船駛離。我趕緊看宋城，他后心中彈穿到前胸，脖子上也中了彈，身上滿是鮮血，已經(jīng)沒有了呼吸……

講故事的是我父親邵健，他說我這條命是宋城換給我的！父親還把自己的名字改成邵三哺。反掃蕩結(jié)束后他專門去尋找三哺洼，但費(fèi)了很大勁兒也沒找到，也打聽不到宋城的娘。據(jù)說這一帶叫什么洼的小村很多，但鬼子大掃蕩都燒光了，一片片廢墟也不好辨認(rèn)。解放后父親又去找?guī)状?，還聯(lián)絡(luò)了大李——上世紀(jì)六十年代大李已是省軍區(qū)司令員了——借助他的力量反復(fù)查詢。父親成天念叨著，但始終沒有結(jié)果。父親2004年去世時(shí)交待的，是讓墓碑上刻上“三哺洼宋城的戰(zhàn)友邵三哺”。

我們每次去祭奠，看到墓碑就想起宋城和他的娘親。這天中午，我的兒子小亮一溜小跑過來喊，爸，表哥去鹽城了。我說他去鹽城干啥？小亮說，他跟市領(lǐng)導(dǎo)去出差，發(fā)現(xiàn)有個(gè)“三哺洼園藝基地”，規(guī)模還不小。我忙說，他問了嗎？小亮說，表哥跟著領(lǐng)導(dǎo)不方便拐彎，但他說基地就在鹽城建湖高速旁邊。我愣住了：或許那個(gè)地方就是三哺洼村？也許就是紀(jì)念宋城。于是，我們父子踏上了南下建湖的路，這充滿神圣感的探親之路。

【作者簡介】范子平，河南省小小說學(xué)會(huì)副會(huì)長，中國作協(xié)會(huì)員，出版有小小說集《上大學(xué)去》《鵝老師粒?！贰肚鷱酵ㄓ摹贰而P凰嘴》》《歐文的試驗(yàn)》《故鄉(xiāng)的沙路》等，獲第六屆小小說金麻雀獎(jiǎng)。