作物的營養(yǎng)狀況直接關系到作物的正常生長發(fā)育。作物缺乏某種營養(yǎng)元素時，一般都會在外部形態(tài)上表現(xiàn)出特有的癥狀，即缺素癥。不同元素的缺乏癥狀在不同作物上的反應各有不同，但也有共同之處，可以從作物的根、莖、葉、花、果及種子方面進行診斷。農業(yè)生產上通常根據(jù)作物生長過程中植株的外部癥狀來分析判斷作物的營養(yǎng)狀況，以便及時采取措施，補充或減少某種養(yǎng)分，滿足作物健壯生長的需要。

一、植物缺素外部癥狀的診斷步驟

（一）觀察癥狀出現(xiàn)部位

若癥狀先出現(xiàn)在植株老葉上，說明植物可能缺乏氮、磷、鉀、鎂（鋅）等元素。如果癥狀先出現(xiàn)在植株上部的新生部位，如幼芽、幼葉，則植物可能缺乏鈣、鐵、硼、硫等元素。

（二）查看老葉是否有病斑，新葉是否頂枯

植株老葉葉色出現(xiàn)異常，但沒有病斑，可能是缺氮或磷；若有病斑，可能是缺鉀或鋅。如果植株頂芽枯死，可能是缺硼或鈣；否則可能是缺鐵、硫、錳、鉬或銅。

（三）根據(jù)具體癥狀判斷缺乏的元素

1.葉片大小和形狀。缺鋅的葉片小而窄，在枝條的頂端向上直立呈簇生狀。而缺乏其他元素時，葉片大小正常，無小葉出現(xiàn)。

2.失綠部位。缺鋅、錳、鎂的葉片，只是葉脈間失綠，葉脈本身和葉脈附近部位仍然保持綠色。而缺鐵葉片，只有葉脈本身保持綠色，葉脈間和葉脈附近全部失綠。嚴重缺鐵時，較細的側脈也會失綠。缺鎂的葉片，有時在葉尖和葉莖部仍然保持綠色。

3.失綠反差的強弱。缺鋅、鎂時，失綠部分呈淺綠色、黃綠色至灰綠色，中脈或附近仍保持原有的綠色。缺鐵時葉片幾乎成灰白色，反差更大。缺錳時，則是深綠色或淺綠色的差異，反差很小。

二、常見作物的缺素癥狀

（一）缺氮

植株缺氮時，植株中下部老葉上先出現(xiàn)癥狀，病葉中蛋白質和葉綠素含量下降，葉色淡綠發(fā)黃，葉片薄且較柔軟，花果少且易脫落。

（二）缺磷

植株缺磷時，老葉或功能葉片發(fā)病，病葉呈暗綠色，葉片和莖常積累較多的花青素而呈紫紅色，種子和果實成熟延遲，種子不充實，根系生長不健全，葉子小且狹窄。

（三）缺鉀

植株缺鉀時，功能葉先發(fā)病，病斑界線清楚，在水稻上呈現(xiàn)銹色條點。小麥老葉尖和邊緣黃焦。棉花或多種雙子葉作物上，葉肉發(fā)生淡黃斑塊，以后黃斑隆起，葉片增厚、發(fā)硬發(fā)脆，最后黃斑轉褐壞死。

（四）缺硫

植株缺硫時，幼葉先發(fā)病，葉脈與葉肉缺綠，葉色淺，一般不發(fā)白。從葉脈缺綠看，可與一般缺綠癥相區(qū)別。

（五）缺鈣

植株缺鈣時，頂部幼嫩器官先發(fā)病，芽尖先枯死。病葉淡綠色，以后葉尖向下呈鉤狀，并逐漸枯死。側根短粗。

（六）缺鎂

植株缺鎂時，葉肉缺綠黃化，一般無壞死斑點，與缺氮失綠不同的是葉肉變黃，葉脈仍為綠色。中下部功能葉先發(fā)病，一般雙子葉植物缺鎂，病葉葉脈綠色，葉肉網(wǎng)狀黃化現(xiàn)象明顯。禾谷類作物葉肉呈條狀黃化。

（七）缺鉬

豆科和十字花科作物缺鉬時易發(fā)生病癥。作物缺鉬一般癥狀是幼葉先發(fā)病，葉片失綠，失綠部位在葉脈間組織，形成黃綠或橘紅色的葉斑。

三、重金屬元素的中毒癥狀

（一）錳中毒

植株錳中毒最普遍的癥狀是幼葉失綠。但與缺鐵失綠不同，谷類作物錳中毒時，失綠的葉片、葉鞘和莖上出現(xiàn)微小的褐斑。豆科作物對錳很敏感，錳中毒時葉片邊緣出現(xiàn)褐色或紫色斑點。

（二）銅中毒

植株銅中毒，幼葉葉脈間失綠，老葉一般呈現(xiàn)亮橙紅色或桃紅色。葉緣嚴重皺縮，逐漸干枯，根系也呈褐紅色而壞死。

（三）鋅中毒

植株鋅中毒，幼葉葉脈間輕度失綠，從葉片基部逐漸變色、干枯。受害葉邊緣卷縮，根褐色壞死。谷類作物對高濃度的鋅較有抗性。

（四）鉬中毒

植株鉬中毒，過量鉬在葉組織中與丹寧或花青素形成金黃色或藍色顆粒狀復合物，因此，受害葉除失綠外，還帶有金黃色或藍色。

（五）鎳中毒

植株鎳中毒，受害植株葉尖和葉緣變褐壞死，幼葉嚴重變形，頂芽死亡。在大麥和小麥上，鎳中毒時除褐斑外還有一些白斑，逐漸變成彌散狀大條斑。

（六）鋁中毒

酸性土壤中可廣泛發(fā)生植株鋁中毒現(xiàn)象。癥狀以植物抗性不同變化較大，但一般總是根系嚴重受害。根變粗，呈褐色，側根尖端膨大。在各種植物中，大麥和甜菜對鋁最敏感，生長受阻，葉片變窄，地上部呈現(xiàn)青綠色，葉片沿葉脈、葉緣和葉基呈現(xiàn)紫色。